第三章 八卦
天微亮,三姑六嬸就搓著手,挎上菜籃子有說有笑地走去城中最大的米行,德豐號。
今天可是三個月一次惠民大酬賓,買一斤送半斤。三姑六婆住在東鎮也要往西鎮去搶米,哦,不,是買米。
雖然說早起的鳥兒有蟲吃,但你起的早,還有人比你起得更早。只見阿巴挎著籃子從米行的方向走來,垂頭喪氣,板著個臉。
三姑不明所以,還以為這麼早米就被搶光了,連忙招手喊八婆過來,「八婆,怎麼了,快過來,過來。」
阿巴朝三姑翻了個白眼,她踏著碎步十分不情願地走過來。這是她第三百六五次和三姑重申,「再說一遍,我不叫八婆,你才是八婆,你全家都是八婆。」
「哎呀,八婆,你不是叫阿巴嘛,你又上了年紀,不叫你巴婆,叫你什麼?」三姑眉飛色舞地解釋道。可真讓阿巴氣不打一處來。
三姑六嬸別過頭捂嘴偷笑。
「不過話說回來,米行是發生了什麼事?」三姑扒拉阿巴的菜籃子說,「怎麼連半斤米也搶不到?平日里你不是最勤快的那個?」
「唉,不就是門口貼了張告示,說,東家有事歇息,倒也沒說歇息幾天前兩天就貼出來了。」阿巴說,「再這樣下去,也不知道我這小鋪今日是開還是不開。」
「不會吧,難不成畢家是出了什麼事嗎?」六嬸問,「這都多少天了,我還想著今天能趁著酬賓日多進些米呢。」
三姑搶著回答,可嚇了阿巴六嬸一跳,「我知道了,肯定是大少爺取得赫赫戰功凱旋,畢家好好地招呼少爺。」
「大少爺都回來多久了?也有十天半個月了吧。要休業慶祝也早就休業。」阿巴使勁兒地搖頭。
「也是。」
阿巴接著喚醒另外兩個人的回憶,「你們忘了,上個月大少爺還沒回來畢家就已經降價慶祝。那時畢老爺還下場巡店,他還多送我們兩壇米酒呢!」
「對。那米酒也只有過節才捨得買上一小壇。」
「難不成是畢……」六嬸話還沒說完就連忙否認自己,並小聲念叨著「不會的,不會的,畢老爺,畢夫人福大命大,金錢龜不是才為他們算過命此生大富大貴長命百歲,不會的不會的。」
「老六,在那兒盡嘀咕些什麼呢?」
三姑拍了下六嬸,「別擱這嚇人,吐口水重新說過。像畢老爺,畢夫人這樣的大善人肯定是長命百歲,福壽安康的。」
「那是,那是。」六嬸連連點頭贊同,但臉上的憂傷還是半分不減。
「哎,別瞎猜了。」阿巴提議道,「還是去找我在畢府打工的外甥阿馳問問吧,他多少是知道些的。」
「好,事不宜遲,現在就去。」三姑左手拉著阿巴,右手挽著六嬸興沖沖地就朝畢府走去。
阿巴一路都在抱怨三姑的菜籃子頂著她的腰,好不舒服。六嬸則說,這樣會不會太快了,有些突然。三姑可不管,這可是大大的八卦啊。
阿巴一行人在偏門等了許久,三姑瞥了眼阿巴,「你外甥該不會不在吧?還是你騙我們,壓根就沒有這個人,害我們白走一趟。」
「我害你?我害你我有什麼好處?剛剛人家不就去找了嗎,不差等這麼一會兒。」阿巴生氣了,「你要覺得我是騙你的,大可走人,可別賴我。」
三姑癟嘴,「我,我就不走,哼。」若是她現在走了,萬一人出來了,她可就失了第一手消息。
話音剛落,偏門再次打開,一個家丁模樣的人走了出來,是阿巴的外甥,阿馳。
「姑姑好,各位嬸嬸好。」阿馳向各位行禮,「抱歉,姑姑,府中事務多,耽擱了。現在才出來見各位。」
「哎呀,年輕人還是要忙些才好。」阿巴說,「但你可別忙得連媳婦都忘了娶。」
「姑姑,您就別拿我打趣了。」阿馳說。
阿巴她們都偷笑著,直到她們注意到阿馳左臂上的黑色袖章。
「這是發生什麼事了?」六嬸小聲說道,「真被我這張烏鴉嘴說中了?」
阿馳緩緩說道:「是我家大小姐去世了。前兩日松知園大火,小姐就是死於那場大火之中。不過小姐倒沒有被燒傷,大概是被濃煙嗆著,香消玉殞。」
「松知園?我知道,據說是有小賊潛入弄倒燭火造成。」三姑再一次搶答道,「但具體情況我也不清楚,只知道那場火給松知園帶來不少的損失,沒想到,原來……」三姑欲言又止,她說不下去了。
「是老爺將此事壓了下來,沒有多少人知道松知園失火真正的起因結果。老爺特地吩咐我等不要對外宣告,他不想小姐受到他人的非議。所以還望姑姑,嬸嬸不要對外說,讓我難做。」
「當然,這是當然。」阿巴說,「也不知道大小姐何時出殯,也好讓我們前來表示心意。」
「兩日後,小姐出殯。」阿馳回答。
阿巴一行人原屬三姑的嘴最多話,可現在的她愣是半句話也說不出來。
也對,那可是天之嬌女,這梨棠城上下誰不羨慕她,嫉妒她,愛她。
她出身於富裕的地主階級,含著金鑰匙出生,琴棋書畫樣樣精通,如今她也成為官辦教坊松知園的首席舞優。她還要代表松知園前去參加宮廷的花魁大賽。若被後宮嬪妃甚至是聖上選中,那可是會被賜封為郡主,還可能一宮之主,光宗耀祖。
可惜,紅顏薄命。
紙是包不住火的,人們總會因為一些蛛絲馬跡知道些什麼。只不過他們也不清楚離真相到底有多遠。
畢府要舉辦喪事的消息走漏風聲,輿論靜悄悄的發酵蔓延。