第八十七章：勞什子通靈
——————呆霸王再受教訓
冷冷地笑了笑，薛蟠拱拱手說道：「兩位先坐坐，薛某去去就來！」
說罷，他邁步向外走，抬手打開門帘，順勢推開門，隨後再「哐」的一聲把門關上。
屋子裡一時安靜，賈蓉呆愣了一會兒，重新坐下。喝了口酒，他慨嘆著說道：「蟠大爺果然是豪爽可交之人！」
賈璉笑了笑，和他繼續對飲。
薛蟠走出屋子，向著女眷那邊的院落邁步走去。並沒有喝得太多，他走了幾步被夜風一吹，腦子清醒了許多。
晚間怎麼能夠闖進女眷的居住區？更何況，還有男僕看管在院門口呢。
已經走到院門口，他不禁猶疑起來。
守在這裡的幾個人，其中也有杜金平。見到猶猶豫豫的薛蟠，他拱手問道：「蟠大爺有事嗎？」
「這是什麼話，沒事我會來這裡嘛！」一時進退兩難的薛蟠，把怨氣撒給了他。
「想要找誰，我這就進去告訴守門的丫鬟。」杜金平接著說道。
薛蟠並不搭話，只是探頭探腦地向裡面觀看。似乎看到了甄玉蓮的身影一晃，他心裡著急，像是被牽著線的木偶或者是小狗那樣，不由自主地就往裡走。
其他的男僕不敢過問，杜金平連忙伸手阻攔。薛蟠看著那個模糊的身影，哈喇子都快流下來，怎麼可能止住腳步呢。
「別管爺的事。」他一邊說著，一邊帶著直勾勾的眼神邁步走。覺得胸前有根木棒攔住，他不禁低頭看去，卻是杜金平的胳膊。
因為有酒精催動的色心，再有身份的差異，薛蟠不禁惱怒起來：「你敢擋爺的路？」
若是尋常僕從，當然會被他這惡狠狠的架勢嚇住。可杜金平跟隨賈璘闖蕩多時，不僅學得一身本領，更還經過戰陣呢。
以他現在的膽略和武藝，即便只有十四歲，也不是看似蠻橫實則虛弱的薛蟠可比。
杜金平收回手，再次施禮說道：「蟠大爺，別讓小的為難。如果你有事，我去傳報守門的丫鬟。」
薛蟠再向院里瞥了一眼，這個疑似甄玉蓮的身影已經不見。心知或許不能再見到，他覺得不好回去向賈璉、賈蓉吹噓。
乾脆把這個責任轉給杜金平，薛蟠挽起袖子，瞪眼喝道：「好混賬！」
說著他就揮拳打來，卻被杜金平用手格擋了一下。
頓覺手臂觸到了木棒般疼痛，薛蟠倒吸了一口涼氣，再大喝道：「你敢打我？！」
杜金平退後一步，拱手回道：「小的怎麼敢？！只是盡責罷了。」
薛蟠見他的態度不卑不亢，旁邊又有其他的男僕看著，因此更加羞惱。
再次舉起手來，他瞪著圓眼叫道：「今天就揭了你的皮！」
「何必為難他。」
這個聲音傳來，薛蟠覺得自己揚起來的手臂，被一人攥得緊緊的，幾乎要被捏斷了。
「哎喲喲。」實在太疼，薛蟠痛得眼淚幾乎湧出，再也顧不上所謂的面子而大呼小叫起來。
轉頭看過去，他見到了冷著臉的賈璘。
薛蟠此時的酒勁，基本上都醒了，也就想起來賈璘、杜金平這對主僕，是真的上過戰場的。
「璘哥哥快鬆開，我跟金平逗著玩的。」他痛得嘴歪眼斜，連聲說著。
並不理會他，賈璘沉著臉看向杜金平：「為什麼要和薛大爺吵鬧？」
「蟠大爺要進去女眷後院，小的阻攔得也是著急了。
」杜金平解釋著說道。
「哦，早來通報就是。」賈璘的語氣溫和下來，「我剛進去給兩位太太請了安。薛姨媽也提到了薛公子，走，我們一起再去聊一會子。」
薛蟠連忙說道：「璘哥兒，解元公！我不敢進去，快鬆手吧！」
賈璘不再說話，先是對後院喊了一聲「璘和蟠哥兒來拜見薛太太」，就拉著薛蟠往裡走。
薛蟠還想掙扎，卻覺得手臂既是疼痛，身子也被他輕飄飄地拉著走。
吵鬧聲驚動了薛姨媽，鶯兒打開屋門，賈璘拉著薛蟠走了進去。
