82（二）

賈璉夾著尾子過去，費婆子看他走遠了，咧嘴笑道：「璉二爺討了這頓好罵去，老爺火也出了，氣也消了，三爺進去孝順，正合討老爺喜歡。二爺那樣，老爺還把秋桐給了他，老爺常說三爺『長相行事都類我』，把嫣紅，或者翠雲賞三爺，遲早的事，爺就等好兒罷。」

賈琮聽了，擱下手上的酒罈子在地下，騰出一隻手來，向襟上茄袋摳出翡翠車的一個彌陀佛，提線吊著道：「這是卧身佛，馬道婆孝敬的，拿去給你孫子戴罷。」

婆子深深道個萬福，接了佛，賭咒設誓：「三爺放心，我是一片真心為三爺。太太念過不念功，把我忘在腦後，璉二奶奶又拿我當眼中釘，日後不靠三爺，叫我去靠那一個？爺早起叫送的書，老身已送去了；爺叫說的話，老身也都說給嫣紅姑娘了。」賈琮問：「他可有什麼話來？」

婆子笑笑，道：「還用說？話都在他眼裡，喜歡的兩腮發紅，兩眼發亮。他得了爺的書，躲在房裡自瞧自笑，飯都懶待吃呢。爺要不信，得便兒問他書上話，就知我說的真不真。答上來了，必是真，答不上來，爺疑我扯謊，我也認了。」

賈琮暗嘆一聲，「老爺心兒眼兒都在他身上，要得便兒，也難。」婆子不然，「『世上無難事，只怕有心人』，爺若信得過，等我好信兒就是。」賈琮把頭點了點，婆子喜滋滋轉身，回家現寶去了。

賈琮進來，賈赦歪在榻上，摩挲翹頭案上舔白釉的一對美人聳肩瓶，聽兒子述說秋石尚書陽起方。聽了，要過瑪瑙架的眼鏡子戴上，拿方子過目，見得方下注云：

兼采陰陽二石，須經水火兩煉。水煉秋石，陰中之陽得水而凝，遇暴潤，千歲不變，味去而質留，此坎中之實也；火煉秋石，陽中之陰得火而凝，入水則釋然消散，質去而味在，此離中之虛也。

內假兒女之水火，外借天地之水火，合一天人，和同雨雲，返春還童，十分效驗。服司進補太陽，采戰潤澤太陰，反者道之動，弱者道之用，眾妙之門，在動在用。故曰：「天地之間，其猶橐龠乎？虛而不屈，動而俞出，大成若缺，其用不弊；大盈若沖，其用不窮。」

賈赦大喜過望，笑問賈琮：「可知妖道王一貼，何處得的這仙方？」賈琮欠身回話：「西域有位碧眼紅毛的神仙，號稱回回道人，身披紫褐袈裟，手執九環錫杖，東出函谷關，不知那裡得了一本天書。那日遊方到了齊天廟，王一貼酒肉管待，得其緣法，幸見天書，偷背著抄了些神仙方葯。兒子費了好大精神，許他五十兩，方得了來孝敬父親。」

賈赦探身道：「可知那回回道人身在何處，老夫倒要會他一會。」賈琮嘆氣，「王一貼留他小住了幾日，命小王道士拜了他為師。忠王府聞得了，嚴篙親請了去。如今去留不知，無人敢問。」

賈赦沉吟一番，道：「效驗若如所言，五十兩也值了。明兒配藥，短不得的還是銀子，你去見你那一對好哥嫂，說是我的話，『自己不孝，打發銀子替他盡些孝罷。我就是替他出錢，也不能替他積陰功！從前嘴硬，說不信陰司報應，而今膝下荒涼，趁早改悔，為時未晚！』」

童男童女，賈琮想出了養生堂，回龍湯一時還未有著落。尋思著來至隔斷牆，垂頭走了幾個來回，仍未得主意，於是鼓動唇舌，學兩聲蛐蛐叫。

少頃，那邊也傳來兩聲。賈琮聽見了，一塌腰縱身竄上牆頭，見賈環也攀上來了，因笑道：「三哥這馬上的身手，又精進了。」

賈環騎在牆頭，拍拍手上灰，放眼四望。只見小鵲在那裡呆看，想一想跳下去，告誡：「不許說出去，不然，叫你死在我手裡！去罷。」斥了丫頭去，領著賈琮逛去。

這一逛就逛到了園子北面的後街。街邊歇著幾副生意擔子，周瑞的孫子和賈菖的姑娘並排坐在椿樹下，換著手頭生肖糖人兒舔食。那廂咚咕咚的來了貨郎，搖撥浪鼓吆喝：「換洋取燈兒——換大肥子咧——」

