第三章
思春城若是不下雪，定會是天下最美的城市。
說它美其實也空口無憑，這裡有幾人見過開滿鮮花、車水馬龍、欣欣向榮的思春城？
這裡得有三天都是這樣想了。每當課餘或自由活動時間，他總是要上那高塔上走一走，俯瞰思春全景。
真不敢相信，此等美景竟是由特別的機緣巧合形成的。所謂機緣巧合，竟是一隻雪魔。世人皆知，滿天飛雪由雪魔所化，但若要說這雪魔因何出現，何時出現，作過什麼亂，又為誰所斬，恐怕無人能說清了。
鍾離在塔上的頂棚下向外伸出手，意欲接住幾片觸手即消的雪花，儘管他知道，這是徒勞。
江里槐正好從塔下經過，不經意間瞥見了伸出手接雪的鐘離，隨即怔住了。此時的鐘離面色溫和，眼神迷離，望向手心，五根修長白皙的手指並在一起，像一件精美的瓷器。鍾離猶如雕像一般，紋絲不動，原來就俊朗清秀的他，此刻在江里槐的眼裡又多出了一點不染塵世的高潔。
過了好一會，江里槐才回過神來，對著塔上的鐘離喊道：「鍾離，去學堂嗎？」鍾離的眼神轉向了塔下的白衣少年，見是江里槐，便應道：「這就來！」
鍾離與江里槐並排走著。江里槐問：「鍾離，明天就要去廣場演練了，這幾天學的你想先玩哪一個？」鍾離屈指數了數，發現果然要演練了。他道：「符法、陣法、咒法、祭法……今天是那種？」江里槐想了想，道：「先生說，今日要學靈法，無非就是前四種的總結。」
「我還是選符法吧！」鍾離道，「畢竟你和別人比試的時候，總不能說『等下，讓我先布個陣吧！』」說完二人一同笑了起來。
鍾離又道：「話說，里槐你見文起了嗎？」
「未曾見過，」江里槐道，「我還以為一直和你在一起呢。」
「大致又是去書房了吧！」
「要不要叫他？」
「不了，時辰到會有人提醒他去學堂的。」
談話間，二人已到學堂。入座完畢后，各個學生均拿出了昨日學過的經文，安靜地默讀。此時尚早，謝先生還在洪明宮。
正看書時，鍾離的視野里，一本打開的經書禮貌地放在了桌面上。鍾離扭頭看，原來是一名同學。這同學生得很是標緻，高鼻樑，大眼睛，白如玉的光滑皮膚。
只聽這同學問：「請問，這個三靈祭壇，要以何物為奠？」鍾離並未拒絕，而是皺了皺眉。因為這個問題等級太低。三靈祭壇，顧名思義，要以祭法中最基本的水、火和草來作奠基。這在經書上明明白白的寫著，現在看來，這位同學問這個問題很可能是為了反駁這個答案，而不是尋求解答。
鍾離輕聲回答后，結果果然不出他所料。這位同學立馬反問：「為何非得是水火草呢？祭法中元素那麼多，為何不可用其他的？」
這個問題，鍾離當然想過。他道：「祭法中只有這三種基本元素是相生相剋的，即水滅火、火焚草和草吸水。其它眾多元素與這三者不相生，亦不想克，他們互相也是這樣。而三靈祭壇的用途便是向修靈士提供一定量的穩定的靈力。若不這樣做，三靈祭壇會被改變性質成為性質不同的祭壇，如此便不能為修靈士所用了。」
「原來如此，」那同學若有所思道，「多謝你啦！」
「不必不必！」鍾離笑道。
這時，一旁的桌子傳來了一股不屑的聲音：「切，了不起？」
鍾離二人循聲望去，只見兩個賊眉鼠眼的學生，正擁著一個個頭更大、也更壯的學生。那不屑聲正是這個學生髮出的。
這個問問題的同學皺著眉轉回了臉，小聲道：「別管他！他是我們學府的，叫於子通，脾氣臭得很。那兩個也不知是何時拉攏的狗腿。」他又笑著問：「對了，我叫陸染，你呢？」鍾離也未將此小事放在心上，也笑道：「我叫鍾離。」
「鍾離？當真是個好名字！」陸染不著邊地誇了一句，轉身離開了，回到了座位上。
「這個陸染與我頗有幾分相像。」鍾離心道。
待所有的人陸續到齊后，謝先生也正身而來。鍾離扭過頭去，卻發現柴文起的位置上並無一人，莫名的感到不安。但他隨即又打消了這個念頭，從小玩到大的富家公子，真沒見他碰到過幾次麻煩！
謝先生坐善，環視階下，沉聲道：「今日講靈法。首先，我且問你們，前幾日所學，可還記得？」眾學生無言。謝先生又叫道：「南安洋！」一名男生恭敬地站了起來。
「我問你，前幾日之所學，可曾忘卻？」
南安洋麵容平淡，道：「先生可儘管提問。」
「哦？」謝先生笑了。見先生面露笑臉，眾學生緊繃的心弦也都鬆了下來，呼了口氣。謝先生雖相貌嚴肅，但卻沒有凜厲之感。
「那我問你：符、咒、陣、祭四法，在清除邪祟時，施法順序如何？」
南安洋沉著道：「首先，祭法是大祭司的獨門法術，修靈士不可罔用。再者，須看邪祟靈力來決定施法順序，一般皆以符法為主，進行消耗或擊殺，再用陣法或咒法將其禁錮或鎖魂，最後方可將其封印或徹底清除。」
在座的鐘離等人無不佩服，因為答案絲毫不差。謝先生不動聲色地給他挖了一個坑，他沒掉下去。鍾離覺得，這個南安洋的實力不在自己之下，只是不知他是哪一門派。
講案后的謝先生也撫掌擊節稱讚：「好！坐下吧！」他又道：「雖說此法頗好，但待你們隨我學習了今天的課程，也會發現這個方法的漏洞。」隨後，謝先生便繪聲繪色地講了起來。
「你他媽是傻子吧！為什麼放他走！」典英怒不可遏地罵著，而被罵的人也不頂一句，只是坐著，一動不動。
一旁的魏慈實在看不下去了，勸道：「典英，這也不全是阿欄的錯，百里森他不想來就別讓他……」
「你他媽閉嘴！」典英仍是怒氣衝天，「你知不知道，一個百里森能頂多少個人？他不願來就不來？他以為他是誰？想怎麼樣就怎麼樣？」他又指著陳欄罵道：「你又以為你是誰？你有什麼資格放他走？」典英見陳欄一言不發，氣得臉都綠了。
魏慈也不管會不會挨罵了，對典英道：「百里森的脾性你又不是不清楚，他厭倦了這種環境就讓他去吧！阿欄與他又是好友，自然不能那麼絕。」陳欄不再沉默，開口道：「我與他已斷交。」此話一出，魏慈不禁一愣，又道：「這下用不著低頭不見抬頭見了，大不了咱們與他井水不犯河水就是了。再說了，只要他不妨礙我們做事，我們犯不上和他衝突。」
典英壓著火，一屁股坐在了冰涼的石凳上，低聲道：「良王給他的好處都忘乾淨了，忘恩負義的白眼狼。」魏慈又忍不住白了他一眼，轉身道：「凡吉，你說怎麼辦？」
肖凡吉倚在牆上，雙臂交叉，冷冷道：「若遇不見，無事；若遇見，殺之便是。」最後一句話一出口，在座的所有人都或多或少的吃了一驚。
「兄長……」肖凡月道。
肖凡吉率先離開，肖凡月見狀也只得向餘下三人告辭。典英怒氣未消，氣呼呼出了門。現在只剩下陳欄和魏慈了。