鬆開薛蟠，賈璘拱手說道：「姨媽，蟠哥兒急著要來拜見，後院的門禁都約束不住呢。」
薛蟠還在齜牙咧嘴地揉著胳膊，薛姨媽自然知道自己的兒子，又要做什麼壞事。
看著他的醜態，她不禁呵斥道：「混賬東西！既有人阻攔，為何不請求通報？！女眷后宅，是你隨意闖的嗎？」
薛蟠畢竟不敢在母親面前強詞奪理，只得躬身回道：「的確是想拜見母親問安，心裡急了些，好在有璘哥兒過來。」
薛姨媽也不敢多進行喝罵，否則就會讓兒子大丟顏面，自己也會難堪，只得順勢說道：「既是如此，還不快謝過璘哥兒！」
薛蟠不敢遲疑，立刻轉身施禮道：「蟠一時著急，頗為無禮，在這給璘哥兒道歉了。」
賈璘還禮說道：「既是誤會，那就都不要在意。」
薛姨媽心裡感謝他的照顧，薛蟠也是暗呼口氣，沖賈璘擠擠眼睛，再悄悄地比劃個大拇指，以示感謝。
再呵斥了薛蟠幾句，薛姨媽隨後說「累了」，賈璘和薛蟠連忙問好後退出。
走出后宅，薛蟠梗著脖子看了看杜金平。賈璘也不說什麼，再次拉起他的胳膊。
擔心再暗自吃虧，薛蟠趕緊陪著笑臉說道：「璘哥兒，金平果然也練出一身好本領。以此可見，璘哥兒的身手更是不凡。」
走了一段距離，薛蟠見四處無人，忍不住低聲哀求道：「璘哥兒，我說實話，你莫見笑，更莫要惱。」
賈璘注視著他，示意他繼續說下去。
費力地咽了口唾沫，薛蟠接著說道：「我知道你與甄玉蓮幾是兄妹，所以大膽跟你說。」
「你不必說了。」賈璘皺眉說道，「蓮哥兒遭逢不幸，我會讓她今生都安好。至於你，更不必心急婚娶的事。」
薛蟠見他說得痛快，自己雖然很失落，倒也敬佩他是個爽快人。
「也罷，以後我也把蓮哥兒當妹子看待就是，絕不再多想。」他拱拱手說道。
賈璘見他要走，再拉住他低聲說道：「蟠哥兒也是立於天地間，想要鬱郁久居人下乎？」
立刻想起呂布的故事，即便身材矮小，薛蟠也是一挺胸脯，撇著嘴說道：「我雖說沒有璘哥兒的本事，卻也自覺騎馬射箭都會一些，力氣也是不小。家裡確有許多生意，但薛某何時說過不自強的話來？」
——————回到賈府
笑了笑，賈璘接著說道：「以我看來，將來蟠哥兒的出路，或許不在生意上。你自己也知道，那樣揮金如土，多大的家業都是保不住的。」
「呃，」薛蟠皺緊了眉頭，低頭沉思著不語。
「大丈夫不過是創下基業，比如賈薛的祖輩那樣。」賈璘看看夜空，遙想著說罷，再看向他，「堅持練練氣力，不要被酒色過早掏空了。」
薛蟠頓時面紅耳赤，囁嚅著想要說什麼。
「你身材不高，但身量卻很壯實。鐵鎚、鐵杵，不知道你以後可能耍弄得了？」賈璘笑著問道。
仰頭看了看他，身材的確不高，薛蟠倒也為被誇「身量結實」而暗喜。
「我平日里只喜歡飛鷹走狗，武藝的確稀鬆。今後就聽璘哥兒的話，也去試一試。」薛蟠笑著說罷，拱手施禮。
「想要改變命運，指望別人怎麼可以，尤其自己還覺得是大丈夫。」賈璘說罷，沖他點點頭，走回自己的住處。
看著他的背影直到消失，薛蟠張著大嘴，發了一會兒呆之後，再垂頭喪氣地走去賈璉、賈蓉那裡。
到了他們的屋門口，薛蟠又實在覺得難為情，乾脆也回去睡覺了。
既然各自受到教訓，這三個最鬧騰的人都踏實下來，其他人更是專心趕路。
西北風卷著漫天的枯葉，刮過石板灞橋，扑打在十幾輛馬車、幾十騎行人的身上。
眯著眼睛，賈璘看向那座曾經名震天下，現在雖然規模小了很多，也還是氣勢非凡的長安城。
