第三章 胡楊
牧族一間屋內，一位身穿紅袍的男子正襟危坐，端起手中的酒杯，一口一口品嘗著美酒，桌子的一旁一位身穿藏藍色長袍的男子，手中的長筷夾著一口牛肉，往嘴裡面一塞大口大口的咀嚼著，手裡還時不時的往滾燙的鍋中放著羊肉和其它食材，原來兩人正在吃的火鍋。
一旁身穿紅袍的男子淡淡開口道，呼遲派人送來了信，老五的兒子要回來了。
身穿藏藍色長袍男子，手中的酒杯，停了停，然後一飲而盡杯中酒後，開口說，牧翊羽要回來了，他離開牧族快有八年了，此時回來，絕不是奔喪那麼簡單，爹你要做好萬全準備，待喪期一過，就召開族中長老會，擁護你為新任牧族族長，自古以來子承父業，符合正統，說話的正是牧坤長子牧韜。
紅袍男子，一邊站著醬汁涮著牛肉，一邊說到，牧族的懸監堂牧虎、楓溪堂和長老會三牧長老，都是我們的人，只是神兵府和武殿堂一直保持中立態度，既不想得罪老族族長也不想得罪我，長老會的一牧我手中握有他的把柄，到時他也不敢反我，二牧痴迷於武技，常年不問族中事情，一般都是兩耳不聞窗外事，只需將結果告知於他即可。
藏藍色長袍男子說到，爹小心使得萬年船，我們這麼多年安然無恙，全憑謹慎細微，不能一招不慎滿盤皆輸。
看到牧韜有如此城府，牧坤滿臉欣慰，拍了拍牧韜的肩膀，說到韜兒放心，我們所謀大事必定成功，說完便站起身來，推開窗戶，看著天空的星月，接著說到，這麼多年沒有看到我那大侄子，不知道過的怎麼樣，回家的路還認得嗎，見面時還認不認得這些叔叔伯伯、兄弟姐妹，希望他一路平安吧。
海州大陸洛元城中一個貴族府邸房間里，一位身穿輕盈的藍色紗裙的少女，正托著腮，透過紗窗，目不轉睛的看著天空月亮，此時一位身穿一襲素白衣裙的美婦，對正在「發獃」的少女說到，筠兒，看什麼呢，美婦見呼喊聲沒有回應，便多喊了幾次少女名字，少女才從發獃中緩過神來，美婦看著少女的神思，怎能不知道女兒心中在想什麼，說到，是不是聽說他要回來了，被美婦這麼一問，少女有點羞澀還是點了點頭。
看著少女嬌羞的樣子，美婦便說，筠兒他離開牧族八年了，爹娘已經不在多年了，如今他的爺爺遭遇暗害，著實可憐，可惜你與他之間的緣分僅差一步，若不是當年那場變故，你與他早已喜結良緣，如今你與他也不會在飽受相思之苦。
然而他此次回牧族路途兇險萬分，雖有神兵府的人保護，但畢竟還是要三日路程才能趕到洛元城，我和你爹商定后，派了府中一批精明強幹的衛士沿途保護，這也只能暗中保護，我們能做的事情有限。
少女微微的點了點頭，腦海中浮現齣兒時的記憶畫面，翊羽哥哥，你過來追我啊，一男一女倆個小孩子在樹下，你追我，我追你。倆個小孩子在河邊垂釣，小女孩釣上的魚，真滿心歡喜時，被一個小男孩一把搶了過來，不一會兒魚翻白眼了，小女孩看到魚死了，蹲在地下哭了，小男孩，把手中的魚放下，去哄小女孩，待哄小女孩的時候，原本「死」掉的魚，從地面上，神奇的一躍跳入水中，活了過來，朝著河中深處游去...，兒時記憶歷歷在目，彷彿在昨天，可惜事情變得太快了，快到她難以接受現實。
看著少女，神思不寧，美婦也是看見眼裡疼在心裡，豪門貴族生活物質雖比平民過的殷實富足，但貴族中的爾虞我詐、勾心鬥角又豈是那些人能夠知道的。美婦走向少女，一把把少女摟在懷中，輕聲細語的說，我和你爹絕不是那種嫌貧愛富，牧族中若有人敢向他下毒手，我和你爹絕不是袖手旁觀，一臉連個「絕」字，一可以看出美婦保護口中「他」的那分篤定，二則對「他」很滿意。
第一天的行程，到了迎接黑夜來臨的時刻，蘇離早已在車廂內鋪好床鋪，還沒有等蘇離將牧翊羽從木椅上抱到床上，牧翊羽卻直接躺在椅子床上睡著了。
