第十四章 盜引故交
重關扼守，天塞控阻，漫道幽幽，綠意陣陣；高山夾道，襲面而來，依水迂迴，纏綿婉轉；丹水濤濤，輕舟激蕩，飄搖千里，輾轉而行；山形變幻，忽如罅隙，僅一馬而過，忽如平原，放萬馬奔騰，前路若隱若現——
王凌過武關，進入山嶺腹地，復行一日；見天色向晚，白馬的腳步也緩慢起來，王凌便在谷口的客舍歇腳，安頓好白馬，向店家打問，方知已到商地。王凌跪坐在窗前，借著燈光，從行囊中拿出輿圖，仔細琢磨一番，心中暗自思忖：已進入丹水流經區域，按照輿圖，已進入丹水腹地，一路上也未見蛛絲馬跡，與雲信相關的任何跡象——山間的習習涼風，緩緩而來，暑意也油然而去，沉沉睡意，在幾觴薄酒里朦朧而上，王凌手伸進行囊，摸了摸安然的木匣，拿起行囊墊在脖頸處，便悄然入睡。
有賊人——抓賊人——抓賊人——一陣驚恐聲中，王凌從恍惚中醒來，門外一陣追趕的腳步聲，下意識地摸了摸行囊，不由得一驚，已無那熟悉的觸感，頭下空無一物，騰地坐起來——窗子洞開著，一片月光直灑在榻前，半個屋子便亮了起來，外面的火光與月光交相輝映，在牆壁抖動著——王凌借著光亮，又在榻上尋找一番，依然蹤影全無。王凌徹底清醒，從床褥下拽出佩劍，掖在腋下，朝著賊人逃竄的方向跟去，追出客舍；王凌見前方確有一人抱頭鼠竄，腋下夾著東西，客舍里三五人緊追其後；王凌見狀，不敢怠慢，沖將在前；那賊人見勢不妙，情急之下只能拐進後巷，王凌也緊隨其後，逼仄的後巷，濕滑難行，眼看就要追上，王凌腳下一滑，仰躺於地，急忙爬起來，那賊人已經蹤影全無。王凌向前又追出一段距離，便已到街口，未見蹤影，前方圍欄下便是濤濤丹水，幽幽明明地亮起幾盞船燈，周圍一切變得安靜起來。借著侵晨的薄明，王凌這才看清，街道形成在谷口，客舍酒肆都是依山而建，旖旎的道路蜿蜒向谷里，兩旁的石山相協，頗有「一夫當關，萬夫莫開」的天然屏障；丹水在此剛好形成一個大彎，為對岸的古商國城池，衝擊出開闊的區域，依山傍水，江水更像母親臂彎，將城擁在懷裡，城后的巍巍高山，宛若父親臂膀，將城合圍其間，閃爍的燈光與如歌江面，相映成趣，相得益彰。
王凌站在街邊，沁濕的衣服粘在身上，侵晨的街道，已有店鋪打開門，幫忙追趕之人早已不知去處；王凌心想：先回客舍，與店家打探，或有希望！便又急急的朝客舍走去，心中暗想：報官無望，錢兩些許，倒是——區區小事，牽扯雲信！此刻王凌才突感，藏於腋下的佩劍，抵著皮膚生疼，愈發匆匆，回到客舍。店主已經侯在檐下，看見王凌，扶手施禮，憨笑迎之，道：大人，一概損失——由我承擔，食宿免費，只求——高抬貴手，別去報官——王凌不解地看了看店主，店主滿眼委屈地說道：新店剛開張，遇偷盜之事，往後就無法——店主欲言又止，王凌心知肚明，心想剛好趁此機會打問賊人情況；王凌故作生氣，扶手施禮道：店主，可否看見——賊人樣貌?
正說著，店主突然一愣，看向王凌身後，吞吞吐吐地指著說道：賊人——賊人——王凌也機械地轉向身後，見一人走進客舍，走到王凌近前，俯首施禮道：恩人，在此——與你相見，實屬——三生有幸，受我一拜！王凌頓時愣住，只見那人低著頭，未見其貌，僅從話音中聽出，應為同鄉人，身旁緊跟著那人垂頭喪氣、慚愧低頭的賊人，見其肩上搭著自己的行囊，不由得狐疑起來，身體往後退了兩步，邊扶手施禮，邊側頭想看清其容貌，嘴裡猶豫而道：敢問壯士——未等王凌話音落下，那人便抬起頭，命令似地看看店主，朝王凌使了個眼色，說道：少主，不妨換個——地方敘話！王凌知其用意，店主如釋重負似的，暗暗長吁口氣，急忙向侍者喚道：快帶二位——去客房，準備酒食，以表歉意！侍者扶手施禮，抬手引路，店主也哈腰抬手歡送；王凌跟在侍者後面，一直在回想著那人的容貌，似曾相識，但有無從想起；侍者推開王凌的房門，抬手指引，看著二人進門，忙施禮說道：二位，先行歇息，酒食即到！
王凌與那人相向跪坐案后，賊人相跟著低頭哈腰一直站在門口，待侍者的腳步走遠，那人站起身，雙手捧上行囊，道：少主，多年不見，今日恰逢，三生有幸！王凌聽罷，依然未能憶起此人，只是施禮而謝，接過行囊，趁勢摸了摸，木匣尚在，也趁機將短劍掖在其下，略顯輕鬆且猶豫地問道：壯士，敢問——怎麼稱呼？那人施禮笑稱：少主，貴人多忘事——鄙人張吉，璞玉河河北人，少主——曾經傾囊——相助救母！王凌恍然大悟，扶手施禮笑對：人稱——讀書人——想起來了，萬望張吉兄海涵，竟未能識得！張吉聞聽，喜上眉梢，激動而道：少主多心，得虧當年——少主資助！說話間，侍者端著酒食在門外求見，王凌應聲而答；侍者置放在案上，扶手施禮道：二位客官，店家——為表歉意，誠意贈送，慢用——王凌施禮答謝，侍者便緩緩地退出門外。
張吉端起酒觴，說道：少主——趕緊細觀——物品——可有短缺？王凌這才再次大方地將手摸向行囊，照身帖、木匣、錢兩統統都在，扶手施禮道：張吉兄，一應俱在，俱在——喚作王凌吧！張吉聽罷，放心地點頭應答：甚好——甚好，王凌兄！說著，便沖門口喊道：進來吧——快快謝罪——王凌驚詫，看向張吉，賊人進得門來，「庫嗵」一聲跪在地上，拖著哭腔說道：少主，初來乍到，窗前經過，見你行囊，便鬼迷心竅，突起歹意，請少主——責罰！賊人說完就重重地把額頭砸在地上，張吉聽罷，訓斥道：首次——帶你出門，竟干此勾當，生死交由——少主裁斷！張吉說完，忙向王凌施禮說道：王凌兄，此人——乃內人親戚，家人——或戰死、或餓死，已無他人，內人央告，帶其出門，混口飯吃，哪知——見財起意，任由王兄——處置！王凌端起酒觴，說道：張吉兄，過慮——過慮——戰而傷民，民急而起——且錢兩——應盡其用！王凌說著，便伸手把錢袋拿出來，摸索了幾下，對著賊人說道：起身說話——既然如此，財物俱在，分毫未失，如何處置——依張兄規矩！言罷，張吉藉助話茬，沖王凌笑意相迎，又作訓斥相，朝賊人說道：也罷——王凌兄，大人大量，寬厚待人，你——先行回去，再行處罰！兩人看著賊人弓著腰，退出門外。
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