番外——中秋篇·故年舊夢（下）

「這麼說來，其實我們以後應是很少見了。抑或，我們下次見面便是在宮中了。」李信怡突然唉聲嘆氣起來。

柳慎初一愣——他竟是未想到，這麼說來，倒忽地傷感起來，竟不知自己是想回宮還是不想回宮了。

他自小在宮外長大，日日過著提心弔膽、坐卧不安的生活。他偶會對著皇城的方向暗自發誓，他將來必會回到那裡，在那個曾逼迫他和他母親一同離開的華麗卻殘酷的地方，掀起一場志在必得的血雨腥風。

但此刻他卻想到，若他回了宮，他必會席捲入權力紛爭的漩渦之中……

他直愣愣地盯著李信怡鵝黃的裙擺，倏地有些迷茫了。

「難過什麼啊你，」李信怡輕輕拍拍他的手，帶了開玩笑的語氣，「你可要在宮裡安安全全的，我還等著抱你大腿、飛黃騰達呢！」

柳慎初詫異地看向她——他看起來難過嗎？

不過李信怡沒有發現他內心的糾結，她只是自顧自地說道：「想到我們以後無法常見面玩耍，我還挺傷心的。不過你放心，我到時定會入宮看你的！」

她認真地立下誓言，柳慎初有些想笑，她還是太幼稚了，動不動便心血來潮，似乎什麼都值得認真地當做諾言去履行一樣。

他便不是這般幼稚，他懂，人總是要有些必要的、但又不必要去實現的諾言。

但不得不說，李信怡的幼稚，還是讓他很受用的。

「既然這可能是我們於宮外最後一次會面，我們不如一起去街上，看看今日過節的熱鬧吧！」李信怡提議。

她說著便站起來，見他不動，又拉拉他的袖子:「怎麼，你不願同我出去?」

「怎會，」柳慎初的心撲通撲通亂撞，強作鎮定道，「待我去同我母親說罷，我們便出去。」

「好!」李信怡忙不迭點頭。

不多時，兩人便出了門，沿著巷子並肩朝大道上走去。李信怡一路上興奮非常，嘰嘰喳喳。柳慎初也不覺她聒噪。他平日里大部分時間用來讀書習武，家裡的日用品和錢幣也有李家派人送來，再加之上街可能會帶來的危險，自然很少踏出大門。但他也想著不可表現出未見過世面的模樣，便微笑著聽她說話，順帶著看幾眼街道上的情景。

因是中秋，又晴了天，大道上極熱鬧，多是抱著孩子出來的夫婦和佳節相會的年輕男女。有小販叫賣各色小吃，也有攤點售賣各式紙燈。柳慎初順著李信怡手指的方向一樣樣看去，都有些目不暇接了。

「阿初你看，這家糖花我極喜歡!」李信怡指著賣糖花的小攤歡呼，又拉他過去買了兩個，將一個遞與他。糖花金黃，是五爪龍的模樣，精緻又逼真。柳慎初拿著糖花端詳一會，思考從哪下口才不至失了風度。

「阿初你快吃吧，」李信怡手中的糖花只剩半個了，她四下看看，有些神秘地湊近他，「這是龍形，和你相得益彰呢!」

柳慎初一驚，氣道:「你這狗賊，大街上人來人往的，你不要命了?」

李信怡哈哈大笑:「無妨，我看周遭無人注意才說的。再說，就算是有人報了官，說大街上有人口出狂言，等那官來，我早跑的沒影了！」

「烤肉串！阿初我想吃烤肉串，我們去買！」李信怡指著賣烤串的小販歡欣鼓舞道。

「可是味道會沾在衣服上……」

「在外邊散一會便沒了，走吧走吧！」李信怡說著，便撒著歡朝小販跑去。柳慎初看著她毫無顧忌的跑姿，不禁無奈搖頭。他擔心她做甚，她是大將軍的女兒，說的話即便被皇上聽去了，也不過是得句「童言無忌」罷了。他且先操心自己吧。

