第二章

來自南疆石林的神女，永遠地留在了千里之外的金陵。

除了金懷挽，不會有人祭奠她了。

而金懷挽一無所有，只有淚與血為母親送行。

道場空無一人，低泣聲撞到四周牆壁又返回金懷挽的耳邊。似乎天地間只有她一個清醒的人，抑或，只有她一個糊塗鬼。

自古酈族與中原常有戰事。酈族以女人為尊，而中原男人掌權，茂密石林成為阻隔中原王朝吞併酈族的天塹。

直到一個叫金邦彥的中原書生走進酈族大寨，娶走貌美的神女銀妝。他們行了酈族婚禮，金邦彥發誓一生守護銀妝，他們先後有了一個兒子與一對龍鳳胎。

金邦彥給大兒子取名「懷瓊」，給小兒子取名「懷挽」。然天不遂人願，小兒子落地沒幾天便沒了氣息。寨中大巫說，是龍鳳胎中的女兒命太硬，剋死了小兒子。

銀妝固然心痛，卻也知此是天命難違。她偷偷送走了大巫，向金邦彥隱瞞此事，自作主張給女兒取名「懷挽」。

金懷挽記得自小父親便不喜歡她。村中有老人講，你爹是中原人，骨子裡就重男輕女，他巴不得落地咽氣的是你。

老人說的果然不錯。金邦彥在寨子里待了六年後，留了封語焉不詳的信就逃出去給中原人當兵了。銀妝一人拉扯一兒一女，眼巴巴地站在寨口牌樓等那個男人回來。

就這麼等，等到大兒子都開了蒙，才盼到她的丈夫回家。

金邦彥帶了一夥軍隊，跟銀妝說，要帶著酈族人打屬於酈族人的天下。

族人不信中原男人的鬼話，但他們信神女，只好相信銀妝的丈夫。於是酈族男子穿上中原人的戰甲，告別妻子，出山一路北上打江山。

前朝——李氏瀚朝，政治腐敗禮崩樂壞，又逢天災民不聊生。雖有自京師向下的改革，卻也杯水車薪。金邦彥身後有酈族，靠著從石林運出來的補給，起義軍勢如破竹、劍指金陵。

官逼民反，瀚王朝搖搖欲墜。

不出七年，金邦彥就打到了金陵。此時長江以南除金陵外改朝換代，金邦彥自立為帝，國號為「宣」。

結果打一個金陵，就耗了金邦彥整整兩年，最後京師的城門也不是宣軍打開的。

據說是前朝太傅蘭拾臨陣叛變，逼死李後主、屠盡李家臣，一人拖著兩麻袋人頭打開城門歸降新朝。

金氏這才入主九州。

金邦彥稱帝后，大舉封賞三軍，就連之前給他跑輜重押糧草的副將都封了長興侯，而衝鋒陷陣的酈族，連一寸多餘的土地都沒分到。就連跟他拜過天神的結髮妻子銀妝，都沒有被接進金陵紫微宮。

金邦彥娶了相國獨女為後。命人將金懷瓊接進宮，而以「命格不詳」為由，將金懷挽困在南疆永生不得入京。

「酈族人的天下」成為一張空頭支票，千萬酈族人的骨血全為他金邦彥的大業添了磚。僅剩的族人只好抱著同胞寥寥遺物回到家鄉，立了一座衣冠冢。

這是整個酈族的傷痛，他們敢怒不敢言，卻也心知肚明：酈族已經沒有能力反抗如日中天的金邦彥了。

萬事只求自保，誰料殺身之禍從天而降。

無論如何，金懷挽都不能再回南疆。

銀妝死了，她沒資格苟且偷生。她只有留在京師，留在這個埋葬她娘親與無數族人的地方，才有機會查清定南侯之死的真相，為他們報仇雪恨。

金懷挽抬首望向烏雲縫隙中的一輪夕陽。被暴風驟雨消耗得只剩一點殘亮，卻也能染紅小半邊天。

「阿娘，我命不絕，」金懷挽昂起臉，蒼白臉色依舊擋不住如濤水奔涌的憤恨與熾怒，她篤定地望著那抹夕陽，堅定得彷彿仰望神明。

她得活。

「長公主殿下，陛下有旨。」

一雙未沾污漬的登雲靴停在金懷挽面前，她抬眼望向靴子的主人。

那男子一襲玄黑色綉金絲四爪蟒袍，金鑲玉冠與四方平定巾束住略些斑白的青絲。再觀其相貌，膚白若初夏梔子，瞳美似玲瓏琥珀，左側鼻樑中間還有一顆痣，縱然是文縐縐的樣貌，卻泡著一種壓抑的哀愁。

