Chapter 144：幻痛

Chapter144：Illusion（幻痛）

過去不死鳥上班的發電機組，鏟工會採用一種叫六等分的制度，將每小時分成六份，填爐為十分鐘，其餘時間自由活動。而當火煤機黃燈跳亮，他們將再度回到爐前，周而復始直到班點輪替。而我們不可能重回大屋，那就等於時間開始進入倒計數。一旦黃燈跳亮，爐膛將燃盡最後的餘燼，慢慢停止運作直到熄爐。

這樣的時間能夠估算得出，不會超出七十分鐘。因此，虎口脫險的我們，將繼續分組，各自落實約定的目標。拳王與女兵在石料場內發現大量塑料編織袋，他們打算製成網兜，趁著帝皇鱝追擊小拽女的間隙，回到孤樓貨運電梯旁做手腳。若引誘它進去便將其鎖進三樓倉庫，倘若失敗，他倆再找機會。

而稻草男孩則孤身摸去癱倒的塔吊旁，設法將無敵鐵牛重新點火發動。大車敦實且異常沉重，即便遭上煤炭臉兒也無妨，只需躲進駕駛艙內，仍有極大的發揮空間。

面罩女賊此前在附近遛噠，檢索到幾個位置可以伏擊帝皇鱝。一是油庫的噴焰嘴；二是不亞於萬噸水壓機的鎚頭研磨設備；三是後巷的大冶金爐。只消下足功夫，它們全能變成致命武器，可以配合陷阱重創那隻東西。

剩餘的蘭開斯特們，自由搭配選組，我挑了Alex，去踏平面圖上的留白，范胖馬洛也同時向另一處進發，只要有所發現，便向空中打出信號彈提示各組聚集。原本無需這麼麻煩，修士曾提議，可以採用我們在末裔葬地的做派，用羽蝶群去洞悉秘密，然而帷鳶的爆破，導致蛾子們一出各道風幕筒口，便被迷幻氣霧麻翻在地，只剩得十餘只僥倖逃脫。我也想過再度刺破手臂釋出夜貝，然目視所見的水域，皆被帝皇鱝稠厚皮脂闐滿，別說引蛤化蝶，就連靠上前也是妄想。

因此我什麼都不帶，就引著這些小東西輕裝上陣。只要找到位置，便布置它們在洞頂繞飛八字形，給予眾人提示。原本眾人以為我會跟稻草男孩一組，但我偏要拉著Alex，至於理由就是他那句話，今天的黃金之骰不屬於我而屬於他。

切規手語布置停當，我等便立即行動。法國小青年顯得很吃驚，以往我大多都選擇與別人同行，這次卻一反常態。至於為什麼這麼做，自有我的用意。

眼下這些人，除了那名女兵外，平均年齡都大過我們許多，我多次想給面罩女賊下絆子搞誣陷，卻響應寥寥，甚至他們還阻撓我發難。忠心耿耿的稻草男孩，這次是指望不上了，因為那個賊婆娘成了恩主，對於遵守規則的他來說，是不論如何也不會針對她的。

那麼，就剩下我唯一可操弄的人，那就是Alex。儘管他也不怎麼仇視面罩女賊，但我畢竟魅者出身，完全有把握能挑唆他與我同仇敵愾，來傾吐心頭這口惡氣。

不論如何，他既是名義上的完美丈夫，又是結義兄弟，理應選邊與我站隊才是。我先假借著討論路線，跟著將話題燒向面罩女賊，打算看看他持什麼立場。Alex顯得頗不自然，只是一味在聽，卻不發表任何意見。見他那樣，我一下子急了，便要他立即表態。

「在攸關生命受威脅的當下，他們之間是絕不會起內訌的。」法國小青年遙指正低頭趕路的稻草男孩，無奈地笑笑，說：「而且他們都三十好幾，甚至奔四，思維已固化，你很難說得動別人。沒錯，他們因貪慕你的美色，大概會裝模作樣順口說上幾句，也僅僅是那樣。說到底，人與人之間遠沒到仇殺彼此的程度，只因你未見到當時歹人們衝進來時的一切。」

