第十六章 內殿朝會
大宋都城東京（又稱汴京），五代時後漢、後周皆以此為都城，宋朝建立以後，在舊城的基礎上，經過幾次重修和改建，其規模遠遠超過前代。東京分為外城、內城和皇城三部分。外城垣周長五十餘里，有城門十一座，是東京軍事防禦的第一道屏障。是在後周時期周世宗柴榮所修築的東京城基礎上增築而來，史載「其高際天，堅壯雄偉」。因四條運河貫通，另設有水門九座。城外有護城河，稱護龍河，寬十餘丈，可謂是當世第一雄城，易守難攻；沿河遍植楊柳，每逢春日，風景秀麗。
內城在東京城的中部，略偏於西北，城垣周長二十餘里，設有十座城門，是當時最繁華之處，衙署、寺觀和商業都集中布局在內城。同時，內城建有皇城（又稱宮城），城垣周長五里，設有六座門。整個東京，有三道城牆，四條運河，三十三座橋樑，四條御路，四十餘座宮殿，全盛時人口達到一百五十萬，水路交通便利，是當時世界上首屈一指的超級大城市，極度繁華。時人稱讚曰：「龍興虎視詫周秦，王氣東遊作汴京。」
大宋宮城，紫宸殿內，宋帝趙桓此時正端坐在御座上，大殿內文武百官手拿笏板，按照班序依次站定，正在舉行內殿朝會（視朝），在行完大禮之後，大殿內響起內侍尖銳的嗓音：「皇帝臨朝聽政，有事啟奏，無事退朝。」
「臣，尚書右丞李綱，有事啟奏？」
「李卿何事奏報？」
「啟稟陛下，自靖康元年以來，金虜南侵，陷我州府，掠我財帛，屠我軍民，所犯罪行，罄竹難書。前番竟兵臨汴京城下，妄圖毀我大宋宗廟社稷，其亡我之心，昭然若揭；幸賴三軍將士用命，禦敵於京畿之外，護我京師周全。」
「然河東之地，乃京畿西北之要衝，其治太原府被圍已有半載，幾番大戰下來，我大宋將士前赴後繼，不可謂不勇也！奈何虜寇兇殘，致老將种師中以下，力戰殉國者以十數萬計，戰況之慘烈，不忍猝聞；而王師雖勇，然不戰而降、臨陣怯戰、畏敵不前者亦不乏其人，故臣以為，當此之時也，於國有功者，當予重賞，喪師辱國者，當予重罰，賞罰分明，方能振奮軍心民心，舉國同仇，以御賊虜，以保大宋社稷，惟陛下聖裁。」
「嗯，李卿所言甚是！」御座上，趙桓緩緩點了點頭，開口道：「許翰何在？」
「老臣在！」樞密使許翰，哲宗時期進士，已歷三朝，為人剛正，但年事已高，在靖康元年初才出任樞密使，不擅兵事。前番也是誤聽諜報，加之皇帝的授意，求勝心切，才催促種帥出戰，最終導致兵敗。此時，許翰萬分愧疚，趕緊出班答道。
「著有司呈報有功將士名單，樞密院核查、考功，政事堂制定賞罰章程，報朕批閱之後，下旨明發天下。另，一應陣亡將士，厚恤之，切勿寒了將士們的心！」
「陛下聖明，老臣替三軍將士叩謝吾皇隆恩！」聞言，許翰連忙下跪，伏地更咽道。
而此時，李綱並未入列，而是繼續奏報道：「陛下，臣還有一事啟奏。」
「李卿還有何事？」
「稟陛下，賞罰事宜已定，然太原之圍未解，此時北虜雖勝，卻也是慘勝，其主力已遭重創，兵力、糧草不濟，值此良機，當再遣王師伐寇，解太原之圍，引以為汴京屏障，方為上策，望陛下決斷？」
這時，宰相李邦彥出列奏道：「陛下，宋金合力滅遼，有和約之盟，遼國甫滅，料金國完全掌控前遼局勢尚需時日，眼下兩國之間些許不和，實乃常情，為天下百姓計，當以和氣為主，不宜妄動刀兵。」
此時，太宰兼門下侍郎白時中也出班奏道「陛下，時下我軍新敗，折損精兵十餘萬，糧草、軍械損耗更是難以計量。況且當前汴京防禦空虛，而燕京的完顏宗望正磨刀霍霍，若再度南下，我大宋該如何阻擋？故，臣以為，遠水解不了近渴，當務之急，應充實汴京守軍，加強防禦，同時遣使北上，與金國和議，消除誤解，訂立和約，以保萬世太平，方為長久之計。」
中書侍郎張邦昌也出班上奏道：「陛下，眼下宋江之亂、方臘之禍方平息不久，民生凋敝，天下人心思定；且陛下甫登大寶，局勢不穩，眼下金人勢大，不可與之爭鋒，當休止兵戈，卧薪嘗膽，韜光養晦，至於北人索要之三鎮，暫且······」
不待張邦昌說完，李綱已是怒不可遏，大聲呵斥道：「爾等國賊，其心當誅！」
「你·····」張邦昌看著李綱怒目圓睜的模樣，又驚又怒，顫抖身軀著說不出話來。
「又是太原，朕已經說了，只要金國願意退兵，暫且捨棄些許城池、財帛又有何不可？北虜乃化外亡命之輩，不識教化，只要他們不再犯境，便是許其小利，又有何妨？」趙桓有些不耐煩地說道。
「陛下聖明！」聞言，李邦彥、白時中、張邦昌等主和派官員紛紛躬身附議。
而李綱則是高聲反駁道：「陛下，太原、中山、河間三鎮乃是大宋北疆咽喉重鎮，若是棄若不顧，黃河以北將無險可守矣，到那時，虜寇鐵蹄朝發夕至，汴京將不得安寧，此舉無異於割肉飼鷹啊！」
「況且我大宋幅員萬里，卻未有一寸是多餘的！那是歷代先帝夙興夜寐，將士們用血肉打拚而來的，天下雖大，試問又有多少個三鎮？如果拱手相讓給金軍，將會寒了天下忠義之士的心，屆時人心向背，國將不國啊，陛下·······」李綱說到動情處，不禁伏地痛哭。
趙桓見李綱失態痛哭，也不好繼續固執己見，只得說道：「好了······今日朕有些乏了，此事改日再議，散朝吧。」
「陛下~」李綱還要再勸，但趙桓已經離朝，只好長跪不起······