第2章 懦夫
殺人，我平生第一次看見。
兩個男人前一秒還在為不能交差懊悔萬分，此刻，在白衣人長劍之下，他們已經是沒有生命的兩具屍體。
其他幾個官役見公子哥出手如此無情狠辣，先是愣了一下，接著手腳並用，瘋狂向各處奔逃。
一旁的白衣弟子抽劍正欲阻攔，卻見公子哥搖了搖頭，又收劍站定。他將長劍在手中挽了幾個劍花，直到劍上血液全數消失。公子橫舉長劍，一步踏出，鬼魅步伐，瞬間便到了一個逃跑官役身後。
直刺，墊步；橫撩，右移。他的動作輕盈簡潔，沒有一絲多餘。逃跑的人一個個應聲倒下，夾雜著血腥味的恐懼，隨著風四散開來。
只剩最後一位，這高大官役沒跑幾步就絆倒了自己。他坐在地上看著自己的同伴陸續殞命，直到那奪命之劍，到了自己面前。
「放過我，放過我……」
嘶啞、低沉、絕望的聲音順著他的喉嚨爬了出來，但下一秒，他再也不能發出任何聲音。
白衣公子手中長劍一揚，這段小路重歸寂靜。
我如何也無法把這一切，和一個雨後初晴的下午聯繫起來。身邊埋著頭髮抖的佩佩，她的顫抖試圖提醒我這一切都是真的——就像此刻我們身邊的灌木叢，就像那隻吸走了我大量血液的蚊子，眼前這個煉獄般的場景和這些東西完全一樣，無可置疑的真實。
「師兄，我們……」
「不急，此處還有其他人。」公子哥的聲音無比冰冷。
我心裡一驚，被他發現了？眼看那公子和另外兩個白衣人已經持劍四下搜尋起來，我們該怎麼辦？
看看四周，沒有可以藏身的空間。原地不動，按那習武之人的敏銳，我們被找到只是時間問題。在這四下都是樹木的森林，行動必然有聲響，又不知具體方向，如何能夠逃跑？
越想越沒有頭緒，眼看其中一個白衣弟子已經距離我們越來越近，我急得汗如雨下。這幫蒼山派的俠客，殺起人來全無顧忌，比起村裡屠戶殺雞還要隨性，我們一旦被發現，我相信那公子也不介意多殺兩個。
而看向我身邊這個無辜的少女，我也明白：佩佩不過是一個孩子，她無論如何，不該承受這些。
我沒有選擇，或者說，擺在我面前的只有一條路可走。
我拍了拍王佩佩的頭，示意她將身子低下，趴在地上。隨後，努力提了一口氣，克服小腿傳來的酸麻感覺，站了起來。那個白衣弟子距離我也就十多步的距離，相信我只要佯裝逃跑，一定……
此時，道路另一邊的樹林，卻突然發出一陣樹杈晃動的聲響。那白衣公子立馬一個箭步躥到了附近。
「何人在此？」
「哇！別過來，別過來！」
那稚氣的聲音我一下就認了出來，王蛋！他怎麼會在這！白衣公子當然也看出了眼前是一個小孩，他收起手中長劍，將王蛋提溜了起來。
離我最近的白衣弟子猛地回頭，快步向王蛋的位置走了過去。我順勢又蹲了下來。王蛋一邊亂喊亂叫，一邊用手試圖去撓那公子。公子哥倒沒有理會王蛋連續不斷的咒罵，幾個健步走到空地處，把王蛋像個皮球一樣扔在草地上。
「師兄，這……」
「看樣子，這小鬼都看見了。」
「怎麼辦？」
佩佩輕輕搖晃我的手臂，我看見她拚命對我搖頭，頭髮紛亂地擋在蒼白的小臉前。可我能怎麼辦呢？蒼州府的官役也都是練家子出身，
在這白衣公子面前，全都如待宰豬狗般無力，更何況我這樣的人。
我只得同樣對佩佩搖了搖頭，無視她眼角的淚水，希望她體諒我的無奈。其實，剛剛王蛋被發現的那一瞬間，我心裡湧出那劫後餘生的快感是多麼強烈，可這感受又讓我無比羞恥，難以面對。
我只有欺騙自己：即使我現在挺身而出，也改變不了任何事，只會把我和佩佩一起害死罷了。可是，王蛋又做錯了什麼，要獨自面對這不知道從何而來的索命閻王呢？
哎，我心頭實在不忍，但還是抬頭去看王蛋的方向。出乎我的意料，公子哥正悠閑地用手帕擦著自己的劍，他對另外兩人說：「好了，不過是個不經事的孩子。我們已浪費太多時間，思玉，你把他帶上，一道回去。」
那高瘦弟子應了一聲是，走上前將王蛋五花大綁，隨後又捆在了馬鞍之上。之後，兩個弟子又返回車隊旁，不停將屍體挪動位置，看來他們是想讓這個劫案現場，更自然一些。
「師兄，四下已安置妥當。」
「好，帶上貨，我們直接回去。」
「小鬼，別叫了。再叫把你舌頭割下來！」
我循聲望去，兩個白衣弟子已經三個未拆封的箱子搬到了馬車上，將自己的馬套上馬車。一個騎馬，一個駕車，跟著那公子，沿來時的路走了。
