第25章 北堂淵周旋太子，南歌探查月子房

聽了北堂淵的話，老皇帝滿是皺紋的臉上，起了波瀾。

沉默稍許，他適才開口，問向北堂淵道：「你方才說的這些，是不是早就查到了？為何之前，沒有向朕秉明？白遭一頓責罵。」

老皇帝的語速，不急不慢，聽不出任何情感，似在詢問，卻又似質問。

北堂淵不卑不亢道：「因為沒有確鑿的證據，臣怕出錯。

如今，武陵溪伏法，半夜花匠的傳聞，有了解釋。

然而妖書一事，卻是個謎。

臣不得不提醒皇上，再視而不見，恐會影響龍威。」

老皇帝深吸一口氣，內心煩亂得很，他瞄了眼北堂淵，問道：「朕聽說，南歌失蹤了？」

北堂淵想了想，如實回道：「並沒有，南歌失蹤，只是我們用來迷惑武陵溪的，讓他放鬆警惕，才方便我們抓住他的馬腳。」

老皇帝稍降辭色，對北堂淵道：「你辦事，朕一向放心。那你說說看，當年是何人，給溫吟下毒？」

北堂淵嘴角微動，抬起視線看向老皇帝望過來的眼神。

知道對方心裡已經有答案了，但他不說，而要自己去戳破。

都說伴君如伴虎，北堂淵深有其感，他吸了吸鼻腔道：「臣自然是懷疑魏廠公……還有萬皇后。」

「理由呢？」老皇帝心緒亂糟，輕聲問道。

「萬皇后當年，還是萬貴妃，自然不甘屈居人後。

忌妒，爭寵，是她迫害溫吟皇后的動機。」

老皇帝蹙了下眉心，打斷北堂淵的話：「可她一直對太子很好，她若妒忌溫吟，怎又會善待溫吟的親子？」

北堂淵心有矛盾，他不知該不該向皇上秉明他們的猜測。

遲疑片刻后，北堂淵方道：「這一點，還需萬皇后交代清楚，但她一直不肯說。」

老皇帝揉著眉心，閉目養神，繼續問道：「先不提她了，你說說看，為何會懷疑魏顯？

北堂，若你說服不了朕，朕就要懷疑你的立場了。

朕這幾日，雖退朝休養，但也有傳聞流入朕的耳里。

你們幾個刑案使背著朕，與太子交好，把酒言歡，對嗎？」

北堂淵的眉峰微微抖動，直言道：「是太子邀我們進宮，為答謝南歌救他之恩。」

老皇帝低沉著嗓音笑了笑，坐直身子道：「罷了，朕也不想追究此事了，你且說說看，魏顯的事吧。」

北堂淵站直腰身，回稟道：「臣懷疑魏顯的理由，就在於他抄了謝雲歸全家。

當年謝雲歸接手井書妖案，曾質疑過溫吟皇后的死有蹊蹺。

就在他調查這件事時，魏顯卻跳了出來，言說謝雲歸借職務之便，偷情溫吟皇后。

皇上不覺得，這很像在殺人滅口嗎？」

北堂淵反問，大膽直言道，「請皇上三思，現下溫吟皇后的死因，我們有明確證據。

而謝雲歸執意徹查，說明他在當年，也發現了其中端倪。

至於他和溫吟皇后偷情之事，臣認為太過荒謬。

溫吟皇后得了瘋病，住在冷宮的那段日子，雖然閉門不出，但侍奉左右的宮人們，難道會發現不了她有孕事？

就算謝雲歸神通廣大，買通了所有人。

他既有這能耐，瞞了眾人將近十個月，為何還會落下把柄，偏偏讓魏顯知道呢？」

北堂淵快速說道，他見老皇帝開始忖度，繼續道，「關於此事，臣認為比較荒唐的，還有謝家夫人誕下的那位女嬰。

從時間上算，的確與溫吟皇后在冷宮時的時間，對得上。

然而臣沒有想通的是，憑謝雲歸的心氣與為人，他為何要對得了癔病的溫吟皇后，生出歹念呢？

臣雖然沒有見過謝雲歸，但時常聽家父提及他。

百案無一不察，疑案皆有回應，且只納了一房夫人。

為人雖有些固執迂腐，但身為大理寺卿，恪盡職守，經他之手的案子，沒有一起冤假錯案。」

北堂淵轉了口風，緩聲道，「恕臣斗膽，像謝雲歸這樣的人，為何要如此想不開，去沾花捻草一位失了寵，又得了瘋病的溫吟呢？」

北堂淵見老皇帝的臉色又陰沉下去，放輕嗓音道，「您都對溫吟皇后避而不見，與溫吟皇后沒有來往的謝雲歸，有什麼理由，要鋌而走險，去做這種荒唐事……