「你不是說他們闖入陰蜮就大開殺戒么？難道那些被挫骨揚灰的死人全是假的？」

「交火是沒錯，哪怕是待宰綿羊也會張口咬人。但你別忘了，他們的用意是挾持眾人而不是屠戮乾淨。因此在首輪開火中，蟊賊同樣被打死了好幾個，只是尤比西奧見對方人多勢眾武器精良，才不得不舉白旗投降了。」他掏出支短雪茄給自己點上，說：「實際在那時，所有人都不曾料到你們還能生還，所以人雖受挾裹但目標一致，正如魂鐮的自我解釋。」

「難道你們都是受虐狂？心頭一點不生氣？我不在乎他們怎麼想，我只想聽你說。」

「我知道你認為我很幼稚，一直知道。」Alex彷彿像換了個人，目光正開始變得深邃，令我感到困惑不解。他緩緩轉過身，扶住我的肩，說：「因為年齡的緣故，那些老東西哪怕追求你，也是基於成家的目的。他們或老態龍鍾，或面目可憎，或齜牙咧嘴，卻手挽著一位傾國傾城的大美女踏入殿堂，靈魂深處都要發出狂笑，這不就是男人最大的幸福嗎？而他們怕你厭倦，考慮的方向大多是豪宅、奢侈品以及生育後代。因此，太年輕的你很難體驗到浪漫，覺得那種幸福是牢籠，那就是代溝。而我不同，我本就是快樂的窮光蛋，什麼都給不了，當我感覺到愛，就會大聲喊出來，不論別人願不願聽，也不會用家庭子嗣去囚禁別人。所以我不考慮這些，相愛之人是不給對方出選擇題的。」

年輕時的戀愛究竟是怎樣的感覺？我許多都記不得了。那好像是一種愛而不語的注視，卻極少在乎纏綿。猜測對方在想什麼？期待對方今晚會打來電話？或者在臉書上露個表情？還是一聲不吭，忽然註冊了我的名字，出現在虛擬網游自己身旁？太過美妙的感受，每一秒都靜在不言中，如此經典，如此令人回味，我想我是老了。

「你沒出什麼問題吧？」我暗暗捏了把他的手，還好那是熱的，串魂之人渾身堅硬如鐵，活像殭屍般冰冷，可這傢伙到底想說什麼？我不由開口發問：「我何時說過談婚論嫁了？Alex，你有些嚇著我了，我不再提那個女賊還不行嗎？就讓我們忘了這段不愉快。」

「拿著這把小刀，恐怕你也沒勇氣去捅了她，這就是冤無頭債無主。」Alex將我手中的水果刀折起放入衣兜，道：「你仇恨的是蟊賊這一群體，而不是那個女的本身。即便他們害死了兩個你，但無法證實這是她所希望的結果。因此，她躺倒任你殺，你也下不去手。」

「是的，但我實在不甘心維持這種虛假的和平局面，我就想羞辱她甚至痛打她，來發泄心頭怒火，憑什麼我非要那麼理性？小蒼蘭和另一個我就白白屈死了？當年林之衡與徐開源的去世叫我撕心裂肺，更何況這次是我自己！你明不明白？這群畜牲等於殺了我兩回！」

