第一卷 赤誠的少年人 第十章
歐陽謙獃獃的聽訓，沒想到他有這麼大的反應，伸手去拽他沒夠著，幸虧南方及時攔住了他：「哥哥，你這高嗓門跳著腳能談成什麼？談到最後估計談成了一頓板子，我可看出來義父回來還憋著一股氣呢，你去找他剛好讓他把氣撒在你身上，咱不去當這個冤大頭啊……」
歐陽謙伸手把他拽過來讓他坐下，看他哭自己心裡也不是滋味。南風從小性子孤傲要強，不會輕易流淚，但他十分記心，真觸碰到內心柔軟的那一片角落，他會表現出他的脆弱，於是他會更加渾身帶刺的去保護自己那片角落，張牙舞爪的向別人展示不可以觸碰他的底線，他的底線，就是讓他依靠的和他要保護的人。
歐陽謙知道自己弟弟的脾氣，只能哄，沒別的辦法。
手撐著床往外挪了挪，倚在床邊，手在他後背來回揉搓以安撫他的情緒。不過看他那麼心疼自己的傷勢，好像這渾身被滾油淋過一般的疼痛也沒那麼疼了，他軟著聲音道：「好了好了，是哥不好，一回來就讓你哭鼻子，不哭了啊，沒那麼疼的，孤時給我用了點麻沸散，已經好多了。」
南風也不說話，就是憋著一股氣，臭著臉看著地面。南方猜到大哥要哄自己哥哥，就識趣的說道：「我出去給你們沏壺茶。」
南風賭氣的往前去了去，躲開歐陽謙的手，歐陽謙無奈的笑：「怎麼倔起來還跟小時候一模一樣，好了，我的小祖宗，您就彆氣了。我以後一定跟義父好好溝通，義父這次也是氣我婦人之仁，才下手這麼重。」扯過他的頭髮逗著他，「來來來，給哥笑一個，哥渾身疼的難受，你還要板著一張臉啊？」
南風聽得此話想掩飾自己的緊張，卻根本掩飾不住的看了看他的身子：「還疼的厲害啊？不是說孤時給你上藥了么？我不是在跟你擺臉色，我只是太生氣了，可我又能怎麼辦呢，我又不能命令義父以後不可以再打你，我只是一個掛了名的世子，可我沒有任何權利，我根本什麼都做不到。」南風眼中晦暗無比，沒有光亮，真正出事的時候，他發現自己的力量是那麼渺小，根本沒有能力可以力挽狂瀾。說什麼驕傲任性，在義父面前，根本掌握不了自己的命運。
歐陽謙看他的神情就知道他在想什麼，湊過去摟過他的脖子，將頭抵在他的額頭上轉了轉，一如幼時那般的神情和語氣，溫柔到極點：「弟弟，哥會一直護著你的，來揉揉毛。」
南風抬眼看著他：「哥，從小到大一直都是你保護我，我也想保護你不讓別人傷害你，可是我卻擋不住做不到，我覺得自己很沒用。」
歐陽謙溫柔的笑著否認：「不是的，不是的，你做了很多只是你沒有放在心上。你放心，義父是我們父親，他下手再重也不會要我的命，以後別跟他大眼瞪小眼了，好嗎？」
南風點點頭，一副受了委屈的可憐樣，歐陽謙輕笑一聲摟過來讓他趴在自己肩膀上：「都這麼大了，鬧起脾氣來還是那麼讓哥心疼。」
「你是哥我是弟，當然要你心疼。」南風賭氣的回道。
「成成成，都是你的理行了吧？」歐陽謙鬆開他，雙手大拇指抹去他眼角的淚珠。
南風老老實實的道：「哥，你好好睡一覺吧，我先出去了。」
歐陽謙知道他心裡不好受，點點頭：「那你乖啊。」
南風應著就出去了，歐陽謙一放鬆下來身上疼的火燒火燎，根本睡不著。還好床頭有本書，拿過看了一刻就看不下去了，後背疼的難受。又聯想起軍營里慘死的那些人，蘭平，他不該死的。可是我能怪義父么？我該怪義父么？義父如果站在皇帝的立場上，他的做法是沒有錯的，殺一儆百，估計以後想在軍營里鑽空子的人就不多了。可是我不是皇帝，我只是一個平民而已，王子犯法與庶民同罪，義父卻包庇我殺了蘭平。蘭平九泉之下可以安息么？親情使他徒勞一輩子，墜入深淵萬劫不復，十幾歲參軍為國效力，慢慢爬上了副將的位子，卻因為為弟弟求情而身首異處。人生應該是這樣不公平的么？
「能看書了就是好多了？」元臻不知道什麼時候走進來坐在床邊看著他，上下打量了下，「孤時說你得靜養個一個月傷口才能長嚴，這一個月你就別亂跑了。」
歐陽謙還惦記著上次他說自己沒規矩的事，掀起被子就要下床行禮，被他一把攬住：「別亂動。」
歐陽謙就他攔著的姿勢躬身頷首，乖覺的認錯：「義父，對不起，孩兒知道錯了。」
