西奧博爾德·瓊森偵探の第Ⅴ章

「不，老實說，她有些事幹得太過分了。」

他仰頭長嘆，往後仰坐在椅子里，一邊喝酒，一邊審視我。我不喜歡他冷若冰霜的神情，因為這說明他還在想計策。「來點多佛的鰨魚怎麼樣？」他問，口齒既伶俐又清楚。「要不要叫招待來？不如早點把飯吃完，你說呢？」

他要了兩份鰨魚，一人一份。按習慣吃法，魚骨已被剔除。我現在在公共場所吃飯已經相當自如了，不過我的左手傷殘后，有很長一段時間我一直有意識地把傷殘的左手插在口袋裡，覺得它派不上用場，怪尷尬的。

後來待我差不多要習慣用這隻殘手時，這隻手偏偏又遭不幸，只好忍痛全部截掉。真是雪上加霜。人生大概就是這樣，有所得，也有所失。只要能從廢墟中搶救出來，哪怕是一點點自珍的東西，就有了精神支柱，就能活下去。

招待過來說4分鐘后我們的菜就上好，他手持菜單和定單，貼在茄克衫和灰絲領帶前，服務態度很好。查爾斯看看錶，然後環視一番酒吧，這裡寬敞明亮，舒適安寧，裡面坐著的人也像我們一樣，是成雙成對的。這些人坐在米色扶手椅上，品嘗美饌佳肴，吃得津津有味。

「你今天下午去坎普頓嗎？」他問。

我點點頭。「第一場比賽兩點半開始。」

「你手頭有工作嗎？」這種詢問未免太空洞了。

「我不打算去艾恩斯福特，」我說，「奧爾佳在，我就不去。」

他遲疑了片刻，說：「要是能去多好，西奧博爾德·瓊森。」

我只是瞟他一眼。他的視線在跟蹤一位招待，這招待正在給坐在遠處的顧客送飲料。他想了半天才想出下一句話。他清了清嗓子，但說話的對像不明確。「奧爾佳把一些錢給了……借給了一家騙人的公司……還有，她用的姓是……」

「她幹了什麼？」我問。

他的目光又以令人懷疑的速度回到了我身上，但他剛要張口就被我打斷了。

「不。」我說，「要是她幹了那事，你完全能自己處理。」

「她當然是用你的姓。」查爾斯說，」奧爾佳·瓊森。」

我感到查爾斯這是在把我往陷阱里引。他揣度我沉默的表情，輕輕嘆口氣，流露出了內心的焦慮。我思付著，這老傢伙真是詭計多端，精明得很。他是想叫我上他的鉤。

「她曾迷上了一個男人。」他失望地告訴我，「我不怎麼喜歡那小子，但當初我也不怎麼喜歡你。實際上我對你的第一印象是錯誤的，我今後再也不敢老是憑直覺取人了。」我吃了一粒花生。

他以前討厭我，是因為我是職業騎師，他講究門當戶對，認為騎師配不上他頗有教養的千金。當時我也討厭他，因為他是個有學識的人，是個十足的勢利眼。但也不知怎麼搞的，他現在竟成了我心目中最崇拜的人。

他接著說：「那傢伙勸說她去做郵購生意……至少從表面上看，這差事挺體面，值得一干，因為這是為慈善事業募捐。據說和推銷聖誕卡一樣。不過他們兜售的是古典傢具用的上光蠟，別人買這種昂貴的蠟，還以為是積德呢。」

他神情嚴肅地看著我，我等他的下文，心裡並不著急。「郵購單像雪片一樣飛來。」他說，「賺的錢可想而知。奧爾佳和一位女友光寄蠟就忙得不亦樂乎。」

「這些蠟。」我揣測地問，「事先已買好了嗎？」

查爾斯嘆口氣說：「響鼓不用重鎚敲，對嗎？」

「那郵費、包裝費、廣告費和印刷品的費用都是奧爾佳支付的？」

他點頭說：「她以一家慈善機構的名義把收到的款都存人銀行，但這些錢都被取走了，那傢伙也銷聲匿跡了，所謂的慈善機構純屬子虛烏有。」

我沮喪地注視著他。

「奧爾佳的情況如何？」我追問。

「恐怕糟得不堪設想，也許要指控她。一切都是以她的名義乾的，而那傢伙早已跑得無蹤無影。」

我聞聽此言義憤填膺，氣得連罵人的話都說不出口了。他觀察著我茫然若失、一語不發的神情，徐徐點頭，表示同情。「她真是笨到了極點。」他說。

「你沒能阻止她，警告她嗎？」

他懊悔地搖搖頭說：「她昨天驚慌失措地到艾恩斯福特找我時，我才知道這事。她是在牛津城裡租的一套寓所里干這事的。」

我們開始吃午飯。吃完飯後，我連箬鰨魚是什麼味道也想不起來。

「那傢伙的名字叫庫里蒂斯·米勒。」查爾斯邊說，邊喝咖啡。「起碼這是他自己報的姓名。」他遲疑片刻，又說：「我的一位律師朋友認為，要是你能找到那傢伙，事情就好辦了。」

我驅車前往坎普頓，一路上全神貫注地看著駕駛儀，可心裡卻老想著奧爾佳，很不是滋味。

離婚本身似乎並沒有改變什麼。我們之間最近感情破裂了，無情的法院判決了我們離婚，但又沒能把我們徹底分開，彼此仍有千絲萬縷的聯繫。其實，我同她犯不著小題大作，跑到法院去，因為沒子女，無撫養糾紛，不必相互諒解。

所以離婚申請法院很快就批准了，法官們案子一個接一個，哪肯在這種兩廂情願的離婚案上浪費精力。找法院並不是最行之有效的解脫方法。感情上經歷了翻天覆地的變化，要恢復過來必須經過緩慢的過程，離婚證只不過是一片阿斯匹林，起不了多大治癒作用。

昔日，我們曾熱烈興奮地擁抱在一起，可現在要是偶然碰面，只簡短地握握手，便各自東西。八年來，我愛過奧爾佳，又失去了奧爾佳，並為她感到悲傷。

儘管我希望這種情感永遠消失，她的身影不再浮現在我的腦海，但就是辦不到。人非草木，孰能無情呢？何時能抑制住這種情感，變得冷漠起來，恐怕遙遙無期。

要是我幫她擺脫了困境，好心不會圖到好報，她仍不會叫我有好日子過。要是我不幫她，見死不救，我又於心不忍，自己沒好日子過。這個傻女人怎麼會笨到這種程度？我想來想去想不通，十分惱火。

【作者題外話】：如果大家覺得書還行，手頭又正好有銀票，請投在最新章節里，這樣的票才算數，感謝讀者！