見陳欄還是一臉寵辱不驚，魏慈坐到了他旁邊，嘆了口氣。他從袖中掏出一個亮晶晶的水晶吊墜。這吊墜晶瑩剔透，在陽光的照射下閃著燦爛奪目的光。魏慈將吊墜放在陳欄旁邊的石桌上，碰撞時產生了清脆的聲音。他道：「這個吊墜，是良王留給你的。說是事成之後的獎勵，可現在……」魏慈不再說下去，而是將水晶吊墜往陳欄那邊推了推，並示意讓他收下。
陳欄從魏慈把吊墜掏出來到他示意自己拿下去，一眼都沒有看這個吊墜。他道：「任務未能完成，我受之有愧。」魏慈道：「又不是你的錯。」陳欄又是漠視，冷冷道：「不必多言。」然後背著珍雪，向門外走去。
看著陳欄越來越遠的背影，魏慈只得將吊墜再一次小心翼翼地收起來。他站起身，拍了拍身上並不存在的灰土，也出了門，去做自己的事。
現在，屋子裡空無一人。
「那麼，到此為止，今天所要講的靈法就完結了。」謝先生合起書，道，「各位弟子如有疑問，可到洪明宮來向我詢問。事無巨細，一定要為明日的演練做好準備。」起身後，他又道：「鍾離，你隨我來一下。」
學生四散離開學堂，唯有鍾離跟著謝先生去向了洪明宮。一到洪明宮附近，凡是見到謝先生的年長年少的修靈士，都畢恭畢敬地行個禮，道一聲：「先生好！」而謝先生總以微笑和點頭致意。
直到走進宮內，鍾離瞧見了一個陌生的身影，卻又似曾相識。那少年比鍾離身形矮了些許，但依然顯得高挑。五官俊朗又清秀。他的眼神雖清涼，但又一絲憂色。鍾離再次端詳他的臉，發現不光是雙眼，幾乎整個面龐都沉浸在一種若有若無、拂之不去的憂鬱當中。
那少年見鍾離一直盯著他看，默默低下了頭。而鍾離這才發現，這少年正是那晚見到的小孩！
謝先生道：「鍾離，這個孩子和你很像。」鍾離與少年並排站著，他看了看尚未抬頭的少年，疑惑地問道：「像我？」謝先生坐在蒲團上，將這個少年的遭遇敘述了一遍。
這個少年叫齊辰，年方十五，剛好比鍾離小三歲。家裡祖祖輩輩都居住在煙寧。之前也都安然無恙，齊辰也像鍾離一樣，和幾個年紀相仿的孩子一起玩耍和成長，也像鍾離一樣在學堂上惹先生生氣。世間的所有，在齊辰看來都極其美好。
祖陽事變，改變了所有。
雙親慘遭殺害的噩耗傳來后，齊辰幾度暈厥。悲痛欲絕的他偶然聽到了思春和修靈士的相關消息，便抱著一絲希望，帶著親戚鄰居相贈的盤纏、乾糧上了路，開始了漫無目的的探訪。但最終人生地不熟，物資耗盡的他選擇了放棄，也因飢餓暈倒在了外邊。但天巧機遇，他被外出巡視的思春修靈士發現，並飛速帶了回來。
聽完后，鍾離的心有一點難受的波瀾。他也不知為何，或許是同情這個叫齊辰的少年，或許是想到了自己。
謝先生道：「聽這孩子說完，我第一個想到的就是你。」鍾離一怔，看了一眼齊辰，發現齊辰正眼含熱淚，馬上就要掉落下來，睫毛已經被打濕。看來，這段敘述又勾起了他痛苦的回憶。
「齊辰也是想修劍靈。現在，他就是你的師弟了。」謝先生道。
「師弟。」鍾離看了看還在低頭的齊辰，眼淚已從齊辰的眼中掉落，啪嗒啪嗒落在地上。鍾離又重複了一遍：「師弟。」齊辰擦擦淚，抬起了頭，看著鍾離。
看著眼中還泛著淚花的齊辰，鍾離心中有了一個特殊的感覺，一種強烈的保護欲：他想要保護好齊辰。
「將淚擦乾淨。」他用一種非常溫和的語氣命令道。
齊辰愣愣。鍾離又道：「怎麼？想讓我給你擦？」齊辰連忙訥訥地用衣袖沾乾淨了臉上的淚。
鍾離微笑道：「這才對。那以後，我就是你師兄了！」他的語氣較上次更為輕鬆，似乎想讓齊辰儘快從悲傷中跑出來。
他已經這麼做了。這麼多天，鍾離也在思考父母的事，但再考慮有什麼用呢？父母被殺，要報仇，僅此而已。
像是很久沒見過太陽的小草一樣，鍾離的笑臉對齊辰來說就具備這樣的魔力。齊辰獃獃道：「師兄。」鍾離笑得更燦爛了，情不自禁地將右手在齊辰肩膀上拍了拍。
謝先生也甚是欣慰，他道：「如此便是最好！」他又吩咐了兩個白衣修靈士，將齊辰暫時帶去住處。
目送著小師弟遠去，直到不見人影，鍾離道：「先生，我這師弟，是不是想報仇？」謝先生卻調侃道：「說不報仇，怕是鬼都不信，可眼下這情況，兇手怕是永遠找不到了，談甚報仇？」
鍾離又問道：「先生，外界有什麼情況？」
「常言天下大勢，合久必分，分久必合，當真如此。當年祖陽圍剿，難得修靈界萬人同心，眾志成城。可如今祖陽事變，又將這大勢徹底攪亂了。」
鍾離的眉心皺成了一個小小的「川」字，但還是繼續聽謝先生講下去。
「事變發生數日，各種調查均毫無成果，一點蛛絲馬跡都未曾發現。這個情況下，便有人誣陷造謠。各大門派本就爭強好勝，又有人煽風點火，再加上沒有一點證據能證明兇手為古氏。由此一來，各門派便互相猜忌，憑口編排。矛頭不再同指古氏，而是指向了自己人。現在的修靈界，爾虞我詐，勾心鬥角，早已沒有半點祥和之氣。」
「怎麼會這樣？那抓沒抓到造謠的人？」
謝先生搖搖頭，嘆了口氣，道：「捉他們如同憑空捉風，根本無從下手。再加上紛亂混雜的環境，又是難上加難。再者，各門派都已認定自己的觀點，誰又閑暇去抓那種人？現如今，除了思春，外面沒有幾處真正與世無爭的地方了。」
鍾離被謝先生的話說得莫名憤懣，又不知往何處撒，該怎麼撒這口氣。
「現在各門派表面上一如既往，實則不然。誰不想除掉異己，自己好成為百門之首？」謝先生憂心道，「可他們再爭，也都無濟於事。各門派相輔相成，相剋相生，相存相立，若要成為百門之首，談何容易。」
鍾離的拳頭捏得很結實。他對這個曾經不屑一顧，又曾將希望寄託於其身的修靈界又有了一分新的認知。
「鍾離，你可知我此話何意？」
謝先生這麼突然一問，鍾離愕然，搖了搖頭。
「劍門很早之前就被其他各大小門派視為無形之大忌。因為此門派專修劍靈，而劍靈又以適應性強著稱。隨意劍客們大可隨心所欲，根據各種情況隨機應變。而劍門的特殊之處遠不止於此。」謝先生道，「還有一點，是劍客們的最終結果。一道為靈，修鍊靈丹；一道為魔，轉靈道為魔道。
「上一個劍聖離現在已兩百多年了，具體日子無人記得請。他尚未成為劍聖時，孤身一人，斬殺了太古巨獸之一的黑炎噬魂虎，而成為了萬人敬仰的劍聖。相傳，一人一獸，打了足足三天三夜。」
鍾離聽到這眼睛都直了。
謝先生頓了一下，緩緩道：「而上一個劍魔，則是古名。雖然他魔道未修成正果，偏離了正軌，成了引邪之魔。但他亦孤身一人，挑戰修靈界無數人馬，也躋身在了劍魔之中列。」