而且，還會冒著殺頭的風險，讓其產子，再偷偷帶出宮，這顯然不合理啊。」

北堂淵攤了攤手，很是不解道，「謝雲歸有這麼笨嗎？」

老皇帝陰沉著臉色，瞥了眼北堂淵，哼道：「你乾脆說，朕太笨得了。」

北堂淵忙低下頭道：「皇上誤會了，臣哪有這個膽子……」

嘆了口氣，事已至此，老皇帝也沒了脾氣，他睨了一眼北堂淵道：「朕看的是證據，當年處死謝雲歸，也是有他親筆畫押的口供。

人證物證齊全，謝家那個女嬰的生辰八字，也能與之對應。

溫吟死了，朕本就心煩，又得知謝雲歸做出這種趁人之危的畜生行徑，自然也沒心情多想，便讓魏顯去處理此事。」

北堂淵聽出老皇帝動搖的口風，忙道：「請聖上再給我們幾日時間，必能查出真相。」

老皇帝疲倦地扶起額角，沖北堂淵甩了下手道：「去吧，朕也不想再勞心了，由你們去查。」

北堂淵低了低頭，告辭離去，如釋重負般地吐了口氣。

走下乾清宮的台階，北堂淵神色微凜，看到了等在不遠處，還未離開的太子。

北堂淵心底一沉，此人在等自己？

朱戎看到北堂淵后，緩步走了過來：「北堂大人，本宮聽聞，南歌失蹤了，需要本宮派人去找嗎？」

北堂淵看了眼朱戎身側的侍衛陳沖。

朱戎看出了北堂淵的意思，回頭吩咐道：「你去前邊等我。」

陳沖不情願地攏起眉心，臨走時，睨了眼北堂淵，滿臉的戒備。

北堂淵等人走後，方笑道：「殿下身旁的陳侍衛，貌似很不待見我們，是因為先前顧御風的案子吧。」

朱戎笑了笑，指向遠處的身影道：「顧御風對陳沖有知遇之恩，他這種態度和心情，也能理解。

北堂大人放心，陳沖是有分寸之人，否則，本宮也不會重用他。」

北堂淵點了點頭，切入正題道：「既然殿下問了南歌的事，我也就直說了。

南歌並沒有失蹤，是我故意放出風聲。」

朱戎微訝，他的驚訝，不是南歌沒有失蹤這件事，而是北堂淵與自己說了實話。

他早就猜到，南歌被綁架，只不過是北堂淵他們放出的煙霧罷了。

然而北堂淵沒有隱瞞自己，這是對自己信任呢，還是另有他圖？

朱戎故作放鬆道：「沒有失蹤就好，本宮還擔心，她會不會有什麼危險。」

「我們這麼做，是為了讓武陵溪放鬆警惕。現下，人已經落網，南歌也不必再裝了。」北堂淵含笑道，語氣隨意。

朱戎點點頭，邁開腿，往前散著步道：「與你，一起去詔獄看看吧。

父皇把處置萬幽瑩和武陵溪的事交給我了，的確很頭疼。」

朱戎嘆息一聲。

北堂淵道：「這對殿下來說，是好事。皇上這是打算放手，鍛煉您。」

「萬幽瑩，畢竟對我有養育之恩。」朱戎的神情有些恍惚，縮在袖子里的，手不自覺握成拳頭，他邊走邊道，「萬幽瑩的背後，是富可敵國的萬家，那位國舅爺，在朝廷根基甚篤。

父皇這是把一塊燙手山芋，丟給了我。」

北堂淵沒有說話，只是笑了笑。

朱戎看了眼北堂淵，繼續問道：「是誰發現，萬家船舫之上，私藏了大批爆竹？」

「錦衣衛。」北堂淵輕描淡寫道，「我已經派人以例行檢查為由，開始搜查所有船隻了。」

朱戎點了點頭，誇讚道：「北堂大人做事，真有效率，難怪父皇如此信任你。」

北堂淵做了個請的手勢：「我陪殿下去詔獄。」

「好。」朱戎加快步子，跟上北堂淵，出了宮門……

…………

另一邊

南歌和傅西沅趁大家午休之時，偷偷溜入月子房。

此地偏僻，老皇帝已過壯年，哪裡還有嬪妃待產？

因此，便有些冷清。

只有二三個嬤嬤，坐在前邊的院子里，喝粥吃飯。

她們見到南歌和傅西沅時，頭也不抬，繼續吃粥。

傅西沅覺得這些人，有點意思，走上前，抱拳道：「我們是錦衣衛的人，來向幾位嬤嬤，打聽點事。」

南歌迅速打量這幾個嬤嬤，視線落在年紀偏大的嬤嬤身上，從年紀推測，她應該有可能知道溫吟產子的事。

「有牌子嗎？」一位嬤嬤開了口，瞥了眼傅西沅和南歌的打扮。