這座高大的城池，如同猛虎一般雄踞在關中平原。各色旗幟在城頭擺舞，嚴整的士兵持著長槍大戟，守衛在城上城下。
驗過通關文牒，一眾人等從南城門進入城內，沿著筆直的朱雀大道繼續前行。
城內仍是眾多里坊，但因為多開有臨街店鋪，已經不像想象中的唐代那樣規整。若按富貴、繁華程度來看，依舊是南城的住宅低矮、人煙稀落，就連坊牆也矮得多。
高處不勝寒。
越往北走，里坊就越規整擴大，裡面的房屋樓台就越多、越華麗。北面里坊的坊牆，也因為擔心裏面的權貴住戶受到侵襲，而高大堅固得多。
仍是唐代的遺風，越是王公貴族越臨近皇城，越是豪貴人家多的地方，酒樓歌肆等聲色場所也是越多。
從南北直向的朱雀大街，向左拐進東西橫向的街道，再走沒多遠之後，賈璘所在的這列行人車隊進入了寧榮街。
九歲的林黛玉第一次來到京城，自然覺得萬物都很好奇。坐在車內，她不時地偷掀開車簾，向外面張望。
長安的街頭，的確比揚州的人群多，建築的氣勢也大得多。當然，這裡自然也有乾燥的弊端，沒有揚州那樣縱橫交錯的水道，沒有晃蕩其上的大小船隻，以及接連不斷的各種材質建成的橋樑。
寧國府已經看到，林黛玉暗自驚讚門前的那對白色的大石獅子。五間門樓從視野中劃過，門前十幾個錦袍侍從，因為知道是榮國府的來客車隊，都躬身靜候施禮。
走過寧國府的角門，就進入了相同規制的榮國府範圍。從石獅子前面經過，一行車隊停在了西邊的角門邊。
賈璉提前進去通告，早有一眾軟轎停在門口。
賈敏、薛姨媽等人踩著踏跺走下馬車車廂，隨後就在丫鬟婢女、婆子嬤嬤們的扶持下，進了軟轎坐好。其他人員、車馬，被賈蓉指揮著從府側的角門進去。
婆子們抬起軟轎，相繼從西角門進入榮國府。到了第一道儀門，賈敏等人即便坐在轎內，也已聽到從榮慶堂方向傳來的喧嘩聲。
賈敏、薛姨媽以及林黛玉、薛寶釵、甄玉蓮等人，連忙吩咐落轎。她們才走出來，已經看到幾十名滿頭珠翠金釵、衣著錦繡的，不同年紀的女人，正在走來迎接。
「喜鵲從天不亮就滿院子地叫，這根本不用請算卦的先生。」王熙鳳率先走出人群，邊快步走來邊招搖地笑著說道，「一準兒是姑太太和姨太太，還有其她姐妹們到了的！」
對兩邊都很熟悉的晴雯、襲人、金釧、可人，先迎上去拜禮問安。賈敏、薛姨媽，先後走了過來。王夫人、邢夫人、尤氏、秦可卿等人近前，與她們分別見了禮，各自邊抹淚邊說笑。
王熙鳳快走幾步，深深地做了萬福：「姑太太和薛姨媽安，一路可是辛苦了。」
提前就已清楚這個賈府的實際掌柜，賈敏和薛姨媽連忙示意攙扶。
「不管是金陵還是揚州，鳳哥兒潑辣伶俐的名聲，早就如雷震耳呢。要說辛苦，我們走幾千里地辛苦，卻比不得賈府的大掌柜每天操心事不斷。」賈敏笑著拉著她的手說道。
「姑太太可別笑話我！我大字認不得一籮筐，終究是老太太、太太們賞臉讓我幫著操持罷了。大錯確實不敢有，小錯卻是不斷。還好老太太、太太憐惜我，到今兒個，我總還沒捱過她們的打呢！又早就聽說姑太太的大名，我正要向姑太太習學。我這個笨人若能有一點長進，就都是姑太太的點化。」
王熙鳳再玩笑著說罷，總要在賈敏面前規矩一些。
賈敏生在潑天尊貴人家，又是賈母疼愛的小女。別說府里上下都是禮遇，就是王夫人當初進門，定也是客氣至極。王熙鳳雖然伶俐，但對這位回來省親的姑太太，也只有奉承順迎。
再退後一步，王熙鳳又道了個萬福后說道：「恭喜姑太太得子！我正說討杯喜酒喝，路途卻又太遠。這不，姑太太就來賞酒了！」
