第四章 離開城區

在前往簽證所的一路上，若希看到許多居住在湖邊的人無不在兢兢業業地努力工作著，或許在他們的人生里，能夠平安地活著就已經是相當了不起的成就了。

她很快來到埃弗倫特簽證所的大門前。這裡有不少人正從大門內外進進出出，毫無秩序，甚至可以用混亂來形容，有些人還撞在了一起。仔細看那群人的表情，若希發現，剛從簽證所出來的全都一臉輕鬆，還未進去的則是一臉嫌惡。果然梅多夫歐瑞恩還是老樣子，一邊宣揚崇尚律法，以律法作為民眾生活的準則，並將此作為跟其他王國區別開來的標誌，一邊又在實際執行過程中隨隨便便，從不考慮民眾感受，儼然就是個毫無情感的律法執行機器。

若希好不容易從簽證所擠了進去，出來時又額外耗費了一番心力，前後花費了不少時間。在這個過程中，她的打扮可是幫了大忙。其他人一看到她就紛紛避讓，就像避開厄運一樣；雖說如此，但還是很擠。那些人一定在心裡用他們知道的全部詛咒把她罵了一遍，若希暗想。

對於普通人來說，能避免跟怪人接觸就盡量不靠近他們，這是恩賜之地百姓普遍的想法。除了耶古律恩的人民，他們相對比較開放一點，但對於若希這類人的態度也不會好到哪裡去。要知道，在這世上，會主動跟銀色騎士接觸的人類只有兩種，一種是有求於銀色騎士的，另一種就是各個地方的士兵，比如，現在正守在她的馬匹旁邊的那群埃弗倫特衛戍部隊士兵。

「您好，女士，我們剛剛接到了一起控訴。根據控訴者的描述，我們可以很確定，對方想要控訴的對象就是您。」為首的長官牽著若希的馬，說道，「請您跟我們走一趟吧，我們需要您作為當事人在法堂進行對證。」

「不必麻煩了，各位先生，」若希輕佻地笑道，「我能作證，控訴者所言皆為事實，不過嘛……」

她吹了一聲口哨，她的馬立刻跟著嘶鳴起來，抬起前腿將旁邊的士兵嚇退，接著掙脫長官的控制朝若希跑過來。若希一把抓住馬鞍，飛身上馬。

「我還有委託在身，就不陪你們去了，記得代我向控訴者問個好！」說完若希踢了一下馬肚子，她的馬立刻狂奔起來。

士兵們顯然更希望若希親自去問好，於是也策馬賓士，緊緊追在她的後面。若希和埃弗倫特衛戍部隊的追逐戰就此拉開。

在卡隆城生活了一輩子的馬丁先生，有幸親眼目睹了追逐戰的全程。他常會跟人提起這件事，並聲稱這是他輩子目睹過的，最令他難忘的事。他說：

「說起那件事，我可就得好好吹噓一番了。你們一點都聽過這句話：梅多夫歐瑞恩的律法不容挑戰，否則埃弗倫特衛戍部隊會用他們的槍和劍展示出它的權威。但你們一定都沒見識過，埃弗倫特衛戍部隊哭喪著臉的樣子！在我還年幼未經世事的時候，就聽說過這支軍隊的威名，還有幾個關於埃弗倫特城裡的某些組織跟他們作對的故事；那些故事的主角最後都被絞死了，其中幾個是在卡隆執行的，我還去看了。

「但是我現在要跟你們講的這個故事跟那些都不一樣。這個故事的主角成功逃走了，不僅如此，還把埃弗倫特衛戍部隊戲耍了一番，因為那些傢伙回去的時候渾身濕漉漉的，垂頭喪氣，一言不發，活像只犯了錯被主人踹進泥坑裡的喪家犬。哈哈哈！」

於是，人們通過馬丁先生的描述，在腦海中描繪出了這樣一個故事……

一個灰衣黑褲的女人，騎著馬越過尖尖的路障，從埃弗倫特的城門內衝出，緊隨其後的是二十個埃弗倫特衛戍部隊士兵。他們在一片雜草叢裡追逐，然後衝進一片小樹林。

那個女人在樹林里靈巧地穿梭著，像在樹枝間跳來跳去的松鼠一樣。但是她身後的士兵們也不是吃素的，將他們之間的距離咬得很緊。

小樹林的南方有一座規模不大的村莊，毗鄰卡隆城，人稱小卡隆村。那個女人見甩不掉追兵，於是掉轉馬頭，衝進小卡隆村裡。士兵們也追了進去。

那個村子的村民哪見過這場面，被嚇得尖叫著四處亂竄，加之村莊里的道路本就狹窄，使得追兵們不得不排成縱隊前進。他們兵分三路，打算包圍女人。

「那個女人的騎術真是不得了，我看到她放慢速度，從馬背上站起來，伸手將路邊堆疊的木頭上蓋著的布扯下來。那些堆放好的木頭一下子塌下來，砸在前面的追兵們身上，把他們摔下馬。後面的追兵來不及剎住馬蹄，也跟著遭了殃。」馬丁先生手舞足蹈地描述著。

