第一章 驟變

滄瀾國的覆滅，意味著神權時代的終結。

那時候的滄瀾國，看似繁榮，實則內里破敗不堪，早已不復往日的榮光。神州大陸風雲變幻，這樣的帝國最終也如同夕陽西下的太陽，消散落沉，並且再也升不起來了。

后書記載，滄瀾國最後一位公主，封號流雲，師承歲暮。殺戮成性，圈養男寵，天命孤煞，乃妖孽轉世，百姓叫苦連天。

長樂7321年，長胥帝受天命照應，建北陵軍，入伐京師。蘇和戰將與北陵軍裡應外合，假意迎娶流雲公主，在新婚當夜大開城門，北凌長驅而入，滄瀾國陷。

滄瀾覆滅，北陵立國，新帝即位，稱長胥帝，年曆豐平。

因滄瀾隸屬神權，十大氏族的子弟，成年後都會擁有神力，為怕捲土重來，遂長胥帝又建立九星舍，大肆抓捕在逃者。又令十大氏族五族內男子入極刑，老者入斬刑，女子為妓。未滿冠者，流配苦寒之地，剝奪其終身自由，永不歸京。至此，神權時代終結，人權時代建立。而蘇和戰將因解救萬民於水火，甘捐清白與名節，列為勛臣，死後追封請廟，享長生香火。

對於這段歷史，被編撰成書，廣為流傳，北陵之民，上至老翁，下至童稚，無一不曉。即使是現在，蘇家在北陵的地位依然不可撼動，子女皆受郡王封號。

但滄瀾並不是只有蘇和一脈活了下來，當年各大氏族為了保存自己的血脈，拼盡全力掩護年輕人出逃，撕心裂肺、絕望、無助、憎恨充斥著整個都城。

有多少人在夢中驚醒，在夢中死去。

一夜之間滄瀾都城屍橫遍野，血流成河，所有逃出來的子民，匯聚琅郡山明若寺，焚香叩拜，揮劍斷髮，歃血割袍，自封為歲暮天寒。

……

……

這世間，緣分一詞妙不可言。

世人皆知，藥王谷廣施恩德，救死扶傷為民除病，妙手回春仁心仁德。卻不知，藥王谷來自一個地方，那個地方，名叫歲暮天寒。誰能想到，百年後的北陵，竟然託人聯繫藥王谷，願花大代價求藥王谷的「溫聖娘子」出山，保住君王性命。

「皇帝，你要死了，我救不了你。」

宮殿里，一位蒙面女子立於床前，俯視皇帝說道。天命難違，即便是藥王谷和玄門聯手，也不敢與老天爭命，那可是無數人的怨氣凝聚而成的詛咒，豈是那麼好破的。

大殿內的皇帝早已瘦骨嶙峋，寬大的帝袍穿在身上就像是蓋著厚重的被子。他奮力抓著此女的裙擺，雙目圓睜，滿是驚恐和不甘。

京帝躺在床上，眼神里充滿了求生的慾望，他在祈求，卻無法開口。

蒙面女子任由他抓著衣擺，數個月來，她親眼看到了皇帝一步步走向死亡，看到了他的眼神從希望到絕望，看到了野心的暗淡。隨著死亡的臨近，他所承受的痛苦也在不斷地增加，無數人的怨氣匯聚在一起，化作了北陵皇族的一種詛咒，如烈焰焚身，讓他求生不得，求死不能，日復一日地忍受，最終自然消亡。