「知道錯就要改過，不要老是跟我耍嘴皮子，行勝於言這個道理，在你三歲那年，我就教過你了吧？」
「是孩兒沒有站在義父的立場上想問題，總是自己想當然，請義父寬恕，孩兒以後再也不會了。」歐陽謙求恕的眼睛盯著元臻看，帶著幾分膽小怯懦和卑微，元臻將他好好安置著坐好，「我還以為，你總是屢教不改呢，看來是長大了不少。」
「是孩兒頑劣，總是讓義父操心，實在愧對義父多年教養之恩，如果不是義父當年把我撿回家，我哪裡還活得到今天，義父的恩情，孩兒就是當牛做馬也報答不清……只暗自希望以後可以少惹義父生氣，多為義父著想，往日之事，請義父恕罪。」
雖是認錯的話，卻聽得元臻喉嚨一哽，悻悻的抽了抽嘴角，平日里說的話沒見你這麼放心上，隨口說了你一句，就開始跟我見外起來了？一把縟了把他的頭髮，沒好氣的道：「折騰，折騰，還瞎折騰，還不躺好！」
歐陽謙趕緊鑽進被窩，低垂下頭：「孩兒已經沒事了，讓義父擔心了。」
「沒事就歇著吧，這段時間也別去學堂了，我去把書本和資料都給你帶來，你在家自學。」
「是。」歐陽謙低聲應了。
元臻極其不滿他這副不咸不淡的態度，捏著他的下巴讓他抬起頭來，滿臉不爽的擰眉問道：「說，你到底在彆扭什麼？自從我處置了那幾個罪犯，你就一直哭喪著臉，有什麼不滿你就說出來，別這麼一副要死不活的樣子！」
歐陽謙被迫抬起頭，眼神也跟他的對上，跟義父的對視，從來都是自己敗下陣來的，短短兩秒他的眼神就慌亂的飄走，看向其他地方。
「孩兒只是在惋惜，也覺出了人生的不公平。」歐陽謙的眼眸里裝了很多東西，痛苦、悲傷、自責、無力、愧疚，紛紛交織在一起，元臻被他的眼神吸引進去，鬆開了手。
「我明白義父的做法看起來大快人心，懲治了罪犯，可是蘭平……若說他有包庇徇私罪，我也有，義父卻斬殺了蘭平，孩兒就毫髮無傷，義父不也是在徇私么？義父不忍心殺我，蘭平對他弟弟也是，都是為親情所累，我為他的死感覺遺憾、痛惜、愧疚，充滿了負罪感。」
元臻聽完長嘆一口氣，無奈的道：「謙兒，你還小，如果你以後也能到義父這個高度，你就會發現很多事都是身不由己的，不是你想怎樣就可以怎樣。沒錯，你有底線，你也可以選擇現在這樣悲傷頹廢下去，朕卻不行，朕是一個皇帝，要時時刻刻保持清醒。無論你現在怪朕也好，怨朕也好，朕沒辦法改變，以後你就會明白的。」
歐陽謙的心情並沒有因為元臻跟他說的話而得到絲毫疏解，他明白義父的不得已，理解義父身處皇位的無奈，他也沒有怨恨義父的手腕，他只是打從心裡覺得悲哀、迷茫、悶悶不樂。
元臻盯著他蒼白無力的臉頰看，良久面無表情說了一句：「你以後還打算進軍營帶兵嗎？還有想幫朕守護邊疆的決心嗎？以往信誓旦旦跪在朕面前發的無數誓言，你是否要食言了？」
歐陽謙被他的話砸的呆了呆，待到反應過來，立馬掀開被子下床跪到地上，雙眸中水霧漸起。因為自己消極抵抗義父的這個決定，義父竟然懷疑自己的忠心和抱負了？歐陽謙覺得無比委屈，又覺得悲哀，義父就這麼信不過自己？他應該知道的，自己就算是死上千萬次都不會對義父不忠，可是他竟然懷疑自己的忠心……
「孩兒對義父忠心可昭日月，就算有天大的難事擋在面前，也阻擋不了孩兒為義父肝腦塗地的決心。義父對孩兒恩重如山，皇恩浩蕩才使得孩兒平安健康的活到這麼大，義父還錦衣玉食的養我教我、愛我憐我，義父是天子，我只是一介布衣草民，義父卻待我如親子，就算讓我前世受盡地獄十八般折磨，能換取今世義父一絲疼惜，我都願意！這十幾年來我每日都勤勉用功，因為我腦子裡只有一個想法，我要報答義父對我的恩情，只要能報答義父，讓我做什麼我都願意！只要義父需要我，我就會一直站在義父身後，義父，謙兒為了義父，什麼都願意做，什麼都願意做……」說到最後歐陽謙已經哭的不成樣子，他只穿著一身中衣，大冬天的，整個人都在瑟瑟發抖。
元臻靜看了他一會兒，淡淡的道：「朕知道了，起來吧，進被窩去。」
歐陽謙恍惚間覺得，義父這句『朕知道了』，卻是道盡了帝王家的薄情，彷彿在他滾燙的心上覆了一層薄冰。