女人往村莊的水塘跑去，進入一條只能直行的巷子。一隊追兵趕在她的前頭，繞過轉角堵在巷子出口處。另一隊從後方趕上女人，堵住她的退路。他們顯然是認為女人無路可逃了，便嘰嘰喳喳地放著狠話，勸誘女人下馬投降，接受律法的審判。

小卡隆村的建築風格仿照了卡隆城，採用斜邊平頂的屋頂結構，不過由於小卡隆村的建築普遍低矮，因此它的屋檐做了改動，變成像梯子一樣斜垂至地面，可以讓人爬上去來到屋頂，村民們可以由此在屋頂晾衣服和放置雜物。

女人淡然一笑，隨即掉轉馬頭，踩著屋檐跳到一所民房的屋頂，把一眾埃弗倫特衛戍部隊士兵看呆了。房子里的村民估計也嚇傻了。女人策馬在屋頂上奔跑，在不同房子間的屋頂上跳來跳去，同時不斷踢落雜物，阻礙士兵們的追擊。

在一片哀嚎咒罵、雞飛狗跳中，女人輕鬆突出包圍圈，沿著屋頂一路跳到水塘邊。那裡地形開闊，很適合全速奔跑。於是，當那群士兵繞來繞去，好不容易追到水塘邊時，女人已經跟他們拉開了很長一段距離。不過他們並不想放棄，依然追了上去。

「埃弗倫特的律法不容挑戰，啊，他們真的很想證明這點，可惜沒能成功。」馬丁先生譏笑道。

見追兵像狗皮膏藥一樣甩也甩不掉，女人想出了一個主意，她沿著水塘把士兵們往一片玉米田裡引。

那片玉米田位於水塘下方的一塊窪地里，通過三個通水口連接著水塘，恰好當時這些通水口都處在關閉狀態。由於女人和士兵們拉開了一大段距離，這給了她足夠的時間去打開通水口的開關。她快馬加鞭趕到通水口所在的堤壩，不知用了什麼手段，依次破壞掉三個通水口。那些通水口沒有一下子就停止工作，因為水塘里的水並沒有一下子湧出來，而是等到女人故意放慢腳步，給士兵們營造出追得上她的假象，從而愉快地衝進玉米田時，才突然噴涌而出，如洪水般漫進玉米田裡。

女人在被水淹沒之前，飛速衝出玉米田，速度快得連時間都變慢了。

那些可憐的士兵就沒這麼幸運了，他們還沒跑到玉米田邊緣，就大呼小叫地泡起澡來，看上去激動極了。

小卡隆村的村民估計永遠也忘不掉這樁飛來橫禍，他們從沒想過自己會攤上這種倒霉事，不僅村子被搞得雞犬不寧，種植的玉米還被水淹了。真是天災易測，人禍無常啊！

「我要是他們的長官，准得給他們記上一筆過錯，理由是工作期間玩水。」馬丁先生簡直笑得合不攏嘴，「那個女人站在堤上，揮手跟埃弗倫特衛戍部隊的士兵們道別，然後她一路飛馳，像一陣風似的跑進卡隆城裡，差點把當時坐在城門口無聊到快要發霉的我給颳走。我就這麼說吧，那天簡直是我人生中最快樂的一天！」馬丁先生如是說。

至於後來的事，馬丁先生就不知道了，只見那個女人衝進卡隆城，穿梭在人來人往的街道上，然後就消失在了某個拐角處。

當然，雖然馬丁先生的見聞到此結束，但女人的故事還在繼續。

在馬丁先生無法知曉的後續里，那個女人悄無聲息地離開了卡隆城，沒有在這座距離「黃金城」埃弗倫特一百公里左右的，梅多夫歐瑞恩的第二大城市留下任何痕迹。

甩掉追兵后，若希於下午四時左右通過卡隆城的南門關卡，正式離開了梅多夫歐瑞恩的城市區，進入到這個「黃金的國度」屬於荒郊野嶺的土地上。接下來迎接她的，將不再是城鎮的熱鬧和喧囂，而是獨屬於荒野的孤獨與寂靜。

