第03章 神秘看石人

曉理哥倆過了河，卻不直接回家，因為他們還想到街上逛逛，可是肚子都餓得前胸貼後背了，得趕緊找吃的。

走出河邊碼頭，沿著清一色大塊青石板鋪設的石階拾級而上，來到岸上一排熱鬧的街道。

這裡與其說是街道，不如說是集市，因為在大路邊一排混雜著青磚紅瓦、木板油氈、土墼茅頂的平房的對面，沿岸平地上，賣魚鱉豬雞的、售蔬菜瓜果的、抽牌看相耍猴子把戲旳，銷靈丹妙藥的，吆喝小炒零食的、兜售古董字畫做路邊生意的，以及看熱鬧、談買賣、無聊閑逛的比比皆是。

一處扯一張大篷布搭陽棚賣米粉的食品攤鋪里，人進人出，食客不少，看來味道錯不了，哥倆就選這家。

棚子里唯一的一張油膩膩的長木桌周圍已經坐滿了食客，食客們噓噓嗦嗦埋頭吃米粉，滿頭滿臉冒汗，仍然不管不顧，看得兄弟倆口水直流。

長著一身肥肉的攤主大媽邊收客人們遞過來的錢，邊麻利地收拾桌面上用過的碗筷，還用手上黑乎乎髒兮兮的抹布擦乾淨桌面上的殘羹剩飯，看見哥倆進來，忙讓長凳上的客人讓出一點位置，然後招呼他們過來坐下，「兩個小朋友，想吃什麼呀？」

「吃粉。」曉理說。

「想吃什麼粉呢？有三鮮粉、酸辣粉、牛肉粉、牛腩粉、素粉……」

兩個小客人回答后，攤主大媽回到灶台邊動作利索操起鍋碗盆瓢忙活起來，眨眼工夫在他們面前擺上了兩碗熱氣騰騰香噴噴的三鮮粉，「很燙，慢慢吃吧！」

肚子填飽了，新的問題卻又產生了，他們沒帶錢！

食客已經走過兩撥，兄弟倆已經把碗連湯帶渣吃得一乾二淨，在桌邊坐立不安，攤主大媽見狀忍俊不禁笑起來，「是忘記帶錢了吧？」

曉理頓時紅雲上臉，垂下頭，「能……能不能讓我們回去拿來。」他想這准不行，她准不會放我們走，忽然靈機一動，「要不我拿一塊石頭做抵押？」他伸手進背包里，拿出一塊石頭。

「哈哈……」大媽這回笑出聲來了，「我要石頭幹嘛呀？河裡多得是……就算我請客，行不？」

「這……」曉理更不好意思了，摸著石頭不知說什麼好。

「回家去吧，看你一背包石頭，準是一大早就到河邊找石頭去了，現在都下午了，爸媽一定在找你們！」

曉理趕緊拉著弟弟站起來，給攤主大媽鞠兩個躬才走出去。

走出河邊集市，再拐過兩個街區，很快來到了市中心的商業繁華區。

所謂的繁華區只是一條貫穿人口稠密區、長不過一公里的街道。最熱鬧的地方就是街道中部的十字路口，這裡有幾家大一點的商店和門面，或銷售百貨，或經營葯業，或打鐵補鍋，或修傘釘鞋，三教九流，不一而足。

位於十字路口的百貨公司門市部的四方形八層樓房，矗立於周圍各種土木結構的平房之中，猶如鶴立雞群，是全城商業標誌性建築。門市部商店大廳正中央的商品展示台上，擺放著據說是乾隆年間製作的「茶、酒、書、棋」景泰藍四套件，吸引了眾多遊人駐足觀看。

