第四章 生靈
黑影如蛇，在空中蜿蜒而來，臨近少年，觸角幻化成為蛇頭，張開大口，以迅雷之勢凌空向下直攻少年。
轟隆一聲，碎石飛濺，塵土滾滾。
少年身影迅捷向右橫跳，然後從空中飄然落地，而那黑蛇影在剛才的猛勢急攻下，硬生生的在地面刺出了個深洞，力道強勁，著實令人生畏。
轉眼間黑蛇影從深洞探出刺頭，靈性的甩了甩沾上的灰塵。然後再一次擺好繼續進攻的姿勢，只是這次進攻更加迅猛。須臾間，黑蛇攻擊十餘次，都是被少年一一閃避，地面留下數道深淺不一的孔洞。
見未傷得少年分毫，黑刺停止了攻擊，直挺挺的立在空中，一動不動，似乎是憤怒的注視著少年，居高臨下，頗為詭怪。
恰巧在這時分，其餘六道黑影觸角緩緩鬆開了朱九一行人，也開始幻化成黑刺，向著少年聚攏。
七條黑影蛇刺凌空迸發刺向少年！
黑芒透著寒意，將少年團團圍堵，避無可避。
忽然，少年周身暗光一閃，手中不知何時多了一柄利劍，利劍憑空三揮。
單薄的身姿面對襲來的黑影不退反進，側身一躍凌空而起，幾乎瞬間迎到了諸多黑刺面前。
少年手中黑色利刃在黑夜裡猶如被賦予生命一般，靈活的劈砍開來。
剛剛群勢生猛的黑蛇，還在肆無忌憚的傲視，躍躍欲試的挑釁，此刻七零八落的被斬落在地。
黑色觸角幻化的蛇刺被斬落後，在地上不停的扭曲，掙扎，似乎是再漸漸失去意識，直至化為灰燼，如塵消散。
少年動作一氣呵成，瀟洒落地，手中的利刃依舊閃爍著耀眼的鋒芒。
幾乎是在同一時間，黑暗裡傳出一聲痛苦的低吼。
少年面色凝重的望著聲音發出的黑暗深處，準備前去，只聽身後一道急切的柔聲。
「小心！」朱懷柔一聲驚喊。
少年回頭。
不料，地上一隻將要消散的蛇刺，就像是背負著最後一點意識，突然騰空而起正向著少年後背刺去。
再看朱懷柔拔腿上前，挺身站在了少年背後，本能的伸出雙手，抵擋飛來的蛇刺。
朱懷柔閉起眼睛，不敢再看，等待著穿刺手掌的劇痛，或者穿刺身體的死亡。
寂靜，吞噬著一切。
然而什麼都沒有發生，等到朱懷柔睜開眼睛，蛇刺已經不見了，只有一縷煙霧凌空飄散。
朱懷柔虛驚一場，如釋重負一般長吁一口氣，故而轉頭看向身後，那少年已然也在看著自己。
朱懷柔俏臉一紅，乾咳一聲，道：「情況緊急，見義而為，你不用謝我。」說完，立刻向後一躍，與少年拉開了距離，左右踱步，一臉警覺的問道：「你小子身手有些奇怪啊，師承何門，姓甚名誰？」
少年立即沒有回答，而是回身望了望深處的黑暗，再不聽得半點聲音，這才放下心來，隨後指了指躺在地上的朱九一行人，說道：「你不去看看你的朋友嗎？」
朱懷柔「啊」了一聲，剛剛驚悚之中已然忘卻了那一行眾人，這時虧他提醒才想起，便不再糾纏少年。
朱懷柔挨個探手眾人鼻下，認真的確認了每個人的鼻息，這才放下心來，又喚了幾聲，卻是怎麼也喚不醒他們，不禁皺起了眉。
少年道：「他們沒事，只是中了癔症，丑時雞鳴自然會醒。」
聞言，朱懷柔像是吃了安心丸，愁眉舒展，心情也是好上了許多，仔細打量了少年一番，言道：「你這個人真是奇怪，剛才看我救你的份上，你要回答我幾個問題，呃，這樣也算扯平了，男子漢大丈夫可不能欠下情分。」
少年啞然。
朱懷柔先是自報稱呼，道：「我叫朱懷柔，你叫什麼名字。」
「陳若谷。」
朱懷柔噗嗤一聲，原本以為眼前的少年又會一聲不吭，沒想到回答的這麼快，繼續道：「剛才的黑影是什麼東西？」
「是相信即有，不信則無的東西，它是人、是妖、是邪、是鬼，是仙，無論是什麼，都有一個統稱，那就是靈，萬物生靈，你我它皆在其中。天地間人以靈長自居，它這類便被稱為異類妖靈，人分好壞善惡，它們也是，恰巧這一隻便是惡的。」
朱懷柔鼓著臉蛋，皺著眉頭，不住的點頭，自我安慰道：「嗯嗯......嗯嗯......我能理解......我能理解。」
隨後，朱懷柔饒有興緻的看著陳若谷，道：「你三兩下就把那妖怪打的落花流水，要比我強那麼一點點，你用的是什麼招式？」
陳若穀道：「你有你們習武強身的功夫，它有它們倒行逆施的妖術，自然也會有我這種身懷技藝的法術，剛才只是試水，妖怪本源不在這裡，經過這麼一折騰，怕是它要開始進食了。」
聽得陳若谷這一番解釋，朱懷柔眉頭又開始皺起來。
陳若谷從懷裡取出一枚古色飾物，遞給朱懷柔，道：「此物有驅邪之用，希望你用不到。」
朱懷柔接過飾物，掌心大小，呈圓形，有木紋，卻不知什麼材質。
朱懷柔不解，還沒來得及問，只聽一聲雞鳴劃破天際。
再看地上躺著的一行人，逐漸睜開眼睛，各個惺忪的彷彿做了一場夢。
朱懷柔抬頭，然而這個叫陳若谷的少年早已沒了身影。
翌日午後，朱府。
朱十急急忙忙奔走連廊上，砰的一聲，撞在朱九身上，朱九捂著胸口，道：「你幹嘛這麼著急，好歹看路啊。」
朱十喘著氣急忙道：「九哥，不好了，林家來人了！」
朱九一把將他攔住，沉吟片刻道：「八成是為了昨晚之事，你我二人自那少年出現后，什麼也記不起來，林家幾個家僕更不知發生了什麼，估計他們是想從大小姐身上知道些什麼。」
朱十嘆了口氣，應聲道：「大小姐從昨晚到現在什麼都沒說，如今看來咱倆都是泥里的蘿蔔，也不清白，一會他們問起來，你說該如何是好啊。」
朱九道：「大小姐在練功房，咱們一起去，找大小姐先作個商量。」
屆時，朱懷柔剛從練功房出來，香汗浸了發梢，俊俏的臉上泛著紅光，袖紗遮臂，半隱半現，見到二人匆忙趕來，忙問：「你倆著急忙慌的做甚？」