10 第二次交鋒

阿斯放下費利立刻往右直撲過去，他們在人數上有劣勢，但多年的默契，不用出聲就知道該如何選擇。趁著對方沒有完成合圍，自然要搶先動手。

阿斯一動，綠風也往前衝去，他的正面是一匹灰狼和一頭黑豹。兩個傢伙似乎沒料到敵人說打就打，愣了愣才嚎叫著迎上來。

忽然，自綠風的身側飛出兩個火球，后而先至分別襲向兩頭野獸。灰狼靈敏地向左閃開，而體型更強壯的黑豹，則選擇用利爪硬拍火球。誰知那火球一觸即散，原來卡瑟琳放出的是虛招。

黑豹用力過猛失去平衡，爪子拍在地上，身體歪向一側，露出空隙。正好趕到的綠風，手起刀落，腰刀jīng准地插在它的脖子上。綠風根本不看戰果，人不作停留，抽刀往右急奔。黑豹的脖子血如泉涌，它四肢抖顫，哀嚎著癱倒在地。

撲向右邊的阿斯，作為戰士，在戰鬥伊始，便挑選了一組強大的敵人——同時面對兩隻黑豹。

一人兩獸的交鋒瞬間爆，阿斯用木盾強力擋飛一頭猛撲過來的黑豹，長劍毫無花巧地橫掃另一隻。眼看來襲的黑豹避無可避，卻突然詭異地在空中跌落，險險避過了胸前的劍刃。阿斯沒有趁機補上一劍，而是腳下力，出人意料地往回飛身倒退。

卡瑟琳放出兩記虛招后，幾乎同時又凝出兩隻火球，往左扔去。由於之前使用了虛招，卡瑟琳再次凝聚火球的度，快得乎異常。

在第一輪的接觸戰中，中間只黑豹業已倒地，另一匹灰狼則閃避到左邊。這時它夥同那裡尚存的一匹灰狼，一前一後向卡瑟琳撲來。

卡瑟琳的兩隻火球出的正是時候，如此近的距離，率先撲來的灰狼無法躲閃，只能縮住身子抱頭防守。從中間閃過來的那匹灰狼，總算還有些緩衝時間，它仍舊謹慎地讓開火球。

「噗」，火球看似猛烈地撞擊在作出防守姿勢的灰狼身上，期待中的爆炸並沒有出現，而是即刻消散。

又是虛招！兩次躲閃到一旁的灰狼顯然被激怒了。它惡狠狠地向卡瑟琳撲去，口中的津液隨著拖出口外的舌頭，四散飛濺。

卡瑟琳低頭凝思，似乎全然不顧即將到來的危險。眼看狼爪就要抓到她的前胸，一柄長劍貼著卡瑟琳的身子劈來。灰狼被重重地劈飛，血花在空中爆shè。

原來是飛身趕回的阿斯及時救下了沒有防備的卡瑟琳。阿斯幹掉那匹灰狼，立刻舉起木盾奮力往前衝擊，與迎面趕來的第二匹灰狼撞在一起。

在這點時間內，卡瑟琳再次凝聚出一隻火球，轉身扔去。右面兩頭黑豹正急竄過來，火球飛向其中一頭黑豹。這個大傢伙顯然不願再被騙，張口吞吃火球。但是這次的火球直接在它的嘴裡爆炸。黑豹整個下巴像刺爆的氣囊，炸裂粉碎。

僅剩的一頭黑豹眼中凶光閃爍，以更快地度撲向卡瑟琳。卡瑟琳全身乏力，接連三次迅默火球術，她的jīng神力已經達到透支的極限。

卡瑟琳被黑豹狠狠地撲倒在地，兩隻肩膀在撞擊中像散了架。撲面而來的腥臭更是讓她幾乎窒息，黑豹的利齒離她的喉嚨不到十厘米，眼看就要咬下。

「當」誰知這奮力的一咬，咬在了刀刃上，綠風在最後關頭終於趕到。黑豹狂野地甩頭，將咬住的腰刀扔了出去。不過下一刻，它的腹部傳來難以忍受的疼痛。這使得兇猛的野獸痛苦地吼叫起來，它直立起整個身子，想撲倒在它面前的綠風。

可惜綠風的動作非常迅，身子輕靈地彈起，側踢出一腳命中黑豹的喉嚨，出清脆的爆裂聲。可憐的傢伙到死都不知道，綠風出刀時，左手已經從背囊里抽出一支長箭，順手插在了它的腹部。

