第 64 章 徑山瓊英（4）

葉蕪菁彼時與商會溝通過半，得了消息立時快馬加鞭地趕回來，風風火火進門，第一樁事便是提了那徐姓青年來問。

葉家掌管餘杭地界，經商、鍛兵聞名遐邇，她只聽了數言便覺出門道，拎了青年人直接去鎮上與商會派來的管事對峙。

早前另一具焦屍驗明肺無休克、煙灰未入體，乃是死後焚屍。縣丞發覺事態嚴重即刻主事徹查，往醫館又塞了些人，按照先前的問話備案又著手問一遍。

胡家醫館地小，蘇槐序歇了沒兩日又被吵得早醒，這天晚膳未必，只見藏劍管事領了先前的那位老太太重新安置在後屋。

一問才知，小鎮人少事簡，出了她幺兒縱火這等事，若非將她接回來治，繼續留在縣丞處只怕會被人找麻煩。護衛易行，人言可畏，她其餘子孫皆不在鎮上，還是接過來穩妥為上。

蘇槐序擰了擰眉心，只得應邀前去查看她的傷。

老婦人精神好轉，正捧著鮮果一點點吃，見他來立刻仰起臉招呼，看樣子什麼也不知道。蘇萬花不善應付病人情緒，按例驗了傷、問了診，沉默著轉身去叫了胡大夫來。

行知吐了好幾日終於緩過來，見他忙完來到院中，便上前宣一句佛號：「蘇施主，竹帳里的人可活了？」

蘇槐序微笑，破天荒謝了他的捨身慈悲，接著又問：「大師為此人沾葷腥、染淤血，值當么？」

行知濃眉一皺，沉吟片刻仍是點頭：「聖人求心不求佛，隨其心凈，即佛土凈。」

蘇槐序擺手，又不去聽他的至理禪言，只道：「現在還沒死，那便是活了。」

行知又宣一句「慈悲」算是安心，轉而看萬花又睏倦地哈欠，重重一嘆，似是下了什麼決心，忽然雙手合十拜了個佛禮：「蘇施主，我先前攔道未果，又因種種事端未能如願掣肘你行醫，想來是機緣如此，貧道認此一遇。待此間事了，還允許貧僧向蘇施主請教一二。」

「請教不敢當，若無必要還是免了。」蘇槐序張口便來，只想著離他遠點為上。

躲著偷聽的福慧忍不住了，三兩步跑上來，大聲道：「哎呀，我師父是想問，蘇施主你去沒去過塢城城后的沙鎮？還記得那裡的事么？」

蘇槐序怔了一瞬，接著不著痕迹摸了摸鼻樑，用墨黑的袖子擋開一大一小兩個和尚的探究眼神，銳利的目光掃過行知濃眉招耳的年輕面龐，兀自笑出聲：「你不提我倒忘了，我數年前的確曾在那處落腳，不知和尚要問哪一樁事？」

行知驚異他的坦然，猶豫再三，搖了搖頭：「蘇施主眼下還是先救人為先，貧道不急於一時。」

蘇槐序登時拉下臉：「不急於一時，便是一直粘著我不放？」

行知眼觀鼻、鼻觀心，又露出了慈悲模樣。

福慧有樣學樣，也宣了句佛號。

麻煩事夠多了還來這一樁，蘇槐序斂笑拂袖不欲再多言。有守衛心急火燎來報，說是竹帳里的人醒了。

那人身上的刀傷並不致命，約摸被燒前早早裝了死，嗆了煙塵才昏厥。最初朦朧醒來因半臉疼痛無法睜眼，又過了些時日才真正見了光，而今咳盡了余污能說幾個字，斷斷續續嚎著「救命」。

