Chapter 143：Knell（喪鐘）

在對宇宙探索提出新課題時，我們人類往往會陷入一個誤區，那便是過於以自己作藍本，去思考其他未曾見過的偶發性及可能性。譬如什麼星球適於定居？大致需要具備哪些必要條件？以此判斷是否曾在生命。但宇宙之大，超出人類的極致想象，即便是行星，除了目前認知的數種形態外，不啻就存在老呂庫古提及的擬態行星。

從字面上去解，便是一種能變換形態的星球，那麼它大致應該是氣態的。然而，我僅憑淺薄知識提出的這個看法，隨即遭到范胖馬洛的否定。正因此類話題是他們所感興趣的，所以各種奇思怪論都由倆人的無限遐想中慢慢變得豐滿。

范胖以色彩舉例，好比說紅色，我們一般會聯想到血液、山楂、楓葉等等。但這是從孩提時代受教育的成果，並無法證明每個人眼中的紅色就是同一種色澤。沒準他認為的紅便是是瘦子眼中實觀的黃，正因為打識字起人便被灌輸了它的標準名稱，並不存在我能藉助你的視網膜去觀察色譜。這本以令我們十分吃驚的假設，在之後眼鏡提出的另一種假設前，變得似乎十分尋常，因為他的理論簡直達到了驚天地泣鬼神。

眼鏡認為，不僅星體可能存在超出想象的形態，甚至不同維度的生命觀察物體的外型也是截然不同。人這類低緯度生物望出去的世界大抵是實體；在比我們高等的生物眼中，世界是帶狀或水滴狀；那麼比它們還高等的生物眼中的世界又會是怎樣？則完全無法預測了。那麼問題來了，帕德拉超星系團的巨隆座那顆擬態行星？究竟是何種外觀？那是四級文明末裔史料中記錄的形態，並不是人類的視角，沒準以低級生物的觀察它仍是固態的。

正因此時此刻我們這些放在正常生活中永不可能坐在一起的人，齊聚在對抗致命威脅的大逃亡前夕，過於深奧的理論說了也無人能懂，外加時間太過緊迫，眼鏡便長話短說。假設真有這麼顆神奇星球，那麼生棲在上面的生物具備擬態，則再正常不過。擬態類生物如果按地球已知的原始動物，屬於比較低級的科目。但它們比哺乳動物強的地方便是，全身上下都是大腦，每個末端都有完整的細胞架構。換言之，你刀劈斧砍它隨時能再生，而且在行動過程中時刻在偽裝，全是本能之一。說得再通透些，這些神奇能力對於生物本身，它們是下意識或意識之外的，甚至不記得有過這樣的過程發生。

面罩女蟊賊在脫隊前，他們的人正是發現了煤炭臉兒而被迫停在山銅礦井前。暗世界有夜風那種脈衝保持相互聯繫，他們也有其他方式來交流意見。她所獲得的情報是，那東西的外形是張巨大的毯子；而我們在陰宅底庭遭遇時它是道水幕；距最近觀察到的，它是模擬成水面的外觀，因此要將這些斷頭訊息拼接起來理解，此物最接近的外形，是蝠鱝類的長相，但它又不具備肉質，泛屬於油脂。因此，它可以不受動物的限制，能隨時分解，可大亦可小。至於為什麼這麼說？眼鏡打褲袋裡掏出個小塑料袋給眾人過目。

一團像濃痰般的半透明物質，正在袋中上躥下跳，當瘦子舉起打火機慢慢靠近，這東西霎那間改變了形態，成了韌性極強的怪皮，表面浮著花蟹般的斑斕。

「這，這就是那張打野戰床頭的魚皮！」Alex驚呼起來，他指著我和女兵，叫道：「還記得在河灘前，那具死屍身下拖著的皮質么？其實我早就知道了，一忙起來忘了提而已。」

「那你是不是欠我一個道歉？」我感到陣陣噁心，不由掏出紙巾去擦拭粘在胸脯上的油脂，瞪了他一眼，道：「我也和老馬一樣，全身忽然冒出許多怪皮，這才脫了衣服拍打。我像那種隨便的女人嗎？你適才還對我罵罵咧咧，又打又踢的，真是恨死我了！」