「果然是個爽快媳婦。」賈敏笑道，隨即命乳母抱來林子美。
「哎喲，小公子一看就是福相！將來必是狀元郎，再就是宰相！」王熙鳳的丹鳳眼，笑得眯成一條線。
「可說呢。他卻偏喜歡擺弄刀劍，他老爺子看得皺眉！」賈敏想起來又是大笑。
「可更好啊！咱們家這是又要出位國公爺了！」王熙鳳隨即轉話讚美。
隨後，眾人不敢耽擱地繼續往裡走。
才進入正堂，賈敏就看到母親坐在正中。快步走過去，她拜伏在錦墊上，伏在賈母的膝頭哭著叫道：「母親，敏兒好久沒回來，實在是不孝。」
賈母早就哭得泣不成聲，一手抱著她，一手在她的後背拍打著哭道：「早幾年聽說你身子不適，急得我飲食俱廢、坐卧不安，我的敏兒啊。」
賈敏哭得抬不起頭來，只有連聲告罪。
旁邊的太太、姑娘們不斷勸說，賈母好歹止住悲聲，再捧著女兒的臉仔細查看。
大丫鬟鴛鴦連忙拿來玳瑁眼鏡，給賈母戴上。看看女兒的臉，再看看女兒的手。覺得無恙，但她摘下眼鏡來，還是哭個不停。
這樣過於傷感的場面，只有王熙鳳可以憑藉孫輩媳婦，以及平日里插科打諢遺下的開心果身份從容化解。
「老祖宗，可不能再哭了。您哭壞了身子不說，姑太太更還要看顧小公子呢。」她用手帕擦了眼角，開口勸說道。
「就說你再伶俐，卻不知道我看敏哥兒是為什麼。」賈母把眼鏡還給鴛鴦，再接過來手帕擦擦眼角。
——————各有所居
眾人見賈母的情緒緩和，就都追問緣故。
嘆口氣，賈母拉著女兒的手說道：「敏哥兒的手臉都還嫩，說明她沒有吃苦。」
聽她這樣說，賈敏自然是開心得笑了，隨後站在旁邊。王熙鳳卻拿手帕連連擦眼角：「老祖宗這麼心疼姑太太，我可真是羨慕嫉妒了。」
「哈哈哈。」賈母率先被她滑稽的神態和語言逗得大笑，其她人跟著大笑。
賈母再嗔責著說道：「你看好璉哥兒是正經！別人都不用嫉妒。」
其她人再都掩嘴大笑，王熙鳳的臉上通紅，也只好繼續笑著介紹：「薛姨媽也來看您呢。」
薛姨媽上前萬福，賈母連忙讓座：「快坐到我身邊來。」
說笑著，林黛玉、薛寶釵、甄玉蓮等人先後拜禮，林子美也在賈敏的指導下，認真地給賈母磕了幾個頭。
老人最大的樂事和福氣，就是滿堂兒孫喜慶地聚在一起。眼前這樣的情景，更使得賈母自豪無比。
晴雯等四個留在揚州的丫鬟，也走來拜見。
知道有兩個改了名字，倒都是安好，賈母感慨地聽說她們從死亡的邊緣，被賈璘救治，不禁慨嘆著對一邊的賈璘說道：「璘哥兒的事，我都聽說了。救治了敏哥兒，這是你的大功德。再又殺敵報國，更還輔佐你姑老爺的事，我聽著也覺得振奮。」
「老太太過獎了，都不過是湊巧罷了，或者就是心誠。」賈璘施禮謙辭。
賈母點點頭，再對晴雯等人說道：「你們命大活了下來，這就是有緣分，都留在敏哥兒身邊吧。」
晴雯等人拜禮，金釧再去王夫人身前拜了禮。她的妹妹玉釧早就落了淚，兩姐妹拉著手躲在一邊去哭。
賈母略作思考後，再接著說道：「玉兒身子弱些，鶯歌就跟了她，改名紫鵑。」
林黛玉連忙行禮道謝，賈母讓她和薛寶釵坐在旁邊。
賈敏再和王夫人、邢夫人見禮，幾人各自唏噓不已。
眾人正要接著相互介紹、敘談，卻聽見有人喊著：「我哪裡的姐姐妹妹來了？！」
簇擁在一起的眾人讓開一條通道，十歲的賈寶玉歡快地跑了進來。
林黛玉對這個活潑的男孩暫時沒有做聲；薛寶釵卻已經先揖禮說道：「必是寶兄弟了。」
賈寶玉笑著還禮后，好奇地打量著這姐妹倆：「我應該怎麼稱呼你們呢？」
「可不是個獃子！」賈母笑呵呵地埋怨著。
