第4章 杏花天
澹衫拿絹帕細心拭去宋瑜臉上污痕，這才看到除了臉上，她手背也有一處明顯划傷。像是被利器碎石蹭破了皮，瑩白肌膚上紅紅一片，澹衫心疼地執起她腕子查看，被宋瑜眼疾手快地背到身後。
她眨著大眼左顧右盼，狀似無意地警告：「不許告訴阿母。」
倒不是特意隱瞞，只是龔夫人知道必定小題大做，宋瑜不想讓她憂心罷了。
不遠處謝昌自然捕捉到這一幕，眼裡愧疚更甚。若是能夠，他寧願替她受傷。
他們在那條小徑上確實差點出事，宋瑜的手碰在了石壁上，當時她一聲不吭，事後才知道傷的不輕。謝昌要替她查看，宋瑜紅著一雙眼睛端是不肯，她心中大約仍在賭氣，脫口而出：「男女有別，謝郎君請自重。」
謝昌被她氣笑，語氣難免有些重：「我跟你早已定親，明年你就要嫁到我家來，難道如今連看一眼傷口都不行？」
宋瑜半天沒能說出一句反駁的話，反而耳朵率先紅了，斂下長睫轉身就走，「我知道了。」
她沒仔細路下，一腳踩進泥潭裡，濺了一裙擺的泥水，臉上也不能倖免。運氣差到極致宋瑜反倒不生氣了，她胡亂抹一把臉側的泥，撲哧一聲啼笑皆非地看向謝昌，伸手到他跟前，「不是什麼大傷，回去上點葯就好了，小時候我跟大兄偷偷爬牆摔下來一次，彼時躺在床上三天沒能動彈，可比這嚴重得多。」
她總算打開了話匣子，謝昌心中歡愉，嘴角弧度上揚，勾出個爽朗笑意，「我家中有專治跌打擦傷的藥酒，明日就送到宋府去。」
說罷怕她出言拒絕，走到溪邊掬了捧水給她洗凈傷口，動作是從未有過的溫柔。
若是給他的友人看到，定要好好戲弄一番。謝家大郎弱冠之年，早早地便要踏入婚姻墳墓，從此為家庭生計奔波操勞，斷送了自己的紅顏路，成為若干人中最稀疏平常的那一類。
那又如何？謝昌挑唇如是想，若是能將她娶回家，粗茶淡飯也甘之如飴。他希望與她平平淡淡地白頭偕老，成為阿母阿耶那樣共度一生的夫婦。更何況有他在，決計不會讓她吃半點苦頭。
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馬車共兩輛，宋瑜跟兩個丫鬟坐在後面，粗布帘子一放下她便倒在了妝花引枕上。
一不留神碰到手背傷口，疼得齜牙倒吸一口氣。「累死人了，阿母可真放心把我跟謝昌留在最後，萬一他欲對我行不軌之事，我連逃跑都沒去處。」
薄羅正在給她清理傷口，車上沒準備，只有先拿絹帕湊合著包紮了下。聞聲眉頭舒展，彎起眸子揶揄，「夫人是放心謝郎君的品行才會如此，依我看夫人實在明智得很，姑娘沒瞧見方才謝郎君的眼睛一直沒從您身上移開，帘子都放下了還……」
話音未落便被宋瑜捂住了嘴，她已經臊得臉頰通紅，水眸泛起粼粼微波，「誰教你的亂嚼舌根？」
薄羅吐了吐舌頭，「府里時有婆子丫鬟圍聚，婢子好奇就上前湊了回熱鬧。」
說得可真委婉，恐怕不止一回。
宋瑜也不戳穿，嗔了她一眼重新倚在引枕上，「日後不可再這麼說了，否則就罰你對院里杏花樹說話，沒我允許不能停。」
薄羅腦子裡迅速過了一下畫面，登時臉色一變，膝行上前討好地給宋瑜捏手捶腿，「姑娘行行好，我可不想被全府上的人當傻子。」
這下不止宋瑜，連澹衫也笑出聲來，以自作孽不可活的眼神乜她一眼，搖了搖頭。
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夜幕低垂，一行人總算趕在關城門前回來，遠遠便能覷見宋小郎站在府門口。
身旁僕從不知跟他說了什麼，被他拿拳頭狠狠砸了兩下。宋琛與宋瑜是一母同胞的嫡子，只比宋瑜小了一歲，仗著比宋瑜高了半個頭便嘚瑟不已，終日以兄長自居，為此被耶耶打了好幾回。
他雖然玩嗎？燒香拜佛時可有替我祈福？」
宋瑜理了理裙擺才抬頭，故意笑得明媚，「你在想什麼呢？當然沒有了。」
他兩人的相處之道與旁的姊弟不同，旁人都是相親相落入龔夫人耳中，少不了又是一頓罵，耳提面命：「胡鬧，不得對你阿姐無禮。」
宋琛眼疾手快地逃開，頑劣一笑，「阿母快進府吧，阿耶和大兄在正堂里候著，特意等你們回來一起用飯。」
