第五章 大獻殷勤
按照繁苕國的宮廷制度——皇后之下，便是貴妃，是為一品，只可冊封兩位，之後才有寧、德、文、宸妃二品「四夫人」。槿貴妃位居當今後宮之，品級高於掌管後宮大小事務的寧妃，並且平白無故的多出了一個才貌雙絕的年幼女兒。一時間宮內宮外，議論紛紛。
後宮的女人們紛紛猜測槿貴妃將代替寧妃入主中宮掌管鳳印，同時也擔心龍心被這女人給搶去了。
而朝野上，大小官員大多認為皇上將重新啟用家道中落的達奚氏一門，有的人不禁擔憂——達奚家幾代皆在朝中為官，兩袖清風、公正廉明是他家的特點，自然在朝中結下不少恩怨。自八年前槿貴妃入了冷宮，加上朝廷幾個大臣的聯手打壓，達奚家才漸漸沒落。如今，若是重新啟用，不知達奚家是否會記得仇恨，伺機報復。
還有槿貴妃的女兒，繁苕國的皇位只要是皇室血脈，男女皆可繼位，亦不知槿貴妃是否會聯合族人參與到皇位之爭上。
宮廷朝野，正醞釀起新的一股暗潮。
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敬賢宮原本就是槿貴妃的住所，八年前她被打入冷宮后，一直空著。幸好有宮人時常打掃，等她重新回到這裡，仍和舊時一樣，只不過她從原先的偏殿章儀殿搬到了敬賢宮正殿。
冷清的敬賢宮在故人重歸后，瞬間又熱鬧起來。一清早的，宮門就三三兩兩的站了一大群內侍宮女候著主子。
十幾個衣著華麗、面容姣好的年輕女子像花蝴蝶一般向座的貴妃娘娘翩然行禮。
「參見貴妃娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！」
「免禮，妹妹們都請坐吧！」槿貴妃溫和的笑道。
「謝貴妃娘娘！」
早有宮人排好了椅子，奉上了茶水糕點，妃嬪們一一落座。
「恭喜貴妃娘娘！」坐在槿貴妃左側的許昭容獻媚，順手獻上一個裝飾精美的木盒子，「小妾獻上賀禮一份，還望娘娘笑納。」
「妹妹客氣了。」槿貴妃略微有些遲疑，但還是示意身旁名喚「青兒」的宮女收下許昭容的禮物。
其他妃嬪們見貴妃娘娘收禮了，趕忙掏出各自的禮物，吵吵嚷嚷、爭先恐後的獻上。
槿貴妃有些為難，她怕收下禮物給別人落下了口舌，日後引來麻煩，但不收吧？豈不是給眾位妹妹面子？
思量再三，槿貴妃還是讓青兒收下了，向每一位妃嬪道謝。
鬧了半天，禮終於都收完了，槿貴妃象徵性的看了幾眼，都是價值連城的飾、胭脂和古玩，心中不免有些慌張。
這禮不該收的，但現下都收了，還能如何是好呢？
槿貴妃掃眼眾人，勉強隱藏著心中的慌亂，繼續與她們聊天。
「貴妃娘娘真是貌美如花，又善良文雅，難怪皇上厚愛，真是讓眾姐妹們羨慕。」一位坐在末座，品級底的女子說道。
這位小小的六品寶林娘娘言語間毫不掩飾攀附之意，有的妃嬪聽了點頭贊同，有的稍稍露出厭惡之色。
「妹妹謬讚了。」槿貴妃依舊面帶微笑。
「哪裡是謬讚了，妹妹還羨慕娘娘的雲鏡公主，天生的美人坯子，又聰穎好學。」寶林身旁的張才人接過話茬，向槿貴妃阿諛奉承。
張才人和寶林的奉承之話，再次打開各位妃嬪的話匣子——翻來覆去的羨慕槿貴妃好福氣，歆慕她有個才貌俱全的女兒，或是祝賀槿貴妃的父兄將恢復官職。
此時，槿貴妃深得皇上寵幸，若是能將她討好了，對自己是有百利而無一害的，不過是張個嘴說些好聽的話，哪個後宮女人不會呢？
槿貴妃耐著性子，保持著面部的微笑，靜靜的聽著眾人的話語，間接的說一兩句感謝的話。但時間長了，她終於有些忍受不了，笑容顯得僵硬無比，卻又不知道該如何開口是好。
善於察言觀色的許昭容見貴妃娘娘有些許慍色，連忙向姐妹們使眼色，可眾人正說在興頭上，哪還顧及到去看許昭容呢？
許昭容微微有些緊張的瞟眼槿貴妃，見她仍沒有話，心想：這貴妃娘娘雖然位高，但卻是柔弱膽小之人，看來是很好欺負的？
那麼，我一定會將皇上的心從你手中搶奪回來！
「姐姐，您宮裡的茶真不錯，妹妹們說了半天話也來嘗嘗吧。」許昭容對面的一位明麗女子開口說道。
言下之意無須表明了，眾人閉上嘴巴喝茶，屋子裡頓時又安靜了。