蘇槐序驗看了傷口，揭開他面上的三塊紗，看他不遺餘力轉動的小眼珠忽然覺得面熟。只是此人面目熏黑又斑駁，頭髮都所剩無幾，無其餘明顯特徵也不好認。

那人在圍著的一干人里覺出蘇槐序探究的視線，於是目光一轉停在他精緻和美上，又瞧了眼他身上的墨袍，顫抖著嘴唇說：「救我，大夫……」

蘇槐序伸手去探，看他治了幾輪儼然長了新皮，最後剝去乾燥的魚皮不見傷口再腐，便開始換藥纏一些輕薄布帛。

守衛驚異於這等醫治辦法居然有效，紛紛伸長了脖子看個究竟。

那人被視線包圍有些緊張，含糊幾句又沒力氣哼了，不一會兒便呼呼大睡。

人醒了就要隨時關注，蘇槐序無奈，換完傷葯便搬過藤椅在旁看護。

守衛聚了又散，無聲無息沒到陰影里去。

行知和尚提著禪棍靠近，站在他邊上默念心經。

蘇槐序不理他，在此瞌睡了一夜，天蒙蒙亮便聽見院門洞開的聲響。接著葉蕪菁裹著薄披風大踏步走進來，遠遠看到他便招呼：「蘇槐序，他醒了？」

「昨天入夜時分醒的。」萬花站起身，瞥一眼傷者顫動的眼瞼，又道，「看樣子現在也醒著。」

葉蕪菁忙碌奔波幾個來回，面上卻無半點不耐煩，一絲不苟摘了手套，重新理順馬尾的亂髮，撥開帳幔瞅了一眼，冷聲道：「起來，我有話問你。」

傷者赫然睜眼，對上葉蕪菁炯炯有神的瞳孔哆嗦著不敢動彈，半晌翕動乾涸的嘴唇哀聲：「葉大小姐……」

「哦？你認識我？」葉蕪菁眉毛一挑，揮手讓自家手下取紙筆來。

「他暫時起不來，你問便問，別把人再整死。」蘇槐序從旁提點一句，懶得干預商會郡縣間的是非，收拾好器具便想避開。

「葉……葉大小姐，我們商會……救救我呀……」

「聽你們管事的說了，想合夥就要有被背後捅刀的覺悟。說罷，你這邊都有誰？到底想找些什麼東西？」

「我、我本在揚州府某拆，後來來此幫忙，主要聯絡嶺南分會的……」

「嗯，知道。」

「還雇了人手，礦工、獵戶，跑山的。」

「……說重點。」

「是、是！還有……還有水賊。他們攔住水網要道，還打劫企圖越過他們上山的人，我們不堪其擾，就與其合作……」

蘇槐序聽到水賊反而住了腳，轉身想看個究竟。

「打不過就拉其入伙？這你們管事也說了。」葉蕪菁都懶得抬頭看，又招來左右去請縣丞協理府衙的人過來，換了個方向問，「這漫山遍野，準備往哪裡挖？」

「徑山很大，據說有四……四入口……」傷者吞了吞口水，事無巨細地交代：「……我和他們擺了擂，為了送……送人進茶莊。徑山有寶屬實的消息，便是一年前那伙人帶來的。」

「那伙人？」葉蕪菁眼裡閃過一絲精光：「這事與茶莊有何關係？」

「傳聞……有個入口在那裡。」

他話音剛落，只聽不遠處的屋頂有人踩了輕功而出，眾人循聲望去，卻見縹緲無煙塵根本沒有人影。

站在一旁護法墨經的行知警覺抬頭，緊握禪杖立刻踏足追過去。

葉蕪菁臉色一變，立刻就有護衛也跟著追去。

蘇槐序駭然，盯著那人轉動的眼珠和臟污的臉面仔細瞧，居然覺得的確像那個擺擂的莊家。那莊家有兩撇小鬍子，這人被燒了毛髮沒了鬍鬚，難怪沒人認出來。

管家是師弟聘的，駱姑娘卻是借了擂台進茶莊的，原來她找的就是入口。

萬花恍然大悟，逼近他冷下神色：「你是那天綁了星野的？聽說還吞了贖金、坑了水賊？」

「啊……是。」沒了鬍子的小鬍子哆嗦了一下立刻承認。

葉蕪菁冷笑一聲：「你方才不是說，和水賊合作？」

「是……可是水賊收的保護費太貴，擺明要撈錢、並不想尋寶。我們也沒要為難小道長，就想給兩邊找點麻煩，可以趁機行事。」小鬍子緊張地補充，咽了咽口水說得嗓子都快啞了。

「劫人栽贓水賊順手騙贖金，聽說還竊了你們茶莊？漂亮。」葉蕪菁朝蘇槐序比出三根指頭，嘆為觀止。

蘇槐序直覺事態不妙，眉心一皺朝他道：「那胡大夫呢？你們跟胡大夫什麼關係？」

胡大夫負責照看那老嫗，正捧著葯盤站在遠處，聽到自己的名字赫然嚇了一跳。

小鬍子卻搖頭：「不認識，我不知水賊會順手捉他。那小道長半途被人劫了沒進水寨，這才壞的事……」

「好，我正想抽空查查胡大夫。」葉蕪菁點頭。

胡大夫芒刺在背，擦了擦額角根本不存在的汗，匆匆離開去看老人。

葉蕪菁瞟了一眼他的方向，不動聲色又問：「這些旁枝末節不必再提，你且說『那伙人"是誰？」

她此話既出，仿若打蛇打了七寸，嚇得小鬍子斑駁的皮下居然有了青白之色，渾身抖成了篩子。

「他這樣沒事么？」葉蕪菁問蘇槐序。

萬花面露輕蔑，徐徐搖頭：「他這是不敢說。」

葉小姐英眉挑起，朝傷者嘆息：「你能不能平安活下去，就看你吐了多少有用的話，否則上回那個來滅你口的，以後只會更多。」

小鬍子雙目圓睜，抖著抖著平靜下來，咬著牙壓低了嗓音，含含糊糊地道：「……東海黑市。」

葉蕪菁聽罷嗤之以鼻：「黑市多精明？從不做這種賠本買賣。」

「黑、黑市接頭的那邊……」小鬍子聲音更低了，支吾半晌終於磨出兩個字，「北軍。」

葉蕪菁與蘇槐序雙雙愣住，而後兩人緩緩互看一眼，竟破天荒都不知要如何是好。

北軍為神策，有詔獄、置地牢，背後是在任國子監、掌管光祿寺的鄭國公，那個貪賄勒索、陷害無辜的權臣。再往後面看，可是要牽出叛軍屠戮時守城的一樁又一樁血案。

小鬍子以為他們不信，急著又道：「後來我們翻出了入口，也找到了另兩個疑似的地方。說好各取所需，誰知他們忽然變卦要獨吞。我躲水賊時日已久，那天是臨時去的藥鋪才遭了殃。」