這個百思不得其解的冤屈終得昭雪，之所以只有我與馬洛身上會產生異常，是因我倆曾在積滿濃痰的水中游曳過，因此部分煤炭臉兒的分解部分被吸附在衣縫裡。隨著進入相較炎熱的山銅礦井地帶，體溫升高，使得它們迅速甦醒，便立即遊離去找尋自己本源。

只聽得「嘭、嘭」數聲，鐵器桌椅被頂開一條縫，堵在門外的煤炭臉兒早已是饑渴難耐，從破縫中噴濺進來！面罩女賊和女兵抓起準備妥當的莫洛托夫，朝著它擲去，這東西竟將水幕從中破開個一人多高的缺口躲避炸開的瓶子，迅速往兩側聚攏，攀附四周的水泥牆，並不斷湧入！打算以此做拉鋸，將更多的水幕放進來！范胖與瘦子見事情急了，忙抓過信號槍朝它射擊，頓時將它們燒得裡外漆黑，空氣里漂浮著一股豆湯的怪味，帝皇鱝受到衝天火幕的限制，又結結實實挨了兩槍，只得伴隨吱吱怪叫，暫時退出門外。

趁著這個間隙，法國小青年趕緊上前幫手，將入口再度堵上。同時責令稻草男孩和拳王千萬別停，發電機組預熱仍需時間。我見公羊正瞪著范胖瘦子連連嘖嘴，他是刑徒里最不喜歡他們的人，厭惡之情直接寫在臉上，簡直能讀出他會抱怨些什麼。修士曾說，所有搞學術科研的都是騙子，他們僅僅以某種莫須有的理論就能貪污到經費，而經費由哪來？是從他這種老百姓頭上抽取的稅收中來，因此所謂的專家都是禍國殃民的敗類。

拳王也驚出一身冷汗，他讓閑雜人等都去幫手修士，自己掏出那隻月餅盒，再度將絨線綁上手指。約摸半分鐘后，孤樓的上空傳來陣陣沙鈴聲，樓道內便滾湧起夾雜著紫藍粉末的濃烈氣霧，不甘失敗的煤炭臉兒發著吱吱怪叫，開始從樓道內撤走，四周暫時平靜了下來。

「你這細胳臂嫩手的，哪能幹粗活，不像話。」見我也打算去鏟煤，這傢伙終於表露出一絲憐香惜玉，讓我幫他堆砌障礙物，嘆道：「我炸了一隻帷鳶，但拖不了太長時間。」

馬洛見鏟子就五把已被人分光，不知該忙什麼，便讓拳王給他找點事做。

「你別像做學術報告般啰嗦，直接說重點，要如何干翻它？以及它具有哪些弱點！」

「目前已知的是它特別厭惡蕁麻，有栽種這種雜草的地方便會避開，究竟基於什麼原因？大多與其活性成分有關。除此之外我覺得，它追蹤獵物或許是靠探測熱源，那時遇襲前，我等四人恰巧在大太陽底下曬了很久。」眼鏡縮著脖子，又說：「另外它也害怕陽光。」

「那它以往為何不冒出來襲擊背包客？這孤山廢宅不管什麼時段都總會有人來，為啥始終沒鬧出過新聞？」法國小青年嬉皮笑臉地反駁，只要這兩人發言，他本能地就會去抬杠。

「因為血月期將至，空氣中濕度大幅遞增，比較適應它的自然生態吧。另外，它不是害怕陽光，而是無法接觸外界空氣，故而始終活動在陰宅範圍內。心瓣也好，陰蜮也好，都混合著仙境里的神經毒氣。咱們連續四天不眠不休，其實身體早就垮了，但並不感到特別疲倦，沒準煤炭臉兒嚴重依賴著它們。否則以它的能耐，早逃出水域去為禍天下，這附近哪還能有人煙？」范胖聞言，轉過臉來嚴肅地說：「它絕對是外星生物，這點不會出錯！」