賈敏對林黛玉使個眼色，林黛玉肅揖說道：「這是寶玉哥哥了，小妹黛玉。」
「不敢，不敢。林妹妹好。」賈寶玉連忙還禮，再問了薛寶釵。
說笑幾句，賈寶玉忽然看到薛寶釵胸前掛著的金鎖：「姐姐也帶著金鎖？」
薛寶釵保持著端莊形態，只是笑了笑。旁邊的薛姨媽接過話來說道：「說來奇怪，小女從小就有熱症，看著極為危險。恰巧有個癩頭和尚，看過之後給了個藥方，再說她以後會有『金玉良緣』的話。」
眾人聽了稱奇，賈寶玉湊近薛寶釵詢問道：「姐姐金鎖上可有字？」
薛寶釵拿起金鎖略微示意一下：「不離不棄、芳齡永繼。」
賈寶玉笑著說道：「我也有塊玉，也有幾個字呢。」
「都知道寶兄弟是銜玉出生的。」薛寶釵放下金鎖，微笑著說道。
賈寶玉低頭看看胸前掛著的那塊玉，自顧說道：「正面寫著通靈寶玉，下面有八個字：莫失莫忘，仙壽恆昌；背面寫了十二個字：一除邪祟，二療冤疾，三知禍福。」
「嗯，果然是塊通靈寶玉。」薛寶釵稱讚著說道。
賈寶玉眼見清雅雋秀的林黛玉並不多語，不禁主動詢問道：「林妹妹可有佩玉、金鎖？」
林黛玉不好評說薛寶釵的金鎖，卻對賈寶玉過於歡脫的模樣有些不耐，冷冷地說道：「你那玉是稀罕之物，豈能是人人皆有的？更何況，我戴那些勞什子做什麼。」
賈寶玉茫然地「哦」了一聲，隨後就沉悶地坐在那裡。
過了一會兒，他忽然站起來，抬手把胸前的佩玉扯下來，狠狠地丟在了地上。
然後，他再憤怒地說道：「寶姐姐只是帶了個金鎖，神仙似的林妹妹更是什麼都不要佩戴！我卻戴這個做什麼！什麼稀罕物，連人之高低不擇，還說『通靈』不『通靈』呢！我也不要這勞什子了！」
他這一鬧脾氣，滿屋子的人都著急起來。
「快撿起來看看，沒有摔壞吧？！」賈母急得額上冒出細汗，「有話說話，那是你的命根子，你摔玉做什麼！」
賈寶玉氣惱不已，更要上去找東西砸那塊玉，被一眾媳婦、丫鬟婆子攔住。
他的丫鬟秋紋、麝月把那塊玉撿起來，趕緊暫且藏好。
鬧哄哄亂作一團，賈敏看得驚訝，林黛玉更是臉色清白。薛寶釵微蹙雙眉，大眼睛轉動幾番，不知道落在誰的身上合適。
鬧了脾氣，賈寶玉總還是要聽祖母和母親的話——更擔心父親打罵呢，重新戴好了那塊「勞什子」。
賈母心有餘悸地再慨嘆一會兒，鴛鴦勸說已到了用飯的時辰。賈赦、賈政、賈珍等男眷趕到，眾人再是唏噓一番，隨後與賈母一起去到花廳吃飯。賈政走得稍慢，再與王夫人商議了幾句。
王夫人聽得不住點頭，飯後找個機會單獨向賈母聲明。
賈母隨後回道：「敏哥兒一家，就陪我住在這裡；薛姨太一家，就留在府里居住。東北角有座梨香院，原本是榮國公暮年靜修之所。十幾間房子白白地空著，請薛姨太和姐兒、哥兒去住。至於日費供給，一概全免，這才是待客之道。」
王夫人點頭稱是，又想起來說道：「老爺說璘哥兒對家裡有大功勞，再又快到科考時節。榮禧堂正堂是老爺住著，我住在東邊的側院。這兩邊之間，也空著幾間房子，與各處來往倒也便利。老爺說騰出兩間給璘哥兒先住著，寶玉也可以跟著學習。」
「嗯，這樣最好。璘哥兒祖宅總是清冷，就留在老爺那裡讀書，老爺也是念著珠哥兒。」說罷，賈母再嘆了口氣。
王夫人見她都已同意，就要起身去通告各人，卻又被賈母招手叫住。
「其他的都不說，只說璘哥兒。聽說他的管家，近來買了不少地。」賈母略做沉默后，猶豫著說道，「但我們總是大宅大戶，也不要他出錢。但一定要告訴他，耐心教導寶玉，又不能讓老爺為此煩惱。你明白吧？」