第1回 神秘（四）
竹櫻款款回到場中央，先對上官婉兒拱手道：「在下年輕氣盛，鋒芒畢露，還請宰相大人責罰。」上官婉兒面露微笑，道：「竹師父讓我大開眼界，原來女子也可練成如此神功！若是皇上見了，定是十分喜歡。」竹櫻道：「宰相大人謬讚。」
上官婉兒轉向張易之道：「桓國公手下有如此能人，佩服佩服。」張易之早已欣喜若狂，忙道：「哪裡哪裡！宰相府中高手各個都有宗師之氣，不願與她一般見識而已。」上官婉兒道：「不知桓國公在何處找到竹師父這般高手，可否引薦一二。」
竹櫻道：「在下乃山中野人，胡亂學的一些功夫，宰相大人謬讚了。」上官婉兒道：「久聞名山大川出高人，我也頗為神往。只是朝中諸事繁雜，不然我必親自去尋。」說著竟有落寞之感。
太平公主道：「竹師傅連贏七場，這剩下的黃金自是全部歸屬竹師傅。」說著讓下人把所有的黃金端給竹櫻。竹櫻又向太平公主拜了，道：「多謝公主。」雙手舉過頭頂接過了。
太平公主道：「其他師傅沒有表現機會，難免可惜，來人，對所有的師傅各贈白銀五十兩。」下人道：「是！」
下人自去領銀子。太平公主道：「今日得見諸位高手比試，當真是大開眼界。請大家滿飲此杯，祝我大周武運昌隆，四夷卑服。」其實最後竹櫻以口舌之利讓上官府的武士退卻，看的十分無趣。武官固然十分失落，縱是文官，雖然不懂武功，但招式華麗，也足讓人賞心悅目。如今卻聽他們口舌之爭，便如同他們同江湖中人說朝中之事一般，簡直是對牛彈琴。
這是太平公主設宴，張易之又大獲全勝，豈敢有不悅之色，紛紛舉杯道「祝我大周武運昌隆，四夷卑服。」接著絲竹聲響起，一眾舞女已經飄入場中。
酒過數巡，眾人有的歌唱，有的投壺。那些武士都是好酒之人，此時已有些熏熏然。上官婉兒知道這些人都是些桀驁之徒，酒醉之後任何人的話都不聽，找個借口讓他們到府外等候。張易之本已獲勝，以為上官婉兒主動示弱，更是興奮不已，也把人撤回來。
上官清影看張易之滿面紅光，得意非凡，問道：「桓國公，這位竹姑娘是您從哪裡尋來的？」張易之斜著眼看上官清影一眼，面露一副恍然大悟的表情，指著上官清影道：「上官兄弟，我們做臣子的，首先要侍奉好皇上，不可三心二意啊。」上官清影看他話中有話，說道：「能得皇上恩寵，那自然是三生有幸。不過這等殊榮，若非桓國公這般人才，他人如何能有機會？」又低聲道：「皇上已經多日未召見於我，想來是不能讓那花蕊滿意，早將我忘卻了。」
張易之看他面露色相，暗想：「年輕人好色倒也尋常。只是這竹櫻瘦骨嶙峋，又有和好處？」
大唐立國以來，便以豐滿勻稱為美，竹櫻樣貌雖然姣好，卻過於消瘦。
上官清影道：「如今我已在皇上面前失寵，然他人未必知曉。到時若有人對皇上不滿，前來殺我，我武功低微，豈不是束手待斃？非我年輕好色，實在是迫不得已，保住小命要緊。」
張易之眼神迷離，暗想：「這小鬼如此好色，飢不擇食。到是我過於謹慎了。」他本來就是太平公主的面首，後來獻給了武皇，反過來栽害太平公主，險些喪命。上官清影本是上官婉兒的書童，誰知背後是否做過悖倫理之事。武皇把此人調用到身邊，他一直擔心他做自己第二，
所以一直留心。今日做了這不速之客，故意為難太平公主事小，看看此人有無野心事大。此時看他貪圖年輕美色，正中下懷，暗想：「不如做個順水人情，把竹櫻送與他，縱使他血氣方剛，也不能滿足花蕊那個小妮子。到時皇帝不滿意，自然不會召見他了。」又覺只送竹櫻不夠，暗想：「不如人情做到底，多送他幾個，他年輕氣盛，如何把持的住？到時皇帝召見，說不定雙腿都在打顫。」
張易之想到得意處，嘴角忍不住上揚，說道：「上官兄弟若是喜歡，做哥哥的自然是雙手奉上。」他故意示以親近，以兄弟相稱。
上官清影連忙擺手道：「不可不可，我怎可奪人所愛！桓國公只需告訴我哪裡去尋即可。」上官清影知他之意，故意以爵位呼之。