「理論依據呢？你說是就是？」Alex賤兮兮地眨巴著眼，盯著他的大肚腩咧嘴壞笑。

「應付你，一把刷子不行就得多備幾把，聽著。曾經的澳洲並沒有野兔，而是某個英國人為了享受打獵體驗從歐洲帶去了一批，因此造成現在的生物擠兌，需要花廢大量人力物力才能控制住數量。既然閃靈說遠古地球是各種種族混居的星球，那麼同樣會有許多不屬於地球的生物被帶來這裡。即便不是存心，也會像大航海時代躲在船艙內偷渡到美洲。否則如此特別的物種，早就被人發現了。而實際上，世界各地都找不出相似同類，說明它不存在科屬，而是獨有的！」見法國小青年嘴巴張了張，范胖慌忙抹了把熱汗，道：「至於它為什麼被人從蘇聯海域抓來，這個我也不知道，沒準那裡有另一個座化艙吧。」

「沒事別總爭執，意見一多就會被攪亂思路，怎麼你們這些滑頭絲毫不懂害怕？這可是要人命的。」稻草男孩加快鏟煤速度，自言自語起來：「如果是因為探測熱源的緣故。。。」

女兵見爐膛內烈焰不斷吐著火舌，不由面色如紙。正像修士質疑的，煤炭臉兒追蹤是熱源，我們特地跑來0254單元開啟發電機組，豈不是將它吸引而來的主因？

「我明白了，這面罩女賊果真是個壞胚子，不論她言行舉止與別人如何不同，裝得有多博愛，動機都是為了保護他們自己人！」我見那賊婆娘也在低頭沉思，便陰笑數聲，說。

「說得對，既然你比好事者醒得早，為何沒跟著自己人一起撤離？反倒獨自留在不死鳥？究竟想幹嘛？」正是我的一席話，另拳王等人紛紛側目，頭腦簡單的女兵率先發出聲討。

「醒來時他們早就離開了，正因為瞧見上游衝下來死屍，我才知遇上了大麻煩！我們的人在第一輪已死了五個。」激將法果然好使，此人的軟肋被抓到了。面罩女賊眼見遍地質疑聲起，便扯開襯衫，打胸前掏出沓破紙擲在地上，指著我破口大罵：「住口！你這個無腦的鄉下妞！因為你討厭我，就利用眾人搞陷害？在被這個光頭追著打時，我正絞盡腦汁找尋破那東西的辦法，既然你非要禍水東引，那就請看看這是什麼！」

范胖順手撿起一張抖開，拿到裘薩克面前，我探頭望了望，這居然是不死鳥的平面圖。面罩女賊說自己起先忙活的，就是在建築群中搜集資料，圖紙是石料車間背後的辦公室里翻到的。這張圖上有幾個區域被留白，顯得尤其可疑。

「然後我按照圖紙，去踏了最近的一個點，在那裡我見到一組奇怪的設備。那是無計其數像露台上的金屬筒，被傾斜埋入爛泥之中，筒口正對著袋底池。」她拿手比擬，表示這東西的腔口極大，又說：「而那種擺位和造型，我只能理解是某種老式的臼炮。」

「你是說，老呂庫古這個瘋子，其實早就從鄂霍茨克海搞來了這隻煤炭臉兒，而不是腦科手術之後？你有什麼依據？」Alex聞訊大吃一驚，停下手中的煤鏟問：「那他圖什麼？」

「答案就在地上的另外幾張紙上，這東西的真實名稱，叫做武冕帝皇鱝！」

馬洛聞言，激動得渾身亂顫，鼻血不知不覺地淌了下來。他慌忙跪倒在地，抱著其餘破紙拿到火腔前抖開，詳讀起來。這些圖紙的標註，卻是寫著希臘字，雖然存在文化障礙，但畫有圖解，依舊不影響閱讀，大致可以釐清，歸納起來是這麼回事。

