第二章 太子兄妹
上午太傅授完課，從明淵樓回東宮的路上，憶琛瞅著身後一溜排的嬤嬤還有內侍宮女，心裡就覺得煩躁。
憶琛今年十二歲，是元舜帝與已故東琛皇后的長子，兩年前被冊封為太子，入住東宮。憶琛眉目清秀，一雙眼睛炯炯有神，像極了故去的皇后，一心思念皇后的元舜帝便將原名「明琛」的兒子改名為「憶琛」。
十二歲本該是個和同齡的夥伴們玩耍的年紀，但身為太子，憶琛不得不每天面對著父皇、太傅還有朝廷重臣，學習各種知識和治國之道。
難得有個空閑時間，不管走到哪裡身後總有一大群人跟著盯著，憶琛總覺得渾身難受。
他時常想起母后在世時，每天待在母后懷裡撒嬌，和王公貴族家的子孫玩耍，日子自由而快樂。可自從他被冊封為太子，就被嚴密的看護起來，日子漸漸變得索然無味。
回到東宮正是用膳時間，嬤嬤們帶著內侍去領食盒，正巧妹妹敏汐來串門，偌大的殿內只有兄妹兩個，宮女侍衛們在外候著。
敏汐小他三歲，繁苕國尊貴的長公主，元舜帝的掌上明珠，粉雕玉琢的小美人坯子。
敏汐見皇兄眉頭緊蹙、無精打採的模樣，提議甩開宮人們，在皇宮裡轉一轉。
「我們去一些從來沒去過的地方，怎麼樣？」
妹妹的提議，哥哥立即贊同，兩人一前一後從後窗爬了出去，幸是熟悉路徑，一路上避開侍衛們，順利地溜出了東宮。
兄妹倆捉迷藏似的躲開耳目，四處搜尋著龐大的皇宮中還有什麼他們沒見過的新奇玩意。
這打打鬧鬧地一路「瘋」過來，兄妹倆來到了一處僻靜而破舊的宮殿。
冷宮一向不是他們這樣身份尊貴之人會踏足的地方，對這裡的認識只來源於偶爾宮人的閑聊。
冷宮實在骯髒，那院門上層層疊疊的蜘蛛網更是可怖，憶琛和敏汐本打算返身離開，卻聽見女子的哭泣聲，一時好奇便推了門進去，不想看到幾個內侍竟是要杖責一個看上去比他們年紀還小的孩子。
心懷仁善的憶琛哪裡能容下這般場面，當即高喊「住手」。
內侍們見是太子和長公主大駕光臨，嚇得丟了手中刑杖，下跪行禮。
達奚槿顏停止了哭喊，愣愣的打量著面前的一對孩子，見內侍們全都跪下了，知是大人物，也連忙行禮。
寂雪被綁縛在長凳上，動彈不得，看不到來究竟是何人，但她的嘴角微微上揚——看吧，我要走出著霉的高牆了……
聽到外面動靜的史姑姑出來查看情況，看到太子兄妹二人，連忙滿臉堆笑，迎上前去：「奴婢叩見皇太子殿下，長公主殿下。」
「這是怎麼回事？為何要杖打年幼的孩子？」憶琛指著長凳上的孩子，很有威嚴的問。
史姑姑擋在了憶琛和敏汐身前，遮住他們的視線，胡亂敷衍：「殿下，冷宮乃是陰森髒亂之地，您來此實在不合規矩也有違身份，還請二位殿下回去吧。」
「大膽奴才，我在問你話，為何要插科打諢！」憶琛怒道。
「你是想被亂杖打死嗎？」敏汐盈盈笑道，卻無半分惡意，純粹是嚇嚇這想欺瞞主子的奴才。
史姑姑當下「撲通」一聲跪在地上，如實稟告：「奴婢是在處置一個野孩子，按宮裡規矩，這樣的孩子在出生之前便要處決。但達奚氏卻隱瞞不報，竟將孩子生下。」
「野孩子？」憶琛疑惑，伸頭細細打量著寂雪的背影。
「是的，達奚氏是因私通宮廷畫師而被廢黜，所以這孩子絕不是皇上的。」
憶琛默不作聲。這宮裡的規矩他可清楚的很，只是這孩子年紀小小就夭折於棍棒之下，實在不忍。
見太子不說話，史姑姑小心試探：「請二位殿下回去吧，這裡由奴婢來處置。」
敏汐扯了扯兄長的衣袖，說：「皇兄，我們回去吧。」
這樣的事情不是他所能處置，憶琛正欲轉身，卻聽那個跪在野孩子身邊、衣杉襤褸的女子悲戚的大叫：「請太子殿下務必要相信奴婢啊，寂雪她真的是皇上的女兒！求求您，就算殺了奴婢也無妨，只求讓寂雪恢復身份！」
「大膽賤婢休要胡說，來人，掌嘴！」史姑姑喝道。
「噼啪」的掌嘴聲立刻響起，但這並不能阻止達奚槿顏的呼喊，聽得憶琛的心都揪起來了。
「給我停下！」憶琛猛得轉身，大喝。
內侍們反應倒是迅速，立刻停了手，達奚槿顏兩頰通紅，嘴角滴下鮮血，她眼中似乎有了一絲希望的光彩。
