第96章 第96章

與蘇州院里的一片混亂相比,杭州倒顯得安寧得多。

司馬池早料到自家夫人命數已盡，八月初便吩咐宅老去瞧墓地與棺材了。

兩浙地區尚火葬，可在司馬池陝西老家那邊,又多是土葬,何況人死之後還要擺些招魂儀式，還得請個頭陀來誦經祈福。火葬在他家自然不適用。

自司馬光與張儒秀走後，聶娘子的身子徹底垮了下來。彷彿她那最後一陣活力,就是給這對夫妻留的。見人一走,聶娘子心裡也沒了牽挂。這麼一鬆懈下去，便徹底病倒在床。

臨走前那幾日,聶娘子幾乎是骨瘦如柴,她睜不開眼來，呼吸之間都是渾濁氣，司馬池同她說話，她也不知聽見沒有，偶爾支支吾吾幾聲。初五時,早已是進氣多出氣少了。

司馬池連日照顧著她,看著她這般憔悴模樣,心裡也難受。

聶娘子走的時候很安詳，許是人撐到最後一刻時,早已體會不到病痛折磨之感了。她也沒有什麼囑咐要說，何況要說的話先前早也說罷了。

司馬池探著聶娘子的鼻息,沒有氣再呼出來后,才叫人把壽衣端了上來，他親自給人換上。

人剛走,身子還是暖的。司馬池扶過她的頭,靠在自己身上,一面給她穿著衣裳。穿著穿著，淚便流了滿面。

一旁的幾位養娘瞧見家主一臉悲戚，趕忙湊上前去，給老夫人恭恭敬敬地添著衣裳。

「家主，拭拭淚罷。」養娘遞上汗巾，也不敢再多說，怕叫人難受。

司馬池踏出屋，宅老便迎了上來。

「家主，棺材備好了，老夫人要入殮了。」

「好。」司馬池擦去臉上的淚，又問：「也叫孩子們快來。」

宅老應聲說了聲是，忙寫信給大哥二哥還有那位姐遞了過去。

家裡的姐遠在北方，快馬加鞭也得五天才能回來。大哥二哥離得近，半天就能趕回來。

宅老養娘這幫子人，這些年來，一直陪著家主家母。如今家母走了，誰的心裡都難受，也不願說些那些節哀順變的話，院里止不住的哭聲便是他們的不舍。

司馬光一家來得早，趕著急路，不到一個時辰便進了院里。

院里到處都燒傷了紙錢，掛上了白紙，四處儘是壓抑不住的哭聲。

司馬光幾乎是顫抖著向前走著，若不是身旁有張儒秀攙扶，身子骨怕是會直接軟了下去。

「沒事的，沒事的，我會陪著你。」張儒秀惹著眼裡要湧出來的淚，心裡警戒著自己，千萬不能哭出來。

司馬光心裡的防線早已被攻破，她可不能再軟了下來。

靈堂早已擺好了來，堂中央，擺著一口棺材，棺材蓋緊貼著棺材身，安靜地放著。堂外白幡高掛，堂里紙錢燃燒。

司馬光勉強撐著口氣走到了靈堂里，一邁步進去，便見老父親站在棺材旁，一次次地嘆著氣。

老父親的背影蹣跚，鬢邊驀地生出許多白髮。穿著白衣，不知在想什麼。

覺察到身後的動靜后，司馬池回身，見身後站著司馬光與張儒秀。

「君實，三姐，你倆來了啊。」

話里滿是虛弱，末了還是嘆氣聲。

司馬光瞧見自家老父親這般憔悴模樣，心裡百般滋味。他有一萬句話想跟人說出來訴苦，可他早已不是當年那個不懂事的孩童。他也成了家，而成了家的人，是不能倒下來的。

「阿爹，我來晚了。」司馬光眼眶泛紅，哭腔隱藏不住，直接宣洩了出來。

「過來看看你娘罷。」司馬池說罷，咳了幾聲。不知是被堂里紙錢燒過後留下的煙灰給嗆了下，還是心裡悲戚難耐，成了心結。

司馬光走了過去，張儒秀也跟上來。

聶娘子躺在狹小的棺里，臉龐慘白，臂上起了片斑，祥和地躺在裡面，彷彿睡著一般，同往常一樣。

「阿娘……」幾乎是哽咽出來的一聲，司馬光話音剛落，臉上的淚水便淌了下來，先前強撐著的身骨一瞬之間塌了下來，手勉強撐著棺邊，幾乎要跪了下去。

張儒秀自然也窺見了棺里的人。

無論是從前還是現在，她是第一次這麼直面死亡，這麼近地接觸著去世的人。

她站在司馬光身旁，陪他一起看著聶娘子，一時半會兒反應不過來。

與此同時，她腦里一陣陣閃過從前的畫面。聶娘子的話語還留在她耳旁，人還那麼鮮活。好似還會拉著她的手說些家常，好似還會感慨一番她的周遭事。

可如今，回憶里那個鮮活的人，正一動不動地躺在棺木里。

淚是在她意識到反差之後湧上來的。她靠在棺木邊緣，又怕落淚驚擾了裡面躺著的人，便趕緊拿著絹巾止淚。

司馬池顯然要比他們倆冷靜得多，人已經走了，他們也不能一直沉浸在悲痛中出不來。

後面還有許多禮數要走，半刻耽誤不得。

「去換身衣裳罷，今晚你大哥也能來到。晚上還要跟你大哥一起守靈堂呢，莫要傷了身子。」司馬池走過去，拍著司馬光的背。又見張儒秀也是一臉悲戚模樣，便又朝司馬光交代著：「好好照顧三姐，死人氣重，莫要叫人生了病。」