聽到這裡，這裡豁然開朗，而緊接著便冷汗直流。他小心問道：「先生，您是說，劍門……才是百門之首？」
謝先生沉重道：「事實即是如此，但無人承認。我師父曾告訴我，在太師祖開創此門派時，便發現了這個難以告白於天下的事實，後來他向後代規言，說此門派中人必須低調行事，切勿引起其他門派的注意。但誰也瞞不住時間……」
他又道：「現在的環境太過複雜，而有一點對你和你師弟非常不利。」
鍾離道：「何事？」
「你與齊辰均未在選靈大會上轉換靈丹。也就是說，你和他必須付出比別人多兩倍、三倍的努力來訓練，才能趕上開過丹的學生的腳步。也正因如此，明天的演練，你們無法參加。」
鍾離欣然面對事實，道：「我與師弟均未開丹，自然無緣明日的演練。先生請講，我們應該怎麼做？」
「這不打緊，明日我自有安排。」謝先生道，「鍾離，今日我所言，你能理解嗎？」鍾離不說話，因為他確實不知道該怎麼處理謝先生所說的那種明爭暗鬥、爾虞我詐的情況。
「你畢竟年紀尚淺，還是不要想為好。」謝先生又道。
忽然，從門外匆匆跑進來一名修靈士，在謝先生耳邊輕聲說了一句話，鍾離也聽到了。
「先生，機械師掌門喬林先生和隱殺掌門胡昌先生同時**和對方決裂。」
僅憑這句話再加上剛才謝先生所言，鍾離已能猜出個八九不離十了。謝先生低頭揉了揉眉心。
見此，鍾離施禮道：「先生，弟子鍾離告退。」謝先生應了一聲，鍾離離開洪明宮。
鍾離玩玩沒有想到，他現在走的路，也像凡間一樣充滿了坎坷。
走到書閣前，鍾離隱約聽到了不正常的嬉笑聲。他探著聲音的方向，一路循聲走過去。
於子通壞笑著，不懷好意道：「呦，誰家小公子跑來這兒了？怕是在家受爹娘管教受夠了吧！」他身邊的一個小跟班悄悄道：「大哥，這東西沒有爹媽！」於子通聞言哈哈大笑：「哈哈哈哈，原來是個有娘生卻沒娘養的，哈哈哈哈！」
這個受人辱罵的「小公子」正是齊辰。此時的他被一高二矮三個人圍在一隅，既害怕又無助。但當他聽到「有娘生沒娘養」時，竟向瘋了一般朝比他高了一頭的於子通撲去。可這根本就是不自量力。
於子通輕輕一推，就將齊辰推翻了過去，趴到了地上。「狗東西，想怎麼著？」於子通怒罵道，「我不打死你！說你兩句還動手！該死的爛貨！」兩個小跟班附和道：「找打！打死你！」
齊辰橫向躺在地上，彎著膝，抱著頭，身上沾滿了灰塵，弱小又無助，任憑他們三人拳打腳踢。
鍾離早已怒不可遏，拳頭捏得關節煞白，咯吱作響。他一個箭步衝上去，照著兩個小跟班的頭一人一拳。那二人均未察覺身後有人，也未放著，便被鍾離雙雙打倒在地。
聽得「撲通」「撲通」兩聲，正抬起腳準備跺在齊辰身上的於子通轉過身去，正正好好挨了鍾離一記重拳。但他人高馬大，未被鍾離打翻在地。
他捂著有點疼的臉，認清了眼前這個怒氣衝天的人。
「呦！這不是天才嗎……」話未說完，又老老實實地挨了鍾離一拳。鍾離見師弟無緣無故被圍毆，已氣得發抖。
「道歉……」他狠狠地說道，眼裡的怒氣似乎要吞掉於子通。
「道他娘的屁！」於子通大罵一聲，和鍾離扭打在了一起。
一會二人撞在了牆上，一會二人又撲向了地面。畏縮在牆邊的齊辰正驚慌失措間，忽見一襲白衣落在眼前。
陸染來到時，二人已打得不可開交。
「於子通！」一聲溫如玉的喊叫，但音量很大。正打得激烈的於子通什麼也聽不見，繼續和鍾離廝打。
「於子通！！！」陸染一邊喊，一邊拉架。於子通這才發現陸染來了。二人也被陸染拉開。
陸染想都不用想便對著還在喘粗氣的於子通訓道：「你怎麼又打架？准不是別人惹起的事端！」鍾離見於子通不再糾纏，便去安撫還在牆角的齊辰。
於子通竟蠻橫地指著陸染的鼻子道：「姓陸的，我告訴你，這不是那學堂了！我的事你少管！閃開！」陸染寸步不讓，道：「你不找茬，能有事嗎？」
於子通怒道：「你……」說著便揚起了沙包似的拳頭。
「怎麼，想打？你打！」陸染絲毫不懼，擼起了袖子。
這是，幾名年長的修靈士拿劍的拿劍，持拂塵的持拂塵，聚了過來，喝道：「這幾位學生，幹什麼呢！」見狀況不好，於子通狠狠地瞪了陸染一眼，悻悻地拍著灰塵，帶著小跟班離開了。
陸染氣呼呼地看著於子通跑開。見鍾離和齊辰二人在一旁，趕緊湊了上去。
「鍾離，你沒事吧？」陸染問道。
鍾離並未抬頭，道：「無妨。」他將雙手放在齊辰腋下，使勁將齊辰扶起。齊辰臉上還青著一塊，眼裡還有一點不爭氣的淚。他輕聲道：「師兄。」鍾離未顧及自己雪白的長衣已遍布灰塵，而是伸手將齊辰身上的灰塵撣去。
「你不能就這樣受欺負。」鍾離一邊拍去齊辰後背的塵土，一邊道。
「我，我打不過他們……」齊辰弱弱道。
一旁的陸染看見此情此景，心裡有點不是滋味，他甚至還糾結這有無他的責任。
「你以後跟著我吧。別讓他們再逮到你了。」
「好，好……師兄，謝謝你……」
鍾離一停，直起腰來，雙手搭在齊辰肩上，道：「謝？謝我有什麼用？我問你，我能保護你一輩子嗎？不能。我不可能也不會保護你一輩子。你自己要記住，你要變強，這樣才不會有人再欺負你。」他晃著齊辰的肩膀，道：「明白了嗎？」
齊辰低下頭，又點了點。鍾離收回雙手，轉身向陸染道：「陸染，今天謝謝你了。」陸染忙道：「啊，沒什麼沒什麼。也怪我，沒看好那傢伙。他走哪都這樣，欺負弱小來獲得滿足感，天不怕地不怕的，總有一天會遭報應。」鍾離一邊苦笑，一邊拍去自己身上的灰塵，自嘲道：「沒想到啊，才來多少天，我就和別人打上了。」
「這不怪你，是他先找的事。」陸染道。
鍾離又笑了一下，向陸染作禮道：「陸兄，再見了。」陸染亦行禮，目送著鍾離摟著齊辰的肩膀離開。
「師兄，」齊辰問，「這雪為什麼一直在下？」
「哦，想必先生還未告訴你。這雪不是真雪，而是一隻千年雪魔的精元所化。也許它的精元消耗完了，雪也就停下了。」
「原來如此，我說怎麼看著天寒地凍，實則一點都不冷呢。」齊辰又道，「我的故鄉下雪時，也美得很。」
「哦？你不妨說說。」鍾離道。
齊辰想了想，道：「我們煙寧沒有山，只是一些小土坡，也沒有水，只有幾條小河流。一下雪，它們全被雪蓋得嚴嚴實實。從遠處看去，白茫茫的一片，在邊際與天空連接。起伏的土坡好像是許多白兔，靜卧在雪地里。」
說話間，鍾離發現齊辰的雙眼出了神，似乎在向他的故鄉跳躍。鍾離也想了想，小師弟描繪的畫，在他腦海中也沒有成為多美的景。無非是銀裝素裹的世界罷了。但，畢竟齊辰還小，能有一雙發現美的眼睛和一個能感受美的心，已相當好了。