「我都能明白，霍利斯曼。」他指了指心窩，道：「所以，我想說說心裡話。」

自從相識以來，他一次也沒叫過我真名，更沒有像現在這般肅穆過，留給人的印象就是嬉皮笑臉，混不吝以及放浪不羈。我感到陣陣后怕，本能地倒退幾步，後悔自己想要說服他。

「兩天前奪回你時，我不敢接受你已成了另一個人，對這所陰宅深惡痛絕。慢慢地，我習慣了下來。有個聲音在腦海中飄蕩：她遲早會恢復，模樣又是那麼可愛，再說這傢伙也不在乎，反正我原本就是她的完美丈夫，何不趁著大好時機過把癮？體驗一場另類的戀愛呢？我雖然孤僻，但並非沒有女人緣，只是從未遇見自己真正喜歡的。你的種種往昔，在我心中紮根，我驚恐地發現，自己畢生所追求的，正是像你這樣的女人。當你消失在臭潭那頭，我感覺自己什麼都完了，與半屁股大姐調情，也不過是在抒發惆悵。我從未料到自己假戲真作，會難受得透不過氣來。漸漸地，你究竟什麼長相被遺忘了，我也和死胖子眼鏡他們那樣，覺得自打來到這裡，你就是這副外貌。看不到未來的愛戀，註定是很悲慘的。」

「你想說不希望我恢復真身，可死魂露已經被破了。」我撇撇嘴，無奈地望著他。

「這時我才想起，你是屬於你自己的，你理應歸屬原本的生活。有時我很妒忌那隻公羊，他打一開始就表明了愛意，不論你接受也好拒絕也好，他都在經歷火一般的熱戀，那種感覺比日出更美好。而我同樣如火似荼地愛上了你，未來該怎麼辦？又要怎麼相處？我甚至想過出去后就不辭而別，還你最初的平靜。望著笑魘如花的你，我不住唉嘆，那樣的女孩是不能被傷害的，這簡直是比暴行還可惡的罪孽，身為一個男人就該做她喜聞樂見的事。因此我竭力醜化自己，努力維繫著平衡。」

「Alex，」聽著這些猶如永別般的傾述，我難以控制內心波瀾，將他深擁懷中，去感受他的炙熱，他的用心良苦。不知不覺間淚如泉湧，嗚咽道：「在那夢中散發著薄光的大屋裡，你血流滿地斷成了兩截，我也似現在這樣不願放手，看著自己的影子在你瞳孔上消失。那時我問你，假若我們不是在納什維爾街頭相遇，而在其它場合，公園草坪，清風之下，旭日之中。當蝴蝶曼舞，彼此長發飛揚時，你我是否會纏手並一見鍾情？你是否會將我當作值得付出一生的摯愛，在心頭守護，併發誓不離不棄？我根本不想恢復原貌啊。」

「我現在就能回答，會，而且絕對會做到。但那個人不是你，而是深陷煉獄的小蒼蘭，毫無回憶的妻子。我將耗盡一生，發誓救她逃出囂塵之海。你之前說過的話，我現在有些明白了。她口中所描述的那個Alex，才是真正的我，遇見你之前的我。正因為你是我大哥，若倆人處世觀都差不多的話，該多麼無聊？所以我故意在你面前展露出任性和無恥，才能讓逃亡之旅變得有趣些。而當我獨處，就會被沉默壓垮，我甚至時常哀嘆，自己為何不能像偽裝的那樣，豈不是會更輕鬆些？」他拋了煙蒂，打背包中翻出范胖的數碼相機，道：「這是現在唯一能想到的與你共處方式，你我都需要回家，不管是真實存在的還是永不會發生的。」

我的嘴角抽搐了幾下，徹底恍然大悟了。作為女性，我被面前的這個人甩了；而作為男性，我又人五人六成了這個人的大哥，一切回到了原點，回到了四天前，回到了懵懂無知拿彼此取樂的小哥倆狀態。可是，為什麼我會心如刀絞？哪怕麗眼睜得再大也止不住淚流？

「我實在沒料到，自己會令你感到這麼痛苦。你說得對，看不見終點的愛戀，註定是凄涼的。我一想到自己如此不幸，卻仍要強加心靈枷鎖給你，實在是很自私，今天聽你這麼說我便徹底放下心來。」我抹去淚滴，逐漸放開死拽著的手，露出難看的微笑淺嘆：「不過說回來，你理應也會受不了我。我彷彿對每個人都充滿熱情，更熱衷去傾聽他們，久而久之，想不成為不忠的妻子，也會被你。。。」