不死鳥基礎設施受限於時代，無法產生超額電力，而老呂庫古收購礦場的主要目的，是為了發掘雷音瓮，這需要大幅度的電力輸出。而這種鱝除了會擬態外，最大的能力便是能產生強電流，因為它是活物，也不需要燃料，所以老頭特地著人從蘇聯捕了來以彌補不足。原本的鱝就被養殖在袋底池前一小片水域里，但它被飼育得越來越大，逐漸成了嚴重威脅，因此工作人員從灰銅里提煉出一種叫做星屑雲晶的物質，製成震蕩炸彈，專用於鎮壓。

「所以，在這片建築群內一定藏著星屑雲晶炸彈，那些臼炮便是發射器。」面罩女賊長嘆一聲，指著破紙對馬洛說：「你看紙片邊角，是列有數字的，它們中從第七頁到第二十五頁已被取走。做這件事的人，不慎遺落了便簽，他們便是當時紐約著名的布羅韋克兄弟倆。而呂庫古案的原始調查卷宗，正是這家偵探所完成的。」

「那炸彈會不會已被他們帶走了？」范胖撓著稀疏的頭皮，喃喃自語：「我有些明白了。」

布羅韋克偵探所來此的目的是調查，他們即便採樣，也沒必要取走全部炸彈。所謂的臼炮信葯仍在山銅礦場，被鎖在保險係數極高的某處。因此，她才心急火燎地在廢墟內瘋狂找尋。同時通過這件事，折射出另一個被隱藏的訊息，既然兄弟倆率隊進得來又出得去，說明武冕帝皇鱝並不是無敵的，只是咱們不如別人時間充裕，猝不及防中被偷襲而亂了陣腳！

一提起偵探所（DetectiveAgency），首先躍入腦海的便是福爾摩斯和華生。這個在當今看來，顯得略微文藝甚至有些可笑的機構，在上世紀初卻是偵辦大案要案的主要力量。許多無頭懸案、經典公案，甚至是名噪一時的兇殺案基本都是由他們破獲。在戰爭期間又有許多這方面的人才參加了反間諜組織，並建立起最初的國安體系。布羅韋克兄弟便是其中的佼佼者，不論是偵辦經驗還是辦事效率，都不是普通警員所能相提並論，而他們最為擅長的，便是破獲具有神秘色彩的各種怪案。

雖然我對女賊恨得牙根痒痒，但對她的能力也是佩服得五體投地。想著，我便打算偷瞄她的真實樣貌，當第三瞳綠線穿透鐵面罩，正待洞破廬山真面目，豈料這傢伙臉上還塗著鞋油般的偽裝彩，不僅無法看清長相，連年齡也難以辨識。但從聲線判斷，此人應該十分年輕。

「也就是說，最初的呂庫古案，實際私家偵探比咱們誰都走得更遠，別人早就破了秘密，並捲走了大批珍貴文件，才造成現在的信息真空？」馬洛焦慮地朝袋底池方向掃了幾眼，說：「我很擔心陷入困境的長者和魂鐮，畢竟一起走過艱難困苦，我不希望他們出任何意外。」

「這倒不至於，頭目他們最多是被打懵了，就憑那條鱝想吞了他們？還得要有一副好腸胃！」拳王返身回去，加快了鏟煤速度，問那女賊說：「你有什麼辦法能聯繫上那裡的人？」

「沒有，這就是我為什麼在找0254單元想重啟火煤機的原因。」

「怎麼講？」Alex提過去一支短雪茄，用肩頭頂了頂她，調侃道：「你別怕，細細道來。」

「笑話，我怕什麼？」面罩女賊的反應就與當初的馬洛一樣，無法理解這類話是我們戲耍別人的老段子，叫道：「你們暗世界的人與與我們的人，目前被分隔在相距三英里的狹長水岸兩頭！那種鱝能癱瘓脈衝和波段，所以我與他們失去了通訊，換句話說，信號斷了！而人們被襲殺前，我最後得到的訊息是，他們必須要在一個叫喪鐘的水門分叉點登上飛毯。」

