23 長夜
潘五郎剛想張嘴，崔元庭直接打斷他：「不要拿話搪塞我，她們兩個今晚若是死了，或者失蹤，那我就當今天的事是你潘五郎一手安排，與曹奉琳無關。」
潘五郎無可奈何，只好點點頭，帶上門去了。
屋裡只剩下靈府與崔元庭。
燭火搖曳，「啪」地爆出一個燭花，錯金香爐冒出的香煙形狀曼妙地卷向空氣中。
杜鵑的啼叫從窗戶傳了進來，這樣和暖的四月春夜本應是恬淡安謐的。
靈府依舊躺在軟塌上。
不是她不願起身，實在是四肢百骸都還沒有從昏沉中醒來。
崔元庭默默走向幾步外的一把圈椅坐下，慢慢低下頭。
他想她此刻也許需要留有空間。
他甚至有點害怕，她會厭惡他現在在這裡。
良久，他微不可見地嘆息道：「今天是我疏忽了，對不住你。」
靈府閉上眼睛，攢了攢力氣，撐著身體坐起來。
她低頭看了一眼自己的衣著，又在室內搜尋自己的外衫。
還好，婢女們只是給她脫了，沒有給她藏起來。
她唯一的一件男式外衫此刻正掛在西邊牆的屏風上。
她現在的穿著在她從前的眼光看絕談不上暴露，可此刻她卻覺得難堪。
也許不知不覺間，她已經入鄉隨俗，變得保守起來；
也許是在這裡，她的身體一次次被歹毒算計，讓她潛意識裡加重了要把自己包裹起來的念頭。
也許，她急需以正式的姿態和崔元庭進行下面的談話，於是她沉啞地道：「勞駕，把我的外衫給我。」
崔元庭聞聲回頭，順著靈府的目光走過去把外衫拿給她。
目光短暫相接，崔元庭再度背過身，這次沒有走開。
靈府披好外衫：「不怪縣尊，是我酒量不好，還要多謝你來得及時。」
聞言，崔元庭忍不住想回頭，終究還是忍耐了，又是無聲地嘆息。
可他也不明白自己究竟在嘆息什麼。
是嘆息即使在自己身邊，還是讓她遭受了這樣的事？還是嘆息她雲淡風輕的話，輕易就隔開了他想對她的關心，不肯對他流露一點內心情緒？
沉默了片刻，崔元庭道：「你沒喝過酒？」
靈府垂下眼帘，酒她是喝過的，大學畢業前的告別宴，她喝了兩罐啤酒，結果就被同宿舍人架回來睡到第二天上午。
所以她知道自己酒量淺，便給自己定下一個底線：喝酒絕不超過一罐啤酒。
曹奉琳敬酒時，她猶豫過。但記得從前看過武松在景陽岡喝了十八碗仍能打死老虎，這固然是英雄人物不同尋常，但也是從前釀酒的度數沒有那麼高吧？
所以她才敢喝了那小小的一杯酒。
誰知喝完整個人都不對了。
「以後不再喝了。」她低低地道。
崔元庭不禁蹙眉，今日宴席上的酒他喝了不少，確實是不錯的佳釀，但要說一杯酒醉成那樣……
「你喝的酒，是什麼味道的？」崔元庭問道。
靈府仔細回憶了一下：「那酒有點綠，入口有點酸，有點澀口。」
崔元庭轉身看著她：「今日喝的酒是加了餳蜜，喝起來是甜的，而且綠酒一般是不純的濁酒，今日眾人喝的都是濾好的酒，乃是琥珀色的。」
靈府聽明白了，這麼說給她的酒是「特製」款嘍！
這一切都是有預謀的。
靈府的心頓感一陣寒意。
崔元庭亦是心驚。當著他的面，這些人都敢這麼做，這楚邑縣還有什麼是他們不敢做的？
他漫視這間屋子，視線落到香煙繚繞的錯金香爐上。
就在這時，門外傳來聲音——「奴婢翠袖、翠羽聽候縣尊吩咐！」
崔元庭和靈府對視一眼，便走到香爐前，揭開蓋子，從裡面拈了一小塊尚未燃燒的香餌包起來，放入袖中。
靈府看著他的舉動，思忖著崔元庭的用意，就見他徑自打開房門，長身玉立在門口，俯視跪在門外的兩個奴婢。
「今天晚上是你們兩個在這伺候的？」崔元庭聲音里透著森森寒意。
兩個奴婢被這聲音震懾，忙不迭低頭回話：「回縣尊的話，是奴婢們服侍徐小娘子在此間休息的，後來因見姑娘睡了便離開了。」
崔元庭泠然道：「你們走之前，可看見過曹奉琳？」
兩個奴婢頭低得更低了：「沒有，奴婢們沒有看到任何人，走時也把門帶好了。」
崔元庭：「那這屋裡的一切也是你們兩個打點了的？」
「是……」
「這香爐里的香是你們哪一個點的？」
聞聽此言，兩個奴婢低頭對視一眼，過了幾秒，其中一個叫翠袖的道：「是奴婢點的。」
「好。」崔元庭點點頭，「你取些同樣的香餌交給本官。」
翠袖身子一顫，半晌才道：「是……」
她遲疑地站起，低著頭從崔元庭身邊經過，來到房間內，從多寶閣上取出一個小匣子，奉給崔元庭。
「打開。」崔元庭面無表情地命令。
翠袖只得揭開蓋子，露出裡面的香餌。
崔元庭掃了一眼，拈出幾顆在鼻下聞了聞，便撣掉餌末——這並不是錯金香爐里的那種餌，連顏色都有肉眼可見的細微差別。
「你們是奴婢，聽話辦事原是你們的本分。」崔元庭一字一頓地，「可是，當著本官的面還要撒謊，你們的主人也保你不住！」
翠袖連忙跪下求告：「縣尊明鑒，奴婢不敢欺瞞！」
崔元庭負手而立，語氣有些厭煩：「罷了，本官也無需再問，你們兩個哪也不許去，就在門外跪著。」
翠袖起身，將盒子放在案几上，躬身退出去，和翠羽並排跪好。
崔元庭面色不善地關上房門，從案几上拎起一把茶壺直接澆在香爐上，香爐冒出一陣濃煙，隨即歸於寂滅。
崔元庭走到靈府身邊：「把手給我。」
靈府怔了一下，還是伸出了右手。
崔元庭伸手搭住她的脈搏，閉目不言。
靈府有些疑惑：「縣尊還會診脈？」
崔元庭過了一會兒才睜開眼睛放開手，目光澄然地望著她：「我記得曾對你說過，無人處稱我名即可，為何還要一口一個縣尊？」
靈府張了張嘴，想了想才道：「可你已經真的接納我做隨從了呀。」
「我何時對人說過你是我的隨從？」崔元庭質問道。
靈府忽然有點拿不準崔元庭的意思了。
此刻他的表情看上去似乎有些生氣，於是乖覺地不做聲。
誰知崔元庭卻不打算因她的緘默而罷休，而是用那雙迷人的星眸盯著她道：「今天晚宴上我的話是怎麼說的？」