Alex不由分說抱住我腦袋，唇舌填了上來。我品味著苦澀的熱吻，回想自己是何等失敗，呂庫古之行，將以往擁有的自信徹底擊碎。我沉重地合上淚眼，從此封閉了他。

隨著高亮閃過，女性林銳第三張呂庫古時期照片，在慘綠羽蝶飛舞的淡光中被拍了下來，也是至今僅存的一張，讓馬洛收藏進自己的匣子里。我無數次拉開抽屜，卻難以啟開去看，倒不是我口中常說的罪惡感，而是害怕被陳年往事所吞噬，窒息而死。

而擁有了林銳全部記憶后的我，再次去品味這段往事，甚至比他當初還揪心。我這是面對毫無保留的她，撒出了個彌天大謊！我怎可能不愛她？呂庫古小姐正是我朝思暮想最完美的情侶！重情義，很能打，不需要照顧，身材高挑以及沾滿血污無比性感，符合我全部審美。相比一無所知的小蒼蘭，她要真實得多，也令人遺憾得多，但這是我必須要做出的分割。

「這確實叫人懊悔，」迪倫推了推永不褪下的墨鏡，掐滅了煙，道：「但那樣做對她或許更好。當斷就得斷得徹徹底底，否則你將很難與他繼續以兄弟相稱。」

「讓我們回到呂庫古陰宅這最後的篇章，我仍以當時的林銳角度去講完這段絕唱。」我將杯中殘餘的朗姆蜜酒一飲而盡，慢慢陷入了沉思。

我默默地尾隨著面前的這個黑影緩行，Alex大概深邃了幾分鐘，很快又恢復到以往那種嬉皮笑臉。也許他也感受到尷尬的氣氛，便說著各種低俗笑話，不時偷瞄我是何種表情。雖然陰著臉，我卻有些如釋重負，不由覺得他的演技實在粗糙，拙劣得引我發笑。

Alex原本就年長於我，只是互通年齡時產生誤會，不得已我才當起這個「大哥」。一個常年自力更生的人，怎可能會幼稚？他只是看慣了世態炎涼而變得慢慢內斂起來。

沿途石子路間盤滿汽車輪胎般粗細的水幕，短短二百米我倆走了五分鐘。很快繞過研磨機，接著是油庫，那塊瓦礫地逐漸出現在眼前。不知是何原因，越接近荒地越顯得不真切，整片地界顯得水霧裊繞，猶如那種蒸汽桑拿房般的模糊。Alex抬手看了下表，說我們互訴衷腸選得不合時宜，他們可能都已做完功課，而咱們還沒開始寫作業。

「你有些高估他們了，不過說起來，誒？」雖然我實在不願再提那個面罩bitch，但她負責的設伏路線與我們是平行的。早已爬上破牆飛奔疾走去辦事了。可沿路過來，我絲毫沒見她在忙碌，就連人影都沒出現。難道這婆娘說一套做一套，其實在干其他的臟活？

「果然，你還是放不下心魔，那樣做她到底圖什麼？剛才我還見她鬼鬼祟祟站在鎚頭機旁，你怎會看不見？或者這樣，你想怎麼對付她不妨說出口，我來拿主意看是否可行。」他一聽面罩女賊幾個字，便停下腳步，回頭去找那具大設備。就這樣看了幾秒，他似乎發現了什麼，便攀著邊上的鋼筋水泥塊爬高，定睛再瞧，不由愕然道：「這怎麼可能？」

我也迅速爬去荒墟瓦礫，朝著那個方向眺望，起初沒瞧出端倪，隨著他的說辭才注意到異常。那便是足足走出兩百米外，孤樓卻像生著腳在背後尾隨，始終保持在五十米距離內。

「你來看，這之中路過的幾塊破地都能瞧見，並且咱倆的腳印也是筆直的，壓根沒繞彎路，為何那大樓會顯得這麼近？」Alex手指哆嗦地給自己點了支煙，喃喃自語起來：「難道是海市蜃樓？可那玩意不是常出現在沙漠和大海上空，難道洞穴里也能有？」

