三、借口
祁鎮道：「劉二娘，怎麼回事，別忘了大頭領還是個黃花閨女，換壽衣的時候，豈能有其他男人在場？」
又道：「陳老先生，你是不是在裡面？在的話就回個話，不在當然就回不了，那回頭我把那個謊報你在裡面的人砍了便是。」
劉二娘不作聲，陳老先生苦笑一聲，說道：「老朽確實在這裡。」
祁鎮道：「老先生，這樣好像有點不好吧，人家在給大頭領換壽衣呢，大姑娘死後的身體，你就那麼想看嗎？」
老先生道：「換壽衣之前，需要放置好蠟燭香火，劉二娘心裡害怕，不敢一個人放，讓我幫著先把蠟燭香火弄好，眼下也差不多了，我馬上就出來。」
一面說，一面掏出十枚銀針，瞬間插滿邊冰玉十個腳指，隨即飛快地點起香火蠟燭，說道：「二娘，一切有勞你了，只希望你能盡心儘力，讓她活下來，老寨主地下有知，也會感激不盡的。」
劉二娘不作聲，顯然內心深處，也在激烈鬥爭著。
「劉二娘，多想一想老寨主的好，邊姑娘只是年輕不懂事而已。」老先生幾乎是在哀求了。
「你出去吧，我、我，我懂的。」劉二娘澀聲道。
邊冰玉心裡很是害怕，總感覺劉二娘言不由衷，她剛剛死過一回，無論如何不想立刻就死，真想拉住陳老先生不讓他走，可是身體卻不能動彈分毫，眼睜睜地看著陳老先生走向門口。
老先生把門打開，門口幾個人探頭看看，祁鎮問道：「劉二娘，需不需要再派個女人來幫你的忙？」
劉二娘道：「不用了不用了，這種活別人也不願意干。」
祁鎮道：「有什麼不願意乾的，老寨主苦心打造出這個山寨，讓弟兄們有了落腳之地，一個個活得自在快活，讓他們的婆娘來幫個忙也是該的，要不你等等，我回頭給你安排幾個人過來。」
劉二娘道：「多謝二頭領的好意，不用叫別人了，老奴自個就行。」
只聽黃豹道：「什麼二頭領，蠢婆娘，現在已經是大頭領了，要叫大……」
祁鎮道：「說什麼呢，等把大頭領安葬了再提這話。」
他把門關上，看看陳老先生，忽道：「看老先生這臉色，怎麼顯得如此疲憊，該不會是剛剛又耗掉了內力來救人吧？」
陳老先生嘆口氣道：「祁頭領眼力不凡，確實如此。」
「看來他們猜得沒錯，你還是不死心，還在全力施救大頭領，老先生如此忠心耿耿，實在是難得啊難得。」
「唉，你們是清楚的，邊姑娘慘遭暗算，遭遇不測，老朽愧對邊老寨主重託，自罰損耗三成功力，以示悔意。」
「雖說是暗算，難道不是怪她自己嗎，為什麼突然跑到廟裡搶個書生回來當押寨郎君？白面書生就這麼了不起嗎？」不知是誰說了一句。
祁鎮道：「你們不要說了，老先生，你忠勇過人，我十分佩服，但有件事，有點難以開口，你說我是現在說，還是等幾天再說？」
陳老先生道：「不太象是好事？」
「是這樣的，前些天我收到了一些同道的口信，本來不太想為難老先生的，但是這事關係到整個綠林同道，說是老先生曾經去救過狗官江凡，是也不是？」
「江凡乃大周朝清官，清正廉明，救他之事，邊老寨主也清楚的，有何不妥嗎？」
「當然不妥，那江凡屢次殺死綠林道上好漢，是所有綠林好漢的公敵，所以老先生此舉，引起綠林同道非常大的不滿，要跟本寨借老先生一樣東西呢。」
「祁頭領見笑了，老朽清貧一生，身無長物，怕是借不出什麼東西吧。」
「別的東西你借不出，這一樣你肯定借得出。」
「是什麼呢？」
「那當然是你的腦袋！」祁鎮說著，冷笑一聲道：「誰來把叛徒陳木給我砍了。」
陳木並不慌亂，說道：「祁頭領要知道，老朽可沒跟你們一樣上山落草，我住這山寨，只不過是來還祁老寨主的人情，當時說好了的，想留便留，想走便走，什麼交椅，老朽從來不坐，什麼分贓，老朽也從不參與，給你們治病療傷，也是按價收費，你若想用山寨規矩來殺我，那是大錯特錯了。」
寨里的八頭領王耿道：「大哥，他說得對，他不是咱山寨的人，是到寨里來長住行醫來的，老寨主當時求了好久，做了好多保證才願意留下來的，你用山寨規矩定他的罪說不過去的。」
眾頭領紛紛點頭。
祁鎮道：「這事我倒是忘了，好象當年還真有這份約定，這麼多年來，他治療必收錢，大夥私下還怪他貪財，倒忘了這事了。」
陳木道：「祁頭領若還尊重邊老寨主當年之諾，那就別再為難老朽，老朽就此下山便是。」
祁鎮道：「那好，既然是老寨主有言在先，咱們不壞這規矩，這反叛之罪，是我考慮不周，此罪就免了。」
陳木道：「祁頭領有信有義，老寨主地下有知，應該也會深感欣慰。」
祁鎮道：「這樣吧，老先生，請交出一千兩銀子，馬上讓你回家。」
陳木愕然道：「祁頭領，老朽來去自由，這一千兩銀子是什麼意思？」
祁鎮冷笑道：「來去自由，那是沒錯，當年你若離開，那自然不會收你銀子，但你在山上前後住了十年，而且還在這裡做了十年生意，一年收你一百兩銀子作為食宿費加保護費和經營費，不過份吧。」
陳木苦笑一聲道：「居於此地，收入微薄，身上所積不過紋銀百兩，這上千兩銀子去哪找？」
「沒有？很簡單，你若拿不出來，就地砍了，人死，債清。痛快點，你就直說吧，到底是有，還是沒有，到底是交，還是不交？」
陳木道：「老朽從來沒聽說過有這規矩，否則十年前老朽就直接一走了之了，如果沒有這規矩，是你隨口說出來的，恕老朽不能從命。」
祁鎮不可一世的道：「是我說的又怎樣？從今天起，寨里一切都是我說了算。」
幾個人齊聲道：「對，從今天起，由大哥說了算。」