三個人依靠默契的配合，靈活的戰術，兩分鐘不到，便殺死了四個變形后的德魯伊。剩下的灰狼不敢停留，扔下阿斯轉身就跑。

「我去滅口。」綠風丟下句話，人已飛奔出去。

「卡瑟琳你怎麼又冒這種險，要是我和綠風沒趕到，你的命還有嗎？」阿斯走過來拉起躺在地上的卡瑟琳，語氣少有的嚴厲。

卡瑟琳剛要回答，只見林中寒光閃爍。

「小心！」卡瑟琳驚呼道，急忙推開阿斯。但是阿斯終究沒能躲開偷襲，悶哼一聲左臂中箭。

「他們還有一個。」阿斯顧不得傷痛，馬上往林子里撲去。

卡瑟琳緊張地環視四周，守在費利身旁，手裡悄無聲息地凝聚出一個冰封雪球。

「看樣子只是德魯伊的偵察小隊，不然有一個大師級的德魯伊在就不好辦了。」卡瑟琳暗想，心裡直呼好運。

卡瑟琳一邊jǐng戒，一邊趁機把生的事情理了理頭緒。德魯伊似乎要偷襲黑龍赫邁斯，他們一下子派出了三位長老，顯然志在必得。卡瑟琳後背直冒冷汗，如果不是傭兵團碰巧吵醒了赫邁斯，戰鬥提前打響，他們幾個一定會在山口被德魯伊悄悄地料理掉。

「赫邁斯居然救了我們一命。」卡瑟琳覺得這個結論實在是滑稽。

不過說到巨龍赫邁斯，倒是大大的有名，它位列四大凶龍之二。自三千年前，人類開始主導這片大6時，有五條巨龍是人類最直接的敵人。巨龍們不僅強大，而且生xìng貪婪。它們四處破壞、搶奪、殺戮，以至於人類的勇士集合起來，與五條巨龍生了戰鬥。大量屠龍的詩篇就是從那時起開始流傳，勝利的勇士們在獲得無比榮耀的同時，也會得到數量龐大的巨龍財寶。

自那以後，勇者們有意識地主動向巨龍們起進攻，希望借屠龍之舉名利雙收。這直接引了三大龍城之一的暮sè之城，向人類宣戰。這場持續百年的人龍大戰，被稱為「巨龍的謝幕」。在雙方都付出了慘重的代價后，其餘兩大龍城出面調停。當時大6上的各個人類王者，與三大龍城一起簽定了，所謂「黃昏之協約」的停戰協定。

遺憾的是，那份協定只保留在各個王室的手中，其內容民間卻是無從知曉。隨著時間的流逝，最後一個協約副本早已化為歷史的塵埃。

到了兩千年前，巨龍們在大6上的身影變得越來越少，很多學者認為這和當年的「黃昏之協約」有著直接的聯繫。有學者開始詳細記錄下，留存的巨龍們的活動和相關信息。因為巨龍們的行為受到龍城的制約，也許可以從龍城的角度，推導出人類本身的歷史脈絡，甚至揭開隱藏在神秘王室里的歷史真相。

漸漸地，一門以巨龍為線索的歷史學派展起來，學界稱其為「龍考派」。根據龍考派的記載，這兩千年中，在大6有過活動跡象的巨龍，一共有十七條，而黑龍赫邁斯就是其中之一。

關於黑龍赫邁斯最早的記載始於一千年前，讓它出名的是兩次大屠殺。

一次是為了食物，飢餓的赫邁斯血洗了南方一座近千人的大型村莊，無人生還。後來在那村莊的原址上，建起一座新城，出於悼念，起名「血城」。如今東南一代，還流傳著赫邁斯的赫赫凶名。

另一次則是為了爭奪灰鷹王者的榮光寶鑽——那塊鑲嵌在王冠上、成為傳位象徵的鑽石。赫邁斯直接向王宮起進攻，導致三百御前軍全部殉命。但它終究沒有能搶到寶鑽，而是換來了聖法安的「殺龍令」。這道聖令的有效期是一百年。自此，赫邁斯被人類強者和軍隊，整整追殺百年，幾次死裡逃生。三百年前，它最後一次出現在人們的視野中后，便消聲覓跡了。

卡瑟琳在看到赫邁斯的時候，完全沒有想到會是這條凶龍。現在細細想來，他們四人可以從赫邁斯的眼皮底下走過，實在是一大壯舉。

「好疼。這在哪兒？」費利忽然醒來，捂著後腦勺。剛才他的後腦勺一下子嗑在山壁上，到現在才恢復意識。不過費利一看周圍的屍體，馬上jǐng惕地和卡瑟琳背靠背，擺出jǐng戒的姿勢。