而且，他也將思春的雪和外邊的雪做了比較，竟驚訝地發現思春城的雪景更美。儘管全是規規矩矩的房屋，可鍾離登上高塔眺望時，那種美幾乎不可言傳。可以說是心靈感受到了最純粹的美，而不只是眼睛。
齊辰說完，他也輕鬆地說道：「那我們萊宣也很美呢！不只是冬天。春天百花齊放，你可以在無邊的花田裡追著蝴蝶亂跑，摔倒在草地上，滾個一圈，爬起來渾身都是草的清香。夏天有大片的荷花開在池塘裡面，熱烈地迎風擺動。還有蟬，天天抱怨夏天的炎熱。秋天一到，天高氣爽，果香四溢，勾起你貪婪的食慾。冬天更是不必說了，隨處可見小孩激烈地打雪仗。」
鍾離這段話繪聲繪色，成功勾起了齊辰的嚮往。但鍾離感覺要適可而止了，因為他們二人並沒有回到他們所描述的那個地方的理由。
於是，鍾離又道：「師弟，你那天被抬進來到現在，我們許多人怎麼都見不到你？」
「哦，先生說我太過疲憊，又染了一點病，便給我安排了一間較為隱蔽的房間。讓我住在了那裡。不過現在不用了，先生給我安排的新住處，就在師兄你旁邊呢！」
「好，這樣我就能天天看著你了，看那個姓於的還敢不敢來！」鍾離看著齊辰臉上的一塊淤青，又沉沉地呼了口氣。
正當此時，一人邁著焦急的步伐，快速地從鍾離二人身後追趕上來。
「鍾離！」柴文起一邊不體面地放肆奔跑，一邊大喊。
「文起？」鍾離扭頭看去，齊辰也隨之轉過身。柴文起一個急停，立在了二人面前，又撐著膝蓋，喘著粗氣。
「文起，你今日去哪了？」鍾離問道。
「我……」柴文起大汗淋漓，說不出話，他又指著齊辰，問：「這……是誰？」
「哦，師兄好，我叫齊辰，是鍾離師兄的同門師弟。」齊辰連忙禮貌地回答。
見已離住處不遠，鍾離道：「師弟，你且先回去，我和柴師兄去說說話。」齊辰應了一聲，告別了二人。
「走，去雁尾亭。」鍾離道。柴文起點點頭，表示正符其意。
一名白衣修靈士走入洪明宮，徑直來到正在捏眉心的謝先生旁。
「先生。」白衣道。
謝先生未睜開眼，不假思索道：「這次又是誰和誰？」
「是遁靈法師掌門宋涵先生和風靈掌門柳天光先生。」
謝先生哼了一聲，聽不出任何情緒。這不知已是第幾對了。幻羽、碧蛇、沖雲、謀師、刀宗、箭宗、星芒……大大小小數不清的各個門派，幾乎全都已經宣布自己是獨立個體了。整個修靈界，已然四分五裂。
「下去吧。」謝先生睜開雙眼，裡面全是扭曲的血絲，向黑眼珠蜿蜒。
沒人宣布和劍門決裂，謝先生實在不知道應該把這件事歸為好還是不好。首先，他仍可以和各門派保持必要的來往，再者，他也不得不時時提防著是否有人誣陷。還有，礙於所謂的情面，他也不得不限制自己和別的門派的來往，謠言時刻在等著他和劍門。
此時他的眼睛酸澀無比，因為下學后，他幾乎給每個門派宗主都寫了一封規勸信，勸他們不要鬧出不愉快，往後仍需合作等等。但他不難發現，這都是徒勞。
決裂的消息鋪天蓋地般地捲來，謝先生真的覺得那些門派們是聰明一世，糊塗一時。這種情況下，這種事情還拿捏不穩。
謝先生長嘆一口氣，將前端已經乾涸的筆放回筆架上，似乎是放棄了。眼下當務之急，是將這兩個月的集訓給弄好，其他什麼是，皆可放一放。
從正門看出去，仍能看見飛雪。人心要能有雪那般乾淨多好，謝先生心想。隨即又自嘲似的苦笑了一下，似乎認為這個想法愚蠢至極。
除了洪明宮，謝先生頂著大雪走出去。
「這樣說，是因為姓孫的妒忌程先生，才拉幫結派地誣陷彈劾他？」鍾離問。
「其實要說起來，誰不是心知肚明？偏偏沒有一個人站出來說句話為程先生辯護，」柴文起憤憤道，「誰又不知那姓孫的有多麼無賴，多麼歹毒，誰沒事想去得罪他？」
「常言『無理寸步難行，有理走遍天下』，程先生佔個『理』字，怎麼會吃虧？」
「哼，這年頭，想害你，還不是再簡單不過的事？想給你扣帽子，能有多難？」
鍾離握緊了拳頭，不舒服地呼著氣。
「青山他……怎麼樣？」鍾離問。
「還用問嗎？來到家一天，對程先生開導了一頓，又沒影了。這個傢伙……」
「他總這樣。」鍾離可以想象出程青山那種神仙似的模樣，「那程青山可否受到了迫害？」
「這倒不必擔心，那主兒也是愛才，只是罷去了官職。其他也無大礙。可憐青山啊，祖輩做了幾代大官！到他這一代，都沒了！也好，青山不就期盼如此嗎？」
「可惜程家世代忠良的名聲，被幾個小人給污了。」鍾離補充道。
「哎，鍾離，你還沒給我說剛才那個人呢！」柴文起忽然想起來，剛才他上氣不接下氣的時候，鍾離旁邊的那個人。
「那是我師弟，叫齊辰，齊天的齊，星辰的辰。祖陽事變，父母雙亡，和我一樣。」鍾離一五一十地將事情的來龍去脈講了一遍。
「苦命啊，苦命，」柴文起不禁感慨，「造化確實弄人。」鍾離苦笑。
柴文起翻開包袱，從裡面掏出了兩塊油紙包著的桂花糕。「這次回家是我爹叫我回去的，可他也不想想，我一個小孩能他幫什麼忙！」他又道，「還不是他買通了人脈，才能讓程先生免受點苦。喏，這次來得及，只帶了兩塊，拿去給你小師弟吃吧。」
清香四溢，沁人心脾。柴文起每一次將糕餅什麼的拿出來，都是這種情況。
「你不吃了？」鍾離並未接過來，問道。
「你師弟就是我師弟，」柴文起道，「別跟我客氣。」
鍾離會心一笑，道：「算我欠你的。」
「你想還總能還，今晚你把靈法的課給我補補吧！」
「沒問題，」鍾離爽快答應，又問：「那你現在去哪？」
柴文起神秘兮兮地說道：「天機不可泄露，我先走啦！」
說完便轉身離去，輕快的腳步一下接著一下。
翌日，洪明宮修靈場。
「各學生就位！」謝先生洪亮的聲音傳進了每個學生的耳朵中。聽到號令的學生們按照事先規定好的地方站立，挺拔的身姿在飛雪中顯得格外瀟洒。
「閉目！」「起勢！」「凝神！」
剎那間，畫面似乎定格了一般。每個學生的動作都保持在左手在胸前上方，掌心向下；右手在胸前下方，掌心朝上。五十個學生，整齊劃一。
謝先生看到了許多微茫的光點，在每個學生身前，慢慢的變得越來越奪目。
每當此時，身為導師的他總要穿梭在儼然戰列的學生隊伍當中，親自矯正每一個動作不規範的學生的姿勢。因為凝神這一步在整個開丹過程中顯得尤其重要。學生如果無法使神志凝聚集中，開丹時任何失誤都會造成或輕或重的傷害。而凝神要想做到理想效果，動作首先就要規範。
將最後一個學生的雙手擺正後，謝先生又緩步登上高台。視野中的點點亮光，已如黑夜中的星星那般閃耀。
