第一章 國破家亡
春恨來時，孤城困鎖，倏爾而來的一場細雨，霏霏地打落在廊下的窗台上，青苗私塾的文傅，半坐在棚台遮掩的石桌上，替稚兒說完最後一章書。
稚兒的眼眸中，流瀉著好奇與期待，揚起小臉，問著：「吶，老師，後來呢，後來那南慶國的帝姬，如何了？」
文傅悠悠地闔起手中的摺扇，帝姬二字，在泥沙沉澱的記憶之中，如流星一般，淡淡地隕滅，他說起那位南慶的帝姬時，好似很是悲慟：「後來啊……那南慶的帝姬身披嫁衣，自皇城的最高處，一躍而下，屍骨斷裂，以身殉國。」
往事恰是那長河中悠悠的一句詩，待繁華過後，便滌盪在歷史的水面之中，暴露在世人之下，論常人評析和指點。
宣應四十五年秋，系南慶帝姬周僖與南慶內閣太師白明卿的大喜之日，亦是北夷入南，與南慶盟約的神諸之年。人人皆道，系那南慶帝姬福瑞祥身，才教戰爭了百年的南北二處，重約締好，從此以後，天下定再無戰爭，再無流離失所，將迎來百年，甚至千年、萬年的和平之世。
「柔奴，你瞧瞧，我這眉毛，是不是畫歪了？」周僖睇著銅鏡中描上紅妝，傾色姝容的女子，擔憂地蹙起眉頭。
柔奴認為，周僖身來便是帝姬，她生得一副端莊漂亮的好樣貌，便是不用脂粉釵環打扮，立於嘈雜的市井中時，其風儀也能教人忍不住去想，是何家高貴的女郎來，在此之下，美貌實則已經被端莊掩蓋了去。
「不會不會，公主您呀，是奴婢見過的南慶國最漂亮的新娘！白太師——哦不，白駙馬，真真是好福氣，能娶到像公主一般的美人！」小丫頭笑得眉眼彎彎，喜氣洋洋。
周僖垂下臻首，又羞又怯的潮紅自漂亮的面孔中一路蔓延到長脖，耳邊垂著的琉璃小鐺，正隱約照出富貴姝華的人世。她在近日，便要出降於南慶的內閣太師、是她自幼的老師、青梅竹馬，而往後，便是她的駙馬，她的夫君了。
周僖前半世富貴出生，享帝姬之華，如今更是能得償所願，嫁予自己的心上人，定是上輩子做了無數的好事，這一生，才如此幸福罷，她如是想著。
「公主，到時辰啦，該蓋上蓋頭啦。」
是以，周僖的兩目頃刻幻化成幸福的、喜氣的紅色，那南慶皇城的深處，好似悠悠隱隱地傳來一陣樂聲、一陣稀奇的，古怪的樂聲。
「公主，您聽，好似是皇帝陛下，尋人替您奏的出嫁喜樂呢。」
她是南帝最寵愛的嫡女，亦是南慶國唯一的公主，嫁前，南帝顯露出了少見的慈祥與欣慰，笑著對她說:「阿僖長大了，往後，不需要父皇照顧了。」
可明明該是歡快的送嫁之聲，為何，這「樂聲」聽起來，既悲涼又戚戚？
「公主，奴婢這就出去瞧瞧去！」
柔奴皺著眉頭推開門，可一霎間封喉，她甚至不曾來得及慘叫出聲，血液已然灌滿了帝姬出嫁的閨房，潑灑在紅色的大喜字上，更加亮眼。
周僖一愣：「柔奴？」她迅速地掀開蓋頭，轉身去尋柔奴時，已見白明卿——她自幼心念、即將於今日成為她額駙的人提著劍走進，那劍上的鮮血還不曾瀝盡，一滴、一滴緩緩地淌著，而白明卿的臉上，依舊是乾淨的清風霽月。
「你……你……」周僖堪堪後退著，一時驚訝、震驚，交織在漂亮的眼眸中。
白明卿一手執劍，一手地拽過周僖的胳膊，踏過門框柔奴的屍首，將周僖狠狠地砸在城樓的欄杆上。
是喪樂，是祭奠一國之君，亡故的喪樂。
周僖顫顫巍巍地抬起頭，傍著喪樂，驚恐地望著遠處南慶換成最高的鐘樓上，懸挂著的兩顆人頭，一顆是南帝，她的父皇，一顆是南后，她的母親，都是最疼愛她的人阿…
而皇城之下，早已被北夷的大軍及東河的舊軍控制，南慶僅在一時，頃刻不存。
「不……不！！！」周僖不忍再看此景，欲痛撕裂地抱著頭，一襲曳地的紅嫁衣，被鮮血暈染得更加紅。
白明卿扯過她的鳳冠，以大力迫使她抬頭，看著懸挂著，已屍首不全的雙親，殘忍、興緻地高聲：「我等為臣，恭送南帝、南后大薨，恭送——」白明卿言及此處之時，清俊的眼眶像是滑下一行水，可言語間的冷漠與殘忍，依舊不減幾分：「恭送——貞文帝姬，大薨。」
白明卿殺起周僖的時候，絲毫不手軟。
南慶城樓的之上，彷彿仍舊高旋著那首凄慘的喪樂。
宣應四十五年秋，白氏亂國，戧南帝南后，世傳貞文帝姬同日殉國，而後，國分白太師登基稱帝，改號為「應」，奉寧氏為後，逾五年，滅北夷，一統國之。
「……公主，可背完一章了？」周僖透過一層霧水，朦朧地瞧著那位溫柔肖春風的老師，他向她伸出白扇來，便是想輕輕地向瞌睡的她的腦袋一敲，卻也不舍，只能嘆息地搖搖頭，寵溺地替她蓋上小毯。
「老師……阿僖……」睡夢中，周僖笑著，支支吾吾地吐著可愛的夢話：「阿僖……阿僖長大后要嫁給老師……嫁給老師……」
白明卿回身，看著睡夢中尤其可愛的周僖，噙著似笑非笑，遂又俯下身，溫柔極其地替她整理著鬢邊凌亂的青絲，輕輕地在她地耳邊低語道：「老師允諾，等阿僖長大，必定三媒六聘地，迎娶阿僖。」
噩夢肖極吃人的獸，吞噬著人的意志，她捻起手，耳畔皆是嗡嗡的響聲，往事、出嫁、城樓，一幕接著一幕地上演，潛滋瘋長的仇恨，好似要將她狠狠地吞沒。
「阿僖……僖……阿僖……長大了，往後，不需要父皇照顧了。」
周僖猛地睜眼，大殿中靜得出奇，南帝正立於皇位之下，威儀棣棣、此刻卻是極其慈愛的一位父親，看著周僖，既心疼，又不舍。
那是她出嫁的前一夜，她同她的皇父，徹夜別之。。
周僖又悲又痛地抬頭，清醒地喊出三字：「我不嫁。」