第 10 章 儲君
平盛四十八年六月十二。
翎皇子確定御影衛人選的消息，隔天就由東宮詹事官呈到了九邦帝王的御案上。
輝煌的大殿里燭火日夜不熄，四面垂落的華麗帷幔將主座上的軟榻重重遮掩，只能看到帝王繁複黑袞的一角，滾著華麗的十二色綬邊。
大殿里寂靜無聲，幾位輔政家主隔桌而坐，不約而同都將目光投向了主座下的舒皇子。
舒皇子臉上詫異的神色一閃而過，接著便無奈地笑了笑：「三弟太任性了。」
陳氏家主沉聲道：「翎殿下還沒及冠，若是血脈覺醒，日後便要和御影衛共治天下，這位置何等緊要，怎麼能隨便就定一個？」
周氏家主悠悠道：「既然御影衛定下來了，都尉府是不是應該把翎字部兵權交出來了？殿下雖然年幼，他的影衛卻是可以帶兵的。」.
都尉府的統領將軍臉色變了變，還不等說話，舒皇子便笑道：「周家主忘性大。三弟一出宮，都尉府就把翎字部分出來了，一直和舒字部混一起。待我騰出手梳理一遍——」
他還未說完，主座上簾幕突然微微一撩，露出了皇帝的半個側臉。銳利的眼神一掃，席上眾人都不說話了。皇帝便轉了頭，緩緩對東宮詹事官道：「知道了，退下吧。」
他的聲音很冷淡，沉重而不可抗拒的帝王威嚴卻猶如實體，自眾人頭頂悍然壓下。幾個人都低下了頭，那帷幕便重新垂落，只見得金黃的流蘇微微晃動，皇帝凜然的聲音自紗籠中傳出來：「繼續。」
家主們互相對了對眼色，陳氏家主便開口：「江城屯兵十萬，是駐守西境的最後一道防線，位置緊要，我們都同意把江城納入議席，江城少主也願意留在皇城作人質，陛下為什麼拒絕少主的請求呢？」
皇帝低低「嗯」了一聲，緩緩道：「江城太亂。」
他只說了四個字，家主們就都明白了皇帝的顧慮。三十年前陛下御駕親征，把當時西境投降的兵將全安置在了江城，這麼多年過去，慢慢才形成了一個邊疆大城。這種屯兵城表面上雖然有主家，可背地裡兵將們各自為政，很難統一意見。如今江城裡長子想效忠皇室，次子卻想要獨立作自由城，甚至還有人鬧著要聯合外夷，各種勢力爭鬥不絕，帝國要是貿然接受了長子的效忠，很容易激起混亂。
眾位家主低聲商量了幾句，舒皇子便起身道：「父親要是怕江城被奪軍，兒臣可以親自去監軍，防著他們趁亂起事。」
家主們立即反對：「不行！刀槍無眼，南北江城有叛心，殿下親去太危險了！」
舒皇子堅持：「南北江城是西境最大的軍城。帝國既然決定支持少主上位，就應該拿出誠意來。」
眾人正爭論不休，突然聽得鈴音叮噹，隔著一層薄紗，只見宮人已將主座上遮擋的帷幕攏了起來。帝國的皇帝背對著眾人，大袖一展，由著宮人為他披上了單衣，淡淡道：「儲君不臨危邦，朕另派人去。都退下吧。」
這是自皇帝口中第一次說出「儲君」二字。話一出口，眾人都嚇了一跳。帝王三子皆是人中龍鳳，皇長子母家實力雄厚，二皇子天資聰穎，三皇子雖然年齡尚幼，卻最有可能覺醒血脈，眾家主明爭暗鬥，都有了支持的人選，唯皇帝不動聲色，朝臣便以為要等到三皇子及冠。豈料今日突然表態，打了眾人一個措手不及。那周氏家主周旭瓏第一個明白過來，忙起身微微一躬，笑道：「殿下，恭喜了。」
舒皇子斂袖回禮，狹長的雙眼微微一眯，便見皇帝高大的身影，已經消失在禁宮深處。他轉過身，輕輕一點頭，肅然道：「龍生九子，皆是儲君，容璜忝列八家主議政，不過是為父皇分憂，有什麼喜可恭？」
他說完深深一禮，頭也不迴向外走去。長廊中光影明滅，他一邊走，一邊扯開外袍，出了外殿隨手就扔在階下。那華麗的外袍下面是一身武者戎裝，鉛青色甲胄纖塵不染，在陽光下泛著朦朧的光暈。
在殿外等候的瑤光連忙跟上了舒皇子的腳步。他單膝跪地，讓舒皇子踩著他的膝蓋上了馬車。馬車帘子一拉，只聽得裡頭一陣翻江倒海的乾嘔聲。
瑤光守在馬車外，默然垂下了頭。
盛夏的清晨，陽光里還帶著露氣，透過雕花的軒窗，照得馬車四壁通明。
舒皇子趴在馬車裡，抬起手臂，慢慢遮住了自己的眼睛。
進一趟宮，就跟死了一回一樣。儲君……哼……都已經是繼承人了，也……不肯多看他一眼嗎……
他唯一的，唯一的……全部心神都在仰望渴求的……父親。他那麼努力的去做，以為會有一個鄭重的立儲儀式，父親會給他嘉獎，會握他的手勉勵叮囑。可是……並沒有。
巨大的失望洪水般淹埋了他。胸口那塊大石頭終於落下去了，直墜到肚子里，壓得他一陣反胃。舒皇子一偏頭，又是一陣搜腸刮肚的乾嘔。
車帘子微微一動，一隻水壺悄無聲息地推了進來。
舒皇子接過水壺，仰頭灌了一口。他清清嗓子，冷冷道：「去詹事府。」
馬車微頓，大大地兜了個圈子，又重新踏上青石板路，往禁宮深處走去。重重宮牆遮擋了陽光，將華麗馬車投在一片暗影中。舒皇子正襟危坐，蘸濕帕子抹了臉，又重新整理了頭冠。
他臉上那脆弱崩潰的神情消失了，掛上了一副無懈可擊的平靜面孔，只是眼神深處還透著森冷寒意。他的衣袖反折了上去，露出了常年不見陽光的手臂，那上面層層疊疊，布滿了猙獰傷疤，一排一排齊齊整整，一直延伸到衣袖最裡面。
舒皇子低下頭，重新攏好了衣袖。
他比誰都渴望父親的血脈傳承。及冠前，每一天都在試。
流了好多血，又恨，又痛快。
他最恨事情脫離他的掌控。偏偏，一個兩個的都在忤逆他。太叫人失望。
舒皇子把手掌猛地一翻，五指神經質般地曲張著，手背上青筋畢露。他出神地注視著自己的手，露出一個溫柔的微笑。