憶琛遲疑片刻，才緩緩走到寂雪身邊，注視著他的「妹妹」。
灰塵與污垢遮擋不住那猶如明月般的稚嫩臉龐，一雙如墨般的眸子清澈明亮，正含著一股笑意盯著他。
宮中妃嬪佳麗宮女無數，貌美傾城憶琛見過一二，可在這小小女孩面前，三千粉黛盡失色。
憶琛更是不忍她慘死棍棒之下，顫聲問道：「你叫什麼名字？」
女孩子甜甜的一笑，聲音婉轉若黃鶯：「寂雪，寂寞的寂，雪花的雪。」
「寂雪……」憶琛喃喃的念著這個名字，突然感受到了一種徹骨的寒意，可現如今明明是春意昂然的時候。
寂寞如雪嗎？
那是何等的一種凄愴。
望著衣衫破爛幾乎遮不著身體、身上傷痕清晰可見的「妹妹」，還有那捨命想要保護孩子的母親，憶琛心裡是說不出來的滋味。
史姑姑見太子不說話，心裡有些慌張，快步上前，小聲問道：「殿下，可要奴婢派人送您回去。」
憶琛抬手示意不用，敏汐見皇兄神情古怪，好奇：「皇兄，你怎麼了？我們快些回去吧，否則嬤嬤們要著急了。」
他沒有理會妹妹的話，只是在靜靜的思考——要帶著母女二人去見父皇嗎？
宮牆內的女子私通其他男人可是大罪，更何況是有了品級的，重則處死，輕則罷黜至冷宮，終生服苦役。父皇見了她們會大雷霆，不僅要當即處死二人，甚至怪罪於他嗎？
但是，不帶她們去，兩人必死無疑，去了，說不定能恢復身份，而他是東琛皇后唯一的嫡子、當今的太子，父皇若是要怪罪也不會是太大的處罰。
憶琛下定了決心，問：「你確信自己是父皇的親生女兒嗎？」
「是。」寂雪回答的很肯定，充滿稚氣的語音中有一股讓人懷疑不了半分的壓迫感，「我有十足的信心，也有證據來證明母親是被冤枉的。」
憶琛點點頭，吩咐史姑姑：「你去叫兩個宮女來，為她們換上乾淨的衣服。」
史姑姑一聽，大驚：「太子殿下，您這是做什麼！她們可是罪人！」
一旁的敏汐亦是一臉不解，問：「皇兄，你這是……」
「你何來如此多的廢話，本太子叫你去做你便去做！」憶琛怒道。
見太子怒了，史姑姑知道怠慢不得，連忙去招呼宮女。
達奚槿顏見太子要帶她們母女去見皇上，心中又喜又憂，望著她笑意正濃的女兒，不知道該說些什麼好。
七年未見聖上，而女兒更是將初次見到父親，她們能順利的恢復身份嗎？還是被那高高在上的男人一聲令下拖出去處死？
憶琛親自為寂雪鬆開了繩子，柔和的微笑著細細打量著「妹妹」。
寂雪亦是注視著猶如天降的神仙般出現在她面前的少年，只覺得他那笑臉宛若天上的太陽般光輝璀璨。
直到很多很多年以後，她依然記得憶琛的笑容，就像她一直都記得在那日之後自己下的誓言——好好的守護這一輪明日……
兩個宮女匆匆奔過來，跪拜在母女倆身邊，口中道：「奴婢為您更衣。」
敏汐聽得眾人一番話，心裡明白是怎麼一回事，見哥哥如此舉動，不免著急：「皇兄，還是不要管了，免得惹了父皇不高興。」
「也許真是受了冤屈呢？敏汐，寂雪有可能是我們的妹妹啊！」
「如果是假的，父皇大怒怪罪於你，萬一，萬一……」敏汐囁嚅，不知那話該不該繼續說下去，但眼前這番情況讓她不能坐視不理，「寧妃娘娘讒言幾句，你可是知道她眼巴巴的希望著她兒子坐上太子之位的！」
畢竟是出身皇室，關乎到皇位、利益之類的事情，是皇子公主們自小便懂的。
「寧妃哪裡能和我們母后相提並論？她不足為懼。」憶琛笑著擺擺手。
兄妹二人正說著話，那邊達奚槿顏和寂雪已經換上了乾淨的普通宮裝，敏汐瞧著站在她面前的「妹妹」，呆若木雞。
先前未曾看見，現在收拾乾淨了再一瞧，只覺得是天山的小仙女。
而達奚槿顏雖是年近三十，且在冷宮中勞苦，但絲毫沒有在她的臉上留下絲毫痕迹，除了一些細細的傷痕外，也是一位絕色美人。
敏汐稍稍放下心來，就算寂雪不是父皇的女兒，也不會引來殺身之禍。
原因就在於——她那讓人無法挪開眼睛的美貌。
父皇是好色之人，見到這小小的可人兒，會捨得殺了她嗎？
「去春意閣，想必父皇一定在那裡。」憶琛說。
敏汐也不再表示反對。