「據博爾頓說，就連海底都會發生海市蜃樓，沒準洞穴的話。。。」我不知該怎麼答他。

「海市蜃樓？剛才誰在說話？」遠處冷不丁地冒出個聲音，帶著濃重鼻音在問對方，說：「是你在說話？還是我幻聽了？那分明是小老妹的嗓音。」

「死胖子和眼鏡？這越發扯淡了！」Alex跳下水泥塊，牽著我的手，追著那聲音而去。平面圖上兩塊留白，分別指向不同的位置，當中的間距比孤樓的直線距離還遠。而且方向也不對，一處在左側邊緣，另一處在廢建築群的尾部，他倆為何會走在附近？難道是分佈任務沒說清，他倆與我們去撲同一個地點？

說來奇怪，那個聲音就這般嚷嚷了一句，跟著就再難查找，我連打幾個空騰翻躲開滾涌的水幕，穩穩落在目標地點的瓦礫上，決定不再等他，自己去搞清原委。就這般試著低聲呼喚，一直走到這塊荒地的中央，耳邊再度傳來范胖馬洛的聲音。

他倆也在計較是否與我們搞重疊了，但這都不重要，令人詫異的是，眼前根本沒站著人，對話聲正從一排破鍋爐里傳來。他們是何時跑進爐罩的？我努力去透，又摸得滿手鐵鏽，將這三個鐵疙瘩仔細尋了個遍，非但沒瞧見豁口和破洞，連倆人在哪也找不到。

「你這招太帥了，哪天教教我怎麼猴子翻跟斗，這裡怎麼那麼黑，為躲滿地水幕，只得繞遠路。還好它們沒爬來這一帶。」約摸十多秒后，Alex打側面的磚牆后翻入，摸索著來到身邊，見我正在東張西望，便豎起耳朵傾聽，問：「他們果真跑岔了？那麼人在哪？」

「聲音是從這裡傳來，而人在他處。」我捂住他的嘴，道：「你先別說話。」

時隔不久，適才范胖馬洛的對話，又再度響起，位置仍在那幾隻鍋爐內回蕩。大致是在說難道是錯覺？聲音一會有一會沒有。我來到其中的一隻鍋爐前輕磕，想引起他們的注意。但隨著一陣噪響，這兩人非但不回應，相反是繞遠了。望著這一切，我如墜五里霧中。

「這難道？我忽然想起件事來。別找了，他們勢必在其他地方。」Alex蹙緊眉頭，不時四下張望，嘴角漸漸露出笑影，道：「寶貝兒，咱們找著那鬼地方了。」

「究竟是什麼事？難道你爬牆過來沿途瞧見了什麼？」見他又要點煙，我一把奪下，問。

「不，不，那發生在很久前，至少有一個月了，我們仍住在高架橋底下那會兒。有天半夜我尿急，昏昏沉沉起床上廁所，正在抖褲襠時，莫名其妙聽見有人在四周說話。我原以為是打野戰的站我窗檯底下，結果探頭出去根本沒有人。所以我越想越奇怪，便坐下仔細去聽對方在說什麼。原來是對男女正在討論明天搬家的事，而且傳出的細碎聲響，明顯人都躺在床上。換做是你，也應該覺得很奇怪吧？」他點點頭，將打火機收回衣兜，描述起來。

「是很奇怪，至少我從未遇見過。現在時間緊迫，你別打啞謎。」我將臉一沉，道。

「你就那麼討厭我管你叫大哥？那管你叫大姐好了。正因為是件不值一提的小事，所以我從未說過。你知道我是個非常敏感的人，對於搞不清原委的事喜愛刨根挖底，然後那個女的在問，下引道口倆個街區門面都是禁止停車，到時車開進來要停哪？男人回答說可以停在中華料理的後門，那裡時常有人卸貨，別靠太久應該沒事。我反正已被吵醒，便索性跑去兩人對話中的角落，果然，那棟漆黑大樓里只有一個窗戶亮著燈，說話聲正是打那裡傳來。」

