一百二十一章 內丹
踵息指憑腳後跟呼吸。《莊子•大宗師》：「古之真人，其寢不夢，其覺無憂，其食不甘，其息深深。真人之息以踵，眾人之息以喉。」就是說古時候修道的人，睡覺不會做夢，醒來時不會憂愁，吃東西不求甜美，呼吸時氣息深沉。修道的人呼吸憑藉的是著地的腳后根，而一般人呼吸靠的只是喉嚨。很顯然，平常人用喉嚨呼吸，吸入的是凡氣，氣只能到達肺，即為肺呼吸，稍用功夫，最多只能到達丹田；而修道的人用腳後跟呼吸，吸入的是仙，可以遍及全身，可見古時候修道的人已具有很深的功夫。
守靜指收住煩亂的心，尋找一個恬靜的環境來看守它。《道德經》第十六章：「致虛極，守靜篤。」就是說誠心誠意地守靜，一定會達到心靈空明的境界。其目的是「歸根曰靜，靜曰復命，復命曰常，知常曰明」，即「歸根復命」。就是說想要回歸到生命的根源，就是要入靜，入靜以後，生命就可以得到回復，就能夠體會到宇宙永恆的法則，就能夠體悟到大道，得到真我。
服氣，又稱「食氣」，「行氣」。指呼吸吐納鍛煉。以呼吸為主。稽康《養生論》：「呼吸吐納，服氣養身。」就是說在呼吸吐納中吸納天地精，叫做服氣，可以此煉養身體。食氣，神明而壽。」《論衡•道虛論》：「食氣，壽而不死，雖不穀飽，亦以氣盈。」說明行食氣功法，要在心情平靜，環境安逸的情況下去做，煉此功法可以長壽成仙。
修行之要，在於服氣。若五行大全。則神真咸備。」
胎食，通稱咽津，指吞咽口津。《後漢書•方術列傳》：「悉能行胎息、胎食之方。漱舌下泉咽之，不絕房室。」書中列舉了曹操時的上黨王真人，因行此法，年且百歲，視之面有光澤，看起來還沒有五十歲。至於其法。人當朝服食玉泉、啄齒，使人丁壯有顏色。去三蟲而堅齒。玉泉，口中唾也，朝旦未起，早漱津令滿口乃吞之。啄齒以二七遍，如此名曰煉精。」漱其舌下泉，咽之數十息之間一相繼，就是胎食。道教認為模仿胎兒口津內咽，即能改善體質，健康長壽。
辟穀，也稱斷谷、絕谷、休糧、卻粒、辟糧等，指不食五穀。分為自然辟穀和人為辟穀。自然辟穀指功夫修到一定層次。氣足自然不思飲食。人為辟穀指專做辟穀的功夫。或不食煙火食，而食別的藥草果實等。辟穀分為五種類型：一、不食五穀雜糧。即米面之類；二、不食人間煙火，即不食熟食；三、不食油鹽。中華道家又稱「上清」；四、禁絕一切食物，專門服；五、服用藥物，代替食物。三種目的：一是為了清潔內臟，達到凈化內髒的效果；一是為了休息腸胃，達到治癒身體某些疾病的效果；三是為了解決住山修鍊時，避免斷糧之後造成地困境。總之辟穀是不食五穀雜糧，而代之以別的東西，並不是什麼都不吃。
服食，亦稱服餌，指服用中草藥或金石煉成的金丹。《論衡•道虛》：「聞為道，服金玉之精，食紫芝之英。」道教服食地藥包括丹藥和中草藥，指各種膏丹、丸、散、湯劑、酒方。道教服食的餌指糕餅一類，泛指各種營養品，其原料大致分為血肉品、草木品、菜蔬品、靈芝品、香料品、金玉品六大類。其做法分為糕點、酥酪、膏露、清蒸、紅薈、粉蒸、烤炸、溜炒、腌熏、燜燉十大譜系，可謂是一套完整的營養菜譜。道教服食有時是修鍊的需要，有時是代替飲食，有時為了堅固自己的體形。
行，又稱運、引、通、逼、閉等，指運行體內的真，以通經脈。《抱朴子內篇•釋滯》：「初學行，鼻中引而閉之，陰以心數一百二十，乃以口微吐之，吐之、引之，皆不欲令己耳聞其出入之聲，常令入多出少，以鴻毛著鼻口之上，吐氣而鴻毛不動為候也。」就是說開始學習行法，從鼻孔引閉守，暗暗地用心數一百二十下，然後引入身體內部，再從口中將濁氣吐出，微微吸入清，一般要吸入地多而呼出的少，用一根鴻毛放在鼻孔上，以鴻毛不動為最佳。常行此法，能使人長壽，《抱朴子內篇•至理》：「服藥雖為長生之本，但行而盡其理，亦得數百歲。」
房中有許多隱晦地稱呼，如「玄素之方」、「容成之術」、「彭祖之道」、「黃赤之道」、「房幃之事」、「御女術」等等，其異名多達六十多種。其起源於遠古時期先民的生殖崇拜。后成為古代道家和神仙家研究房事和祛病延年的衛生術。道教講少私寡慾，但不主張禁慾，而是反對淫慾。
房中，性情之極，至道之際。樂而有節，則和平壽考；及迷弗顧，以生疾而殞性命。」抱朴子稱：「其大要在於還精補腦一事耳」，「服陰丹以補腦，采玉液於長谷。」見《抱朴子內篇•極言》。即道教通常所說的「若要不老，還精補腦。」後來此術在流傳中被人誤用，遭受詆毀，道教遂不傳此法。
胎息，又稱「臍呼吸」、「丹田呼吸」。象嬰兒一樣用臍呼吸。《抱朴子•釋滯》：「得胎息，能不以口鼻噓吸，如在胞胎之中。」就是說不用口和鼻子呼吸，如在孕胎之中，即是胎息。
呼吸真氣，非口鼻呼吸也。口鼻止是呼吸之門戶，丹田為氣之本源，聖人下手之處，收藏真一所居，故曰胎息。」實際上是說通過意念誘導地一種高度柔和的腹式呼吸方法。
人能依嬰兒在母腹中，自服內，握固守一，是名胎息。」
外丹相對內丹而言，又稱煉丹術、仙丹術、金丹術、燒煉法、黃白朮等，指用爐鼎燒煉金石，配製成藥餌，做成長生不死的金丹。煉丹術在我國起源甚早，約產生於漢武帝時，當時方士李少君「化丹沙為黃金」以作飲食器，就是燒煉金丹。東晉葛洪對當時流傳的外丹加以總結，著《抱朴子》一書，將外丹分為神丹、金液、黃金三種，並稱金丹為葯，燒之愈久，變化愈妙，百鍊不消，畢天不朽，人若服之能令人不老不死。南北朝時外丹得到進一步展，唐時臻於興盛，出現了孫思邈、陳少微、張果等煉丹家，服食外丹亦成為一種社會風氣。然外丹術難於掌握，多含有毒性，故進入宋代后外丹漸漸衰微內丹相對外丹而言，又稱修鍊龍虎、吐納、胎息之術等，指以人體為鼎爐，以體內的精、為藥物，用神去燒煉精和，使精、、神三在體內結成金丹。「借外丹力修內丹，欲安眾生先自安。」但當時還秘不相傳，直到隋朝時羅浮山道士蘇元朗詔示之，自此道徒始知內丹矣。」唐末鍾離權、呂洞賓的「鍾呂金丹道」，促使內丹學逐漸形成系統，全真道出現以後，內丹術遂成為道教的主流。