驚魂未定，我始終在原地不敢動，佩佩也同樣保持著不發出任何一絲聲音。直到遠處的道路再也不發出任何聲音，我才終於敢大口喘氣。身邊的佩佩再也忍不住了，嚎啕大哭。從村裡出發之前，怎能想到，還未到蒼州，就發生了這麼多事。
我坐在地上，靠著最近的樹，等待佩佩的情緒逐漸穩定下來。我也在等自己的狀態恢復，我覺得自己全身都幾乎脫力了。
「阿貴哥，你怎能這樣？」
我不知道怎麼回答，我也不知道怎麼開口，我只是坐著。直到我們都覺得，無法在這裡繼續呆下去為止。
太陽漸漸沒那麼毒了，但蟬鳴聲依舊吵得人心煩意亂。我和佩佩沿著王蛋被擄走的那條路向前走，她跟在我身後，刻意不與我並肩而行。
老劉和其他孩子早已不知去了何處，也許他們沿別的路，早已到了蒼州。也許，他們原路返回了村子。但對於此刻的我們來說，除了繼續往前，抵達蒼州，投靠三叔之外，沒有別的選擇。
不知過了多久，我們終於走出了似乎沒有盡頭的森林，眼前是一大片開闊的平原。不遠處就是寬闊的大道，各種各樣的小路錯綜複雜地交錯。站在路口，頓生一種不知自己從哪來，也不知該往何處去的感受。
這一片區域也總算能看到人煙，不時有馬車和騎手經過，大部分都步履匆匆，似乎都有著不可怠慢的要緊事。我很開心，於是對身後的佩佩說：「你看，來往行人最多的那條路，一定是通向蒼州的。」
她也沒有不理我，雖然王佩佩平時就是個很內斂的孩子，但輕輕點頭和一聲「嗯」，怎麼看都是興緻不高，敷衍的表現。
好在我問她要不要喝水，她還是接過水袋，一飲而盡。我們繼續向前走，依舊一言不發，依舊一前一後。我不時回頭看看，她也只是低著頭。這種彆扭的氣氛自然讓我很不暢快，不過也是我活該罷了。
我一遍遍回想先前自己那懦弱的表現，想起自己在村裡時對這些孩子吹過的牛，實在不知道怎麼面對佩佩。身為他們的哥哥，在最危難的時候卻選擇做了縮頭烏龜，對男子漢而言這是何等的恥辱，對志在成為大俠……
大俠？還是算了吧。我嘆了口氣，但還是忍不住在腦中反覆回想先前的場景，意淫著如果一切重來，自己將在那一刻無比勇敢，直面白衣殺人魔。可是，所有這些想象卻正是證明我沒有成為俠士，或者說哪怕成為一個勇敢者的鐵證。我總是活在想象里，而當我的人生真正遇上那腦海中想象的場面，現實和想象就無法重合，變成像現在一樣，向我完全不想要的方向飛速前進。
一切還是因為，我是個懦弱的人。
自怨自艾的同時自我安慰，就這麼一路想象著，我和佩佩走到了蒼州城。當遠處一點點現出那座城市的輪廓時，我不禁覺得自己的眼睛有些濕潤。這就是蒼州，我一度以為自己再也沒辦法到達的地方。
蒼州的城門非常高大，最上方是一個有著黑瓦和走獸裝飾，四個角向上翹起的大屋頂。這屋頂下面又有一層屋頂，-整個門樓由磚石砌成，牆上是若干個洞口。我聽三叔說過，這洞不是窗戶，而是打仗的時候用來防禦的設施。
雖然此前已經見過一次，但我相信，任何一個蒼州人，每次看到那城門巨型牌匾上大大的兩個「蒼州」字樣，都很難不被打動。即便我甚至從未進入過這城門，這一刻我覺得它的雄偉壯麗定有一部分屬於我。
蒼州城的魅力讓佩佩也難得展露出了笑臉。越靠近城門，往來的人越多。等我們終於走到了護城河前的灰色大橋前，兩排柳樹的盡頭就是蒼州的大門。我已經看見門內走動的行人，和其間那考究齊整的建築。
但我也看到，橋前橋后都有身披鎧甲的士兵在值守。而城門前的關卡更是排起了長長的隊伍。方才的激動，被一種不太好的感受沖淡。
一個大鬍子士兵看見我和佩佩走了過來，向前邁了一步，以很大的聲音，幾乎是喊叫的姿態向我們問話：「停下，爾等賤民，來蒼州何事？」
我努力調動起有些麻木的五官，陪著笑臉對那士兵說：「大人，小的是黎縣王莊來的，為的是參加明日蒼山派的入門選拔。」
「你？選拔？就你這球樣，早就超年紀了吧。」
「哎喲，怪我沒說清楚。不是我參加選拔，是她。」我將手比向自己身後的佩佩。
那士兵看見王佩佩，眼睛一亮，兩隻圓眼睛在佩佩身上掃上掃下，嘿嘿笑了一聲說：「這小妞倒還挺水靈。既然是參加選拔的，把你通關文牒給我看看。」
文牒？壞了。我登時覺得，天旋地轉。