「慢著，我認識那家餐館後門，但距離你家至少有幾百米，那麼遠聲音是怎麼傳進小破廁所的？」我依稀記得有過那麼一天，他上午遲到，來劇場后便一直在低聲嘀咕。

「上網查了一下，晚上又去聊天室發了篇文，立即引來許多回復。有個老頭說，多數是與管道有關，窨井管、排污管或者水喉管，他是干維修的，曾遇見過這種事。在某個特定的環境，又因為角度的緣故，那家人夜晚竊竊私語順著管道傳來，大抵就是這樣。」他扶著我的肩，要我去看自己身後，說：「這無關緊要，多數也與空腔鍋爐與管道有關，但我說找對地方，指的就是這片瓦礫地，你那麼聰明，再仔細想一想，瞧出門道來了嗎？」

順著視線，我立即明白他指的是什麼，那便是附近都淌著帝皇鱝車輪胎粗細的油膩划痕，唯獨沒跑進這堆破爛中來，它們大多集中在倆個拐口周圍，往這裡看都不看。換句話說，這裡存在著某種東西，對它而言，便是盲區！

Alex話音未落，便拉著我往垃圾堆里躺倒，開始滿地打滾。冷不防的我還以為他突發羊癲瘋了，但這小子素來沒有這種怪病，顯然是有用意的。他這麼做，是擔心人味也許會激起帝皇鱝的注意，將它招引過來。在釐清原因之前，先設法讓灰土沾滿全身，成為它眼中的隱身再說。就在我倆滾得不亦樂乎時，鍋爐內又傳來馬洛的聲音，他似乎瞧見了什麼，顯得很是慌亂，要范胖手別停下，加緊去翻。言下之意是有東西已經炸了。

「他指的是什麼？哪頭炸了？炸了什麼？」倏爾傳來的隻字片語轉瞬即逝，我倆不僅面面相噓，不知瘦子的意思。就這樣過了十來秒，只見孤樓露台的某處，閃起一個光點，並迅速炸開，紫藍粉末狀的氣霧覆蓋下來，那正是拳王操控的又一隻帷鳶被粉粹。

「照這架勢，明顯是煤炭臉兒捕不到大馬回竄去襲擊他們了，這果然是因某種緣故而被延遲，總之外圍的人全暴露了。」Alex急急忙忙蹦起身，忽爾又坐倒在地。我見他舉止古怪，剛想開口，這小子一條腿抬到我肩頭，並讓我將他這一百八十磅的體重扛起來。

「這他媽誰站在高處迎風小便？水沫噴了我一臉。」他擎起袖管亂擦，低語道：「這可太奇怪了，我臉居然是乾的。你往左邊走幾步，不，再退回去一點。」

「喂，這是不是有點太過分了？你與別的女孩獨處，也爬人家肩上？才喊大哥沒幾分鐘，就急著將我當牛做馬？」我感到陣陣委屈，換做以往與任何一個男人同行，他們都不會讓我干體力活，哪怕煤鏟都不讓碰。可這小子倒好，一聲不吭騎將上來並指手畫腳。在任何一個國家，任何一條大街，都不會見到一名窈窕淑女站底下，扛著個大男人四處走這種怪事，除了在馬戲團。倒不是我挺不直腰，這點分量還能吃得住，就算再不把我當女人也別那麼快，萬事都要有個心理過程。但他充耳不聞，只管吆喝著，不久便讓我停下腳步。

「站住別動，有邊，我摸著邊了，這回准沒錯，果然是被隱藏起來的一種妖法。」

Alex話音未落，雙腳在我頭肩借力，整個人往上一躥，消失得無影無蹤。我理著亂髮，正欲掏出紙巾擦拭臉上的鞋印，便聽得耳畔傳來數聲悶響，猶如誰在拖一隻沉重的櫥櫃。循著聲我摸向鍋爐，附耳上去傾聽，敢情他已摸到了這所看不見的建築深處，正在黑暗中翻找著什麼。我試著低喚幾聲，想為他引導方向，恰在此時，眼前這片瓦礫地同時開啟了五道門，露在門廊之下的幾件東西，著實將我驚出一身冷汗。