「坐！」謝先生又下令道。五十名學生做一個收勢，盤腿而坐。接下來的事，無法由謝先生來指揮了。因為每個學生的門派各不相同，靈丹也是如此。各個靈丹的開丹方法因人而異，咒語亦是如此。
學生們事先已聽過謝先生的安排，現在都一一遵照執行起來。每一個人的嘴都在輕輕地張開閉合，似乎口中念念有詞。而身前的亮光也閃爍不定，時而黯淡，時而耀眼。
謝先生的臉上反著眼前這個學生創造出來的藍光，神情嚴肅而莊重。
終於，這個學生身前的淡藍色光球轉變為了湛藍色，而且，還圍繞著幾縷若隱若現，飄若遊絲的寒氣。
這是冰魄的象徵。
湛藍色光球猛地閃了一下，顏色暗了下來，成了灰藍色。此時竟又顯得影影綽綽。
這是影武者的象徵。
這個學生便是柴文起。只見他從容地收起靈丹，睜開了眼。深呼吸了一口氣，站了起來，朝著謝先生的位置恭敬地施了個禮。謝先生則以一個微笑回意。柴文起輕輕地走出人群。
隨著柴文起的成功，其他學生的靈丹也接二連三地變起了顏色。有的鮮紅如月季，有的青翠如修竹，有的粉嫩如桃花。望過去，似是許多奼紫嫣紅的鮮花在灰茫茫的天空下競相開放。
謝先生的嘴角向上提了提。
人群中，一個又高又白的瘦子驚訝道：「媽呀！我怎麼感覺渾身都是力氣呢？」此人正是夏言。不一會，另一個渾厚的聲音道：「果真如此，渾身上下，精神抖擻！」此人便是石輝。
約莫半個多時辰，廣場上的學生紛紛站了起來。而個個都像打了雞血似的。一個個摩拳擦掌，躍躍欲試，就連平日里最為安靜的南安洋也沒能抑制住自己的興奮。
謝先生道：「各學生現已開丹完畢，各就各位，馬上開始演練！」此時學生們迅速排成兩隊，且背對背相靠，每個人與相鄰的人之間距離約為五尺。
首先要進行的自然是符法。謝先生髮出指令，各個學生均抽出了一張赤曜符。
「按照書上的來！」謝先生指揮道。
此時的學生們手中的赤曜符不再是黃紙紅紋，而是地地道道的紫色流光底白金卷紋，精美至極。正因如此，不少學生竟因緊張而打哆嗦。
柴文起食指中指夾著赤曜符的一端，自言自語道：「右手持符，拇指與無名指、小指相併，放於胸前，左手放於背後……」他又十分規範地將體位調整了一番。確認無誤后，便和剩下的學生們一同等待謝先生的指令。
見所有學生都已蓄勢待發，謝先生便喊道：「放！」剎那間，數十張赤曜符從學生們的手中呼嘯而出，像是數十條紫色的飛龍，向著各自的目標衝去。在接觸到堅硬的地面的一瞬間，爆炸開來。數十處爆炸產生的亮紫色的花朵破土而出。紫色的靈力伴著火焰，場面頗為壯觀。
當然，也有未成功的。
「他大爺的，這什麼鬼東西！」於子通用力踩著那張無辜的赤曜符，一邊狠狠地咒罵。
「哎哎哎，你不行就是你不行，你跟赤曜符急有什麼用？」陸染頗為不屑。
「少管我！」於子通瞪了他一眼，又不甘心地抽出一張赤曜符，用力甩出。只可惜不只是哪出了問題，這張符和上一張一樣，軟綿綿，毫無力氣。於子通氣得臉都綠了。
「你先蓄力啊喂……」陸染本想勸他一句，誰知他竟然賭氣似的走開了。那兩個小跟班也屁顛屁顛地跟在後頭。
搖了搖頭，陸染又將注意力轉移到手中。
一輪釋放已過，謝先生髮出了隨意試用的指令。
柴文起隨即抽出一張藍晶底淺黃紋的冰凌符。將這張符篆捏在手中，柴文起甚至感覺到了陣陣寒意在指尖盤繞。他蓄好力，一個轉身，將冰凌符順勢打了出去。
符篆落地，地面上瞬間鑽出了四五根粗壯的冰錐，直指地插向上方的一點。果然，這是一種硬傷類型的符，柴文起心道。
南安洋則抽出了兩張水渦符，一手持一張。蓄力后注入靈力打出，落地之處出現兩處水窪，一瞬之間，水窪中的水突然向上螺旋頂出，併發出激流噴涌的聲音。但當效果消失后，地面上平平整整，根本沒有任何水跡。
其餘的各學生也都根據自己的門派打出了自己所屬類型的符籙。縱屍門派的喚屍符可以隨時隨地召出一隻出現時間固定的凶屍；江里槐則可以用木靈符籙召出藤蔓；石輝夏言打出磐岩符和地火符時也都得心應手。
符籙放得盡興了，謝先生趁熱打鐵，將接下來的咒法、陣法和祭法也都教給學生。
遠處的高塔上，一高一矮兩個少年，甚是羨慕地遠眺廣場上爆出的陣陣五彩繽紛的靈力波。
鍾離和齊辰看得眼睛直勾勾的，他們太想加入其中了。
二人獃獃地遠望著廣場上絢麗奪目的陣陣光影，心情無法平靜。
「師弟，看著怎麼樣？」鍾離問。
「好像很厲害的樣子。」齊辰呆呼呼的。
他們倆一大早就被謝先生安排好站在這裡，不準隨處走動。這對兩個正值年輕氣盛的少年來說，既煎熬，又無奈。
「要不要，下去走走？」鍾離隨意問道。
「啊？」齊辰回過頭，「先生不讓我們走的……」
鍾離不接這話，而是將雙手撐在瞭望塔上，手掌托著兩腮，繼續遠眺廣場中心。
這麼枯燥又折磨人的過程，難不成是謝先生安排的第一關？難不成第一關就是要學會克制住自己的慾望？看來這所謂的單獨安排，並非當初鍾離所想像的那般簡單。
「嘭！」遠處的廣場又傳來一個和之前的聲音大同小異的爆炸聲。從瞭望塔看過去，仍能看見靈力尚未消散完所遺留下來的點點亮光。
視覺靈敏的鐘離立馬察覺出了異樣。「快了，師弟，」他略顯高興道，「這是第二個了。」齊辰卻丈二和尚摸不著頭腦，傻傻地問：「師兄，你說什麼？」
「已經開始學習咒法了。剛才那個爆炸就是咒法形成的。」鍾離道。
「咒法……」齊辰思索著。咒法，顧名思義，即為咒語所引出的靈法，大多為封印、禁錮或鎖魂所用。像剛剛這個不算小的動靜，只有一種情況。
「爆破清邪咒？」齊辰問。鍾離眼帶笑意，似乎很驚訝師弟猜了出來，又點了點頭。
咒法釋放時，基本是無聲的，更談不上製造引人注目的大動靜了。但有一種為例外，即爆破清邪咒。這種咒法是專門為了清除怨念大、戾氣重的邪祟用的，原理就是以毒攻毒。
本來符法和咒法所造成的的靈力不同，在加上這個爆破清邪咒那麼好區分，也難怪鍾離能輕而易舉判斷出來。但換作常人，未必有那麼快。
「再等等吧！」鍾離伸了個懶腰道，一臉勢在必得。
又過了半個時辰。
「北斗七曜陣的布陣步驟雖然繁瑣，但只要布成，其作用將非常強大。」謝先生一面嫻熟地在地上布下奇怪的符文，一面解釋道。
所有學生圍成了一個圓環，中間是謝先生即將完成的北斗七曜陣。
「敢問先生，這北斗七曜陣最大的作用便是凈化，毫無威力可言，怎能說『強大』呢？」一個學生問道。