「飛毯？那是什麼鬼東西？」Alex不時抬頭去看電煤機上方的信號燈，揮了揮手要眾人停下，道：「爐膛燒得夠熱了，不出半分鐘發電機組就將重啟，現在咱們該考慮後路了。」

「因為沒到地方，所以毫無概念，由名稱來看，理應是種運輸工具。」面罩女賊接過短雪茄，吧嗒吧嗒抽了幾口，似乎來了些精神，便又說：「但我們的人既然已抵達碼頭，卻停在原地無法離開，間接說明飛毯不是皮艇，它們靠槳板划水就能動。而曾經的礦場需要大批人力運營，因此那可能是種難以想象的設備，需要耗費電力，並能一次性帶走許多人。」

「誒？既然夜風無法再用，我倒有一計。能不能利用你的帷鳶，咱們以飛鴿傳書的方式，」Alex望著束手無策的拳王，眼珠子亂轉，問：「去釐清他們的實際處境？」

「三英里範圍等於五站地鐵車程，血葡萄半徑頂多兩百米，再遠去不了。」

「那你們呢？有什麼看家本領？」法國小青年扭頭又去問那女兵，見她低頭不語，便有些急了。他很快將火氣發泄在面罩女賊身上，叫道：「你說你們這幫不幹人事的，好端端去封了曼陀羅法環，偏要選黃泉路。既然能靠妖法挖出心瓣，又能挾持眾人搞綁票，怎會絲毫對策也沒有？還要靠我這種平民百姓來修發電機？這會兒傻了吧？」

「這處不死鳥自有恢復通訊的辦法。」不論怎麼說，女賊始終是理虧的一方，她不便與法國小青年起爭執，便指著大屋的角落，說：「那隻鱝的副作用就是癱瘓訊號，那麼在尋常被使用的過程中，也難以避免這種常態，而你們看，那是什麼？」

順著她的指引，我見到左側水泥牆頭，有三、五個簡易電話亭。這亦表明，曾經的火爐工人們，絲毫不受任何影響，他們是可以往外通話保持通訊暢通的。

「而我在石料車間、辦公區域，見到過更多的電話、發報機以及電台，所以這附近肯定存在修正干擾的設備群組，只是缺了電力而無法使用。所以，一切的一切，都與火煤發電有關！」見四周鴉雀無聲，面罩女賊背起手，嘆道：「你們說，來0254單元有錯嗎？」

伴隨幾聲轟響，火煤機冒著黑霧，劇烈地顫抖了幾下，逐漸運作起來。爐腔的鐵板幕牆也同時壓了下來，整個大屋變得炎熱無比，四周煙霧漫騰，電力被重新啟用了。高亢噪音刺激到圍殲我們的那隻帝皇鱝，很快過道盡頭又傳來「嘁嘁嗦嗦」的雜音，它再度進樓了。

我們帶走了女兵製作的全部瓶子，端著信號槍緊隨范胖馬洛，穿透工場背後的鐵門，來到了一個卧室大小的廁所。牆頭的風幕以及通風窗已被卸下，我等的逃亡之旅正式上演。

Alex要求先過遍眼，以確保幾條出口帶附近沒有帝皇鱝伺機埋伏。我很想告知他們結論，無奈這之中堵著無計其數的水泥牆和廢銹管道，一眼難以洞穿，即便移出第三瞳也是枉然。

