第16章：雷爾夫
王都附近，某座被山賊洗劫過的村莊，幾乎是一片狼藉，到處都是橫七豎八的屍體和血液，還有殘留著的血肉碎塊，這些血肉碎塊散發著陣陣腥臭。
「該死的，來遲了！」
雷爾夫帶著十幾名侍從趕到，罵罵咧咧地翻身下馬，讓侍從把整個村子翻找一遍，看看還有沒有活人。
「柏羅德，還有人嗎？」
一名身穿盔甲的騎士聽到雷爾夫呼喊自己的名字，立馬跑過來：「王子殿下，未曾發現有倖存下來的村民，我們來得太遲了。」
雷爾夫握緊拳頭，面容糾結，看上去十分懊惱，但他可不是在為自己沒有救下村民而後悔，他只是不甘心於沒有在村民面前好好展現自己英勇的殺敵身姿，人全都死光了，誰來宣揚他這位王子？
山賊死是一回事，有人為他大力宣傳又是另一回事，現在人全部都死了，他殺山賊展現個屁啊！
「煩死了，柏羅德，讓侍從們麻利點把屍體燒掉，然後全部回王都去！」他一揮手，又重新騎上馬。
「等等，王子殿下，我們不是來剿滅山賊的嗎？」柏羅德連忙問道。
雷爾夫轉過頭，用一種奇怪的眼神打量了柏羅德半晌，「你是聽不明白我說的話嗎？人都死光了，我剿滅個鬼的山賊啊？！」
柏羅德有些跟不上雷爾夫的思路，好奇怪的邏輯，村民死了，和他們奉命來剿匪有個半毛錢關係？
「不……這，王子殿下，您之前不是信誓旦旦地和國王陛下保證不把侵犯村民的山賊全部殺光絕不回去嗎？」
村民們提前探查到山賊要來襲擊他們，趕緊到王都里請求國王戴爾三世的援助，一開始戴爾三世是準備讓自己手下的幾名騎士帶些人過去，結果雷爾夫軟磨硬泡，才得到這個機會。
戴爾三世知道這是雷爾夫想要鍛煉自己的請求，他就同意了，允許讓雷爾夫帶著十五名騎士前來支援村民。
「啊？是沒錯，我們的首要目的是保護村民，其次是消滅山賊，可是村民都死完了，我們再去找山賊，不是徒增傷亡嗎？騎士們趕路也不容易。」
「可如果不把那批山賊消滅，又還會有村民的性命遭到傷害啊，王子殿下！」
「柏羅德，你的話太多了，再讓其他人來不就行了？！這不是我該管的！只能說那群村民求援的不及時！」
柏羅德驚訝地瞪大雙眼，身為一國王子，居然會說出這種話，實在是太讓他感到意外了。
「可是......」
他想反駁雷爾夫幾句。
「大王子殿下！戰鬥已經結束了嗎？！」
遠處傳來布雷德的喊聲，他騎著馬，疾馳在草地上，看到雷爾夫和柏羅德正站在村莊中央。
「該死的布雷德，偏偏在這個時候。」雷爾夫暗罵一聲。
布雷德勒住馬，聞到了村子里血腥味，屍體被侍從們集中起來焚燒。
「抱歉，布雷德大人，我們來的太遲，村民們都被山賊殺害了。」
柏羅德帶著歉意的說道。
「你怎麼來了？布雷德，你不是在教我二弟練習劍術嗎？」
雷爾夫不滿地質問道，顯然對於布雷德的到來十分不悅，剛準備撤離，他就來了，雷爾夫感覺他就是在監視自己。
「大王子殿下，二王子正在休息，國王陛下讓我來幫助您。」布雷德低著頭說道。
雷爾夫眉頭皺的更深。
「看起來我父王他還是不放心我啊……呵呵……」
「陛下只是擔心您的安危罷了，
畢竟您是王國第一繼承人。」
「呵呵……柏羅德！快點上馬，讓侍從們動作麻利點，和我一去其消滅那群作惡多端的山賊，為村民們報仇！」
雷爾夫瞬間換了副嘴臉，張口就要為村民呢復仇，柏羅德再次驚訝。
王子殿下的精神難道出了問題，怎麼布雷德大人一來，倔驢似的脾氣怎麼就不見了？
僅在半天後，那伙三十幾人的山賊都被消滅，布雷德在其中發揮了極大的作用，畢竟鋼鐵騎士的外號不是白叫的，不少山賊聽說對戰的人是他，紛紛膽怯無比。
十幾個山賊將布雷德圍在中間都沒有任何辦法，尤其是那一隊白銀姐妹雙手劍在他的手中，更是被發揮到極致，兩把劍舞動如風，各自為舞，但又相互配合。
在柏羅德看來，布雷德一人，就像是兩位十分默契的頂尖的劍術高手的集合體，哪怕被數倍於己的敵人包圍，也能獲勝。
如果他守在國王的身邊，魔女什麼的，根本就不能傷害到國王。
雷爾夫注意到柏羅德看向布雷德的眼神中滿是崇拜之意，周圍其他的侍從們皆是如此，心中嫉妒，感覺布雷德完全就是來搶屬於自己的風頭。
…………
「沒想到，賽薇亞拉你財政大臣做的很不錯么。」
雷爾夫略帶玩味的說道，賽薇亞拉在翻完書的最後一頁后，才回道：「難道王兄你也想當大臣嗎？」
「這還是算了，我可不願意當一個王室的管家，再說我可是王子，為什麼要幫自己管錢。」