「凈化雖無痛無癢，但作用卻勝過強行壓制數十倍，鎖魂、禁錮只是暫時地將邪祟鎮壓，終有一日會突破束縛。但凈化卻可以將邪祟依賴的邪力清除得一乾二淨，使其再也不可作祟。這樣相比，你覺得哪一條為長久之策？」謝先生娓娓道。言畢，北斗陣也大體布好了。
眾學生若有所得似的點了點頭。「只可惜一點，」謝先生從陣中走出，「這凈化能力至極的北斗陣布法為陣法中最難，要使用，必須得在事先布好，后再將捕捉到的邪靈引入陣內，才可以發揮作用。實戰中，不可能隨時隨地布下此陣。」
謝先生右手伸進寬袖內，在學生們眼前掏出了一隻紅色的小布袋。
學生中眼力好的當即大聲斷定道：「是封魔囊！」這聲下去，原本一頭霧水的學生們剎那間全都清醒了。
赤紅色的小布袋被謝先生捏著緊束的袋口，提在半空中。眾學生看到明明無人觸碰，卻還在不斷往外凸的布袋，都不禁咽了下口水。
封魔囊里，是一隻活生生的魔！
縱使這幫學生的眼界再廣，魔這種東西，大抵是從未見過的。就算現在是名義上的修靈士，但也不過就是一群小孩而已。
然而，謝先生就在眾目睽睽之下，拉開了活結。學生都忍不住地後退了一步，但表面上都毫無懼色，一本正經地提心弔膽。
一縷黑煙從封魔囊中鑽出來，布袋本身也沒有了動靜。謝先生便往陣中心一擲，似是由它自生自滅。
這就完了？未免有些草率了吧，眾學生疑惑萬分。
但，就在下一刻，只有一瞬間，四周的風便無緣無故增強了數倍，學生們的衣服被颳得張牙舞爪，像是群魔亂舞。他們一面注重儀錶地壓住衣服，一邊驚慌失措地問：「怎麼了怎麼了？發生什麼了？」
話音甫一落地，一個巨大的黑影落在了學生面前。在這白茫茫的畫面中，這一黑影顯得格外突兀。風力似乎由於它的出現又強了數倍，天色也更暗了。學生們幾乎只能聽到耳旁呼嘯的風聲。
那是一隻烏黑的鳥，雖然它尚未活動，但無窮無盡的狂風一直以它為中心，向四面八方吹過來。此時，只有謝先生坐懷不亂，在猛烈的狂風中面帶微笑穩穩站著。
巨鳥毫無徵兆地張開了雙翼，足足有十一二尺長，寬得令人心驚膽戰。緊接著，是一聲不亞於把兩柄鐵劍直面相划所發出的尖嘯聲，異常刺耳。除了衣袍被颳得翻飛也不撫一下的謝先生，所有學生都不約而同地捂住了雙耳，生怕耳朵被叫出問題。
那巨鳥又扇了兩下翅膀，似乎想騰空而去，但沒有撲棱幾下，它便發現，自己根本動不了。
鋒利的尖爪下，北斗陣不知何時散發出了熒熒白光。一點一點地向上飄，像蒸騰的水汽，但比那更美更燦爛。不過片刻，那些碎雜的亮光已將巨鳥全身上下包裹得嚴嚴實實，而風也小了不少。陣中央，北斗七星的圖案若隱若現，飄忽不定。
此時的黑鳥全身上下散布著點點白光，流動著又盤繞著。
謝先生念念有詞，只見數道白光自陣中向上發出，直衝雲天。仔細數，不多不少，剛好七道。巨鳥身上的光已經能用刺眼來形容了。與此同時，它也發出了悲切但不痛苦的鳴叫，甚是凄涼。巨鳥身上的羽毛竟散發出陣陣黑氣，從白點的空隙中散發出來，漫向天空。巨鳥的羽色越來越接近於它身上炫目的白光。
風徹底的停了。待學生們將遮光的袖口移開時，竟驚奇地發現那隻巨鳥已然消失不見。剛剛還目瞪口呆的他們，現在更是詫異。只有謝先生，依舊笑而不語，只是衣角再未隨風飛起。
「唧唧。」
眾人都聽到了一聲稚嫩無比的鳥叫聲。循聲望去，竟發現法陣中央有一隻羽毛潔白如雪的小鳥，個頭僅有拳頭大小。誰能相信，剛剛把這裡攪得天昏地暗的魔物，居然是這麼一直可愛的小生物。
毫無疑問，定是那北斗七曜陣的效果。
謝先生走到小鳥旁，蹲了下去，輕輕伸出右手。那小不點十分通人性地將毛茸茸的小頭往謝先生的手指上蹭了蹭。
他又輕輕地將小不點放在手掌上，走進學生堆。
「若是在星夜下，此時在我手中的恐怕是個鳥蛋了！」謝先生把小鳥展示給眾人看。
這小鳥也不飛，只是乖乖地卧在謝先生手掌中，也不再啼叫。若有人來摸它的頭，它便會閉上雙眼，很幸福地享受。
「我的天，這也太可愛了吧！」一個溫柔的聲音傳來。眾人回首，原來是幻羽門派的金羽。他絲毫不在意別人的目光，仍一臉寵愛地看著那隻鳥兒。
「金羽，你過來。」謝先生喊道。金羽頓了一下，趕忙走到先生面前。
「先生有何吩咐？」他問道，眼神還時不時看向小鳥。
「說起來，此鳥與你有緣！」
「有緣？」金羽不知先生何意。謝先生捏住小鳥的一根翅膀，輕輕地拉開。金羽心痛地看著，心痛地齜牙咧嘴。
「那幾根較長較粗的羽毛中，你看見了么？」謝先生保持著姿勢問。
「嗯……羽毛。咦？金色的！」金羽甚是驚訝。
所有人也恍然大悟：金色的羽毛——金羽。
謝先生將小鳥往金羽那一伸，示意讓他收下。金羽很小心地接了過來，如獲至寶。
「此鳥名為雪殤，倒也稀少。因為只有每年集訓中有幻羽門派的新生，它才會不遠萬里地來到思春。上次見它時，比此時要大。只不過後來不知何故，成了一隻召風魔，我便順手收了它。今日，正好趁向你們展示陣法之際，將其凈化。再者，也算促成了你們倆的機緣。」謝先生說話時，看著金羽，而金羽則看雪殤看得出神。
「雪殤……先生，它為何叫雪殤呢？」金羽又問。
「潔白似雪，為『雪』；其靈為戰死的兵將忠魂，為『殤』。」謝先生答道，「它還會長大，好生看待。」金羽點點頭，在一片羨慕地目光中回到原位。
地上的北斗七曜陣不知何時已無半點存在過的痕迹，謝先生大聲道：「接下來進行最後一項——祭法！」
誰都沒有注意到，陸染的目光，忽然變得格外閃亮。
「師兄，師兄……醒醒……師兄！」齊辰的呼喚聲又遠又近。
鍾離迷迷糊糊地睜開雙眼，齊辰模糊地身影映入眼帘。那又遠在天涯似的，又近在咫尺似的呼喊聲也清晰起來。
鍾離這才想到，自己竟然睡著了。不僅奇怪，還很草率。他看著看著遠處的人堆，不知為何就一頭栽了下去。最後一眼，看到的是齊辰的腳後跟。
鍾離坐了起來，神志慢慢清醒。他開始回想那個夢，做了片刻的夢。
齊辰試探似的問：「師兄，你沒事吧？」鍾離盤腿坐著，揉了揉眼，道：「無妨。還有多長時間？」齊辰站起來，看向遠處，又蹲了下來，尷尬地說：「對不起，師兄……我不會看。」說話聲音也越來越小。
鍾離擠出一個微笑，道：「沒事。你去看吧，我清凈一下。」齊辰聽言，又乖乖地趴到一邊去了。
他悄悄看向鍾離，只見鍾離雙眉緊皺，似乎腦子很亂。
……
又是該死的遍地金黃。
假鍾離站在眼前，沒有一點多餘的動作，眉目含笑。