「阿初，快來啊！」李信怡在不遠處朝他擺手，他回過神，胡亂應了聲，便快步向她走去。

李信怡站在賣烤串的攤點前，臉上洋溢著盎然的歡愉和活力，彷彿整個人都熠熠生輝起來一般。在柳慎初的生活中，他鮮少見到這般快樂不羈的神情，不由便愣了神。

「阿初，你要哪個？」李信怡轉過臉問他道。

「啊？隨便，你挑便好。」柳慎初回過神來，對她笑笑。

兩人買完烤串，便在街上四處看熱鬧。確切地說，是李信怡拉著柳慎初四處看熱鬧。李信怡平日里也不多有能完全玩得暢快的時候，此刻便愈發開心，像只被放出籠子的鳥兒。

柳慎初不由想，若李信怡是他，是遲早要回到皇城的皇子，她是更願長處深宮大院高高在上，還是在外邊的廣闊天地無拘無束。

顯而易見，她這樣的人，這輩子都必是無法忍受做只籠中金雀的。

「阿初，阿初？」她伸出五指在他眼前晃晃：「你可是有什麼心事？」

他熟練地綻開一個完美的笑容：「無事。」

不然為何說李信怡無心無肺，這顯而易見的「有事」，他說句「無事」便真是「無事」了。

李信怡的雙眸倏地亮起來：「阿初，你在這等我片刻，我看到熟人了。」

柳慎初還未反應過來，她便撒丫子跑開了。順著她跑去的方向，他看到一個穿著縹色紗裙的女子，身邊跟著一個穿水綠色上衣、藕色下裙的小丫頭。那女子身姿綽約、亭亭玉立，白紗遮面、氣質不凡。

他們相隔很遠，柳慎初只能勉強看清李信怡的動作表情。她手舞足蹈地同那女子說著什麼，那女子也像是在笑。

想必那是哪家的大小姐罷，只是柳慎初倒有些訝異，李信怡竟會與這看上去嬌弱的女子如此親近。

這時她們一同向他看來，縹衣女子朝他微微頷首，遠遠地行了個禮，他未料到她會有這般舉動，待反應過來，也忙回了個禮。

女子手上提了個玉兔狀的紙燈，小丫頭手上提了個圓月狀的，看上去煞是可愛。柳慎初看著她們手中的燈出神，心裡盤算一會定也要去買個。

李信怡很快同她們說罷話，做了告辭的動作。柳慎初遠遠地看見，那兩人將手中的燈遞與她，李信怡便拿著兩盞燈朝他走來了。

縹衣女子帶著小丫頭，很快便消失在了人群中。李信怡舉著兩盞燈問他：「阿初，你要哪盞？」

已時至黃昏，落霞的餘暉透過遠處半紅半灰的雲彩，細細密密地灑在李信怡的半邊側臉上。一陣微風吹過，街道旁所種金桂上的桂花自枝頭落下，紛紛揚揚，將她罩在淺色的花雨中。

柳慎初情不自禁地伸出手，幫她摘去發上的落花。

「我要這盞吧。」他接過那盞圓月形的紙燈。

天已全黑下來，一輪明亮的圓月從樹梢探頭。上京的街道仍舊熙熙攘攘、人頭攢動。李信怡拉著柳慎初在燈會的人群中穿梭，走至一處，被人拉住，叫他們猜燈謎。李信怡向來不擅猜謎，便打著哈哈想要推脫。

「姑娘你不願猜，讓這位公子猜不便好了?」一旁的人攛掇道。

李信怡也算有自知之明，曉得柳慎初願陪著自己胡鬧半天應已是用盡了耐心，便尬笑著推拒:「他是個正經人，必是不願陪我瞎胡鬧的……」

「怎麼能說是瞎胡鬧?」柳慎初一本正經地打斷了她:「猜便猜，這有何妨?」

「好小子!」旁人見他口氣中自信滿滿，便也帶了看好戲的心態，起著哄叫他們猜謎。

柳慎初取下一燈上的紙條，上書:燈謎泄底，猜一成語。

柳慎初不假思索便脫口而出:「不打自招。」

旁邊響起呼聲，柳慎初自信一笑，又取下一燈，上書:一見鍾情，猜一詩句。

柳慎初略一思索:「相看兩不厭!」

又對了。

他又轉向一燈，上書:無邊落木蕭蕭下，打一字。

他沉思片刻:「約摸，是日字。」

又對了。

李信怡最初還有些擔憂，但到了此刻，她便只剩真心為他高興的情感:「阿初果真厲害!」

柳慎初笑了，猶豫著伸出手，摸了摸她的頭髮。

出師便獲大捷，給兩人助長了不少信心。兩人在遊園會四處亂竄了好一會，猜了不少燈謎，倒也換了不少小東西。

「還是你厲害！」李信怡心滿意足地嚼著口中的桂花糕，真心實意地誇讚柳慎初。

柳慎初微笑，抬頭看見不遠處河邊人滿為患，思考片刻，道：「信怡，我們去放河燈吧。」

河邊夜色如水，在月光的映襯下，溫柔得要命。河上的船隻皆燈火通明，裡面隱隱傳來琵琶和歌姬唱曲的聲音。河邊則聚滿了放河燈的人，他們將願望和思念寫在紙上、封在燈中，又把燈放入水中，讓流水載著他們的思緒飄向遠方。