「那方向你總能判明嗎？否則還要你何用？」面罩女賊氣急敗壞地沖著我發火，嘴裡噴出濃烈的辛辣，懊惱道：「由著別人描述我還以為有多了不起，這呂庫古小姐根本就是廢物！」

我本就積怨難消，當聽見這種侮辱，便捏緊拳頭欲圖再找她廝打，卻被拳王一虎分兩鳳。光頭也顯得十分焦躁，樓道口那種吱吱怪叫已是清晰可聞，他舉起粗短指頭，自言自語起來：「既然難以知道去向，只需留出缺口便行，但依然難以避免會有倒霉蛋折在這裡。」

「不論你打算做什麼都應與大家通氣，就像在雷音瓮時那樣，先說說你的計劃。」我一把拽住蠻漢的手，要他冷靜下來再說。

「現在還剩三隻帷鳶尚留在袋底池道口，我打算一次性將它們全部喚回。然後集中往一個方向炸碎，釋放迷幻氣霧暫時驅走那東西，為我們打開通路。」他眨巴著眼，道。

聽完壯漢的話我險些暈厥，之前一系列有條不紊的指派工作，幾乎令我慢慢相信他具備了智謀，但裘薩克的本質仍舊粗蠻不堪。女兵見我正在連連捶打光頭，不由湊過一頭問有何不妥？她也覺得是條妙計。

「方式上講確實行得通，但你倆如何確保炸開的缺口，就是管道風幕的出口？萬一方向搞錯了，豈不是白白損失帷鳶？」望著這對智商堪憂的男女，我被氣到吐血，便拉著他倆耳語道：「我的話還沒說完呢，只是不甘心讓那女賊跟著佔便宜，要死也該她死。我有辦法，能為血葡萄精準指正位置，而且不必一次性全炸了，刀刃要用在刀尖上。」

當我將韜略道明，所有人都讚歎不絕，連Alex也喜得連連搓手，他扶著我的肩，感慨我才是智謀廣遠的那個。被人吹捧的感覺實在很棒，我便攤平雙臂閉上了雙目，不久之後，各條管道深處螢綠頻閃，散落在不死鳥周遭的大批蛾子紛紛撲翅，圍聚在妖中麗蝶身旁。

如此一來，源源不斷飛入的蛾子形成光帶，為拳王的帷鳶輕鬆釐清了方位。在血葡萄炸開之前，我等已魚貫爬入風幕管道，分別朝著三個不同方向加快手腳。為解決缺乏光照這道難題，我將羽蝶全部配給了他們，對我與稻草男孩而言，那根本是多餘的。因面罩女賊系出敵對勢力，無人願意與她同行，因此她只得跟在我倆身後爬行。

隨著無數轉角被越過，我開始感到地勢慢慢走高，再一定睛，瞧出了端倪。這道風幕原來通往露台，由此判斷，我們將比別人更早繞到室外。女賊兩眼一抹黑，靠不斷觸碰我腳踝才能跟緊隊伍，我便停下膝蓋，伸手過去牽住她，邀其並肩。黑暗中，她顯得大惑不解，兩隻鉛青色的眼眸眨巴著，提防我趁機陰襲。

「我才沒有那麼歹毒呢。」望著她這副表情，我忍俊不禁，說：「你知道嗎？我曾經是個好人，待人真的非常友善，就像我的容貌，如假包換的單純與天真。」

「什麼意思？你想說現在不友善了？或是認為我隱瞞了其他想獨自偷生？你的為人，好事者都向我介紹過了。老實說到這一步，我們的人哪怕與你們同坐一艘輪渡，也很難再繼續交火，因為大家都成了落難人。」她鬆了口氣，安慰似的拍拍我肩背，道：「放心好了，我也想著出去，光靠自己是做不到的，所以不會有所保留。只是你想要的答案，恕難從命！」

「不，誤解的是你。我想說的是，因為你們這群雜種，將我活活逼成了母獸，讓我雙手沾滿了血污。從今天起，夠你們好受的！」我獰笑一聲，更緊地抓住她的手，道：「放心好了這種話該我來說，我一定能確保你活著離開，然後看著金光黨被慢慢摧垮直至毀滅！」