他們沒注意到，剛才也在旁邊吃東西的一個長著兩撇山羊鬍、瘦削清奇的小個子中年人也跟他們走了出來，一直尾隨他們。

哥倆走出這條熱鬧的街道，來到前面不遠處一座橫跨陡峭河床兩岸的大鐵橋上。

在鐵橋上走了兩個來回，又扶著欄杆低頭好奇地張望激蕩奔流的河水和陡峭的岩壁，盤桓良久，才離開鐵橋，準備回家。

「兩個小朋友，」離橋頭不遠，蹲在路邊樹蔭下等候他們的山羊鬍中年人站起來，伸手攔住他們，「在鐵橋上看了那麼久，知道這座鐵橋的來歷嗎？」

曉理抬頭髮現這人有點面熟，「你是誰？」

「剛才我們在河邊一起吃粉，你忘了？」山羊鬍笑著說，「就叫我山羊鬍叔叔吧，如何？」。

「哦。山羊鬍叔叔，那不就是一座普通的鐵橋嗎？有什麼來歷？」

「這裡面學問可大了，」山羊鬍捋捋鬍子，神秘地說，「這座大鐵橋是連接我們山城南北的唯一陸上通道，要過河，除了從金城碼頭乘船，就只有這條路，因為龍江河暗流、溶洞、礁石很多，水流千變萬化，沒人敢從其他地方渡河。」

他告訴他們，山城雖小，但它扼守在廣昆和昆滬鐵路幹線的咽喉要道上，是中國從東部沿海到西部高原的唯一通道，具有重要的戰略地位。因此1941年日本佔領小山城的時候，在這裡修建了不少工事，鐵橋就是其中之一。

「你們看，」山羊鬍叔叔繼續說，「大鐵橋除了橋墩和橋面是鋼筋混凝土結構之外，橋樑橋架等部位都是用厚重的鋼板鋼樑構建的，橫跨在幽深的河谷上，雖然年代久遠，經受過多次山洪衝擊，現在仍然穩固紮實，猶如兩隻鐵臂，牢牢抓住兩岸，使它們不分離；深灰色的橋身銹斑不生，飽經風雨更顯雄奇……不過更神秘的不是這座鐵橋，而是離這裡不遠的一座火力發電廠！」

見哥倆豎起耳朵聽得入迷，他忽然打住，「想知道火電廠的秘密嗎？」

曉理點點頭。

「我可以講給你們聽，但是你們要給我看看背包里的石頭……」山羊鬍叔叔似乎是個外地來淘寶的奇石家，剛才曉理打開背包，拿出一塊石頭要押給攤主大媽的時候，他被背包里的石頭驚艷到了。

「只看一看嗎？」

山羊鬍叔叔點點頭。

曉理見他面容和善，甚至有點仙風道骨，又有點像個老師，不像壞人，便打開背包，讓他逐個取出裡面的石頭觀賞把玩。

山羊鬍叔叔先兌現了自己的承諾，把火電廠的故事講給他們聽。

這座火電廠，又叫「上里電廠」，是當年日本鬼子佔領小山城的時候，把上里村的人全部趕走，夷平土地修建的。

當時小山城還只是個小鎮子，人口不多，但是因為戰略位置重要，日本人在這裡駐紮了大量軍隊，但因遠離其他城市，沒有電力供應，給軍械維修、通訊和後勤保障帶來很大困難，所以就修建了這座火電廠。

重點是日本戰敗投降的時候，傳說有大量掠奪來的貴金屬來不及轉移，又不想移交給受降的任何一方，所以就地進行了掩埋。可是多年來有關各方到處尋找探查，都沒發現掩埋地點的任何蛛絲馬跡。

由於年代久遠了，人們對此事也漸漸淡忘，但最近據日本一家報紙披露，有個日本侵華老兵臨死前又提及此事，他就是當年參與掩埋工程的負責人之一。

這條消息並未引起人們重視，因此，此事至今還是個謎……

故事講完，他拿出一塊石頭，端詳良久觀看成色，用手摩挲觸感，靠近耳邊敲擊聽聲，放在鼻前嗅其味，最後雙手捧著石頭進入冥想，臉上表情陰晴圓缺變幻不定……曉理當然不知道，山羊鬍叔叔是在用「奇石五鑒法」鑒定這幾塊石頭的價值。

「叔叔，我們要走了……」曉理見太陽已經下山，路燈也亮起來了，回去太晚，大院守門阿姨告訴爸爸，自己就免不了挨一頓臭罵。

「哦……」山羊鬍叔叔如夢方醒，頓了頓說，「你的石頭能否賣給我？給你很多錢。或者能否告訴我，石頭是在哪裡得到的？」

曉理一邊把石頭裝進背包一邊說，「叔叔對不起，我們要錢沒用，而且這是一個老伯伯送給我的禮物，不能給別人。」但覺得石頭的來歷沒有什麼好隱瞞的，就如實詳細說了一遍，然後，背起背包帶上弟弟走了。

山羊鬍叔叔讚許地點點頭，站在原地看著他們遠去，才轉身離開。