這時，太平公主湊近笑著問道道：「二位在說些什麼，說的這麼開心？」上官清影道：「我第一次參加這等宴會，頗有些緊張，桓國公教我如何放鬆。」太平公主暗罵一聲「小滑頭」，說道：「上官公子見外了，到了這裡就像到了自己家一樣，可以自行去玩，不必拘謹。」張易之道：「兄弟，我說的沒錯吧。你在宮中都行走自如，在這裡又有什麼難為情的。難不成這裡比宮中的規矩還嚴？」上官清影聽他這句話沒安好心，索性無知到底，道：「誠如桓國公所言，我自己找樂子，公主不用客氣。」說著便要要緩緩的起身，離開這個火爐一般的位子，向一側通路走去。
府中到處燈燭輝煌，王府中眾人一見到他，便恭恭敬敬地垂手而立。上官清影信步而行，見左首是個小花園，推開長廊，見對面一片黑暗，正要長長的喘幾口氣，忽聽得隔著花叢有人低聲說話。
一人說道：「銀子先拿來，我才帶你去。」另一人道：「你帶我去，找到了那東西，銀子自然不少你的。」先一人道：「先銀后貨。你拿到東西后，要是不給銀子，我又到哪裡找你去？」另一人道：「好，這裡是一千兩銀子，先付一成。」上官清影心中一動：「一千兩銀子，好大的手筆！他們是要去找什麼東西？」當即側耳傾聽。
只聽那人道：「先付一半，否則這件事作罷。這是掉腦袋的大事，你當好玩嗎？」另一人微一沉吟，道：「好，這是洛陽大光櫃坊提銀子的憑信。」那人道：「多謝。」跟著發出悉索之聲，當是在驗證那憑信的真假，接著道：「跟我來！」
上官清影聽得二人腳步聲向西走去，便從花叢中溜了出來，遠遠跟隨。見兩人背影在花叢樹木間躲躲閃閃，走得數丈，便停步左右察看，生怕給人發現。來到一間屋舍，見雕花的窗格中透出燈光，繞到窗后，伸手指蘸了唾液，濕了窗紙，就一隻眼向內望去。
裡面是座佛堂，供著一尊如來佛像，神座前點著油燈。一個僕役打扮的人低聲道：「我花了一年多時光，才查到這物事的所在，你這一萬兩銀子，可不是好賺的。」另一人背向上官清影，問道：「在哪裡？」那僕役道：「拿來！」那人轉過身來，問道：「拿什麼？」卻見正是適才在大廳上打算奪路而逃的那個畢師傅。那僕役笑道：「畢風雲你明知故問了，自然是那九千兩啦。」
畢風雲道：「你倒厲害得很。」從懷中取了一疊紙張出來道：「都是大光櫃坊的憑信。」那僕役接過，在燭光下一張張地查看。
畢風雲看他張張核驗，不知何時才能驗完，急道：「快告訴我東西在哪裡！」那僕人笑道：「不錯，不錯。」他驗了幾張是真的，懸著的心放下大半，壓低了聲音，在畢風雲耳邊說了幾句話，畢風雲連連點頭。上官清影豎起耳朵聽，但離二人有些遠，他說話又十分小聲，一句也沒聽見。不想這一聽之下，竟聽到有人向這邊摸來，他冷不丁驚出一身冷汗，看旁邊正有一片花叢，閃身隱入。
他剛剛藏入花叢中，便見有人閃過，借著屋內的燈光，看不清人的長相，卻見他身形高瘦，如同殭屍一般飄過來。若非他為了聽清楚那僕人對畢風雲所言，特意傾耳聽，絕難發現。
那人來到上官清影待過的地方，他比上官清影高了一個腦袋，未發現上官清影留下的洞，自己在窗上又挖了個小洞。
這時，聽那僕役道：「貨真價實，沒騙你吧！」言語中有些得意之意。畢風雲沒有答話，只聽得裡面窸窸窣窣的聲音。過了一會兒，便聽畢風雲道：「怎麼拉不開，恐怕不對。」那僕人道：「怎麼會拉不開？公主親自開鎖，我在窗外看得清清楚楚。」
驀聽得「嗖」的一聲，跟著「噗」的一陣悶響，接著就聽到那僕人「哦」的一聲慘叫，想來是活不了了。上官清影略加思索，想清楚原委：他必是從背後殺了那僕人，然後趁機捂住了他的嘴，這一聲「啊」就變成了奇怪的「哦」。不過聲音變了，還能聽出是慘叫的音調。
畢風雲冷笑道：「你這可發財哪！」跟著又是窸窸窣窣的聲音，接著便聽到紙張翻閱的聲音，看來他把那人剛到手的憑信又全拿走了。
那高瘦男子也不見他雙腿如何動，竟憑空飛了起來，越到了小屋之上，輕輕飄到了正門上方。這下上官清影看的清楚，那人只是點一下腳，便可彈出很高，飛出很遠。而且幾無聲息，絕難防備。
過了一會兒，畢風雲悄悄打開門，左右觀察片刻，輕輕摸出來，轉身小心翼翼的把門關上。卻在這時，那高瘦的男子從天而降，悄無聲息飄到背後，他身法本來就輕，畢風雲生怕關門吵到他人，更是極為小心，渾然不覺。
