178【何不讓皇上私鑄？】

魏進忠去年在山東，

與利瑪竇和徐光啟喝的那頓酒，至今記憶深刻。徐光啟講桑弘羊，講賢良文學，講漢武帝鑄幣，講鑄幣權……尤其鑄幣權，對他啟發猶深。

「徐光啟在信上只提了一下，說西泰子先生已收到來自澳門教會的來信，說葡萄牙國王贊助了兩台制幣機，已通過海運大致明年開春就能抵達寧波。」

若是劉時敏不提，魏進忠幾乎都忘了這事，那次喝酒他請馬竇先生為他搞台鑄幣機。

「妙啊！盼望很久了，總算有了准信。」

「師弟，假如有了西洋鑄幣機，你會不會學吳王劉濞？」劉時敏開著玩笑道。

魏進忠皺了皺眉頭：「瞧你這說的，多不吉利。俺為何要學藩王？俺只是對鑄造銀幣有興趣，還有徐上海講的故事。」

劉時敏笑笑，或許知道問錯了話，遂選擇閉嘴。劉應坤卻接過話來道：「《史記》有載，豫章郡有銅山，吳王劉濞才得以鑄造私錢。要是沒有銅山和海水煮鹽，他又怎會不收百姓的賦稅？他就沒缺過錢，一缺錢鑄就好了，這感覺就像睡在金山銀山上一樣，挺刺激的。」

「哈哈，」魏進忠笑道，「不過現在與那時不同，現在都使銀子。吳地又不像雲南銀多，就是想私鑄也鑄不了啊。」

「乾爹，這您有所不知，其實浙江也產銀，雖然沒法跟雲南比，但也不少。兒子就知淳安縣有個頂大的銀山呢。」

「淳安縣？」魏進忠不禁詫道，「海鋼峰當過知縣的那個淳安縣？」

「沒錯啊，嚴州府淳安縣嘛，不光嚴州，處州府的遂昌縣也有大銀山呢，還有湖州、紹興、寧波也都各有礦山。」

劉時敏道：「應坤說的倒是沒錯，那遂昌縣在宋朝時就設了永豐銀場，我朝永宣年間，一度還是天下最大的銀產地，而且不僅出銀子，還出金子。」

「這樣啊……」魏進忠不由沉吟起來，半晌道，「既然浙江這麼好，那為何皇上還會撤掉劉忠的礦監頭銜，讓俺擔任？」

「那遂昌縣雖說有銀山，但幾百年前就已在開採，我朝永宣年至今都二百年了，你想現在的開採，還能跟幾百年前的開採量比？萬曆二十五年，當時的遂昌知縣還是湯顯祖，而那時被派往浙江開礦的是太監曹金。曹金逼迫湯顯祖組織人力開採遂昌金窟，為了排礦坑積水，甚至增車至一百三十五輛，依然渺無底績，而湯顯祖十分不滿曹金，就辭官歸鄉。一年之後，礦洞石崩，斃百餘人，開採由此而停，後來曹金也被撤回，才換成了劉忠。」

「浙江的礦山礦洞開採年限很早，大多都是遂昌這樣的。由此可見，浙江開礦，如果不實行包稅，基本沒有收益，遑論上繳內帑了。更不用說孫司禮對劉成、劉忠的約束，還是很見效的。」

「明白了……」魏進忠明白過來，可一時又皺起眉頭，陷入沉思。

「誒，乾爹，」劉應坤突然眼睛一亮，似有個『好主意』在腦海裡頭冒出來，「何不讓咱萬歲爺學吳王劉濞？」

魏進忠聽了猛地一驚，脫口道：「你瘋啦！」