第十八章 江村的秘密

程蘇寐站在案板前心不在焉的切著黃瓜，那二人在門外不知是聊著什麼，居然聊了這麼久。一想到這她就抓心撓肝似的難受，案板上的黃瓜更是切得一塌糊塗，一片薄、一片厚的。

「嘶！」

這一下刀不慎划傷了食指，鮮紅的血珠子立馬就涌了出來。她連忙擱下菜刀，從懷裡掏出帕子來把手指包住。

「怎麼了？」

江平楓走進廚屋便看到案板上滴落的血跡，微微皺了下眉頭。

「切到手了？」

「一點點，不嚴重。」

他握住程蘇寐的左手，把帕子掀開來瞧了一眼。

「還好傷口不算很深，我去給你打水洗一洗，再上點金創葯就好了。」

他的掌心既厚實又溫暖，幾乎能將她的手完全蓋住。程蘇寐的臉上不知不覺的浮上了一絲微紅。

「哎呀，這點小傷口我早就習慣了，不必上什麼葯了。」

程蘇寐依依不捨的把手從他手心中抽回。「沈小姐走了？」

「對，剛走。」

「你倆都說些什麼了？說這麼久。」

「沈小姐說她曾經看過那封恐嚇信。」

「哈？那封信不是沈老爺看過之後就立馬吩咐管家燒了嘛？」

江平楓在水盆里凈了凈手后，就把案板擦洗乾淨，幫她繼續切剩下的半根黃瓜。

「據沈小姐的說辭，她那晚為了找貓才來到竹室附近，於是聽到了一些沈老爺和杜管家的談話。在杜管家準備把信拿去燒毀的時候，她央求杜管家給她看了一眼信的內容。似乎沈小姐與杜管家的關係十分親近。」

「那信上具體說了什麼內容？」

「信上警告沈老爺將為十年前在江村發生的事付出代價，會在海味大賽上對他下手。」

江平楓發現程蘇寐突然沉默不語，回頭一看時才發現她獃獃的目視前方，臉色鐵青，呼吸有些急促。表情里夾雜著厭惡、恐懼，還有一些別的、難以察覺的情緒。

「蘇寐姑娘？」

程蘇寐恍然回過神來，深吸一口氣稍微管控了下自己的表情。

「抱歉，我只是想起一些……不太好的回憶。」

「看你的反應，應該知道十年前的江村發生了什麼事。」

她避開了江平楓的目光，手指蘸了水在木桌板上胡亂畫著，留下一團鬼畫符似的水漬。

「江村是離清水鎮四十里遠，一個靠海的小漁村。其實，那裡才是我和蘇竹真正的故鄉。」

江平楓放下菜刀，靜靜地聽她講述著。

「十年前，江村發生了一場突如其來的疫病，死了好些人，整個村子都變得人心惶惶。那時候我們的爹娘早已去世，只剩下我照顧蘇竹，因為害怕染上疫病，我就帶著蘇竹來到了清水鎮討生活，從此也再也沒回過江村。這場疫病一直持續了一年多，村民死的死，逃的逃，現在的江村恐怕也早已不剩什麼人了。」

她勉強擠出一個笑容。「當時年紀小，可能是被那副場面嚇壞了，所以現在也忘不掉。」

「……對不起，是我勾起你的傷心事了。」

江平楓看著她的眼神里充滿了歉意。十四歲的少女就要帶著年幼的弟弟背井離鄉，他難以想象究竟是種什麼樣的滋味。

程蘇寐很快便從剛才悲傷的情緒中跳脫出來，開始思考著沈老爺收到的那封恐嚇信。

「不過，沈老爺又和十年前的疫病有何關係呢？我知道他的出身也在江村，不過在我印象中，大概我六、七歲時，沈家就已經就舉家遷到清水鎮紮根了呀。」

「不知道。」

江平楓摸著下巴沉思了片刻。「不過……我猜想杜田是否正是因為知道沈老爺和江村之間的聯繫，才被滅口的呢？」

他想到被毒殺的袁李氏，當初就有一個疑問縈繞在他的心中。袁李氏只是一個微不足道的廚娘，在毒殺她之後，沈庄還大費周章的將袁老六滅口后偽造成兇手。

秘密。

「他們的死因說不定是因為同一個秘密。」

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小囡提著燈籠，獨自從花園穿過。她埋著頭走得越來越快，彷彿身後有什麼東西正在追趕她似的。

這都要怪幫廚的阿福，午間偷閑時給丫鬟們講鬼故事故意嚇她們。說是杜管家的鬼魂捨不得沈庄，時常在半夜還遊盪在花園裡，據說有哪個丫鬟曾經見過他口角沾血、死相凄慘，伸著一雙只剩骨頭的手便要摳人的眼珠子。尤其今日是他的頭七，他的鬼魂定是要回來抓個人去作伴的。

好巧不巧，偏偏今夜麒麟少爺歸家后喊著要喝棗茶，小囡只好在這深更半夜的獨自到后廚去煮棗茶。

「杜管家，咱們無冤無仇，你有冤屈也千萬不要來找我……」

她嘴裡小聲的念念有詞，只恨今晚這烏雲把月亮遮得嚴嚴實實，花園裡連一絲月光也照不到，簡直黑如墨漆。

繞過假山後，她忽然看到前方有一團在半空中飄忽不定的光點。腦子裡嗡的想到莫非那就是鬼火！

小囡手中的燈籠嚇得掉落在地，連忙緊閉著雙眼蹲到地上，渾身止不住出來的顫抖，連說話都帶有哭腔。

「杜、杜管家，求求你你可千萬不要挖我的眼睛！」

那團「鬼火」離她越來越近，直到一隻手摁在了她的肩膀上，嚇得她大叫一聲，直接癱坐在地，差一點點便要暈過去了。

「你鬼叫些什麼？」

鬼火居然開口說了話，小囡緊捂著雙眼生怕下一秒鐘眼珠子就要被挖了去。

「不要挖我眼睛！不要挖我的眼睛呀！」

她聽到那個聲音發出一聲冷笑，隨後用硬邦邦的語氣對她說道：「不要你的眼珠子，你睜開眼睛瞧瞧我是誰。」

感受到對方似乎有一股生人氣息，小囡才大著膽子從指縫裡睜開眼，這才看清那團鬼火原來只是燈籠發出的光罷了。

再往上看，提著燈籠的人原來是那位數日前才到府上的新管家。他面無表情的盯著小囡，一抹薄唇抿得嚴絲合縫。

「葉，葉管家，真是嚇死我了……」

小囡鬆了口氣，才發現自己後背的衣裳都被驚嚇的汗水徹底浸透了，風一吹就涼颼颼的。

葉樹卿將地上的燈籠撿起，交還她的手裡。「不要一驚一乍的，鬼神之說都是自己嚇自己。」

她微微頷首，心還在胸腔里砰砰直跳。直到葉樹卿離去了，她才敢繼續往前走。沒走多遠便在草叢裡看到半截黃紙，她撿起來才發現居然是沒燒盡的冥鏘，連忙甩手扔了出去。

「呸呸呸！百無禁忌，百無禁忌。」

她摸了摸自己的指尖，反應過來那張黃紙上似乎還有一絲餘溫，莫非是剛剛才燒過的？

小囡回頭看著自己剛才狼狽摔倒在地的位置，忽然發現，方才她大概就是隔了這麼遠看到「鬼火」的。