「這得是多無知的人才能想出的屁話，」面罩女賊陰笑數聲，說：「好，我奉陪到底，看最終是你死還是我活。我差點被感動，幾乎不忍繼續瞞你，那個答案你永遠別想知道了！」

在唇槍舌劍的交鋒中，我們很快爬到盡頭，踹爛風扇出了大通管來到露台之上，便立即探頭張望。老舊建築群中燈火寥寥，洞頂上方的設備燈卻相對保存完好，它們如滿天星般一路閃耀，將浮滿霧氣的袋底池上空照得一片通明。我追著燈光極目遠眺，見峽口之外的池泊連綿不絕，並且各種山洞林立，倘若不注意頭頂電纜，想要找尋出路將十分困難。

稻草男孩扶著圍牆也在觀望，他敏銳地指出，看似錯綜複雜的水道，其實辨別出路是有竅門的。魄門的泄口絕不可能是瀑布般的絕壁，因此水流一定是低緩的。原則上，這片洞窟橫行在大山底下，所以會存在平緩的坡陡。那麼，一切淤泥深潭都不必去探，那是死水絕路。而距離外界越近，河床也將越淺，到最後甚至不會淹沒膝蓋。這些膚淺道理，所有的暗世界菁英都懂，因此他們即便身處危險，也會積極找尋安全之所。

面罩女賊指著洞頂懸燈，說它們可能將一直連到所謂的喪鐘水門，既然這是過去人員流動的水岸，肯定修得規整利於行走。只是因為帝皇鱝從中作梗，我們無法逃往水門。雖說大家的處境艱苦了些，但將令被困的同僚相對輕鬆些，恰因各種原因，導致我等幾人被滯留，無形中便成了可以有些作為的奇兵。我順著她的指引去看，極遠處似乎真的燈火更加璀璨，也就是這麼定睛，我注意到洞頂亂石間，走著一行白垢腳印，那是狄奧多雷淌下的。

原來這隻老妖口中所說我們不一定能活著順利出去，所指的就是這條帝皇鱝！這個家族的人不知什麼毛病，話都不肯說透，他在闖入不死鳥的同時，也已發現了異端。因此，他不必跋山涉水，只消倒懸山石便可輕鬆出去，任那東西張牙舞爪，也奈何不了分毫！

如此一來，我豈不是也獲得了這種優待？但要倒懸走出十八英里，似乎有些勉強。

帝皇鱝此刻正盤踞在山銅礦井的各棟建築腳下，那龐大體型顯露無疑。這東西絕沒被誇大，圍殲我們的只是一小部分，更多肢體仍扎在袋底池峽口，延綿出去足有一英里。它的外觀是張漆黑皮毯，頭尾魚鰭全不存在，在陣陣水幕中不時凝聚起各種人形，既有最早的范胖，又有曾經瘦猴般的我，還有一些從未見過的人形，想以此拙劣手段誆騙活人去靠近。

「瞧見沒有？我說的臼炮，就在水岸那頭，這將是最後要去的地點。」女賊走到身旁，朝某個方向一指要我們去看。然後團起手，望著木然的稻草男孩問：「而至於其他兩塊標註的留白，位置就不明了，原本我以為通上電會顯露，可為何仍是瓦礫廢墟般的空地？」

「這說明它像水銀心瓣那樣被消蹤了，但以我的理解，不太可能會是緋局。要知道，正常使用不死鳥設施的都是普通人，所以會是極其簡單的掩藏手法。」修士扭了扭僵目的脖頸，透過綠線盤查著空地的動靜，見帝皇鱝正預備徐徐退出孤樓，不由得迷惑不解，問：「小姐的顧慮是正確的。起先我也揪著心，害怕它會摧毀好不容易重啟的火煤機，既然吸毒胖子他們說此物追蹤是靠探查熱源，為何它似乎查覺出，被堵的我們已虎口脫險了呢？」