可惜了這張臉——他眼裡瞧不出半點人心的溫度，倒像個披人皮的孤魂野鬼。他站在那，就擋去了所有天光。金懷挽沉默地凝望他，不知為何，她總覺得在哪裡見過這張臉。

「詔曰：長公主懷挽，殺禁軍二人，抗旨闖宮目無尊上。朕念其年幼，著即日起入懺罪苑反思己過，無召不得出，欽此。」

無召不得出。

若非金邦彥回心轉意，她金懷挽就得在那不見天日的地方自生自滅嗎？金邦彥連結髮妻子都敢處以蒸刑，又怎麼回對一個極其討厭的女兒轉意？

她才十五歲，就被父親釘死在了囚籠。

只要踏進去，永生永世就沒有出來的法子了。那還會有誰能記得酈族人為宣朝流過的血，還有誰會記得銀妝的冤屈？沒有她，剩下的族人就是金邦彥俎上魚肉，南疆的一切都會被宣朝收入囊中，再過十年二十年，酈族就永遠成為了史冊上冰冷的文字。

她不能進懺罪苑。

金懷挽認得那男人的蟒袍，新朝初立，穿得上御賜蟒袍的屈指可數。何況他腰間系著督查金腰牌，不用想，他便是一人之下萬人之上的督查六司提督——蘭拾。

放火燒寨、驅人投江，讓萬千酈族命喪督查司的鐵蹄之下的命令，正是由眼前這劊子手下達的。

暗色的天幕盤旋著幾隻寒鴉，偶有兩隻站在道場圍牆上，歪扭著脖子打量場地中央的兩個人。三行飛龍司執雁翎刀守衛道場，為首的指揮使時不時觀察蘭拾的臉色。

金懷挽恨，她恨金邦彥、恨金懷瓊、恨金邦彥的走狗，恨不得拉著全金陵給酈族陪葬。可即便她金懷挽天不怕地不怕，也捅不破蘭拾只手就能遮的天。

督查司踏平南疆的場景，金懷挽這輩子都忘不了。蘭拾手下有大宣最彪悍的殺人機器，幾乎全天下都在他的監控之下。沒人能逃過督查司的眼睛，就是皇帝金邦彥也要敬畏他三分。

縱有滔天恨意恨，但她想活，除了眼前的蘭拾她別無選擇。只要能活著留在金陵搜集證據，就是給蘭拾當奴，又如何？

金懷挽的脊樑塌了下來，她用膝蓋當做雙足，一寸一寸地挪向眼前的人。她抓住那人衣角，像是垂死之人抓住最後一根稻草，如鳳般的眼眸垂下了眼角，眼淚順著眼角流向鬢髮間。

金懷挽的呼吸變得急促起來，她抽抽噎噎幾乎喘不上氣，緊咬后牙關艱難地嘆息一聲，乾淨的眼眸闖入蘭拾的眼底。

「督主……我求您……求您憐惜……」

她在乞求人間惡魔給自己活下去的機會。

蘭拾垂眸端詳她，那一刻金懷挽的尊嚴與臉面都沉到了塵埃里。昔日酈族的小神女，族人們的掌上明珠，此時放下一切去求一個奸佞之臣，給自己一條出路。

金懷挽沒有高強的武功，沒有強勢的母家，沒有皇帝的寵愛與垂憐。只剩一副還算姣好的皮囊可以交換，無論如何她都要一試。

何其殘酷。

寒鴉振翅而起，幾聲哀啼盪在空中，這座城那麼地空蕩，安靜得不似人間。

金懷挽什麼都扔了，她生平第一次低頭下跪，把尊嚴臉面都摁在地上摩擦。此刻什麼傲氣都被她扔了，只求這個男人給她一個機會——替母族報仇雪恨的機會。

「求您……」

蘭拾蹲下來，單膝跪地，視線與金懷挽的齊平，道：「殿下是公主，是金氏王朝不可替代的貴人。今日為一介朝廷走狗下跪，來日登上群山之巔，即便抬起了頭，心裡難免也會自輕自賤。殿下，權柄富貴，不能靠他人憐惜，是要自己爭的。」