此時的日環已然過了最為明亮耀眼的時刻，正像風燭殘年的老人手裡提著的煤油燈，雖然昏沉，但仍足以照亮一切。

廣闊寂寥的荒野在若希的眼前向遠方鋪開去，在它的盡頭處，一片灰濛濛的森林聳立在地平線上，於朦朧中忽隱忽現，像是大法師施展的某種幻象魔法，既真實又玄幻。

更遠處的野狼丘陵已完全消失了輪廓，取而代之的是一片難以描摹的灰霧景象，恍若一個不存在但又明確可見的世界；若希的耳邊彷彿又響起了一聲，來自那低矮起伏的丘陵里凄厲的狼嚎，古老又危險，就像她一樣。

前往風息原野的路程很漫長，很安靜，就像帶著記憶又重走了一遍人生一樣。這樣一段旅程最容易讓人胡思亂想了，你根本無法剋制自己，因為從你開啟這段旅程的那一刻起，你就已經不自覺地這麼做了。

當若希獨自一人走在這樣一段孤寂的旅途上時，當古老的土地在她腳下反覆消逝時，當古老的群山無數次被她甩在身後時，她的心中往往會不自覺地生出一種悲涼。那是一種很模糊、很遙遠的情感，自古老的時代就已紮根於她的心中。她說不清產生這種悲涼的原因究竟是哪一種：也許是見證了銀色騎士的沒落，也許是習慣了無人理解的落寞，也許是目睹了整個世界的衰敗，也許是領略了芸芸眾生的麻木，也許全都有之，又或者只是單純為自己受世人厭惡排斥的境遇感到不公不滿。

唉，這是她第幾回像這樣胡思亂想了？她數不過來。萳科爾肯定也數不過來，她最不喜歡看到她胡思亂想了。若是同為銀色騎士的「老寒腿」赫吉還在，準會大肆笑話她。但他已經死了，早在一千年前就死了，死的透透的，這是無法改變的事實，就像一千年前拋棄銀色騎士的諸夏之民一樣——現在他們改稱恩賜之民了。而她這個銀色騎士，現在正要為了錢去實現拋棄他們的人的夢想。

命運可真是幽默啊！

若希加快了前進速度，儘管她的馬對此不大樂意。馬啼聲飄蕩在梅多夫歐瑞恩的荒野上，從一開始的悠揚變成了如今的雜亂，不知不覺間把若希的思緒拉回了現實。她的馬已經連續奔跑了五個小時，早就累壞了，需要休息一下了。風息原野北方的那片森林近在眼前，她拍了拍馬脖子，讓它再堅持一下，等他們進了森林就停下休整一番。

這片森林沒有名字，沒有獨特之處，裡面全是鄉野常見的橡樹和樺樹，北風不斷從中穿過，把樹枝弄得搖頭晃腦。

它看上去完完全全就是一座普通的森林，然而正是這種平平無奇，反倒給人帶來一種安全感，就像你從鄉村路邊一所樸素的民宅旁路過時，不用去擔心裏面會突然衝出一頭，令人意想不到的駭人怪物來襲擊你。若希牽著馬慢慢走在這片森林裡，心裡感到一股莫名的安心。不過她依然保持著警惕，她深知，無論何時都不能掉以輕心，尤其是世界各地的歸環之樹凋萎嚴重的今天。

她繼續往前走了一小段路程，直到她的馬呼哧著表達不滿。

「好啦好啦，辛苦你了，我們休息一下吧。」若希無可奈何地說道。

若希輕輕地撫摸著馬的脖子，任由它低頭啃食野草。看著馬吃草吃得津津有味的樣子，她不禁感嘆起來，為什麼相比人類，動物反而更容易接受她這類人呢？答案其實很簡單，因為對於它們來說，任何被世人唾棄的身份在它們面前都是毫無意義的。

若希抬起頭，不經意間突然發現，前方一片高大灌木叢的後面傳出了一團微弱的火光。她記得剛才那裡是沒有任何光亮的。火焰不可能憑空出現。

有人也在這片森林裡。

若希一下子警覺起來。她決定上前去看看。為了不驚動對方，她把馬留在原地，獨自一人走了過去。她無聲無息地潛行至灌木叢前，一丁點兒聲響也沒發出；作為一個銀色騎士，這只是基本功的一部分而已——她甚至沒有使用靈禱去消除自身的氣息。

「什麼人？」

還沒等她悄悄撥開灌木叢，準備一探究竟時，灌木叢的後面忽然傳來了一聲質問。