張儒秀回過神來，本想對司馬池說自己無礙，話頭卻被司馬光搶了個先。

「我會的。」

「那就好。」司馬池嘆氣，「衙里還有一幫事要做，我先去衙里吩咐些事，晚會兒回來。若是你大哥來了，你就去招待罷。」

司馬光說好。他這會兒才從悲戚里走了出來，意識到自己的失態后，又趕忙逼著自己冷靜下來。

待到司馬池走後不久，大哥司馬旦便攜著妻兒進了院。宅老一路解釋，大哥也進了靈堂。

彼時張儒秀同司馬光早換好了一身衣裳，一人燒著紙錢，一人請著過來的佛陀誦經祈福。見大哥來了，司馬光趕緊起身迎接。

張儒秀也站起來朝堂前望去，司馬旦站在前面，身旁是抱著孩子的夫人鄭氏。

司馬旦顧不得同人寒暄，便走到了棺材前，仔細看著自家老母的尊容，心裡滿是感慨。

他到底是家裡的大哥，比司馬光大上許多，也經受過不少悲歡離合之事。如今家裡老母去世，他顯然比司馬光要冷靜許多。

人到了一定年歲，總會走的，留也留不住。比起懊惱曾經徒勞無用的挽留，司馬旦顯然更關心老母走得是否安好，可有什麼遺憾之事。

他常年在外地為官，偶爾回來幾次，總是見老母滿臉笑意地迎接著他，給他看著孩子。

「娘，走得時候不痛罷？」司馬旦嘆口氣，問道。

老母走的時候，司馬光也不在身邊。走得痛不痛，興許只有老父一時知道罷。

可司馬光還是願意相信，老母走時無憂。於是他點頭說是。

得了他一句話，司馬旦才鬆了口氣，走到司馬光身旁給人說著話，一面叫夫人走過來，去棺前看看。

鄭娘子抱著孩子，含淚走到棺前。還未想些什麼，身前的孩子便嚎啕大哭了起來。

「婆婆……要婆婆……」小孩子口齒不清地說著。他先前是聶娘子照看大的，如今見人躺在那裡，就是不懂什麼事，心裡也難受著。

小孩子哭聲愈來愈大，鄭氏也慌了起來，心裡一面悲戚一面又慌亂，哄著孩子還得避免衝撞了自家阿姑。

哭聲自然也叫堂里站著的兄弟倆呆在原地，不過還不等他倆動作，張儒秀先走了過去。

她沒生過孩子，卻自有一些妙計去哄著哭鬧的小孩子。

「嫂嫂，別叫孩子靠得這麼近，衝撞著就不好了。」張儒秀說罷，便拉著鄭氏往一旁走。

說來也真是見效。孩子離棺材一遠起來，倒真不哭不鬧了下來，只是嘟著嘴往娘懷裡拱。鄭氏見狀，趕忙拿出絹巾給小孩子擦著淚，一邊同張儒秀搭這話：「多虧三姐你幫忙啊。」

張儒秀搖搖頭說不敢當，又言：「今晚還要辛苦嫂嫂跟我一起守靈堂呢。孩子若是累了，就叫他先睡會兒罷。晚間靈堂里氣重，小孩子福氣輕，就莫要叫人來了。」

鄭氏覺著張儒秀說得有理，滿臉感激，一面拍著懷裡小孩子的背，有一下沒一下地哄著人休息。

這招見效，不多會兒，小孩子便打起了細微的鼾聲。

「女兄出殯前想是來不了了，明日族裡的親戚就陸陸續續地來了，到時候還要辛苦三姐同我一起招待呢。」鄭氏說道。