我也同樣一頭霧水，不久前我曾假借這個理由，調動群眾氣氛想要嫁禍面罩女賊，結果咋呼了一陣，反而沒人再提了。她見我眼中閃爍著迷茫，故意不拿正臉看我，搭著稻草男孩的肩回答道：「你那時一直在低頭鏟煤，因此沒有注意。他們里的小個子說工廠發生意外是常有的事，如果火煤機就這麼放著，要出問題早出了。所以，他後來做了個實驗。」

「實驗？」我愣了愣，何時何地？我怎麼就不記得這件事。後來經過核對，馬洛說這些話時，我正巧陪著拳王在四十米外壘鐵桌椅，完全錯過了。當時瘦子拿著裝有帝皇鱝活體組織的塑料袋慢慢靠近爐腔，隨著溫度越升越高，那張怪皮上躥下跳拚命掙扎，最終化為一團煙熏黃的污垢，便徹底嗝兒屁了。由此他們得出結論，哪怕它當真闖進來，也會避開爐子。

「一個想要消滅我們的人，最起碼也應該做到眼觀六路耳聽八方，並能在各種極端情況下處於鎮定。而不是天天靠意淫，除了發些自我催眠的毒咒，其餘什麼都幹不了的貨色。」面罩女賊故作長吁短嘆，背著手望著袋底池，道：「一個整天只知道哭哭啼啼，動不動神經崩潰的bitch，除了會搞陰謀陷害一無是處，而那種人居然還管別人是壞胚子，嗯吶。」

我從鼻子輕哼一聲，偏不去回應她，順手掏出橙色小本子，當著她的面拿起筆，在記錄橫皇變態愛好的那頁紙底下，畫上個豬頭，再添上馬尾，隨後寫下已知的兩個特徵。一：性子急躁，容易被激將；二：不肯吃虧，一有機會就打擊報復。寫完的同時，孤樓底下也開始傳來各種輕微雜音，其餘幾人也繞出了風幕管道。一組冒頭在鎚頭研磨機附近，另一組出現在石料工場門內。而建築間的石子通路，則被帝皇鱝漆黑油膩的怪皮所淹沒。

遠處的河床對岸，傳來制勢「咴兒，咴兒」的嘶叫，它注意到羽蝶正在孤樓內穿行，便知我已暫時脫險。那東西正徘徊在廢建築瓦礫中找尋我們，聽聞牝馬聲息，便急速退將出來，打算先逮個現成的填飽肚子再說。

小拽女是何等機敏，它見勢不妙撒開四蹄，向不死鳥重工業區方向逃竄，僅僅只是數秒，便跑得無影無蹤。作為它的主人我是有愧的，哪有靠座駕打掩護來保全自己之理，但我深知這條鱝再怎麼努力，也追不上千里赤兔。趁此良機，我等三人藉助電線木杆，躍到了對面破樓上，再由各種雜物堆落下，踏到了實地。雖然那東西去追趕牝馬，但它的體積實在龐大，以至於石子路面仍密布著水桶般粗細的渾黑水幕。

在無法發聲又隔著間距的狀態下，暗世界菁英間只能彼此打著切規溝通。我本擔心會被面罩女賊偷學了去加以破解，豈料她果然是混道上的，不但能夠看懂，還能打手語回應。

拳王的意圖很明確，一旦帝皇噴追不上制勢，還會繼續捕殺我們，它留在山銅礦井的大部分皮囊，則說明由頭至尾不打算放棄。我們的缺陷在於，沒有博爾頓和尤比西奧那種神鬼叵測的手段，做不到掩護對方，因此會比他們慘烈得多。

跟著我們將分出兩部人馬，一部去破悉那個修正信號設備在哪，另一組去挖出震蕩炸彈的武庫位置，為隨後的大逃亡做足準備。剩餘之人則要充分利用不死鳥建築設備，配合各種槍炮，甚至包括606公路的無敵鐵牛，拖延時間找尋機會！

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