蘇離看了熟睡中的牧翊羽，回想著牧翊羽身世，出生於襁褓中，父母雙親被害，十六歲雛鳥展飛，十六歲才俊少年就折翼，而後從牧府搬居南境，遠離世族鬥爭。南境常年天氣陰冷，苦寒之地一呆就是八年，小小年紀就承受著這般苦楚，這些年著實辛苦他了，隱忍蟄伏八年，終該到了寶劍出鞘時候了。
外面呼遲早已經吩咐隨行的衛士篝火做飯、就地安營紮寨和巡邏防衛，駕著馬車上的老人下了馬車，正準備掀開窗帘請車廂內的人出來吃飯時，一美婦從車廂內走出，對著呼遲和老人說到，一天的路途顛簸，翊羽已經睡著了，你們聲音小點，不要打擾他，說完，便回到車廂內。
呼遲和老人相視一笑，兩人坐到火堆旁，架烤著兔肉，喝著酒，老人開口到，牧族內部現在真實怎麼樣了，呼遲放下手中的正在燒烤的兔肉，轉而遞給了老人，抬起頭目光直視老人，並沒有回答老人的問題，反而說一些不痛不癢的話，牧族已經不是從前的牧族了，自牧坤接管族中事務后，所有的事情都變的不一樣了。
自牧風公子被害后不久，族長讓其牧坤暫代，牧坤野心極度膨脹，與洛元城一些黑勢力勾結，圖謀族長之位，不但如此為進一步的提升自身實力，他還偷偷修鍊魔族功法魔魂刀，目前擁有棨閉三重天實力。所有的一切最終目的是想染指那份羊皮卷。
牧族的三堂一府、三長老和族長會議，很早已變的是他一人說了算了，這些年他不遺餘力培植自己的心腹，排擠打壓不順從他的人，族中的長老三牧、楓溪堂和懸監堂還有那一牧，十有八九也是他的人，此外，老族長的死和當年翊羽的事情可能都與他有關。
我常年於塞邊荒域，恰逢輪到換崗時間，回到洛元城，老武才把這些事情與我講述，在我接到族長死訊的時候，牧磊公子親自到神兵府，讓我不分晝夜將信送到石木鎮，臨行前再三囑咐我，出城時用牧府的大旗，不要用神兵府的大旗，所有出門的神兵府衛兵喬裝打扮分四門而出，以免引起別人懷疑。
老人一邊聽著，一邊將手中烤好的兔肉遞給了呼遲，說到，牧府風雲開始了，我們一起幫助翊羽少爺掃除陰霾烏雲，以告慰老族長和牧風公子在天之靈。待牧府安穩后，咱們三兄弟再好好聚聚，老武在牧府，你在塞荒，我在南境，我們三兄弟有多少年沒有見面了，上回在一起還是跟隨老族長在塞邊荒域抵禦魔族入侵，一別數十載了沒有見面了，兩人一邊吃著兔肉，一邊哈哈哈大笑，讓一旁的衛兵，一臉懵瞪。
一夜相安無事，一晚休整后，衛兵的腳力明顯比昨日快了許多，車廂內的牧翊羽迷迷糊糊的醒來，醒來時就發現嘟嘟嚕嚕的叫著不停，一旁的蘇離捂嘴笑著，然後，從包中拿出西梅糕和馬奶遞給了牧翊羽，牧翊羽接過糕點和馬奶，大口大口吃著，說著，姨娘你這手藝真是越來越好了，看著牧翊羽吃著津津有味，羽兒慢點吃，別噎著。蘇離滿臉慈愛對牧翊羽說著。
深秋邂逅初冬，在秋日溫暖陽光的照耀下，遒勁而絢爛，蒼涼而璀璨。黃昏時分，霞光照射在千畝胡楊地，如同披上了金色的外衣，層林盡染，如詩如畫。胡楊中的危機也伴隨而來，只見一批身穿黑衣人，從胡楊林中躍出，每人手持長劍，劍指馬車車廂，呼遲沒有多餘時間考慮，將手中衛士分成兩批，一批衛士與管叔一起保護牧翊羽，一批迎接來敵。
神兵府的衛士與黑衣人交戰不久后，便紛紛戰敗被殺，坐在馬上觀戰的呼遲，卻看不出來黑衣人所使用的功法，在一旁的管叔開口說，他們有意壓制自身的武技功法，但可以看出的是，他們是想取我們的性命，那些人下手招招斃命，呼遲沒好氣說，這還用你說。
呼遲將軍從馬上一躍空中，一柄長黑戟握在手中，下一秒，直入黑衣人群，一邊對戰，一邊對著黑衣人群說到，跳樑小丑也敢在這兒放肆，看呼遲爺爺賞你們一戟，黑衣人群中冒出一人，依舊手持長劍，呼遲手持黑戟沖著那人殺了過去，一番交戰後，呼遲有點暗暗吃驚，此人的實力竟然與他不分上下，隨後呼遲念動口訣，黑戟慢慢的被立在空中，隨著呼遲口中的法訣念動，黑戟越轉越快，身體漸漸地浮動空中，眼睛緩緩睜開，大喊一聲戟影殘殺，戰戟在空中幻化出無數道戟影宛如雨箭對著黑衣人群直射而去。