旅途中
花費將近一天半的時間，終於走出沙漠。
因為有過之前走出的記憶而且沒有少女拖累，他的速度比之前快上不少，在中午就到了之前遇見維斯的位置。
因為還沒有到夜晚，所以沒有幽靈遊盪，也許是因為夜間才能滿足幽靈出現的條件又或者幽靈更喜歡夜晚。
沙漠看似無邊無際，從上往下看去一個人連一粒黑點大小也沒有，但實際上這片沙漠非常小，只用一天就可以走完，理智分析后其實不難發現這是不太合理的。
經歷漫長的等待，遠處隱約有了一個輪廓。
「這裡，嗨！看這裡！」青葵主動沖遠處喊到，他知道這人影只可能是維斯的。
人影聽到聲音立馬加快速度沖了過來，「我叫維斯，你叫什麼名字？」
「青葵！」少年也同樣衝去。
碰面后二人很快就趕到營地，青葵沒有墨跡，在路上就直接表明想要雇傭維斯保護自己直到到達灰鎮。
「你就這麼相信一個剛接觸不久的人？」維斯有些無奈的搖了搖頭。
「你值得我的信任。」青葵眼神堅定看著維斯。
維斯仔細與他對視一會開口道：「是嗎，其實我也一樣，看見你居然沒有什麼敵意，這不對啊，真是奇怪…」
傭金仍舊是20個金幣，青葵非常相信維斯可以接受讓這個價格再低些的請求，卻還是沒有殺價，因為他知道維斯是個好人，所以不想讓他吃虧。
短暫的相處和試探之下維斯已經大致看清少年的好壞，動作也顯得放鬆起來。
夜幕降臨。
「看到遠處那些幽靈了嗎？仔細看，裡面有可能會有藍中偏黃的顏色。」
「看到了！在西北方向。」
「那是活死人，我遇到也會盡量避開，很危險！」
「話說近幾年的事件也越來越多了，灰鎮附近也應該有幾起發生，不過這樣一來懸賞也多起來了。」維斯抿了一口酒後低頭喃喃自語，「希望沒出事…」
月光傾撒著微弱的光芒，可能是什麼物體的反射，地上看起來有些血紅。
「你剛剛說什麼？」
「沒什麼。」維斯裝作沒事人一樣回頭沖青葵擠了擠眼睛，「你小子是不是太害怕都幻聽了？」
少年沒去理會，「懸賞是什麼？」
「懸賞就是教聯頒發的一些任務，可能是讓你去解決一些事件或是一些靈異，又或者是解決一些正常的問題。」
「就比如說去把某個民間的不良組織端了，或者找一些失蹤的人，或者協助當地警方一同偵破正常性質的案件，一般來說我們都只是做些簡單的任務，畢竟能力的出現就代表危險已經貼著你的後背了，錢還是命重要啊。」
「對了，我記得之前有參與一個任務，目的是確定某個案件的真實性，結果就把半個城給封鎖了，要知道那裡可是首都啊！嘖嘖，這麼大的手筆，僅僅是因為一個普通民眾的上報，當然啦，結果不出人意料，什麼都沒有發現。
不過這其實也不能怪那個人，因為教聯對靈異的存在並沒有公之於眾，只是在一些公共場合適當的做些必要的告知，務求人們把自己看到的奇怪現象上報給教聯，因為擔心引起恐慌，教聯也是不得不這麼做，儘管這麼做效率很低，但也算有用。
雖然大多數人還是不清楚教聯的作用，甚至不了解有這麼個機構，但至少還有數量相當可觀的人知道並且認為教聯是一個解決奇怪或者有些離譜事件的官方機構，願意主動去上報。
但是呢，並不是所有靈異都是真實的，需要確認的案件也分為四個等級。第一級是很不可信，第二級是較為可信，第三是可信，第四則是非常可信。
教聯會根據上報情報中不同的危險程度和可信程度來給出相對合理的價格。
所以就有不少人願意去做這些活。」
兩人又聊了一會。很快就到了深夜，少年已經睡著，維斯抬起左腳就去放好了酒壺，等待著刺破黑夜的第一縷光芒。
……
……
……
西特王國內。
一名臉色憔悴的年輕男人在街上漫無目的的走著。
受到不知明因素的影響，今年的春天顯得格外寒冷，陰寒的風呼嘯而過，青年縮了縮脖子，雙手交叉抱肩迎風走著。
或許是看見了略感興趣的店鋪，男人無神的雙目有了一絲閃爍，他動作緩慢踉蹌地走進店內。不清楚是因為男人沮喪的氣息還是男人窮酸的模樣，店員見他進來並沒有搭理。
「普陋的希望之書？嗯…真是巧合，這上面居然是我的名字。」
「希望么…」男人搖了搖頭，手指不經意向邋遢的頭髮抓去，嘴裡還不停說著令人厭煩的話。
「唉…」
「學院里的人根本不懂我的課題有多麼優秀，擁有多麼偉大的前景。」
「他們只會否定，否定，還是否定。還有，我的輔導員也是個白痴，他怎麼能這麼，他怎麼能這麼做啊？我的研究明明已經出現階段性的突破，再給我點經費和時間，我的名字一定會出現在史書之中！」
「唉！」
邋遢青年想到令他憤恨的事情，粗暴的扔下手中的書，書本沒有落在架子，而是跌在地板上。
「咳咳，」店員顯然有些不滿，眉頭皺緊敲了敲桌子，提醒男人。
「啊，抱歉，抱歉，真是太抱歉了，」青年彎著腰，身子彆扭地縮在角落裡，他看見店員並不友善的神情，訕訕地說道：「我會買下它的，我會買的。」隨後從口袋裡找了半天才摸出幾個銅幣，不舍地遞給店員。
他好像是得了感冒，連續打了幾個噴嚏，隨後用鼻子狠狠一吸。
這下真是沒錢吃飯了！
普陋低頭看著手中的《普陋的希望之書》，手指顫抖地翻開封面。
「？！」
「這怎麼可能？這是我的研究課題！原來是樣，這裡不應該這麼做，如此一來就可以大大降低成本！我的課題還有希望，不！我一定可以成功，到時候…」他的臉上露出渴望的笑容，身體重新充滿活力，一個轉身便大步走出書店。
「砰！」
「刺～啦！」
一聲令人心驚的悠長之聲環繞整個陰沉的世界，就如同金屬重物在耳邊相撞，然後摩擦一般。
瀰漫世界的是灰白的迷霧，手臂揮去如同在無盡深潭裡掙扎，極端無力。
「這是哪？」
普陋的笑容僵硬在臉上，但他的嘴角又詭異地咧到耳根處，聲音充滿磁性並且語氣滑稽，似乎在自問自答。
「這是失落國喔～」
「死，寂，期，的失落國！」
不過他本人似乎沒有發覺。
……
……
……
第二日，在朝陽照耀下青葵二人啟程前往灰鎮。