雷爾夫聳聳肩，從皮椅上站起來，他走到書架旁，摸了摸滿牆面的藏書，嘴角微揚。
「妹妹啊，你的藏書還真是多呢……」
雷爾夫伸手拿起一本最厚的名為《安卡洛斯帝國史》，捧在手裡足足六七斤重。
「這也是沒辦法的事啊，王兄，如果我是個男人的話，也應該和你一樣練習各種武術，而不是在這個灰堡里做個深居久出的公主，這麼多書，也只是為了消磨時間罷了。」
賽薇亞拉看著雷爾夫，無奈的笑了笑。
她是女性，但卻並不是溫室里長大的花朵。
雖然她貴為王族血脈，但她依舊需要學習很多東西，包括禮儀規範等等。
這些知識，都是為了讓她能夠在將來嫁給一位合格的丈夫做準備。
就算了當上了財政大臣依舊還是老樣子。
「你很喜歡看歷史一類的書啊。」雷爾夫調侃道。
「多看些過往發生過的大事，可以為今後的發展積累經驗，以史為鑒，確實會有很多收穫。」
賽薇亞拉坐在沙發上說道，她現在穿著一身淡藍色的裙裝，胸口處綉著金邊的玫瑰，腰身被一根黑綢束縛住，臉頰兩側的秀髮垂落在胸前，整體看上顯得既端莊又美麗。
「有點意思，如果我當上國王的話，說不定會讓你來當我的首相，將權力牢牢掌握在我們自家人手裡。」
雷爾夫放蕩不羈的笑道，這句話倒也不假。
事實上，王族內沒人可以和他競爭，弟弟埃爾維斯身子不好，妹妹又是個女人，雖說聰明伶俐，但大臣們怎麼會允許女人騎在所有人的頭上，讓她當財政大臣也只不過是因為國王想要歷練歷練她罷了。
在他的記憶里，戴爾三世好像也沒有什麼私生子，再說私生子哪裡上得了檯面，可以說，只要他有耐心，王位遲早是他的。
「王兄，你可以看看你手捧著的那本書的第二百四十六頁。」賽薇亞拉突然提醒了他一句。
「嗯？」雷爾夫疑惑了一聲，將書放在桌上，翻找起來。
他其實是很不喜歡看書的，尤其是他自認為很無聊的什麼國家的歷史，對他來說，過往的都是煙雲罷了。
從書的第二百四十頁開始就是安卡洛斯帝國覆滅的篇章。
安卡洛斯帝國全稱是【安卡洛斯及布魯提斯聯合帝國】，其國土範圍囊括大陸面積的三分之一，包含如今的二十一個國家，可謂宏偉至極。
帝國金幣就是那個時候發行的，一直被多數國家沿用至今。
可就是這樣一個國家，卻在三百一十二年前覆滅，究其緣由，知道的人太少，流傳下來的資料也是少得可憐。
《安卡洛斯帝國史》是賽薇亞拉花了許久的精力和財力，從某位退休的學士手裡搞到了複印本，可以說是這滿牆書中最珍貴的一本。
帝國的最後一位統治者就是因為太過年輕，做事比較輕率，基本不考慮後果，被手下老謀深算的首相給慢慢架空，皇室的權力被一點點的蠶食，大臣們拉幫結派，所分封出去的土地被貴族們牢牢掌控。
最後在一場內戰後，聯合帝國徹底分裂。
五分之三的領土歸為安卡洛斯王國，五分之一的國土歸為雷諾茲王國，剩下的，分裂為大大小小十幾個國家。
百年來，打的最凶的修飾安卡洛斯和雷諾茲兩個大國。
「真是有夠遺憾的。」雷爾夫唏噓道，這麼大的一個帝國就這麼沒了。
「王兄看完沒有什麼想說的嗎？」賽薇亞拉問道。
「嘶，你是想讓我注意注意艾弗里首相嗎？」
雷爾夫抬起頭，看向窗外，窗外的陽光照射進來，讓他眯起眼睛。
「你覺得呢？」
賽薇亞拉慶幸自己的王兄沒有狂妄自大到故步自封的地步，這點暗示應該只要是個人都能發現的吧。
「我和他可不熟……」
伯克家族在王國內部也算是有名望的大貴族，否則艾弗里怎麼會當上首相？
御前會議他很少會在旁邊旁聽，對艾弗里的了解僅是從旁人的口中。
「這不是熟不熟的關係，王兄，我知道你不喜歡又能夠威脅你的事物的存在，也學對現在的你不是，那麼將來呢？你難道不得為將來的自己考慮嗎？」
賽薇亞拉在御前會議的時候看得出來，艾弗里對於國王的尊重僅浮於表面，他似乎在刻意針對外交大臣，也不知道兩人之間存在什麼深仇大恨。
在如此重要的會議上，父王戴爾表現得非常沒有主見，幾乎都是被大臣們牽著走，會議上都是大臣們的發言居多。
對近些日子發生的事件也幾乎都是大臣發表看法，而戴爾則像是個學生一樣聽著，會議廳感覺就像是大臣的餐廳一樣。
這無疑是一種極度危險的表現。
身為國王，就應拿出國王的氣勢和手段，這樣才能震懾群臣，不讓任何人挑戰他的權威，可偏偏戴爾並沒有表露出自己的野心和抱負。
甚至還有些軟弱，這讓賽薇亞拉非常失望。
「好吧，我的妹妹，謝謝你的提醒。」