第五章 畿南無雙地，薊北繁華城

余振生去太原之前特意到縣城裡自己讀的那所學校，放學時他看到陳先生從校門走出來，並且看到他停下了回頭朝身後學生們的人群中望了望，又轉身朝西邊走去。

確認無人和陳先生同行，余振生朝那孤單的背影追了過去，他喊了聲先生。

陳先生便回過來頭，看到他時候眼睛里很是驚喜。他們彷彿還在讀書時候一樣。

「只可惜是去天津，若是去北平還可以幫先生捎個書信，或是代先生看望下家人。」和陳先生講述要去天津學徒的事之後，余振生略帶遺憾的說道。他那張清瘦俊朗的面容，看上去似乎比同齡人早熟穩重許多。

「多謝你的好意。」陳先生笑了：「去天津比去上海好很多，南北方文化差異還是很大。首先是就是語言上的南繁北齊，即南方語言繁雜，北方語言比較單一。當然各地口音也有不同，不過你的新國音已經說的不錯，到那邊交流不是問題；其次便是南經北政，南方自古多經濟的中心，北方唐首府就是長安，宋有開封，明朝的首都最開始是在南京的後面朱棣北遷還是遷到北平去了，到清朝沿襲的也是明朝，所以南經北政就是這麼慢慢形成的。第三便是氣候，南方的潮濕北方的乾燥都是異鄉人的痛處；當然還有最後一點就是，南方的稻作文化和北方麥黍早就南方人和北方人的飲食習慣不同。咱們北方人還是更喜吃面的.....」

陳先生還是那麼健談，他滔滔不絕的講述著聽得余振生入迷，不知不覺的走到那城牆環抱著的寧靜門前。陳先生停下腳步，他拍了拍余振生的肩膀：「要是你能繼續讀書就好了，不過個人境況不同，原來我是盼著全中國的孩子都能讀書，上大學。可天下這麼多窮苦的學生，這麼多貧窮的家庭，各自有各自的難處。」

余振生想不起來自己對陳先生說的什麼，可能他什麼都沒說，不上學也可以讀書，他心裡是這麼想，他只記得陳先生眼中的目光很複雜，有期盼有遺憾。

安頓好住處，孫嬸跟他們端來了撈麵。

這種細軟綿長的麵條余振生在家時候沒這麼吃過，一時間他聽了這面好幾個叫法。撈麵，打滷麵，接風面.....孫嬸把面端到他們房中的桌上，煮好撈出的麵條上面澆上用黃花、肉片、菜木耳打好的鹵子，上面滿滿的冒尖豆芽菜菜碼。

她嘴裡念叨著：「送行餃子接風面，兩個娃子來嘗嘗，比不比你們的刀削麵好吃？」

孫嬸是慈祥而熱情的，面做的很好吃，崔衛在橋頭等了他們一兩個時辰，余振生和栓子也是火車還差了大半天就把帶的吃光了，此時正覺得肚子餓，便都端起碗禿嚕禿嚕的吃起來。

院子里的夥計也正進了吃飯，崔衛邊吃邊介紹他們認識：原來這兩個院子里染衣服的夥計是兄弟兩個都姓胡，人稱胡大胡二，兩人一個二十齣頭，一個十七八歲兩人都是寧河縣的，說話的口音和崔衛又不大一樣。前院柜上的夥計叫劉福，比胡大年長比崔衛年少。這個院子里平時就他們幾個，另外還有個孫頭是給掌柜趕車喂騾子的。崔衛沒有特別專做的事，柜上忙就幫幫柜上，院里忙就幫幫院里，自己說就是個小跑兒。

余振生覺得他不是小跑兒，倒像是個勤快小管事兒。他沖崔衛笑了笑，覺得這人倒是也很容易親近。栓子的耳朵聽到騾子就豎來了，他爹就是給雷老爺趕車的，自小就跟著他爹伺候雷府上騾馬。他頭左右環顧著看著乾淨整齊的院子「沒看到這院子有騾舍啊？！」

崔衛很有耐心解釋：原來這院子有三進，前面是店子堂屋是掌柜接待客人談事的地方，堂屋兩側是賬房和掌柜的休息屋。中間院子是晾曬場，正房是掛衣間，存放著客人印染翻新的活計。他們住一間，剩下的是庫房，柴房和茅房....