他的眼睛似乎沒那麼冷了，望著金懷挽的時候，有一股難以言說的……溫柔。

金懷挽遲鈍地鬆開了手，她不懂金陵的鬼蜮陰謀，但她瞧得出人眼中的真與假——蘭拾真的沒在搪塞欺騙。

蘭拾從袖中取出一把金葉子遞給金懷挽，毫不吝嗇。他知懺罪苑的守衛多是看人下菜碟的主兒，長公主年紀不大，想吃點好的也要上下打點好。

金懷挽沒要金葉子，轉頭跟著飛龍司的人上了馬車。她求不得皇帝了，認了。離開前她遠遠地望了一眼道場中央的蘭拾，那人背過了手，一副筆挺脊樑佇立在天地間，撐起了金陵的蒼穹。

奸臣不奸。

不知怎的，金懷挽腦中只有這四字。

應是錯覺，蘭拾的皮相太具迷惑性。金懷挽清醒半晌，才憶起他是用同僚首級做投名狀的叛徒，是挑唆皇帝遠賢臣的佞臣，更是磨牙吮血、殺人如麻的暗夜羅剎，把奸臣當得人人恨不得剝其骨肉。

怎會「不奸」呢？

金懷挽忍不住自恨稚嫩，總會看錯了人。幸好蘭拾臭名昭著，爛的人盡皆知，若換做旁人，恐怕就被他的金葉子蒙蔽了雙眼。

但他話說的不錯，權柄富貴，都要靠自己來掙。

馬車輪骨碌碌地駛向城郊懺罪苑，金懷挽頭靠著窗欞，透過一點掀開的簾角，遙望迢迢明月。

風中有雨後泥土的芬芳，金懷挽轉動眼珠，腦中一遍遍地回放娘親赴死時的情景。蒸籠里沸騰的是水，娘親被衛兵趕上刑架，臨死望向西南方。

那是家的方向。

蒸蓋翹起了一個角，金懷挽哭到失聲。娘親的目光一點點地變得空洞冰冷，終是一聲未吭。

那眼神寫著失望、絕望、眷戀與不甘，噩夢般籠罩在金懷挽心頭。

不知不覺地，金懷挽發起了高熱。恍惚間回憶溜到了三四年前，那時金懷瓊還在南疆，還會帶著自己去江邊玩耍。

金懷瓊打小就壞得很，明知妹妹怕蛇，還會抓一些細長的小青扔進妹妹的后領里。看妹妹嚇得尖叫，自己就高興得打滾。那時金懷瓊還會抓各色的癩蛤|*|蟆，悄悄放在村裡老人的枕頭下，經常把老人嚇得舉著掃把從寨東打到寨西。

那時南疆的雨裡帶著羽衣江的甜，金懷挽端著臉大的瓷碗，裡面裝著新打的糍粑，蹲在石塊上看金懷瓊被打。等她啃完糍粑，估摸那老頭子也打累了，就大聲喊：「哥，阿娘叫你回家！」

只要把銀妝搬出來，金懷瓊就是犯了再可恨的錯，老人們也會選擇原諒。

哥挨打也樂，臉皮巴掌厚。金懷挽一邊笑他，一邊任由他牽著自己的手，蹣跚地往家去。

那時夕陽正好。

兄妹倆走啊走，走到天都黑了。

四周隱隱約約地傳來馬蹄聲，金懷挽有點怕。轉頭一看，金懷瓊不知何時換上了明黃龍袍，手裡拎著一隻金鳥籠，跟在金邦彥身後戲謔地朝自己笑著，嘴角都扯到了太陽穴。

金懷挽背後傳來一聲嘶吼，千萬冒火箭簇飛向寨子。

金懷挽感覺渾身都冷了，她感覺一伸手就能碰到族人的屍體。

羽衣江奔騰的都是血腥氣，金懷挽從噩夢中驚醒。睜眼的瞬間，千鈞一髮之際，一柄明晃晃的長劍刺穿了馬車頂棚。

有人要殺她！