這東西不是煤炭臉兒，也不是齜牙咧嘴的碎顱者，而是被撕開的Alex各處零件。正前飄著一顆頭，左側分別是他兩條腿，剩餘的手臂在其他門框內。這具肢體的任何部分只要動彈，其餘都跟著擺動，冷不防的，我身下探出只手，猛地捏住我腳踝就開始往裡拖！

我曾見過許多迥異之事，那顆小心臟得到過歷練，但被突然驚嚇仍是本能地想要掙開，那雙手見我揣它便更加用力，我撞上個軟塌塌的東西，隨後身子好似陷入張棉花毯，再睜開眼，便見自己坐在一間古怪的圓形石屋內，身邊站著個落湯雞般的Alex。

「小心腳下，」他見我爬起身，便指著園屋中央說：「我一下來就直接摔進盆里。」

「這到底怎麼回事？適才我見你裂成了好幾段，誒？」我撓了撓頭，開始環顧四周。這間石屋是由大小各異的特型磚壘成的，每塊都比尋常燒磚略大，表面油光鋥亮，塗著十分鮮艷的孔雀藍彩釉。腳下被做了道台階，同樣砌著彩磚，圍繞著屋中央五個澡盆般的器皿。

「這地方絕不是靠妖法掩蓋起來的，我剛進來時就像被裹入水泡，那些景緻層層疊疊的，直至踏到地磚才恢復正常。而妖法的話，破了就是破了，不會有那麼多幻覺。我懷疑是某種無色無味的氣霧，就像仙境那樣攪擾了視覺，總之我也釐不清。」

「可這裡為什麼會有浴缸呢？四周感覺挺乾燥的，並不像是間浴室。」我讓他四下里走走，沒必要陪在邊上，獨自跳下台階來到池中央研究。而他在牆頭找到了根像手杖般的鐵棍，擎著打火機湊近去瞧，棒頭髮出「蓬」地一聲閃起火花。我惱怒地抬起頭，正待喝斥他別毛手毛腳的，隨便亂動會將小屋炸了，卻突感四周牆頭變得通明起來。

「你別總拿那種厭惡的眼神瞪我，我當然知道這是什麼。瞧，牆頭一圈怪燈，造型像極了煤氣燈，這條鐵棍就是過去巡警拿在手裡，每當傍晚時分點路燈用的液壓噴嘴嘛。而誰能想到？它居然是個開關。」Alex朝我一擺手，端著這條鐵棍過來，見幾隻浴缸中心有個筒狀的插座，拿手去比大小正合適，便將棒子填進去。頓時，凹池底下也紛紛被點亮。

如此一來，我瞧見這些浴缸的色澤，它們鍍著一層耀目的精銀。裸眼之下，絕對黑暗中的萬物只有灰度，區別是深淺不同，很難辨析顏色。Alex試著敲了幾下，全然不是金屬，掂了掂份量顯得很輕，材質十分像玻璃鋼。最奇的是，這些澡盆里還有耳機，也同樣銀光閃閃。

「你說，二戰前有這種塞耳洞里的袖珍耳機嗎？而且這顏色，也太時髦了些。」我從水裡撈出戴上去聽，什麼聲響也沒有。難道人必須躺到水中？想著，我便有意去爬澡盆。

「別跳到水裡，萬一會被電死呢？你還嫌我隨便亂來，自己也是一味莽撞！」他慌忙竄前抱住，將我拉到邊上。擦著敏感部位我只感覺渾身酥軟，他的手也移不開，彼此正十分尷尬之際，他示意我拿上包繼續深入，沒準會有更多意料不到的玩意兒。總之，時間太過緊迫，別人正深受帝皇鱝的嚴重威脅，我們無法繼續停留，須得搞清這地方是幹嘛用的。