「有屁快放。」鍾離記得夢中他是這樣說的，既粗俗又無禮，因為他實在受不了這般情景了。
「好，」假鍾離也不作假，不嗔不怒道，「那我就長話短說。」
鍾離繼續回憶著夢中的對話。
「有光明定會有黑暗，有正義定會有邪惡，有水定會有火，有天定會有地。」假鍾離的話像是喝了假酒，現場編出來的。
「果然是屁話……」鍾離無語。
假鍾離不予理會，繼續道：「但，若沒有一雙慧眼，怕是很難將前兩對區分開來。」
鍾離站在原地，假鍾離繞著他慢慢走。
「有些人位於光明，卻心向黑暗；有些人身處黑暗，卻渴望光明。」假鍾離口若懸河，「有的人大聲伸張正義之道，卻私下干出邪惡的勾當；而有的人……」他停住了，話語和步伐一起。
鍾離不回頭看他，等他說完。
假鍾離把臉伸到鍾離耳邊，鍾離幾乎可以感受到他臉頰散發出來的亦真亦幻的溫度。
「而有的人，以極邪之道，干盡世人認為喪盡天良之事，只是為了不被世人認可的正義。」假鍾離說出的話無平無仄，生硬至極，聽得鍾離直冒冷汗。
「所謂正邪，有什麼時候會是固定的呢？」
「你，想說什麼？」鍾離認真地問。
「我所說的，很難理解嗎？」
當然不難，但鍾離不知道這個奇怪的人，為什麼在這個奇怪的地方說這些奇怪的話。
「師兄、師兄……」
二人頭頂上傳來了齊辰縹緲的聲音。
「哦！我所說的也都說完了！」假鍾離輕鬆地說道，「這次見面，到此為止吧！」他的身體立即變得透明，不一會便無影無蹤。
「正、邪……」遍地黃金之上，鍾離喃喃自語。
……
就是這些了吧，應該是全部了。鍾離呼出一口氣，睜開眼，總算將這個夢捋清了。
「師兄快看！」一邊傳來了齊辰興奮無比的聲音。鍾離緩緩站起身，拍了拍屁股上的塵土，走到齊辰左邊，順著他指的方向看過去。
修靈廣場上，三根色彩不同的光柱赫然醒目。一根火紅，一根碧綠，一根湛藍。巍然聳立，直挺雲霄。
是祭法中的三靈祭壇。看來，那些學們的演練已接近尾聲。最後的靈法，雖不明什麼內容，但必定耗費不了多少時辰。
遠處，修靈廣場上。
「陸染，一定要放鬆！」江里槐一邊撫摸著陸染的脊背，一邊說道。陸染大口大口地深呼吸，然而額前的汗水卻表明他現在緊張無比。
「里槐，我還是害怕。」陸染的聲音有些發抖，「萬一失敗了怎麼辦？」
江里槐道：「哪有那麼多萬一！失敗了又怎樣，只不過是一次模擬，又不影響什麼！也無人笑你！再說，大祭司要有那麼好當，還用得著你這麼緊張？」陸染原地蹦了蹦。
於子通在一邊幸災樂禍道：「哈哈哈！我還以為你姓陸的什麼都不怕呢！誰知道是個慫包！」陸染鄙夷地看了過去，弄得於子通自討沒趣。
石輝和夏言總側面蹦了出來，擋住了於子通的視線。
「陸兄，不必緊張。我等眾人只有你一人為大祭司靈丹，無人與你攀爭，你大可放心去做。好也罷，不好也罷，總要有個開始。」石輝道。
夏言也道：「是呀是呀！」
終於，謝先生放話了：「陸染，過來吧！」陸染的心跳似乎停了一拍，整個人晃了晃，走出了人堆。而他的身後則是一片喝彩和加油聲。
謝先生手中有一根法杖，等陸染走近，穩穩地交了過去。
「我無需多言。」謝先生面帶微笑，眼神里有著無法言表的信任，陸染又將法杖握得更緊了些。
平日里對祭司的經文了解得再多再熟，不去試一下，怎麼得知其中奧秘？但這一刻來臨時，陸染卻想打退堂鼓了。雖說無妨日後修靈，但畢竟是第一次，意義還是重大的。轉念一想，何不趁此機會證明一下自己呢？陸染胡思亂想一會，又多了幾分信心，也又放鬆了不少。
他信步走入祭壇內，站在三根參天的光柱之間。
立定時，開始回想書上所說的一切內容。
一凝神，二充靈，三引靈，四供靈，五釋靈。
不放心的陸染又把步驟默背了一遍，確認無誤后，便開始整個過程。當陸染凝神時，所有人都看到了法杖最上部在閃閃發光，那是法杖的認可。
充靈的過程是五個步驟中最美的。三根光柱的最底端鑽出了幾縷靈氣，盤旋轉動，又像一條條龍順著光柱邊緣蜿蜒而上。光彩流動的光柱的亮度也逐漸變強，幾乎要照亮整個廣場。可這光並不刺眼，很是悅目。
越往上靈力盤旋越快，不一會就與光柱最頂部一同隱匿於雲端了。鵝毛似的大學中，三根炫彩奪目的光柱矗立，這場面既恢宏，又美麗。這時，充靈已然完成。
最難得一步，當屬引靈。實際過程中，大祭司要想把穩定持續的靈力輸給修靈士，就必須掌控這尤為關鍵的一步。引靈要循序漸進，不可快，不可躁，只需為靈力流提供方向，並引導它注入修靈士靈丹內，萬不能強行使其加速，否則後果不堪設想。
陸染的肢體有條不紊地舞動，眾人的呼吸也因他的擺動而跌宕起伏，神情也都很緊張。此時，只有謝先生面帶認可的微笑，雙手並在背後，又欣慰地點了點頭。
祈願之舞完畢，只待靈力流入法杖之內。空中有三縷彎曲的靈力流，一點一點進入到法杖內部。不出一會，靈力流的尾端也安然進入法杖。眾人都同時鬆了一口氣。
此祭壇原是為修靈士充靈所創，但此時祭壇內僅有陸染一人，當他供靈時，所有靈力都蜂擁進入了他的體內。
剎那間，靈光萬丈。所有學生趕緊捂住雙眼，生怕閃到。
陸染此時感受到了前所未有的力量。他的眼眸反著絢麗的彩光。儘管刺眼，卻絲毫沒有像場下學生那樣捂著雙眼。
如此強的靈力，來自何處？似乎來自太陽，又好像是大地，但是感覺都不對。冥冥中，陸染意識到了這股無窮無盡的力量的源泉——自然。
供靈完畢，光芒又在眨眼間逝去，只剩點點靈光，螢火蟲一樣圍繞著陸染。他神情恍惚，但也沒忘記釋靈。
接下來的釋靈就最簡單了，但在這之後，鋪天蓋地的疲憊感像萬丈高山壓在陸染身上一樣。陸染意識模糊，身子一歪，便不受控制地倒了下去。謝先生一個瞬步閃入祭壇中，將陸染輕輕帶出。
陸染已然滿頭大汗，身子骨像棉花一樣輕。只聽他有氣無力道：「學生，弟子成功了嗎？」謝先生將陸染交給了前來攙扶的柴文起和江里槐，轉身步入祭壇中撿起了那根法杖，法杖的頂端，仍有白光流動。
「恭喜你，這次祭法演練，非常成功。」謝先生祝賀道。包括陸染在內的許多學生不禁喜形於色，只是陸染笑得很無力。江里槐拍了拍他的左胳膊，誇道：「行啊陸染，不鳴則已，一鳴驚人啊！」陸染無力地但禮貌地回了一個微笑。
「你的靈丹靈力尚弱，無法承受這些靈力，所以感到精疲力竭。」謝先生道，「但剛才，我看到了你的潛力，日後若多加精修，定能有所作為。」四周又傳來了唏噓讚歎之聲。陸染也如釋重負，一放鬆，身體也不由自主地墜了下去。柴文起給江里槐打個眼色，示意乾脆讓陸染坐下去。