今日二人都沒穿飛魚服，只著便衣勁裝。

傅西沅認為，自己和南歌的特徵已經夠明顯了。

一個鐵面具，一頭雪白髮，又報了錦衣衛身份。

這宮裡面，應該沒人不認得吧？

但見這幾位嬤嬤，顯然置若罔聞。

傅西沅清了清嗓子，從腰間摸出腰牌，示意為首的嬤嬤查看。

年紀較大的那位嬤嬤，掃了眼腰牌上的字，混濁的眼神里，閃過一絲驚訝，旋即放下筷子，起身作揖道：「原來是北鎮撫司的大人，奴家們眼拙。」

看來，是真的不認識自己和南歌。

想想這月子房，本就是眾人避諱之處，這裡的人常年待在此地，消息閉塞，不認得她們，也正常。

傅西沅如是想著，收了腰牌，看向年長的那位嬤嬤道：「我們能進去聊嗎？」

年長嬤嬤微怔，看了眼身後的兩位年輕嬤嬤，吩咐道：「我陪兩位大人，你們待會用完飯，就去前邊院子，將那些衣物洗了。」

交代完后，年長嬤嬤帶著傅西沅和南歌走進屋子。

南歌巡視一圈這裡的環境，與冷宮差不多，只比那裡多了些擺設，屋子暖和些。

抬手蹭了下窗框，一手灰塵，南歌拍掉手上的灰，看來這裡很久沒人來了。

傅西沅走在後邊，隨手將房門關緊，守在了門邊。

嬤嬤見狀，心頭一跳，有些戒備地看向眼前二人。

南歌將窗戶也關緊，適才安慰道：「莫怕，我們只是想問幾個問題，你如實回答就好。

瞧嬤嬤的年紀，應該在宮裡待了不少年頭吧？」

嬤嬤雙手放在身前，舉止得體，點了點頭道：「是，老奴進宮，也有二十多年了。」

「你在月子房做事多久了？」南歌沒有直接問，而是先確認對方有沒有可能知道溫吟產子的事。

萬一是別處調派過來的，她們此行的目的，就暴露了，恐會打草驚蛇。

南歌不得不考慮周全，事關儲君，出一點差錯，他們幾人都要背上誣衊儲君的大罪。

「老奴進宮，就在這裡了。」嬤嬤如實回道，疑惑地看了幾眼南歌和傅西沅，不知她們二人要幹什麼。

南歌眼前一亮，如此甚好，忙問道：「當今的萬皇后，當年在誕下懷王殿下之時，嬤嬤可在？」

嬤嬤微怔，攏起眉心道：「大人怎問這個問題？」

「你且回答便是。」南歌的手，握在了腰間的刀上，透過面具，那雙眼睛里閃爍著犀利的光亮，很難不讓人生畏。

嬤嬤滾動著喉嚨，垂眸道：「在，溫吟皇后和萬皇後生產時，老奴就在月子房侍奉。

那日可謂忙碌得很，溫吟皇后難產，而萬皇后那邊，又要臨盆。人手不足，和老奴一起的幾個姐妹，來來回回跑了幾次，搞得人焦頭爛額。」

「那好，我問你，萬皇后產下的懷王，你可曾親眼看到過？」南歌追問，壓低聲線道，「懷王的身上，有沒有什麼明顯胎記？」

嬤嬤詫異地看向南歌，或許是被南歌臉上的面具嚇到了，又低下頭，不敢直視，疑惑道：「懷王的身上……老奴進去幫忙時，的確看到了產婆抱著的懷王殿下。

懷王殿下剛出生時，白白凈凈的，與其他孩子不同，那雙眼睛很快就睜開了，水汪汪的，十分機靈。

這個，老奴印象還是比較深的，他身上沒什麼胎記和污穢。」

聞言，傅西沅快速看向南歌，頗為激動，這就對了！

萬幽瑩真是好大的膽子，果然將懷王和太子掉了包！

「那日，有沒有發生什麼讓你感到奇怪的事？」南歌淡然著語氣，又問道，「比如，懷王殿下出生后，萬皇後身側的人，將懷王殿下抱去了哪裡？」

嬤嬤想了想道：「這老奴就不知道了，反正老奴看到萬皇後身旁的嬤嬤，抱著小殿下出去了。」

「那溫吟皇后呢？」南歌又問。

「溫吟皇后是在此前兩個時辰，誕下的太子。

她那邊人手充足，老奴不在身側，倒是沒第一時間，見到小太子。」

「好，我知道了。」南歌在腰間摸了摸，摸出一塊碎銀，遞給眼前嬤嬤道，「今日我們來此之事，請你保密，吐露出去，嬤嬤恐會有性命之憂。」

嬤嬤臉色微變，接過碎銀子，連連點頭。

「走吧，傅姐姐。」南歌看向傅西沅，二人快步離去。