第4章：路遇荒村，有妖撲朔迷離

天啟十一年，九月十五，入夜戌時，江左廬陵。

小城的北城門關閉在即，士卒們打著哈欠，準備升起弔橋。

此時雖不算晚，城外卻已經萬籟俱寂，燈歇人息。

月光之下，從廬陵城裡走出了一位少年。

他一身陳舊的淡藍箭袖武士服，斜挎包袱，長劍提在右手，短劍插在腰間。

昂首闊步，速度極快。

此人不是別人，正是「為諾風露立中宵，雙劍豪膽欲除妖」的金鏢探花郎，李氏阿七。

「那不是騾馬市李二郎嗎？這是要去作甚？」

「哪個管他，且回家溫上一壺酒，與佳人共度良宵去咯。」

「馬家大姐確是佳人無疑，不過卻應該算是兩位。」

「爺就喜歡這個調調。乳毛未退的小子，懂得甚麼叫做肉床。」

兩個兵丁說笑著走去換崗，不一會兒，人影就消失在了拐角處。

他們不關心李阿七為何入夜出城，但有人很是關心。

比如五丈嶺上的師兄弟二人。

「師兄，有人夤夜出廬陵，向北方而去。」

「大陣是否有反應？」

「沒有。」

「那就莫要管他，凡人而已，身上也沒攜帶寶物。」

「師兄，又有人夜出廬陵，還是向北方而去。」

「莫管，莫管，且隨他去。」

「師兄，這次大陣有反應，是修仙之人。」

「什麼？哪個？取出雲鏡，廬陵修仙之人俱有畫影留形，速速比對。」

「不用，那人我認識，入雲樓主、掩月仙子關莞爾。」

「是她，哎呀，不好。快，通知城裡內線弄清原委，我來告知師門，百裡布防，莫要被她帶走了至寶。」

「師兄，事情尚未弄清，貿然使用如此多的手段，是否不妥？」

「你懂個甚。她從不出城，此次必有大事。我等寧可謹慎萬遍，也不能疏忽一次。速速去辦。」

……

師兄一聲令下，門內在廬陵城布下的多條暗線聞訊而動。

世上沒有不透風的牆。

其他各門派也嗅到了異樣。

於是小小廬陵城裡，各路龍蛇紛紛現身，明面上雖無刀光劍影，私底下卻是暗潮洶湧。

對此，人在城外的李阿七一無所知。

少年人趕了近一個時辰的路，走出了三十幾里，又困又餓又乏。

他現在只想趕緊找到個歇腳的地方，填飽肚子，好好地睡上一覺。明日再直取道吾山。

瞌睡來了，有人送枕頭。

李阿七剛剛起了休息的心思，眼睛已經瞄到遠處有一盞如豆的燈火在閃動。

隨著燈火指引，復行了不到一里，少年人便來到了一處村落。

村口有石碑，上刻「石碣」二字。應該就是村名。

石碑旁，一個高約丈許的木杆，桿上挑著行人燈籠。

燈籠內，有棉芯蘸著燈油在燃燒。

村子不大，二三十間茅草屋。

此時一片寂靜，沒有人影不說，甚至聽不到犬吠聲。

見此情景，李阿七皺了皺眉，猶豫了一下，走到了村口一處茅草屋的院子外面。

茅草屋共有三間，一明兩暗。房前，是籬笆圍成的小小院落。

村子里，只有這間房子有光亮透窗而出。

少年輕叩柴門。

「誰啊？」

屋內主人問道，聲音略顯蒼老。

「逆旅行腳客，討上一碗水喝，老丈可否行個方便？」

「貴客稍待，且容老朽片刻。」

屋內人影閃動，不一會兒，走出了一個年約六旬的老漢。

老者個子不高，面容瘦削，皺紋滿臉，兩腮無肉，眼神倒是清亮，腮上留有幾縷許久未曾打理的斑白長須。

衣衫尚算整齊，只是衣襟左掩。

「老朽腿腳不便，勞煩貴客久候了。貴客是從哪裡來啊？」

老者說著話，手持油燈，走近了李阿七。對著少年人上上下下仔仔細細地打量了一番。

李阿七抽了抽鼻子，沉吟了一下，方才回答老者：

「回老丈，小子是從淮陽而來，想要去廬陵尋親，不小心錯過了客棧，老丈能否收留我一晚，小子必有答謝。」

「貴客說得哪裡話來，出門在外，免不了會遇到難處，隨我進屋吧。雖是家貧，但一頓吃食，老朽還是有的。」

老者說完，伸手虛引，帶著李阿七走過小院，進了屋內。

屋裡還有一人，抱著雙腿，蜷縮在角落陰影里。

李阿七仔細看了看，發現是個梳著丫髻的小小女孩，又枯又瘦，渾身上下沒有幾兩肉。

李阿七又轉了轉身，環顧了一下屋子。

