第34章 考完
見到人，外面等候的人全叫起了名字。
「兒子，這裡？」有老嫗拄著拐棍招手。
「爹！爹！」也有媳婦帶著孩子來等人的。
馬大媳婦最是眼尖，第一眼就看到了馬老大，「夫君！」
馬老大和同窗說著話，恍然聽到媳婦的聲音，他連忙抬頭尋找，這一看發現不光媳婦來了，兒子老娘兄弟們都來了。
他連忙提著袍子快步走出來，情緒外露的想抱自家媳婦又不敢。還是馬老太把小九一遞，馬老大抱住奶呼呼的小娃娃，這才將翻湧的激動壓下來幾分。
「你們，怎的都來了？」
「家中不忙，過來交稅糧。恰好小九要出來玩，就一起過來了。」馬長貴拍了下馬老大的胳膊，「這幾日在號舍里待瘦了，回家好好補補。」
他方才見到好幾個是抬出來的，馬老大還能抬步走路，這精神頭就比別人好太多，但也覺著為這個科舉，兒子身體虛得厲害。
小九「啊」了一聲，把指著馬老太的竹筒壺子，要給大哥。
馬老太眼皮子一跳，不知什麼時候，這壺又滿了，小九何時做的，她一點未曾察覺。
馬老爺子眼眸一深，同馬老太心照不宣的對視一眼。
「小九讓你喝水，老大，你喝一點。」馬老太遞給大兒子，也怕接連幾天的科考，耗垮了兒子的身體。
之前馬賊那會兒，幾個兒子受傷小九都沒放水出來，今日卻讓她拿給馬老大，一定是他身體耗損得厲害，急需要神水。
得妹妹關心，馬老大也很高興，抱起竹筒喝了兩口，或許是家人都在，本來疲倦不已的身體，突然力量又都回來了。
「你要不要休息一下，我們雇了牛車。」馬老太也擔心兒子有什麼好歹。
馬老大一口拒絕，還帶家人在城中逛了半圈。
走到家，馬老大陸陸續續和家人們說了說考場中的事，有人作弊被抓，直接被除名科舉資格，還有人在考試中死了，也有那生病的被抬了出去。那巴掌大的號舍，睡覺都需蜷縮著腿，莫說他們是書生，就是正常人去裡面待上七八天，也得吃不消。
「頭兩天帶去的乾糧還好，到後面就壞了不能吃。好些人在裡頭餓肚子，我還好，下把米熬點稀飯還能湊合，就是老愛上茅房。」
馬老三聽得唏噓，「還好我不是讀書的料。」
馬老爺子哼聲，「你若是能學，你爹砸鍋賣鐵也供你。」
馬老三苦巴巴著臉哀求，「謝謝您放過我了。我就是一塊爛泥，您給老四砸鍋賣鐵吧！」
出人頭地的機會，他馬老三不要。
一家人全被馬老三這沒出息的樣，惹得又氣又笑。精華書閣
回到家，馬老太幫襯馬二媳婦，做了一鍋油渣麵疙瘩，份足量足，把全家人吃得飽飽的。大家吃得好，晚上休息也全都睡得香甜。
幽靜小院子里，馬老太抱著小九在院子里餵雞，外頭院門拍得震天響。
打開門，是老二媳婦娘家一屋子人在外頭。
「親家，你們這是？」
大早上的一家來這麼整齊，何家是發生什麼大事了？
「叫什麼親家！」田氏陰測測著一張臉，「你別給我裝，你是不是不准我家閨女回娘家了？」
馬老太被指責得莫名其妙，何家這麼大早上來尋晦氣，真是缺德。
「你們這話從何說起？我一沒有拴著你們家閨女的腿，二沒有在家門口掛鎖。她要不要回娘家，腿長在你們家閨女身上的！」
「不是你，我們家閨女怎麼會一直不回家？」田氏還是一味的找馬老太責怪。她家閨女什麼性子她還不清楚，她搞到錢肯定會第一時間送回去，除非是出了別的岔子。而這個岔子，何家的人也只能想到馬老太了。
馬老太給氣得冷笑起來，「這就要問你家閨女了！」
田氏不用馬老太叫，帶著她家的兒子兒媳自己往院子裡面鑽。
「何大丫，你給我出來！」田氏擼著袖子，邊敲門邊要往裡面闖，可她今日運氣不好，馬老二在家。
「娘，我媳婦去廚房了，你找她做什麼？」
田氏險些撞到女婿，連忙撤了腳往後退，兩眼珠子一轉，「我找她當然是有事。」
馬二媳婦在廚房裡不敢露頭，上次她去送狼肉，給家裡保證了回拿錢回去，但到現在她仍舊沒有搞到銀子。
但以她娘的脾氣，必然不會聽她說這些。糧食和命最要緊，可她又有什麼法子。
馬二媳婦想躲，田氏進來，一把揪住她的耳朵。
「你個死丫頭，我喊你裝聾啊？銀子呢？」
馬二媳婦說不出來，田氏揪她耳朵發了力，手死勁往她身上打。
「你個沒用的東西，我們家都快餓死了，你還在這裡給他們做飯，你良心喂狗吃了？我養你這麼大，你就這般寒我的心的！」
馬二媳婦連連哎叫，「我沒有。娘，你別打，我有在想法子。」
「想法子？我看你就是骨頭賤，你自個吃好喝好，忘記何家快要餓死的爹娘弟弟了！」
手打不過癮，田氏還拿起了地上燒火棍，馬老二連忙衝上去，把媳婦救出來。
「娘，您有話好好說。媛娘，你跟娘是怎麼回事？」
馬二媳婦畏畏縮縮，躲在馬二身後一味哭泣，半點沒有以往的野蠻潑辣。
「我方才聽你們說銀子，什麼銀子，也說來我聽聽。」
馬老太本不欲插手，但這個何田氏進門不分青紅皂白就數落人，還在她的面前打她的兒媳，這讓馬老太就不能忍了。
田氏氣呼呼地道，「還能是什麼，這個死丫頭連她娘都敢騙。」
手往腿上一拍，說著就往地上坐了下去。「哎呀！我這是什麼命啊，去年年景不好，今年又趕上大雨，家裡糧食交完稅，一丁點都不剩了。親家母，你要救救我們呀，我們真是走投無路了！」
馬老太被她抱住腿，看田氏長聲大聲哭，鼻涕眼淚全往她裙擺上落。她嫌惡不已，但又掙脫不開。
「親家母，您是好人，您是菩薩心腸啊。你一定要救救我們一家老小！」