所有人都不知道謝先生隱瞞了什麼，他也不禁為自己現場的編造而莞爾。現在只有他自己知道，陸染剛才所爆發的實力，只是冰山一角。
鍾離和齊辰也在同一時刻看到了絢爛無比的祭法過程，很是震撼，很是吃驚。「大抵最燦爛的晚霞，也不過如此。」鍾離情不自禁誇讚。
演練總算要結束了，不知道自己和師弟要接受些什麼訓練呢？鍾離一肚子好奇。
程青山快速地奔跑者，踩著已經乾枯的樹葉漫無目的地逃。一向溫文爾雅的他，此時心中有無比的怒氣和恐懼。他想起了鄭先生拼盡最後一絲力氣對他說的話：「快離開……」還有同伴們橫七豎八的屍體，有的腦袋少了半個，有的內臟暴露在陽光下。鮮血匯流成了赤色的河，空氣里瀰漫著令人作嘔的腥臭味……
兩旁的樹木一閃而過，呼嘯的風聲不絕於耳。程青山手中的那顆寶石又被他捏緊了些許，而眼淚，已不知是什麼時候落下的了。
「先生……」鄭先生沾滿鮮血的臉龐在他腦海中浮現。程青山不知是過於勞累還是傷心過度，終於還是一頭栽倒了地上，不省人事。寶石順著奔跑的方向，滾了數尺遠。
……
一個時辰前。
「先生，藍鏡台還有多遠啊？」一個汗流浹背的弟子問鄭先生。轉眼看去，一路相擁而行的五六個弟子也都熱得面紅耳赤。但鄭先生卻像剛起身那樣精力充沛，毫無倦怠之色。
程青山並未和其他師兄一樣叫苦不迭，儘管他也很熱。
「你看看你們，」鄭先生溫和地責備道，「才走了多遠就累成這個樣子，還是修行之人嗎？」眾人縱使心中有一萬句話，此刻便是一句也不敢說出口了。但事實上，他們從出發到現在，走了至少也有幾十里路了。對這群尚在修行的年輕人來說，體能就算未達極限，怕是心裡的怨念早已突破頂峰。
「也罷，總不能壞了身子。前面樹蔭濃密處，我等暫且歇息片刻。」鄭先生手指前方，眾人連忙抬頭踮腳去看，果真發現了一片茂密的樹林。這話一出口，便有瞭望梅止渴的效果。剛才還喊苦喊累的弟子們又興奮地加快了步伐，反倒將鄭先生甩在了身後。只有程青山，畢恭畢敬地跟在鄭先生身後，但鄭先生卻故意似的對這個學生視而不見，徑自前行。
待到他二人行至樹蔭下時，那些弟子們早就躺的躺，卧的卧了。也不管是布滿青苔的石頭旁，還是以枯死的草木旁，怎麼舒服就怎麼來。
程青山倚在一棵枝葉濃密的樹下，取出了隨身攜帶的水囊。清涼的水下肚，全身自然無比舒適，疲勞什麼的也都拋之腦後。
旋緊蓋子，看向站在一旁的鄭先生，程青山不難發現，學生其實憂心忡忡。但他與陸上並未聽說過自己先生曾為什麼事情皺過眉頭，幾乎一次也沒有。
想什麼呢！想了也白想！程青山不禁對自己打趣道。鄭先生向來不羈放蕩，隨和溫柔，一貫順其自然，怎麼會因為一點事而皺眉呢？
收好水囊，程青山盤腿坐好，誰也未吩咐，打起了坐。眼睛微閉，口中嘀嘀咕咕念著經。在這一群人中，程青山顯得格格不入。
日頭仍然當空，空氣依舊燥熱。樹蔭下的學生們有了庇護，愜意無比，有的相互聊天，有的吃著乾糧喝清水補充體力，更有甚者已經趴在岩石上呼呼大睡了。惟有程青山，心無旁騖地誦經讀作，旁若無人。
當視線停在程青山身上時，鄭先生原本微皺的眉頭就完全舒展開了。他從袖中掏出了一塊亮晶晶的寶石，閃亮無比。這寶石中似乎還有一朵嬌小的話，在寶石中被永遠定格。
上一任桃花仙君駕鶴西去前，曾把尋找下一任桃花仙君的使命委託給了鄭先生。這件事可非同小可，必須以萬里挑一的道門學生接任。奈何桃花仙君乃鄭先生好友，情面之下不得不接受此等重託。從那以來，鄭先生向來暢通無阻的心中，就多出了一個結。
根據之前對眼前這個學生的觀察，再根據這個學生的真實能力和潛力以及悟性，鄭先生認為，這個結可以解開了。他緩步向前走，但程青山尚未察覺有人正向他靠近，直到聽到身旁的枯葉被人踩得咔吧咔吧響，他才睜開雙眼。
見是先生，程青山連忙爬起，行個禮，恭敬地微微低頭。先生從來不喜歡單獨找人，這次會是何事？程青山心裡不禁多了些忐忑。
然而，鄭先生剛要開口，二人便同時聽到了有人在哀嚎。
「先生——」聲音幾近撕心裂肺。同行的人向四處張望，只見一個身著黑色鎧甲的兵卒模樣的怪物，左手掐著一個已然雙腿懸空的人。那人淺藍長衫，雙手絕望地摳著怪物的雙手，但任憑他怎麼使勁，那手就是紋絲不動。那人眼見被掐得面目猙獰，卻還一口一個「先生」。這人正是程青山的同門師兄。
怪物模樣的黑甲兵一步一步逼近已經聚集成團的眾人。鄭先生看到了自己的弟子，心中大驚，趕忙收起寶石，上前施救。那黑甲兵見鄭先生飛來，將那學生隨手一拋，也迎戰上前。學生的脊背撞到了樹上，眾人趕忙將其救了過來。
鄭先生祭出拂塵，鋼鞭似的向黑甲兵甩去。黑甲兵也不作防，鏗鏘有聲地被抽到了一邊。這怪物沒有靈魂似的忽然站立，但未進攻，而是聽到指令一般向後退了一步。
黑甲兵的背後，又走出了七八個如此模樣的兵卒。眾人不禁倒吸一口涼氣。除了程青山外，鄭先生剩餘的弟子也都各自祭出兵器，站到了鄭先生左右。
一股不明顯的邪力壓來。樹林上方傳來了腳踏枝木的聲音。循聲望去，只見一人坐在十幾尺高的樹枝上，懷裡豎著一桿銀亮直挺的長戟。那人忽然凌空躍下，穩當落地。
鄭先生凝目打量，那人七尺有餘，面容剛毅，好似在哪見過，異常熟悉。這人不管怎麼看都是一副少年郎的模樣。帶著疑問看向那桿戟，這時，鄭先生又是大吃一驚。
這個不帶半點善意的來人他不認得，但那桿戟，鄭先生無論如何都不會認錯。戟桿紅木，戟身銀亮，戟頭尖利，欲刺長空。戟身窄長，還有左邊的月牙形鉤刺，鋒利無比。這定是頂級的材料做成的武器。
乍一看與其他鐵戟無異，但仔細觀之，便可以發現不同之處。戟身與戟桿相連處，有一鋼環，一顆紅亮的寶石鑲嵌其中。那是極其少有的一種寶石，具有很強的邪之靈力。此時，點點紅色光星匯聚成一縷紅光，從寶石中不斷地散發出來。
想當年，上一任持此戟的人，在祖陽圍剿中，隻身一人，為古名斬殺了修靈士三千不止。但古氏滅亡后，這桿戟也隨之消失不見。
戟雖消失，但有句話卻無人不知，無人不曉。
北夜現世，鬼泣神驚。
這桿戟，其名即為北夜。
鄭先生心底一陣惡寒，問道：「來者是典墨存何人？」
那少年橫戟於身後，雙眼看向鄭先生。二人對視，一股不安在鄭先生心中油然而生。
「吾乃其子。」少年語氣冰冷，深不可測。
果不其然，鄭先生又握緊了拂塵。一場惡鬥，一觸即發。