屋子不大，土床土牆。

屋中間擺放著一桌兩椅，桌子缺角，椅子少腿。

入門處的牆角處，散落著一個竹簍，幾隻豁牙土瓮。

土床上鋪著稻草，堆疊著幾床破棉爛絮。

牆上掛著五七件農具。

除此之外，再無他物。

「貴客稍等，家中剩有一碗粟米，如若不嫌棄，老朽給貴客熱上一熱，先填飽肚子，再行入睡也不遲。」

「那就麻煩老丈了」

「不麻煩，填一把火而已。囡囡，隨爺爺來。」

老者說完，來到角落，拉起了丫髻女孩。

爺孫二人齊齊向著灶間走去。

「老丈，小子有個請求，不知老丈能否答應。」

李阿七看了看丫髻女孩，對著老者說道。

「貴客且說來聽聽。」

「小子幾日不知肉味，腹內饞蟲翻湧。老丈門口那隻肥雞，不知能否割愛？一飽小子口腹之慾啊？」

「老朽以為是甚大事，一隻雞而已，且稍等。囡囡，去生火。」

老者非常豪爽，話剛說完，就提起一把刀來，走向了雞舍。

約莫盞茶的工夫，一盆雞肉，一碗粟米飯已經擺上了桌子。

餐具雖然有點殘破，雞肉卻是香噴噴，油乎乎，讓人垂涎欲滴。

「小娘子，先來吃上一口。」

李阿七舉起筷子，夾了一塊雞肉，遞向丫髻女孩。

小小女孩雙目茫然，沒有接雞肉，也不說話，只是身子「哧溜」，又縮進了角落陰影里。

「老朽孫女年幼，少見生人，貴客勿怪。」

「無礙，無礙。老丈，這石碣村怎的有些奇怪？禾在田間，卻看不見農夫收割，難道村民們不怕誤了農事？」

李阿七收回了筷子，不以小女孩為忤，隨口和老者閑聊了起來。

聽到少年發問，老者深深地嘆了一口氣：

「唉~不瞞貴客你說。大概十多天前，附近來了只妖怪，每隔幾天就會吃一人。村子裡面人心惶惶。能動的、附近有親戚的都逃難去了。只留下我等無依無靠的老弱婦孺，苟延殘喘著，也不知能挨到幾時。」

老者說完，舉起衣袖拭了拭雙眼。

借著油燈的光亮，二郎看到，老者的衣袖濕了一塊。

「老朽貪言了，貴客先吃飯。吃完早早安歇。」

「不急，老丈，小子還有一問，村裡為何不請人來除妖啊？」

「村子貧困，哪有餘財？沒錢，有本事的人又怎麼會來？」

聽到少年的問題，老者也是頗感無奈。

而聽得老者這樣說的李阿七，則是皺起了眉頭。

他想了想，伸手，從腰間掏出了九枚銅錢，一一排開，放在了桌上。

「老丈，這些算是飯錢，就是不知是否足用？」

「貴客不必如此。先吃飯，明日再說。」

「老丈莫要推脫，您就說是夠，還是不夠。」

「夠，夠，足夠。老朽慚愧，貴客有心了。」

老者一邊說著，一邊走到桌子旁邊，準備把九枚銅錢收起來。

「且慢。」

李阿七用手按住一枚銅錢。

「老丈，小子我有些勇力，也有些手段。我想試試，看能不能除了那妖怪。能殺了它，這一文錢當做賞金。殺不掉，這一文就算我的賣命錢。如何？」

「貴客萬萬不可。那妖神通廣大，不是一般人能夠對付的。貴客還是歇息一晚，明日早早上路去吧，莫要平白丟了性命。」

老者連連擺手勸阻，其意甚是懇切。

李阿七沒有繼續理會老者，而是把臉轉向了角落裡的丫髻女孩，對著她說道：

「小娘子，你意下如何啊？」

小女孩頭都不抬，話也不答，只是抱著腿蜷坐在角落。

「不言不語，那便當你默許了吧。錢，收你一文，這個活兒，我李二便是接了。」

言罷，李阿七把那枚銅錢拾起，放回腰間。

臉轉了回來，不再說話。

舉起筷子，夾向那盆雞肉。

筷子行到了一半，少年人突然停了下來，低頭端詳著雞肉。

看了一會兒，李阿七抬頭，對著老者說道：

「老丈，雞肉中怎麼會有幾條蛆蟲？」

「嗯？怎麼可能，容我看看。」

老者很是疑惑，邊說著，邊把頭探在了盛放雞肉的土碗之上。

「死來。」

李阿七突然起身，輕喝一聲，短劍帶風，呼嘯著，自上而下，扎穿了老者的頭顱。

後腦入，嘴巴出，老者被重重釘在了桌子之上。

他雙目圓整，滿臉的不可置信，嘴巴抖動兩下，沒有發出聲音，就已經氣絕身亡了。

少年人瘋了嗎？

他為何要殺死款待他的老者？