「這事縣丞沒法管了。」葉蕪菁不再聽他多言，反而朝蘇槐序低語，「朝堂我們難以插手，不過江湖事可江湖畢。」

萬花頷首：「他要的東西，豈能是金銀？」

葉蕪菁與他飛快交換了眼神，朝傷者咳了一聲：「他們要找什麼？」

「……不知道，大概是個盒子？」小鬍子這回真的茫然了。

「入口？」

「一處飛瀑后的涼亭，一處徑山禪寺后的樹林。」

「那茶莊呢？」蘇槐序冷著臉逼問。

「……還在找，但十有八九在有機關的地方，我這幾天也不知進展……」小鬍子把什麼都說了，嗓子一絲絲往外咯血，轉頭哀求葉蕪菁，聲淚俱下，「葉大小姐，求你救我性命。」

葉蕪菁本就不打算放過他：「好說，還有個姓徐的要你交代，還有藥鋪線人、茶莊管事，一樁樁來。」

本來求財為財、求物為物，殺人放火多半為阻攔對方捷足先登。小鬍子躺了這麼久，對方該得手的已經得手，根本不把他的命放在眼裡。只是他嚇壞了，竹筒倒豆子說得詳盡。葉蕪菁自有門道捉商會命脈，逼一逼再匯總消息，果真比縣丞靠譜得多。

見她又開始盤問，蘇槐序思索著快步走開，邊洗凈雙手與臉面，緩緩想茶莊除了師叔搞天工的「天機閣」還有哪裡有機關。倘若只是為了東西，茶莊佔地廣且人丁稀少，對方在此勢力不足，應當不會與門派中人正面衝突。

他拭凈雙手又取了外衫，交代胡大夫安心后還是想回茶莊看看。

樹欲靜而風不止，他無意任何寶藏器物，可到這個地步便不得不管了。

幾片綠葉乘風飄過屋瓦，萬花望著沉青的雲，想到一處霎時變了臉色。

茶莊地勢較高，此刻已然飄起了細雨。濛濛水珠淜落天際，流霧蛇一樣漫上來，罩得露台煙氣騰騰，仿若人間白玉京。

兩個身影一前一後凌空而過，踏足雲台後迅速接近，雙方口訣並用翻腕點刺，衣袂飄飛好似白鷺振羽，持劍對了一招又快步分開，在霧氣里劃出兩道蹁躚白影。

荀子卿早前靜養了些時日，從竹屋下來才握劍柄過招時難免生疏，此番被楚瀟拖著打決鬥，幾日功夫已應對得嫻熟至極。他簡衣素裳頭戴道冠，精神恢復了大半，淺淺遞出一劍，不知不覺拉近距離，迫得對方回身抵擋。

楚瀟則一身起球的粗衫，草草扎一個髮髻，捋一把鬍鬚目現光芒，再清楚不過對上荀師侄不得大意。荀子卿修的太虛劍意，出劍多為平直銳利，不急不緩、不驕不躁，看似沒有威力卻招招打人疏漏，不慎被抓就會輸得很慘。於是他一改使了幾年的洶湧劍勢，專用靈巧飄逸的打法，須臾之間劍身橫揮，推開他的劍招轉身再走，直到對方轉攻為守才欺身出招。

荀子卿幾不可聞輕嘆一聲，又打十幾個來回忽然收劍立定：「師叔的紫霞功越發精進，打這麼小心，我全無機會的。」

楚瀟本看準機會掐了個劍訣在手，聽到他說話才遺憾地收招：「要不是你那幾年中毒，我就要輸得難看了。」

荀子卿抱拳，躬身一禮：「多謝師叔手下留情。」

楚瀟聽不慣恭維話，擺了擺手去看霧蒙蒙飄雨的天：「這濕噠噠的一個勁下雨，真是煩。走，歇會兒吃飯去。」

荀子卿頷首，收劍入鞘，邊道：「如何不見佐師侄？」

「他跟柏文松這幾天都在翻庫房，也不知道找什麼。」楚瀟兩手一攤，無奈道，「不過下午才見過他，抱著堆捲軸大概想問事。見你我比劍，說去竹屋等你……啊呀，我怎麼給忘了。」

荀子卿看他拍腦袋懊悔，遂笑著道：「無妨，我去找他。」