宋家長子宋珏是姨娘秦氏所出，今年二十有三。宋老爺再不服老，也得承認身體大不如前，是以大半家業都交予宋珏接管。宋珏是個頭腦聰明、精明果敢的後輩，將宋家生意打理得井井有條，為此秦氏在府里走路腰杆子都直了不少。
宋琛年紀小，玩性又大，對那些算數賬本絲毫不感興趣。即便宋老爺有心培養他，最後也無疾而終，只能安慰自己時候未到，強求不來。龔夫人較宋老爺嚴厲得多，她不能眼睜睜地看著宋珏獨佔家業，屆時想從他手中收回可不容易，那孩子心機深沉，根本不是宋琛能比擬的。
她目下對宋琛頗有些恨鐵不成鋼，限制了他出府的次數，不許他同往日結交的狐朋狗友來往。宋琛反抗過幾次，均被府里僕從扛著回來了。他在家裡悶了，得知龔夫人和宋瑜要回來后，便迫不及待地到門口接應。
不能出去，看看外面的藍天白雲也好啊。
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翌日謝府果然送來了藥膏，是宋琛大大方方拿給她的，「聽說你手上磕傷了？姐夫差人送來了藥膏，他對你可真上心。」
宋瑜正在房間試香，屋裡月季薔薇蘭花各種香料混雜，香得嗆人。她卻恍若未覺，從小聞著業已習慣，偏頭見宋琛在窗口站著探頭探腦，還當他有什麼要緊事，便招呼薄羅把人喚了進來。
白瓷罐兒在桌上擱著分外惹眼，眼前浮現謝昌專註的眼睛，在腦海里揮之不去。宋瑜打開塗在手背上，清涼止疼，果真比她用過的葯都好。待澹衫將藥膏收起，她才想起來問：「誰是你姐夫？」
「容我想想。」他斜倚在桌旁裝模作樣地思考起來，「似乎是謝家的嫡長子，名為謝昌，容貌風采都稍遜我一籌，不過已是人中龍鳳。哦，昨兒個還送你跟阿母回來的……」
話沒說完被宋瑜拿軟香糕堵住了嘴，本想讓他住口，哪知話越來越多。「你快閉嘴。」
宋琛嚼了兩口吞下，還想要說什麼，被房中香味嗆得打了個大噴嚏。他揉揉鼻子一臉嫌棄，「你這兒還是十年如一日地難聞，試香在香坊里做不就好了，非弄得家裡烏煙瘴氣。」
他可真煩，宋瑜親自把人哄到門邊，末了還不忘囑咐一句：「你記得捎信給大姐，讓她抽空回家一趟。」
大姐年初才嫁去鄰城，對方家庭是做瓷器生意的，日子雖不如宋家錦衣玉食，但也算衣食無憂。並且她是大婦，聽阿母講男方待她極好，幾乎不讓她乾重活，如此說來不算委屈她。
從山上回來當晚，宋瑜坐在浴桶里仔細查看了身上，並無絲毫異樣。她知道的不多，都是大姐宋瓔給普及的。阿姐說圓房後身體會有不適，可究竟怎麼不適法卻沒明說……
宋瑜百思不得其解，好不容易把宋瓔盼來，已是七八天之後的事了。
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待宋瓔跟宋家二老見罷禮，她便命薄羅請人過來。
姑娘家說時常聚在一起說私房話，不足為奇，薄羅甚至體貼地為兩人闔上菱花門。
宋瓔生得漂亮溫婉，性子柔和，雖跟宋瑜不是一母所出，但待她一直親昵。這會兒見她巴巴地瞅來，不由一笑：「這是怎麼了？」
實話實說宋瑜可開不了口，她乾脆採取迂迴婉轉策略，「前天我跟阿母一道去大隆寺上香了。」
見宋瓔沒反應，便癟癟嘴補充一句：「說是要為宋謝兩家祈福，非要把我拉上，是謝昌為我們開的路。」
宋瓔總算明白了她的意思，抿唇一笑捏了捏她手心，「你跟謝家的婚事是早就訂下來的，再有不久便要完婚了，日後萬不可再說這種話。」
「可是阿姐……」宋瑜反握住她，神情苦惱，「我沒成過親，自然害怕。聽人說洞房之夜要、要做那事……她們說疼得很，是真的嗎？」
她前半句惹人發笑，後半句便讓人難以回答了。
饒是兩人關係好，宋瓔也免不了臉上一熱，「這、這叫人怎麼說！」
「那阿姐當時呢？」宋瑜眨了眨盈盈水眸，滿含希冀，眼睛漂亮得像點綴了千萬星輝，「疼不疼？」
宋瓔臉如火燒，得知她是真煩惱，不好拂了她的意。環顧一圈見四下無人，才敢貼在她耳邊低秀細語：「這得看男人的本事……彼時我在床上躺了兩天，連路都走不成……」