第八章 初到江陵

三日後，侯府門前停著三輛馬車，同老夫人和薛氏拜別之後，許蘊之在攙扶下上了馬車，一行人清減出行，她只帶了春柳春蘭二人，春杏如今尚不可取，春桃留著守家。一家四口坐在前面，春柳春蘭和夏卿梅的貼身婢女在後面兩輛馬車上，一同照看著帶去的貨物和壽禮。簡單帶了二十個護衛，光是看見安慶侯的招牌就不敢動手了，更何況這些武功高強的侍衛。

江陵地處定京東南，臨著運河而居，水域廣闊，是以富庶非常，此時正值端午時節，南方更快的進入夏季，沿途的池塘水域種了許多蓮藕，水面上層層疊疊的荷葉與粉白的荷花相互依偎著，甚是好看。清風吹過，消散些暑氣，荷花的清香撲面而來，許蘊之雖然去過金陵，但到底沒見過這般的景況，一時間也是舒緩心懷，連帶著對上一世的後悔與不甘也消散不少，心情舒暢，也更懂得珍惜與家人在一起的時光，此刻竟完全拋卻了以前的冷漠模樣，許長洲夫婦看著心中鬆快不少。

一路上且走且玩，終是在第二十天到達了江陵，正巧五天之後便是夏府主人夏鼎的壽宴。一行人風塵僕僕，當天下午才進到夏府入住。

夏鼎膝下四個兒女，分別是大兒子夏連武，二兒子夏連文，大女兒夏卿荷和小女兒夏卿梅，如今兒女也都到了家中，家大業大的夏府此刻也有些擁擠起來，但到底還是孩子們多了，後院中吵吵嚷嚷的十分歡樂。

夏家一家都沿襲了夏鼎的風氣，只有正妻不納妾，是以雖然作為江陵望族，相較之下人丁稀少，但是府中事務乾淨，又是獨特的風氣，就連當年將夏卿梅嫁給許長洲時，也是花了好一番氣力證明自己的情意，如今看來這種家學淵源確實會讓子女幸福很多。

等安頓下來天色將晚，日頭落在西邊的天空，暈染開半邊的紅霞，此時都聚在了夏老夫人的院中，這些年來，夏鼎與余氏將家務事和家族事業交給了大舅舅夏連武。夏連武生的魁梧，偏是一張和氣的臉龐，樣貌說不上出挑，大舅母羅氏卻生的俏麗，因為表哥也都是一表人才，大表哥夏沐采眉目俊秀，因著讀書考功名的原因，一身書卷氣息，二表哥夏沐宋是小麥膚色，眼眸明朗，想來是常在地方守衛中習武活動，身材也比夏沐采更為挺闊。

二舅舅便負責家中生意，必要時也去西北等地收購貴重藥材，送給老婦人的銀鼠裘便是那時收購的。二舅舅生的清瘦，一派文人君子的氣概，但要說在商場上，可又完全是另一副模樣，二舅母安市年逾四十，是西北人士，生的眼眸深邃，頗有異域風情，三表哥夏沐霖繼承了這番樣貌，獨特的暗色眸子平添幾分貴氣，表妹夏景秀則長得更像夏連文些，清秀俏麗，江南女子的獨特風采。

姨母嫁到了鄰城金陵，姑爺是金陵有名的富商鄭家，鄭家生了三個女兒才得了一個兒子，正是姑爺鄭安甫，鄭家不似夏家只娶一妻，因著擔心鄭安甫後續無人，鄭家主母自作主張送了兩房妾室，但到底鄭寧止喜愛夏卿荷，，雖說房中有兩個小妾，但育有長子鄭寧止和嫡女鄭雅，如今又懷了一個，鄭家主母也再插手，哪兩個妾室形同虛設。

相互之間見了禮，便是長輩們的聊天，夏景秀帶著一眾兄弟姐妹逛園子，此刻近黃昏，日頭沒完全落下去，夏家的園子不似定京城的規整利落，反而帶著江南水鄉的婉轉與秀麗，水渠繞著幾座亭子，端午已過，池塘中荷花盛開，清雅的香味層層疊疊的漾開，暑氣消散，好不舒暢！

在場的少年少女，最大的也不過是20歲的年紀，最小的如夏景秀13歲，彼此之間來自好幾個地方，最是熱鬧不過。許蘊之上輩子因為禁足，自然不能來參加這次的壽宴，也沒見著這幾個姊妹，如今想通了前世鬱結的事，也變得熱鬧起來，很快就融入其中，到了晚飯上桌吃飯時，聽夏沐霖講述在西北見到的趣事，不由得多吃了些，結束了少不得在院子里走動消化，夏卿梅見了才徹底放心，能這般熱鬧一點，高興也是好的。

卻見路邊閃過星點火光，遠遠的有聲音近了，不多時卻見夏沐霖帶著一個小廝過來，夏卿梅與許長洲正在院子里談話，見他過來，不由一愣，夏沐霖上前道：「小姑，姑父，我娘擔心大家晚上積食，特地讓我來送安家人的特色羹湯，很是解膩。」說著身後的小廝從食盒裡端出四碗羹湯，應是剛從沁涼的井水裡拿出來，碗壁還掛著晶瑩的水珠，打開來看，就著昏黃的燈光，羹湯色澤清透，空氣中淡淡的縈繞著青澀的梅子香味。

許蘊之取了一碗，嘗了一口，淡淡的酸意在舌尖漫開，在井水中沁的涼涼的，此番喝來很是舒適，夏沐霖看她喜歡，便道：「青梅湯雖好，終究有些寒涼，晚上不可多飲。表妹若是喜歡，明日我再備下些，以消暑熱。」許蘊之放下碗盅，只覺得舒暢無比，之前覺得有些積食，這般也好受多了，聞言也是點頭：「這般好的東西，霖表哥能否傳授與我么？」

夏卿梅見她這般，連忙打斷道：「你這孩子，竟不知如此貪嘴了！」說罷便與夏沐霖交談兩句，夜色漸深也就各自散了。