「阿初，你寫的什麼？」李信怡將燈放進水裡，轉頭問柳慎初。

「不是說告訴別人便不靈了嗎？」柳慎初失笑。

「不會吧，這種事情，該實現就會實現，不該的，說不說皆無用。放河燈什麼的，只是個美好的儀式罷了。」李信怡說著又可憐巴巴地拽住他的衣袖:「你便告訴我吧！」

柳慎初笑得溫和，反問她道:「那信怡寫的什麼？」

「我?」李信怡神神秘秘地湊近他:「我寫的是，我希望，阿初可以當上皇帝，當一個好皇帝。還有，我的朋友、家人都能健健康康、快快樂樂。」

柳慎初心裡一動:「行啊李信怡，別人便是健康快樂，我便是當皇帝?」

「可你也是我的朋友，我后一個願已是連你一同寫進去了嘛！」李信怡無辜道。

「不過阿初當不當皇帝其實也沒什麼關係，我只希望，阿初過得安生、過得歡喜，那我便滿意了!我爹常說，功名利祿乃身外之物，」她笑笑，「轉念一想也是，若是和我親近的人，我巴不得他們都離那些爾虞我詐遠遠的，只要平安康樂便足矣。」

「阿初，即使回了宮，你也莫要害怕。我向你保證，無論以後發生何事，我皆會站在你這一邊，做你堅實的後盾。」

她緩緩站起身，手上仍提著那個玉兔形的紙燈。

「我這人向來有胡言亂語的毛病，但這次你信我。若到時你登基為帝，你為君，我便為將。我必為你鞍前馬後，護你河山萬里、江海昇平。」

他們兩人頭頂的天空中，燦爛的煙花自天幕上驟然綻放，璀璨了整片夜色。火花自空中墜落，如流星，又如蝴蝶，如飛紅。煙花同夜空明月相伴，在空中構出一個巨大的花園。那花園是那樣華麗絢爛，像極了遠處夜幕籠罩下悄無聲息卻又燈火通明的皇城。

柳慎初終是忍不住伸手抱了她——那一刻，他甚至不忍心再去打擊她。李信怡微怔，但還是哥倆好地拍拍他的背。

「好。」他堅定道。

不得不說人便是感性的動物，雖不知誓言是真是假，但聽到誓言的那一刻，總歸是感動的。

柳慎初從未告訴過李信怡，他河燈中的紙條上所寫的內容。他寫了兩行字，一行寫了「雪恨」，一行只寫了「李信怡」三字。

若一切都停留在她遞過紙燈的那一刻該多好。我，圓月，桂花，和天地間唯一一個你。

柳慎初後來回了皇宮，做了太子，又做了皇上。他又過了許許多多的的中秋，再未像那天的中秋一般隨意簡陋。後來的中秋，有華服美酒、美妾舞姬，但卻沒有了糖花，沒有了李信怡所得意的她「朋友所制的」桂花酒和白皮的月餅。

他後來才知道，有些事，便如同月圓，總共就那麼多次。若將這次數連著消磨完了，便再也沒有了。

皇后聽完，沉默著低下了頭。過了片刻，又抬起頭來：「陛下，這不是您的錯……」

「朕沒錯，朕和那位故友皆未錯。」啟慎帝道。

「不知那位故友，臣妾可認得？」皇后帶了試探的心。

啟慎帝冷聲道：「皇后，你逾越了。」

「臣妾不敢！」

「罷了，」啟慎帝擺擺手，「這些事朕多年未同人提過，如今傾訴與皇后，心裡舒暢多了。」

他說著，將一杯酒送入口中，又咬了口月餅，隨即苦笑道：「不是這個味道。這麼多年了，朕再沒有嘗到過那樣的味道了。」

皇后細細端詳那月餅一番，道：「這月餅，臣妾的弟妹似是會做。」

啟慎帝微怔，表情複雜：「你宮中可還有。」

「還有些，」皇后頷首，「且臣妾的弟妹善釀桂花酒，臣妾不愛喝酒，便放在宮中未動。可要取些來？」

啟慎帝不語，默認了。

不多時，宮人已從中宮返回。宮人將餅和酒置於桌上，皇后親自為皇帝斟酒。

皇帝舉杯與皇后相讓，緩慢地抿了一口酒。

那一刻，皇后看到，皇帝的眼角，有什麼晶亮的東西，在夜色中生光。

「就是這個，就是這個……」皇帝又吃一口餅，喃喃自語道。

他突然仰天大笑：「真是一個圈！一個圈啊！朕聰明一世，竟從未真正了解她，從未呀！」

宮人誠惶誠恐地跪倒一片，皇后僵在原地，眼睜睜地看著皇帝拿起一盞紙燈，哼著不知什麼曲調，走出了亭子。

月色中，還能隱隱聽到當年中秋，運河上畫舫里傳出的唱段：「夢回鶯囀，亂煞年光遍。人立小庭深院。炷盡沉煙，拋殘綉線，恁今春關情似去年？」

「原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院！恁般景緻，我老爺和奶奶再不提起。朝飛暮卷，雲霞翠軒；雨絲風片，煙波畫船——錦屏人忒看的這韶光賤！是花都放了，那牡丹還早。」

……

就像一場虛妄的夢。