第17章 大哥！中！
布料是棉的，織線細密。入手柔軟，極適合給小孩兒做貼身衣物。像妹妹那種嫩軟肉的，稍微粗一點，都能傷著劃出紅痕。馬老四見她娘給妹妹做衣挑過一次布，就給記住了。
馬老二對妹妹不惜吝嗇，當即答應買下幾尺。
買了布，路邊有賣飴糖的，家中孩子多，馬老二做主要了半斤。
馬老四撿了一顆進嘴，笑得眯起眼縫。
「好吃吧？」馬老二拍拍他的頭，老四也是個半大孩子，得寵著。
馬老四連連點頭。「可甜了。等以後我能賺錢了，我也給侄子他們買。」
兄弟兩個走走笑笑的趕路回家。
馬老二將東西放在堂屋裡，出去上了個茅廁，馬二媳婦一早就瞄見男人回來了。
她連忙跑到堂屋裡，將裡面的東西都翻了一遍，馬老二賣皮子的錢居然沒有放在裡面，她有點失望，忽然看到了疊放整齊的一塊素色棉布。
拿出來，馬二媳婦抖開，面上喜笑顏開，這個準是買來給她的，她上回跟馬老二說過，她裡衣不太好穿了。沒想到馬老二還能記住這個事。
馬老二回來，就見自家媳婦拿著給小妹買的布在身上比量，他眉頭不爽的皺起。
「你翻背簍做什麼？這是給小妹買的布。」
歡歡喜喜的馬二媳婦，斜著眼睛看過來。「你給誰買的？」喜悅的心從高空「啪嘰」掉下來，摔成碎片。
「給妹妹買的！」
馬老二就見女人要吃人的瞪著眼睛，布料被隨意揚在地上，
馬二媳婦跺著腳，哧呼哧呼吸著氣跑了。
「這個糟踐東西的臭娘們！」馬老二把布料撿起來，用手拍去上面的灰。
隔壁西廂房哐當哐當，房門被人拉磨鋸鋸子的來回拉扯響。馬老太剛好帶著小九和幾個孫子進來，聽到隔壁的動靜，馬大娃童言稚語。
「娘近日不是摔門就是扔柴火，也沒見誰惹著她，她還能自個兒發脾氣！」
馬二娃跟著點頭，「我前天還見她踢門檻了。」
「隔壁吳奶奶老罵巧姨吃飽了沒事找事，我瞅著我娘也沒吃多少，咋的還總找事？」
馬大娃揪著頭髮一臉不懂。
馬二娃一本正經：「那是我娘比巧姨厲害唄，不吃都能找事。」
馬老二聽得一頭黑線。
下九樂得「咯咯」笑，這是什麼童言童語，簡直是家養的兩隻傻狍子。
「哥！姑姑笑了！」二娃發現了神奇的大寶貝。
看著小九笑，大娃二娃也跟著笑起來，姑姑快樂他們就快樂。
流熒似火，時光飛逝。一眨眼，已是將近入秋。
馬家這幾個月，忙著尋水，除草，補屋頂，全家人車輪子的連軸轉，各個累得直不起腰桿。一直做著重功夫的馬老三，瘦成個皮猴子了，撩起上衣能見根根肋骨。眼見秋收在即，若是再不叫大家好好休整一番，打稻子的時候那是會累死人的。
馬老太狠狠心，從家裡拿出18文錢出來。
「祥寶，你去村頭王屠戶家，買些豬肉回來。待會兒讓你娘做肉吃！」
馬祥兩眼發亮的小跑過來，雙手去接錢，聽到一個小軟軟懦懦的聲音。
「吃……肉……肉肉！」
抬頭看到奶奶懷裡的小姑姑，一個字一個字的說話。
「奶奶你看，小姑姑都饞肉了！」大娃在地上蹦跳，為等下能吃肉開心。
馬老太也不心疼錢了，高興道：「好，吃肉，今日都吃肉！」
馬祥出門帶著一串弟弟，跑跑跳跳的往村頭去了，回來時，馬老大提著肉同他們一起。
馬老婆子驚訝：「你怎的這個日子回來了？」距離老大出門，已是去了四月有餘，難道是秋闈考完了？
「再有十多日去府城，夫子讓我們休息幾日，我想著待在那裡靠這幾日也沒什麼好學的，便回來了。」
「哎，好！你也輕減了，正好家裡買了肉，這幾日娘給你們都補補。」
小九拍著巴掌，嘴裡噗嚕噗嚕吐著舌頭，好一會兒，竟跳出一個清晰的字來。
「中！」
「你說什麼？」
馬老婆子是知道她這個小福星的。
馬小九張著水汪汪的大眼睛，再次字正腔圓的喊話：「大哥！中！」
可把老太太樂彎了腰，馬老大也對妹妹好笑。
「小九，你還認得大哥呢？」
小九點著小腦袋，她當然認得的，她記性可好了。
馬家其他人回來又聽到小九說「大哥，中」，一家人全都壓抑著快要飛出臉的笑容，心裡莫名高興。尤其是馬家兄弟和馬長貴，他們都見過小九的神奇能力，對她具有預言的本事也一點不懷疑。她說大哥中，那大哥就一定能中。
只是大哥還未考，他們信卻不能讓旁人知曉，否則是害了小九。這喜悅也就只能壓在各人心中，暗暗歡慶。
馬大媳婦做了一大鍋冬瓜燉肉，小九也分到了點肉湯。
「近日大家辛苦了，今晚上仍舊輪著巡地，等過幾日秋收完，再可著勁兒的睡大覺。你們敞著肚皮睡，娘都不叫你們。」..
但糧食沒進門，就一刻離不得人，否則被誰夜裡偷盜了，還不得斷了全家的活路。
在糧食的事上馬老太半點不允許馬虎大意。
「娘，您放心好了，我與二哥守著東邊的地，老四和北邊的地，爹就不用來了。」說話的是馬老三，他這半年可謂是脫胎換骨了，身上的懶勁全給剔了個乾淨。
他們巡地一守要守一宿，馬家兄弟多，還能兄弟兩個人輪著來，不像別的人家，一個人守著幾個方向，來回走動一夜，那才是真的累死個人。
晚上守完地，白天還得注意著牲口偷食，最要小心的是地里的老鼠天上的鳥雀。這些與人奪食的小東西，最能糟踐糧食。
最關鍵的這幾日，眼睛是不敢打閃的，否則就得掉了一升兩升的穀子。
那可是能讓家裡吃兩頓的，哪個種地的人看著不心疼。
所以寧願這幾天死熬，等收完再好好放鬆。
馬老爺子很滿意，三兒子如今這般識大體了，也算這半年沒白磋磨他。只要人變好了，他的媳婦也能琢磨給安排上了。