Chapter 101 四位勇士
斯內普牽著艾斯的手在走廊里前行，燈光將兩個人的影子拉得長長的。
前方的屋子裡，藍色的光芒從門縫透出來。
這是放置火焰杯的房間，艾斯拉著斯內普推開了木門，熊熊燃燒的藍色火焰在巨大的高腳酒杯里翻騰。
兩個人在火焰杯前方站定，藍色的光把他們臉照得慘白。
艾斯伸出手，觸摸到了鄧布利多校長劃定年齡界限的屏障，這感覺像是摸到了水面，但卻無法穿越水面進入其中一樣。
斯內普想起鄧布利多校長劃定界限時說出的話——「未滿十七歲無法進入，投入寫著自己名字的羊皮紙」，他也伸出手，同樣被屏障攔住了。
「不愧是最偉大的白巫師。」他微微揚起頭，稍作評價，眼裡顯露出對鄧布利多的欽佩。
從鄧布利多的智慧、實力和他為魔法界做出的貢獻上來說，他值得斯內普獻出他的欽佩。
艾斯手指點著下唇，思索了起來，「唔…也不是沒有辦法越過去，混淆咒其實可以。」
「普通的混淆咒可不行——」斯內普挑了挑眉，轉向艾斯，少年瘦削的半邊側臉被照得泛藍，另外半邊隱在黑暗中。
「——要不然那群跟康沃爾郡小精靈一樣惹人煩的傢伙們，早就把寫著自己名字的羊皮紙像雪花一樣投進火焰杯了。」
艾斯被斯內普形象的比喻逗笑，和斯內普說著自己從阿斯塔那裡聽來的詹姆他們做的糗事，「他們早就試過增齡劑了，確實不行。不過禁書區有高級混淆咒——這可不能讓他們知道。」
說完，艾斯挽著斯內普邁著輕盈的腳步，離開了這個地方。
窗帘微動，穿著寬大黑袍的人從後面走了出來，黑袍籠罩了他整個人，只能從一縷垂下的長發看出她是個女孩兒。
「高級混淆咒嗎？」一句微不可聞的細語消散在黑暗中，她邁著匆匆的腳步離去。
火焰杯後天就不再接受報名了，沒有多少時間留給她了。
餐時，歐洲三大魔法學校加上來自伊法魔尼的交換生們齊聚一堂。
「今夜，將是火焰杯選出三位分別來自布斯巴頓、德姆斯特朗、霍格沃茨的勇士的時刻。」
鄧布利多校長穿著華麗的紫紅色袍子，雙手撐在演講台上，發出沉厚的聲音。
他舉起那根來自格林德沃的魔杖，指向火焰杯，火焰杯騰起一片藍白色的火焰。
「噢！梅林的聖誕襪！」
這引起座下學生們的一片驚呼，那火焰比之前燃燒地還要劇烈，足足有三米高，快要觸及大禮堂上的星空了。
這些藍白色的火焰扭曲著，在上空逐漸凝聚，最終顯現出來一個名字——
「弗洛朗·馬丹！來自布斯巴頓的勇士！」
弗洛朗站起身，對著四周微微躬身致意。
馬克西姆女士眼光中帶著讚揚看向了弗洛朗，雙手輕拍。而布斯巴頓穿著灰藍色校服的學生們發出歡呼，其他眾人也紛紛鼓掌表示慶賀。..
藍色的姓名消失，又化作火焰升騰。
「達內爾·克魯姆！來自德姆斯特朗的勇士！」
卡卡洛夫校長重重地用手裡的權杖擊了下地面，濺起一片火花。達內爾站起身高舉雙手歡呼，目光隱隱看向艾斯的方向。
霍格沃茨的眾人期待地看向火焰杯上空，尤其是投入了自己姓名的男學生女學生們，最後一個將是屬於他們的勇士。
霍格沃茨的教授們也緊張地看向了火焰杯，麥格教授捏著雙手，斯普勞特夫人拉住了辛尼斯塔教授的袖子…
「科爾特！來自霍格沃茨格蘭芬多的勇士！」
「哦——科爾特！科爾特！」霍格沃茨的學生們爆發出一陣歡呼。
科爾特的人氣在除了斯萊特林之外的學院還是很高的，雖然時常看上去有些直愣得可愛，但他自身實力也很優秀。
斯萊特林的少數學生們撇了撇嘴，對於火焰杯選了個麻種巫師稍有不滿。
但火焰杯的選擇並沒有結束，鄧布利多校長皺眉看著持續升騰的藍白火焰。
「史蒂芬·斯卡曼德，來自伊法魔尼的勇士。」鄧布利多緩緩念出了火焰杯凝聚出的名字。
大家吃驚地看著一頭霧水的史蒂芬，無論從年齡還是三強爭霸建立的初衷，他的名字都不該出現在那裡。
「史蒂芬·斯卡曼德？他不是還沒有十七歲嗎？」
「他用了什麼方法騙過了火焰杯！？」
鄧布利多抬起手往下壓了壓，讓座位上吵鬧的小巫師安靜下來，看向史蒂芬，「容許我詢問一下，斯卡曼德先生，您是否向火焰杯投擲了自己的姓名？」
史蒂芬看向鄧布利多攝人心魄的眼睛，搖了搖頭，他爽朗堅定的聲音傳進了每個人的，耳朵。
「沒有，教授，我發誓我沒有！」
鄧布利多校長沉吟，看著史蒂芬的眼睛，「既然如此，斯卡曼德先生，我想你明白被火焰杯選中意味著什麼，你願意參加這次三強爭霸嗎？」
「當然，教授。」史蒂芬露出了一個笑容，也許正是他的這種勇敢熱情感染了他身邊的人，讓他交到了許多朋友，「說實話，如果不是年齡不達標，我甚至也想自己投入寫著我名字的羊皮紙。」
這番話讓原本緊張的大家笑起來。
鄧布利多教授看著台下的孩子們，不禁內心感慨這幾屆的人才輩出，幾乎每個孩子都比肩湯姆·里德爾，諸如艾斯、黛安、斯內普、阿斯塔、詹姆、史蒂芬等。
也許他們並不是每個方面都出眾，但他們總有些地方是常人所不能及的。
掀起了高潮后，晚宴持續進行了下去，艾斯遙遙對著位於詹姆身邊的史蒂芬微微抬杯，表示祝賀。
西里斯和詹姆激動地拍著史蒂芬的肩膀，讓他杯里的橙子汁濺了一手。西里斯大笑著和他說著什麼，艾斯猜測是表達對於他入選三強爭霸的激動。
這幾位格蘭芬多的魁地奇狂熱愛好者不用經過誰的介紹自然而然地就成為了好朋友，經常一起去球場上騎著掃帚溜達。
除了斯萊特林的長桌，史蒂芬幾乎去過每個學院的長桌，艾斯猜測他過幾天就能混到布斯巴頓和德姆斯特朗的桌子上去了。
三強爭霸選擇勇士的宴會結束於家養小精靈們做出的美味食物中。
小有波折，完美結束。