借著月光，那人面露微笑，一雙潔白的牙齒竟格外森人，緩緩伸出雙手，沒有絲毫的聲響，猛地直插，雙手如刀一般直接刺入畢風雲胸口，左手竟直接插入心臟。畢風雲一聲不吭，便即死了。
那人托著畢風雲，免得倒下發出聲音。然後摸出他懷中之物。上官清影看的清楚，是一個黑色的小包。那人將身上帶血的衣服全部脫了，從背後取出小包裹，打開卻是一套一模一樣的衣服。他將黑色的包裹用嘴咬住，小心翼翼的換了衣服。對著畢風雲屍體上沒血的地方，一腳飛起，踢到旁邊的花叢中。然後整整衣衫，轉身離開。
上官清影看他武功高強，不敢輕易露面，待他走遠，這才悄悄摸出來。卻見他沿著自己來時的路返回。不多時，已經來到門前。
外面正是歌舞昇平。他正要走出，卻見劉光迎面走來，道：「丁兄，茅廁可在裡面？」這高瘦的男子姓丁，說道：「不在裡面。正要找公主府上的下人問問。」劉光道：「那便一同去吧。」說著便要拉著姓丁的一同前往。
姓丁的拉住他，低頭在他耳邊低聲說了幾句話。劉光一副恍然大悟的表情，右手食指點了點姓丁的。姓丁的臉上露出一副詭異的笑容。
劉光什麼也沒說，轉身轉入這邊。他剛轉身，姓丁的便冷笑一聲，也轉身步入人群。劉光看他走遠，面露不屑之笑，從懷中取出了那件黑色的包裹。
上官清影吃了一驚，要知道像他這樣的神偷，不止出手神速，而且雙手往往練的比玉還柔滑，對於任何一丁點的變化，雙手都可以感知。他剛剛雙手為竹櫻所傷，感知大幅下滑，沒想到剛剛與姓丁的這麼一照面，竟還是被他偷走了。
上官清影正驚疑之間，劉光人影一晃，已上了屋頂，只聽得屋頂有搬動瓦片之聲，過得片刻，劉光又躍了下來，大模大樣地走了。
上官清影知道劉光和這姓丁的雖然都在上官婉兒府上，顯然不是一夥，一時搞不清楚，看他們窩裡斗，自己也不用動手，正是樂得清閑。看劉光走遠，又等了一會兒，沒人進來，也躍上屋頂。劉光為了尋找容易，藏得並不十分隱蔽，一眼就看到了藏經的那個瓦片，揭開瓦片，解開包袱，發現是一本書，名曰《大業詩集》。他一時不知這本詩集為何惹眾人爭奪，先平平塞在腰間，收緊腰帶。他袍子本來寬大，外面竟一點也看不出來，將包袱擲入花叢，又回去大廳。
大廳上仍和他離去時一模一樣，賭錢的賭錢，嬉鬧的嬉鬧。一斜眼間，見姓丁的正在和張易之府上的一名武師豁拳，「五經魁首」叫得甚是起勁。
張易之靠近道：「上官兄弟，竹師父我已經請來了。」上官清影道：「酒後多言，酒後多言，是在下酒後多言。我豈敢奪桓國公所愛。」張易之道：「上官兄弟，你這就見外了不是。」手搭在上官清影肩上，對竹櫻道：「竹師傅。這位上官大人是本公的好友，也是皇上面前的紅人。本公想把你引薦與上官大人。不知竹師傅是否願意？」
竹櫻雖然是張易之的下屬，卻更多是門客之意，不可隨意說贈與，但意思實際差不多。
竹櫻面露不悅之色道：「屬下對桓國公忠心耿耿，桓國公為何如此無情。」張易之道：「竹師傅，你是我所有屬下中武功最高的，正因為你忠心耿耿，本公才敢把你引薦給上官大人。請竹師傅不要推辭。」
上官清影道：「桓國公，你的心意我心領了。這等厚恩實不敢收受。再說我如今並無官職，只是住在宮中，也沒有官邸，竹師傅去了也無安身之處。」張易之道：「上官兄弟深得皇上恩寵，官邸雖然不能隨意修建，但置辦一處房產並不是難事。這樣吧，送佛送到西，我便再送上官兄弟一處宅邸。」
竹櫻看張易之心意已決，不再堅持道：「屬下替上官公子謝過桓國公。」說著拜了三拜。張易之看竹櫻同意了，容顏大悅道：「如此甚好！今晚竹師傅便回去收拾行囊，明日帶著房契地契直接去上官兄弟府上。」
上官清影道：「如此就多謝桓國公了！」說著滿了一杯酒，敬張易之。
眼見天色已晚，張易之起身告辭，明日還要早朝，不敢過於貪杯。上官清影跟著告辭。太平公主也不多留，笑嘻嘻地送兩人出去。上官婉兒等人都直送到大門口。
上官清影步行而來，太平公主安排轎子送他回去。