卡瑟琳簡單地將經過告訴費利，牧師看到遠處天空中還在激斗的巨龍，聽著傳來的咆哮聲，額頭上不自覺地流出汗來。

「誰？」樹林里有晃動，費利緊張地叫道。卡瑟琳立刻轉過身，看到阿斯走出林子。

「跑了，我們快走。綠風知道怎麼追上我們。」阿斯還沒站定，指了個方向說。

卡瑟琳和費利點點頭，德魯伊的援兵恐怕隨時會出現。綠風在森林裡的能耐，比他們三人加在一起還要高出許多，倒是沒什麼可擔心的。

阿斯在樹邊作了個不易察覺的暗號，暗示他們行進的方向，然後便帶領兩人匆匆出。費利邊走邊給阿斯的手臂進行了簡單的治療。三個人都想著儘快離開這個危險地帶，順著山勢一路往下，途中也不敢停留。這一走直到太陽西沉，幾個人才放慢了度。

「現沒有，這裡的樹林和之前不太一樣。」阿斯長出一口氣，他覺得眼下至少德魯伊是不會追來了。

費利看看周圍說：「樹葉變寬大了。你是說這裡是闊葉林？」

「不。阿斯說的是種感覺吧，這裡的感覺是——」卡瑟琳閉上眼睛，默默感受了幾秒后，又睜開眼jīng說，「是祥和，對，是恬靜祥和。你們聽，小鳥在歡唱。」

不同於這個旅程中走過的森林，要麼yīn暗chao濕充滿敵意，要麼茂盛活躍生機昂然，這裡是少有的恬靜祥和，好像一個平靜午後的花園，適合喝過下午茶的太太小姐們散步解悶。

「有煙味。」阿斯嗅著空氣，「是炊煙，有人在做飯。難道附近還有村莊？」

阿斯尋著一個方向走去，卡瑟琳和費利緊緊跟在後面。不一會兒，竟然走到了林子的邊緣。三個人正站在一個小坡邊，眼前豁然開朗，下面是一片谷地。

一個村莊，不，準確地講更像一座小城，悠閑地躺在那裡。卡瑟琳遠遠望去，大片茂盛的樹林包圍著城市，城中一條大路直通南北，兩邊都是房屋建築，尖頂的，圓頂的，平頂的，幾乎人類各地的建築風格都彙集在這座小城中。不知為什麼，這座城市有股灰濛濛的感覺，雖然房屋的牆面都被塗成了各種繽紛的顏sè。

卡瑟琳看見城裡有幾處冒起炊煙，街道上甚至還有玩耍的孩童，心頭感到少有的平靜，彷彿回到了自己的家中。

多登山脈真是個奇怪的地方，既藏著兇殘的赫邁斯，也有著如此平和的小城。到底是誰在這充滿未知和危險的多登山脈里，建起這樣的城市呢？他們又是如何維持這難得的祥和的呢？

「走，我們去看看。」阿斯第一個走下山坡，「運氣好今晚可以睡上軟床了。」

「你們誰有錢？住旅館可是要錢的。」費利搓著手快步跟在後頭，「我還有幾個金幣，不知夠不夠用，其實我最想能洗個熱水澡。」

「對。熱水澡是個好主意。」卡瑟琳對於費利極其認同，「最好能買張地圖，再問問到棕月祭壇怎麼走。」

「不要報太大的希望，我不信從沒有人到過這裡。這小城怎麼看都有些年頭了。如果有地圖出售，怎麼王國里一點風聲都沒有？」阿斯將長劍插回劍鞘，手背在腦後，悠閑地走在前面，「要知道，這種稀缺資料絕對會是黑市上的高價貨。便是張簡要地圖，估計也可以放進拍賣所。蓋茲德那個吝嗇鬼，根本不會放過這種機會。肯定是這的人不願讓地圖外流。」

「蓋茲德確實是混蛋，上次用黑麥酒騙鐵砧花了五個金幣拍下來，說是jīng靈特有的黑果酒。」費利對蓋茲德也是深惡痛絕。不過提到鐵砧幾個人都不免難過，費利長長嘆了口氣，一時間反倒沒人說話了。

三個人下到谷地中，走近后才現小城周圍的樹林異常密集，顯然是有人刻意栽種。那些樹與樹之間都有藤蔓糾結，好像圍牆一樣，根本看不見進出的道路。

「這可怎麼進去？」費利走到林邊，看著藤蔓上的倒刺，回頭問兩人。

「還是我來開路吧，事到如今，總不能等在外面。」阿斯拔出長劍作勢要砍。

「叮呤」、「叮呤」一陣悅耳的鈴聲從樹林里傳來，轉眼間有人出現在三個人的面前。