槿貴妃不露聲色的吁口氣，喝了口早有些溫涼的茶水。
許昭容不滿的瞪了對面的何修儀一眼，對方只是笑笑，然後移開目光。
之後，眾人又閑聊了些家常，但字裡行間仍是夾雜著對槿貴妃母女的阿諛奉承，多年未聽奉承話，槿貴妃越來越覺得頭腦昏漲。
「雲鏡公主到！」
妃嬪們立刻住了嘴巴，眼睛定定的隨著那走進屋內的小人兒。
寂雪穿著件天藍色的長裙，襯得一張粉嫩的小臉更加光彩照人。她看見屋內一大群妃嬪，皺起眉頭，再也不瞧一眼徑直走到母親身邊。
「母妃。」來到母親近前，女孩子的臉上多少才露出些笑容。
槿貴妃撫摸著女兒的長，問：「見過太子殿下了嗎？」
想到憶琛太子，寂雪臉上的笑意更濃了，一雙眸子顯得明亮透徹。
皇兄待她極好，和藹可親，忙前忙后的叫嬤嬤們端上各種好吃的糕點蜜餞，若不是要去明淵樓上課，都準備帶她去宮中四處逛一逛。
憶琛所做的一切，讓她更深刻的感受到了親情的溫暖。
我，一定要在這險象環生、步步驚心的宮廷和朝野中，好好守護你！
——寂雪立下這樣的誓言。
聰慧的她看出皇兄的敦厚善良，亦能看出那隱藏在暗處的豺狼虎豹是如何兇殘，所以她要憑藉自己的力量在保護了母親后，好好的守護憶琛，讓他能順利的登上皇位，大展宏圖偉業。
「皇兄待我很好，母妃。」
槿貴妃摟著女兒，安心的點點頭。
「哎呀呀，貴妃娘娘，您真是讓我們歆羨！」張才人開口道，滿臉堆笑，在她的帶頭下，奉承話立時又響成一片。
寂雪的臉上閃過一絲厭惡，只覺得耳邊像有無數蒼蠅「嗡嗡」的飛來飛去，攪得人無法安寧。她輕輕咳嗽了幾聲，聲音不大，卻很清楚。
有耳朵尖的、眼睛亮的察覺到雲鏡公主的不悅，連忙閉了嘴巴，只剩三四個仍聒噪的沒完沒了，直到身旁的人稍稍提醒，才捂住嘴低下頭去。
「快到用午膳的時候了，只可惜敬賢宮太小，容納不下這麼多人……」寂雪說，「所以請各位回去吧，別光顧了說話餓著了肚子，那可就不好了，是不是？」
言下之意，眾妃嬪們心裡自然明白，三三兩兩的起身打算告辭。
「真是對不起各位姐妹了。」槿貴妃滿懷歉意的說道。
「貴妃娘娘言重了。」眾人恭敬的回道。
「貴妃娘娘，您看這樣如何……」許昭容開口，「過幾日我們去佳禾宮擺個宴席，祝賀娘娘和公主，也算是宮裡眾位姐妹聚一聚，相互認識認識。」
「好啊，許妹妹。」槿貴妃點頭。
許昭容又望向寂雪，說：「聽說雲鏡公主小小年紀便能歌善舞，彈的一手美妙之音，不知屆時我等有幸賞到嗎？」
寂雪露出一個可愛的微笑，說：「自然是可以。」
「貴妃娘娘，臣妾等人告辭了。」說完，許昭容率領著妃嬪們退出正殿。
出了宮殿大門，許昭容臉上和氣的笑容瞬間消失的無影無蹤，惡狠狠的瞪眼刻著金光閃閃的「敬賢宮」的匾額，看架勢甚至想一口唾沫吐上去。
與許昭容一起住在乾福宮的盧美人和張才人聚攏在她身邊。
「娘娘，您這是怎麼了？」張才人小心翼翼的問道。
「不過是仗著女兒才爬上了貴妃的位置有什麼了不起的！」許昭容雖然心裡生氣，但在滿是耳目的宮中，不得不放低了聲音說話，將滿腔的怒火壓抑住，「看看那小丫頭目中無人的樣子！得了權勢就瞧不起人了，想想她前幾日還是冷宮中將被處死的卑賤野種呢！」
膽小的盧美人趕緊做了個禁聲的手勢，望眼敬賢宮的大門，說：「娘娘，有什麼話我們回去再說吧！」
許昭容順著盧美人的眼神又看眼宮殿，沒好氣的說：「怕什麼，隔著那麼遠她能聽到嗎？我許昭容在入宮幾年了，除了寧妃那小賤人何時受過這種氣！」
昭容位列九嬪，三品的位份，從前上頭只有一個二品夫人——寧妃，可以說在後宮眾女子里是一人之下、萬人之上，從來都是其他妃嬪們奉承她，可現在忽而冒出個一品貴妃，還有個話里藏刀的公主殿下，能讓她不生氣嗎？
「娘娘，是否要花點心思對付貴妃娘娘？」張才人盯著許昭容。
許昭容一笑，懶懶的說：「對付她無須我們動手，自有寧妃呢！我們現在的心思啊，還是放在慶賀宴會上吧，一大堆事情需要做呢！」
「娘娘真準備舉行宴會？」張才人又問。
「當然，要想害她必須先貼近她，搞好了關係啊？最親近的人往往最不會有所防備嘛！」許昭容笑道，款步登上自己的軟轎。