賈菱媳婦出來買了線，兩頭又有老婆子小媳婦圍攏來。換這個買那個，嘰嘰喳喳，說的不了，忙的不亦樂乎。

賈琮踏破鐵鞋，忽時機上心來，竊笑道：「真真得來全不費工夫。」過兩日盤下一副擔子，剝下潘又安的穿戴換上，再罩個大斗笠蓋了臉，搖著撥浪鼓走街串起巷來。

藥房上的賈菱帶周瑞去了瓜洲，賈菖腥臊並御，配料熬漿。日落時，賈赦得了回春起陽散，當晚服下一劑。半夜太陽賁張，丹田鼓脹，依翠偎紅，夜御二女，十分稱意。哼出兩句詩來，嫣紅聽的是：今年我也為青帝，報與桃李一夜開。

到了無人處，嫣紅翠雲交口噦罵：「那天不死人？世上死人死海天的，怎不把這下作的老狗收了去！還有那配藥的，一雷一併劈死，叫他來世也做狗！」

賈赦心有一惑，久思不得其解，故爾喚了琮兒來。指他杌子上坐定，有一句沒一句的道：「蓉哥媳婦是不是喜，你母親也未打聽出準話。有身的婦人，兩府我還擬不出人來，你是那裡尋的四眼人？」

賈琮嚯然站起，回說道：「兒子見孝書上有彩蝶娛親的故事，效法古人，扮貨郎挑擔子叫賣，趁機打量婦人腰身，這才得了做藥引的十臟二和湯。」賈赦開懷大笑，「虎父無犬子，年底下修譜，汝父要重重的記上你這一筆，名留後世，教化群倫。日後也可入那孝書，充那二十五孝。」

說時拉開暗槅，開螺櫃賞了賈琮一把麋鹿湘竹扇，道：「這一把是你姨娘嫣紅臨的，雖非真跡，卻可亂真。我看他是用了心的，格外難得，賞你拿去，不可糟蹋了。」

賈琮袖了扇子回來，獨進東廂，閉門細玩，恨不能到那畫家跟前款訴心曲。夜裡起來出恭，思及佳人，為伊風露立中宵。經風一吹，困意全消，回房秉燭觀畫，心嘆人不如鹿。

纏綿固結之際，朦朧恍惚之中，見的是雄鹿腳撲朔，雌鹿眼迷離，其眉目之傳情，似人而猶真切。賈琮獃獃的竟在那雌鹿當中瞅出一個嫣紅來，只見他：雙眸剪秋水，十指剝春蔥，最是凝眸無限意，似曾相連在前生。賈琮情衷深動，悵然吟出一絕云：

面開夭桃從心發，眸凝春水又凝霜。

料得有意憐宋玉，奈何陽台楚王襄。

卻說因有可卿之鑒，賈蓉看視男女大防、宗祧大事，更比昔日不同。形影不離許氏，實難做到，這日送了他歸寧小住，心下無憂，從長安縣回城，半道去向芹兄弟的鐵檻寺高樂。

夏糧報災過半，入秋府里周轉不靈。賈珍往墳庄巡田催租，力倦神疲，回府時，游廊下立等回事的女人，見他一團怒氣，四五個忙都問好。

賈珍瓮聲道：「你們奶奶過往西府去了，老太太痊癒，還有日子呢，難道日後都這麼死等著？」賴二家的是頭目，縮不過去，上前回道：「智能兒等不見奶奶，急著去見他師姐去了，求我回奶奶，說：四姑娘向他打聽善才庵，怕是動了心，求爺和奶奶多長個心眼子。」

此乃賈珍一樁心病，輕易觸碰不得，一時急怒攻心，口不擇言，「稻要做米，狗要吃屎，知道屎臭才後悔。他不顧我一府的顏面，我顧他做什麼！去罷，去罷，早去早清凈！」出了一通氣，自覺失態，於是喝問眾人：「你們奶奶不在，就不知去回你們少奶奶？白養你們這起沒用的東西！」

賴二家的回說許氏回了娘家，賈珍瞠他半日，要吃人的一般，唬的婦人縮手縮腳，不知去留。賈珍無話，悻悻然轉面踱去，一時看看天，一時看看地，顧影自嘆，自憐膝下尚無一兒半女。

入得園來，一抬頭對著天香樓，分明是物在人亡，不覺唏噓涕下。獨進逗蜂軒，哀哀哭了可卿一場。忽然想起寶珠，盤算一番，喚來萬兒，命他去傳賴二家的進來。

賈珍伏在案頭，把玩一隻白玉髓內雕龍紋扳指，正眼未瞧賴二家的，口裡道：「如今你們奶奶忙不過來，還有甩手不歸家的。寶珠是咱們家小姐，他的孝也滿了，你去請他家來，幫襯你們奶奶一截。」

賴二家的答應了，勸道：「爺要保重身子，許家小門小戶的清凈，想是少奶奶有喜，去安胎，也未可知。」賈珍愕然相問：「這話，我還不知，你是那裡得來的？」

賴二家的慌了神，後悔多嘴，分辯：「並無來處，是奴才瞎猜的，想著叫爺高興高興，不曾想——」賈珍挺腰子，危坐了道：「高興高興，那有不高興之理？去罷。」