在院子西北角那拱門後院是內院，掌柜一家住裡面。這城裡的地界寸土寸金，沒有牲口的地方。掌柜的在針市街後面靠著北浮橋南的運河邊那有個小院，能放車養騾馬，趕車的孫頭和院子里女工孫嬸是兩口子就住在那。

一頓面吃完，三人起身到水池那洗碗，看著水龍頭裡嘩嘩流出來的水，栓子很是稀罕盯著那豎起的水管又摸又看，還把頭朝沏起的石頭水槽的下水眼裡瞅，似乎想弄清這水從哪來又到哪去。

「這叫自來水....」

「自己來的水？」栓子嘴巴張的老大。

崔衛指指西北方向：「那邊有水塔，水是水廠出來的。」

栓子撓撓頭，顯然他不明白，為什麼明明那麼多河水，還要水廠水塔做什麼。

原來這就是自來水，余振生恍然大悟，他聽陳先生說過，北平的水是自來水，北平的燈用的是電。現在見到了自來水，想到雷府的大煤油燈已經夠新潮，村民民大多還是燈火如豆油燈。北平和天津很近了，天津是不也有電燈呢？

才想問崔衛就聽到堂屋門上傳來清脆的鈴鐺聲，崔衛趕忙將自己的碗房子水池上，將手在身上擦了幾下。聽到裡面的劉福從鋪子大聲唱著：「壽豐麵粉場翻新艾綠十套工服取貨。」便小跑著去那間掛衣間，不多時手上捧著個一摞簇新的比綠色淺些的衣服朝前面子快步走去。

余振生朝那鈴鐺望去，正有一根線繩拴著鈴鐺另一邊通向前面的店鋪。崔衛回來的時候手上又托著幾件半新不舊的衣服，他將交給正在廊下端著大茶碗歇著的胡大。

鈴聲清脆，張嚴氏也從內院走了出來，見這裡有張嚴氏照應著，崔三便招呼著余振生和栓子出門。臨出門見他們還是棉袍，便又回去找來兩套店裡夥計的工服，然後挎上個籃子，讓他們帶上自己的毛巾牙刷等洗漱之物。

出了門崔衛先到他們走到街邊，找了個剃頭匠讓兩個人理了頭髮，然後便來到街后的一間大眾浴池。

余振生記得上一次洗澡還是年前，嘰里咕嚕的用燒熱水擦了擦身子。家裡洗澡夏天可以去河裡，冬天就沒那麼方便，到縣城雖然也有浴池，但那都是老爺們偶爾去的地方。這還是他和栓子第一次洗澡，浴池休息室里那些只隨便抓個毛巾遮羞的漢子們橫躺豎卧的，有的嘎吱嘎吱的啃著青皮蘿蔔喝著熱茶，有的側躺著咕嚕咕嚕的抽著大煙，還有的口沫橫飛的侃大山，混著煙火氣煤火氣喧騰著很是熱鬧。

崔衛不知道從什麼地方拿了籮筐，讓他們把衣服脫下都扔到筐里，然後拉扯個熟人把筐子塞他腳下，便帶著兩個人進了裡間的熱水池裡。

洗了澡人就清爽了許多，余振生看到眼前的栓子剃了頭洗了澡再換上一身新衣，一張被熱氣騰的紅彤彤的臉，深眉大眼虎頭虎腦的精神百倍。

直到出了澡堂子，才發現天已經暗下來了。

電燈!余振生看到了街上的電燈，一根根高杆子上懸挂著明亮的白色的燈球，沒有火心卻各位照眼，燈上還頂著個圓圓的帽子是用來遮雨的。

和電燈同時亮起的是萬家的燈火，大樓招牌上的霓虹，不時經過的甲殼蟲一樣小汽車前瞪著眼睛的車燈，還有男人噗嗤點燃的香煙紅光，女人的珠寶光澤。

畿南花月無雙地，薊北繁華第一城正在夜色中展開它的繁茂。

聽崔衛講那不遠的繁華白天是估衣街，估衣街不只是賣舊衣，還有很多謙祥益、敦慶隆、元隆、瑞蚨祥等老字號的綢緞莊。一街筒子的店鋪，琳琅滿目。當年從運河裡來的四面八方的商賈（主要是鹽商）、漕船、舟子、官宦、百姓人家，行走、訪親、見面、會客、過年、辦節、喜慶、奔喪，總要扯件服裝，做點體面事情；或有舊衣服拿來買賣。