隨著腳步游弋，圓形石屋背後的空間越走越大，眼前逐漸出現了辦公檯、休閑沙發之類尋常的傢俱，這裡儼然就是過去人們工作的地方。門板不是厚重原木就是鑲著銅邊，十分符合老時年間的裝璜設計。從桌上的擺設和室內環境來看，人們走得十分從容，並收拾妥當。櫥櫃皆窗明几淨，地上半張紙片都不存留，甚至連報刊雜誌都在閱讀架列得整整齊齊。

擺在眼前的是一片落地窗般隔開的屋子，磨砂玻璃上漆畫著職務與人名，地毯間擺著幾盆枯萎的松柏。老實說，我十分欽佩那個年代的美工，他們只需帶桶塗料，拿把標尺，就能寫出地道的印刷體美術字，這門手藝在當今已是看不見了。

「Alex，你自己也說，我們不能再繼續那樣了，可你仍然在碰我。」法國小青年沿途走來，不知是出於什麼居心，手臂緊緊挽著我的腰，好似怕我走丟。他正新奇地打量著這個地方，時不時打算推門進去，而我故意目不斜視，他便只能跟著走。

「你總抱怨剛見光亮時難以適應，我這不是怕你磕著碰著，真沒其他意思。」他掏出煙點燃飽吸一口，見我正盯著他的眼睛，便傻笑起來：「想什麼呢，咱們過去不也常這樣勾肩搭背的，那時也沒聽你抱怨什麼。萬一，我是說萬一，附近藏著什麼，猛地蹦出來。。。」

「我就跟你說那有東西，你拔什麼槍，如果是個人該怎麼辦？」空曠的過道里不知哪傳來驚叫，這是馬洛的聲音。我不由停下，放眼去透，依舊和之前那樣，只聞其聲不見其影。

「在那，聲音是從這排怪鈴鐺里傳來的。」隨後爆出的倆人拌嘴，給了我們聲源提示，順著Alex的手指，我瞧見牆頭有塊木板，上面懸著幾個聖誕裝綴般的銅鈴鐺。既然話音從這頭炸響，說明這些擺設或許是電話。想著，我便沖那鈴鐺喊話。

然而，他們壓根聽不見，依舊在絮絮叨叨討論著，但從對話內容分析，大致判斷下來是這樣。倆人此刻也應該抵達了位置，那頭十分黑暗，照明依舊靠手電筒，所以走得十分辛苦。當他們來到某間大屋，面前有個東西一閃，范胖急著掏槍，這一遲疑讓那傢伙跑了。

「這肯定是部電話，只可惜咱倆不看無聲電影，對早期家電一竅不通。但這難不倒老子，我給你這娘們露一手，免得你總將人看扁。」他大踏步來到木板前擠開我，將其中一隻鈴鐺往上一撥，隨後湊近喊話，范胖馬洛便立即聽見了他的聲音。

通過後來的一問一答，這種東西叫做媒音筒，是一戰時期配在潛水艇用來通話的裝置。其原理十分簡單，通過皮腔震蕩，聲音由銅管這頭傳到另一頭，通常是給其他艙室的人員下達命令用的。在不用時填上木塞，以免流竄的風震響，聽著像鬼哭狼嚎。

但這些都不重要，范胖馬洛此刻也已下到隱秘設施內，就在不久前，他倆發現被跟蹤，有個人撿現成的尾隨進來，霎那間竄沒影了。

「這人什麼長相？是蟊賊一夥還是咱們的人？會不會是那面罩女賊？」能猥瑣成這種程度的，我只能想到那個可疑女人，便湊上去問。

「這個人從未見過，兩邊都不是，看樣貌年齡與你倆差不多，是個短髮女子。」

「別停著煲電話粥了，當面對話豈不是更直觀？我倆得立即找到他們。」聽完我讓范胖馬洛絕對別去追，留在原地等我們匯攏。當吩咐完這些，我一把抓過Alex的手開始飛奔。

他喋喋不休問我緣何如此慌張？並開始對描述中的短髮女子充滿遐想。而不安的信號正衝擊著我的心臟，此時此景，與雷音瓮何其相似？同樣是一無所知的場所，敵我難分的陌生人，只要有一步踏錯，沒準悲劇就將重演！

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