原來，怨氣真的延續至今。

「你聽，鐘聲響了。」蒙面女子道。

琅邪山明若寺，乃上古元年神祇滄瀾古國之遺迹，在戰爭的洗禮下依舊屹立不倒。文史記載中唯有一行字：琅郡明若，神衹聆意，可達天音，上古持之，可達天際。

六百七十二年前，北陵先祖長胥帝借討伐禍國殃民的流雲公主名義，與滄瀾帝國的蘇和戰將裡應外合，征討滄瀾直入王城，流雲公主則在琅郡山明若寺被處以血祭。

琅郡山明若寺的鐘聲止於流雲公主的歸去，而之後的第一聲卻是在長胥帝的長逝。

至此傳言紛紛，經過幾代帝王的驗證，這片區域最終變成了北陵的夢魘，再也沒有人敢踏足，直到第五任皇帝登基，琅郡山明若寺才被封印，皇室子弟都不能靠近。

古籍記載：琅郡明若之鐘，久久不鳴，但凡一響必定是王族有人將死，這是冥音。

所以當明若寺的鐘聲從遠處慢慢傳來的時候，北陵皇宮大殿之外密密麻麻地跪成一片。

這聲鐘響古樸沉悶，隨即又是一聲，肅穆綿長，直到最後一聲響起，恢弘激昂，響徹長空。

從遠方逐漸傳來的肅穆鍾音讓眾人心血不定，雖然早已耳聞，但親身面對這種詭異的情況，還是有些承受不住。

都說琅郡山明若寺里附著流雲公主的冤魂……

眾人埋著頭，跪著地，聽著這肅肅鍾音，一個個都是心神大亂，氣血翻滾，但是他們不敢吭聲，只能硬撐著在原地。怕，但不敢走，哭，又不敢哭，只能跪著，等待著裡面的消息。

「跪叩！」前方尖利拖長的聲音傳來，站在前方身子側頭微低的宦官拂塵一揮，一語頓挫昂揚。

眾人皆頭隨雙手同時觸地，額頭正正觸至地面，誰也不敢投機取巧地矇混過去。

就在此時，宮殿大門打開，一個黑衣蒙面的女人從裡面走了出來，長發披散，長裙及地。有膽大者悄悄抬頭望去，心中充滿了敬畏。

殿內長燭明火通亮，殿門一開，一股葯香自內而出，蒙面女子手持宮燈，立於殿門口，站在階梯之上，俯視朝臣國戚，淡然道。「鐘聲停了。」

所有人都是一愣，這才發現，鐘聲已經停止了，緊接著，大殿裡面哭聲漫天，所謂何事不言而喻。

北陵歷六百七十二年，琅郡山明若寺鐘鳴，京皇帝歿。

「這種詛咒，沒有人能躲過，就算請了藥王谷醫治，該來的還是會來。要知道，天命難違，這一點，蘇家應該最了解吧。」

蘇家是北陵大族，以驚世詭辯和上古卜玄聞名天下，是僅存下來的神裔時代的純正血脈蘇和的後代，按照品級，蘇家當代家主和蘇家嫡系子弟都跪在王室的後面。

蒙面女子緩步而下，眾人讓開一條道路，最終走到蘇家家主面前。「蘇大人，你自己家的後事也要儘快準備了。」

蘇家現任家主蘇海慘白著一張臉。每次冥音響起，不出三月，蘇家都會有一人暴斃而亡。

「眾生聞，煩惱輕，智慧長，菩提生，離地獄，出火炕，願成佛，度眾生。當年有一守廟老僧，向路人宣講，每日如此，不厭其煩。」蒙面女子佇立在蘇家現任家主身旁。「後來，你先祖冒犯琅郡山明若寺，燒了廟堂，殺了老僧，種下了因，於是便有了這百年來的果，可因易結，果卻難解。」

蘇家現任家主蘇海看著蒙面女子，神色複雜。

「蘇大人，保重。」蒙面女子提著宮燈，轉身離去。她奉詔從南沙荒漠入北陵王城，千里迢迢而來，就是為了能親眼看見這座王城。從國破至今，族中規定，不得族長允許，任何人不可靠近北陵王城，違者即為叛者，叛即死，永不歸寧。她是有多大的幸運，才能親入北陵王城，親自近距離看到北陵君王，還有北陵的蘇氏。