不過不等張儒秀回話，鄭氏又驀地想到她和自家官人來了許久，還未曾去換上孝服，便又對張儒秀說道：「孝男，孝媳，孝孫，孝女都要去披麻戴孝呢，我催著官人趕緊去換衣裳。」

張儒秀說好。說罷便見鄭氏走到司馬旦面前，同人說了幾句話后，便帶著人走到西屋去換衣裳了。

一時間，堂里又只剩了張儒秀與司馬光二人。

張儒秀知道司馬光心裡難受，只叫他冷靜下，也不多安慰，只是默聲燒著紙錢，時不時站起來整理下白幡。

「歲歲。」

良久，一番呢喃傳了過來。

張儒秀扭頭，見司馬光不知何時，早已站在了她身後。

「怎麼了？」張儒秀回應著。

司馬光似是有話要說，只是強忍著按捺下那份心思，末了也只是說了聲辛苦。

不過張儒秀能聽懂他的意思。

「沒事。」張儒秀拉著人坐下，同她一起燒著紙錢。

「你要好好的。」張儒秀說道。

司馬光反應遲鈍，許久，才重重地點了下頭。

晚間，孝男在前堂守靈點長明燈，孝媳在後堂看棺點十二紙錢。

待到夜深后，司馬池才匆匆趕了回來。

家裡人去世，兩位哥也得丁憂下去。司馬池叫來兩位孩子，給人吩咐了些事，說罷便去裡屋，繼續處理衙里留下來的事了。

長明燈一夜未滅，靈堂里的人也一夜未眠。

末了，孝男還是把自家內人給抱了回去。

故而翌日張儒秀一醒，便發現自己躺在床榻上。

昨晚她可以一直坐在草席子上的，如今卻躺在柔軟的床褥上。

無需多想，自然是司馬光的功勞。

不過眼下還不是她歇的時候。

午後未時，司馬家族裡的親朋陸陸續續地來了院里，一進靈堂，便放聲哭著。

孝媳在後堂接應著女眷，孝男則在前堂招待著趕路而來的男人。

忙忙碌碌間，便迎來了第三日。

上午，司馬家擺著宴上著貢品，親朋聚在一起吃著席。族裡的男子商量著下午出殯的事宜，女眷則聚在一旁捋著哭路的思緒。

鄭氏瞧著眾人聊得火熱，便插了句：「阿姑娘家人還沒來呢，娘家人不來，怎麼能出殯呢？」

這話頭一拋出來，便有無數人搶著接著話。

鄭氏見插不上嘴，便默聲喂著懷裡的孩子吃粥。

不過在眾人吃席時，聶娘子的娘家人姍姍來遲地走了過來。司馬池一聽動靜，趕忙帶著一波男子女眷上前迎接來。

人一到齊，出殯禮自然能順暢地走了下來。

請魂的，哭路的，擺貢的，抬棺的，人擠著人，走到了墓地前。

下葬很快，可那些哭聲像是被無限延長一般。

直到晚間回了家院，還縈繞在張儒秀耳旁。

直到進了屋，直到司馬光過來，站在她面前，輕輕喚了幾聲。

「嗯？」張儒秀腦里一片空白，眼眶發熱，不知所云地抬頭回應著。

司馬光一見她這狀態，心裡便覺著不對勁。

再伸手過去摸摸額前，心裡一下慌了起來。

張儒秀髮燒了。

作者有話說：

現代番外，大家願意看嘛。有點想寫，怕齣戲（撓撓頭）