白天這裡是天津衛最繁華之地，晚上更是熱鬧，八大庄在這地方有五個，小吃攤子排滿街，戲園子，茶樓，歌舞場子還有洋人開的西洋館子鱗次櫛比。

當然崔衛是說不出來鱗次櫛比這個詞，這詞也是陳先生說過的。栓子盯著一輛輛經過的小車恨不得擦口水：「老子啥時候也能開這鐵傢伙，可比騾子馬有趣的很。」

三人在路燈下一個賣糖葫蘆的推車前停下，那車上擺著一盤盤的紅果粘子，山楂糕，還有些果脯栗子，車上插著一根草編的柱子上面插滿了掛著糖脆皮的一串串亮晶晶的糖葫蘆，紅的是紅果，黃的是小山藥。一個老漢收錢那草紙在手中卷個紙筒，用小鏟將紅果蘸子朝紙筒滿滿饞上一筒包好遞給買主，又伸手拿糖葫蘆遞給孩童。他身後一個爐灶，一個男子正在扁鍋里熬好的糖中用一串紅果一圈一蘸，然後一抖手甩在一個光滑的板上，只聽清脆的啪的一聲，接著他捏下面留出的竹籤輕輕一拉糖堆上邊頂著一片兒誘人的糖皮。

「德子哥，來個糖多的！」他將一毛錢遞給老漢並朝他身後年輕男子說著。

「又買個你家蕊小姐的吧，給你拿新出鍋的！」那個被叫做大聲的笑著回應，接著從新出的那一排糖堆里抽出一個上面脆糖皮最高最胖的遞給崔三。

吃了晚飯店裡上了門板，張記院子里還留著一盞燈，那盞掛著正房廊下的燈雖沒有街上的耀眼，卻也將院子照的通明。

房間里的人都水下了，院子的燈光還亮著，余振生見崔衛還沒回屋便披上件褂子下了床來到院子中，他見崔衛正閉著眼靠著廊柱，嘴裡哼哼唧唧的不知道唱的什麼：「崔哥，你還不睡嗎？」

「等收污水的咧！」崔衛咧嘴笑了笑，又指指廚房後面旁不起眼的一個小門：「這城裡規矩多，污水有人拉，咱們是用水大戶，洗衣水和染缸里廢水都不能亂倒，再說掌柜的還沒回來.....」

話說時那院處門外響起碰碰碰的敲門，一個沙啞確有渾厚的聲音從外面傳來：「收廢水！」

收水的人挑著擔子一桶一桶的拎出院子，那人只管收水拿錢，院子里難免哩哩啦啦的落下些污穢。等他走了崔三和余振生便一起刷洗打掃了茅房，沖乾淨了院子。崔衛見余振生幹活實誠，心裡對這個小伙也生了些好感。

兩人洗了手又迴廊下，余振生坐在崔衛對面，抬頭望望那盞映在繁星下的院燈，想著之前看到的繁華喃喃道：「林二學徒一年，能見了這麼多繁華倒也不冤了。」

「林二是個精靈鬼，城裡玩遍了就跑到那租界玩，人來了快一年，天津話沒學會，到學會了什麼哈羅啊，鼓搗貓啊一嘴的洋屁.....」

余振生沒看崔衛的神情，卻能想到他對林二的調侃以及對洋文的不屑：「他這麼玩不用做事的嗎？師傅不管他？」

崔衛撇了一眼余振生噗嗤一笑：「你們來了只要自己手頭錢夠花，儘管玩，掌柜才不管你們做不做事了。就沖你陪我等門我跟明說吧：想拜師得先過掌柜考核這關，咱們掌柜和你們雷老爺是連襟還是合伙人，生意上的事咱不懂，但手藝上的事那得靠機緣靠悟性。林二貪玩就算了又太關心柜上的進項，咱掌柜嘴上不說心裡膈應。你想還能收他當徒弟？」

他看了一眼余振生，眼睛眯著卻沒有笑：「掌柜還是有些本事的，像天水碧，藕荷這整條街的染坊就在家的鮮亮。不過他收徒的要求也高，我就不夠格。」他說著略帶了一絲苦笑，接著像是寬慰又像自嘲：「說到底咱也不是那塊料，我這人就喜歡張羅點閑事，正經學東西是學不來的。」

崔衛停下說話，耳朵動了動好像在聽什麼：院外有車馬聲和掌柜打發老孫頭回去的說話聲，余振生站在廊下看著一個四五十歲高瘦的中年男人急匆匆的走進後院，他似乎沒有看到余振生只是和崔衛點點頭，

崔衛關好院門，拉滅了院子的燈，就著月光兩人回到房間，余振生還是輾轉著，想著崔衛的話半天才睡著。