第 13 章

「蒿里誰家地，聚斂魂魄無賢愚……」

「鬼伯一何相催促，人命不得少踟躕……」

迷濛的細雨帶著悲涼的輓歌落向大地，飄往遠方，冰冷的白色籠罩著整個高陽里。

染病的族人在病榻上掙扎了好些時日，終究撒手人寰，留下悲泣的妻女獨自面對往後的日子。

疫病帶走了太多人的性命，它平等的對待每一個人，年輕健壯的年輕人、瘦弱衰朽的老人……人命是如此的脆弱，只需要一場大病，便能使一個能說會跳的生命從此再也無法睜開雙眼。

荀晏站在屋檐下看著淅淅瀝瀝落下的雨水砸在泥土上，濕潤了野草。

［你可以救救他們嗎？］

他茫然的問道。

［我不可以，］清之帶著一種荀晏不能理解的情緒說道，［我只是一個普通人而已。］

荀晏蹲了下來，伸出手接住外面的雨水。

［我以為你會是鬼神，或者是荀家先祖之靈。］

［我不知道世界上有沒有鬼神，但起碼是我不是。］

［你會很多東西，］荀晏思考了一會，慢慢說道，［但我覺得你不像這個世界的人。］

他說著，但自己都不知道自己到底在說些什麼，清之是個很奇怪的『人』，他看待這個世界的方式很奇怪，時常會說出奇怪的話，相比之下，郭嘉有些離經叛道的話都顯得溫和了起來。

但奇妙的是，無論清之說了什麼，自己總能夠理解他的話，就彷彿自己和他心意相通一般。

清之沉默了很久:［荀晏，現在只是個開始，不然你以後找個山溝溝隱居起來吧。］

［啊？］

荀晏有些迷茫，不明白這個話題怎麼跳到這方面去了。

清之:［以後會有三個——］

大腦驟然一片空白，眼前瞬間有些發黑，耳邊一片轟鳴，荀晏差點一個大磕頭砸進雨中，他緩了許久才回過神。

［你說什麼？］

他暈乎乎問道。

清之似乎也驚了一下，他頓了頓，才道:

［沒什麼……以後找老闆慎重點，大不了自己單幹，躲起來也行。］

他的語氣有些微妙，似乎帶著些惋惜與痛心疾首。

荀晏也沉默了一下。

［為什麼要找老闆，跟著阿兄們混日子不香嗎？］

他說得非常理直氣壯，兄長侄子都那麼能幹，他安心當個吉祥物不好嗎？

清之:……

你對自己定位也太明確了吧。

［因為你家阿兄可能會給自己找老闆啊。］

他說道。

［那我就跟過去當個吉祥物唄。］

［荀晏，］清之的聲音突然變得有些冷冽，［你還記得你那個夢嗎？］

遠處不知哪一戶人家又開始唱起了那首名為《蒿里》的輓歌，荀晏緩緩眨了眨眼睛，歪著頭看向陰雲籠罩的天空。

［記得。］

煩惱很少的小孩增加了一個新煩惱，阿兄難不成會給自己找個不合意的老闆？

到底要什麼樣的老闆才配得上阿兄呢？天子好像看起來不得行啊。

————

時疫好些的時候，郭家來人將郭嘉接走了，這位性格惡劣的郭郎在分別時仍然是漫不經心的模樣，似乎什麼也不在意，折下一根楊柳枝，玩笑般吟道:

「君乘車，我戴笠，他日相逢下車揖。」

荀晏:「……你趕緊上車吧。」

你們郭家老有錢了，要戴笠也是我戴笠嘛！

送別了嘉嘉，荀攸報平安的家書也送來了，一切總歸在往好的方向發展。

又過了幾月，荀晏收到了一個巨大的驚喜。

張機來了。

年輕的醫者站在門口，眉眼彎彎，一如初見時的模樣。

等坐定后荀晏才發現張機其實變了許多。

醫者風塵僕僕，眉眼間帶著些許倦意，黑了，瘦了，眼中多了一分悲天憫人的憂愁，曾經身上還帶著的少年意氣如今也內斂了起來，如同一塊表面無華的璞玉。

荀晏可以想象張機這一路來的經歷，他被保護在家裡看不見外面的情形，可外面必然不會是什麼安詳的樣子。

蝗災造成的影響還未能消弭，時疫如今更是反反覆復，又有多少人家會家破人亡呢。

「我回過涅陽了。」

張機喝了口水，嗓音卻仍然沙啞，彷彿有什麼東西梗在喉中。

他沉默著看著荀晏，從藥箱中取出一卷縑帛遞予荀晏。

「我無法長伴狸奴身旁教導，便一路上記錄了看診疾病，藥方療法，但路上匆忙，記錄中多有匆忙與瑕疵。」

荀晏接過，感覺自己手裡薄薄一卷帛書格外沉重，這都是救人的東西。

張機呼嚕了一把小徒弟的腦袋，看著小朋友缺了顆門牙的憨樣，進門以來第一次發自內心的笑出了聲。

荀晏忙閉上了嘴，敢怒不敢言的憤憤看了眼張機，身體卻很誠實的如曾經那般蹭了蹭張機的掌心。

彷彿回到了當初在南陽時的模樣。

張機來也匆匆去也匆匆，交代完了事情以後沒待兩天就離去了。

後來荀晏才從荀靖口中得知，張機外出遊醫期間族中多人染上時疫，因處置不到位導致時疫擴散，一個偌大的家族竟是死去了大半的族人。

荀晏久久不能言，心中只覺得荒謬與憤怒。

一位名醫的家中因為疫病死去大半，聽上去簡直像個笑話，但這種荒謬的事情卻真的切切實實發生了。

縱有萬般能耐，張機也無法一夜飛回家中去救人，他只能束手無措的在車馬上將希望寄託於那虛無縹緲的鬼神之說上。

［會好起來的，］清之說道，［他是張仲景，他會想辦法戰勝瘟疫的。］

他信誓旦旦說道，彷彿在說一個既定的事實。

荀晏心中卻一片茫然，疫病……真的是可以被戰勝的嗎？

目光落在那捲筆記潦草，但內容詳實的帛書上，他的心突然安定了下來。

會好起來的。

————

入冬之後，荀爽病了。

所幸不是時疫，只是風寒，但也不容小覷。

這位儒雅且和氣的名士第一次露出了頹然的姿態，一口氣憋在心裡，人都陰鬱了下來。

他的女婿陰瑜死了。

死在了時疫中。

而且陰瑜已經死了兩個月了他才知道。

他對於陰瑜並沒有什麼感情，但他唯一的女兒嫁給了陰瑜。

他子嗣單薄，僅有一女荀采，他從來都偏愛這個女兒，男孩有的她都有，荀采也是個優秀的女郎，她貌美、懂禮、才華不下男子。

荀采十七歲時嫁給了陰瑜，陰瑜出身南陽大族陰氏，為人和善正直，是荀爽選了好久的良人。

可是荀采才嫁過去三年不到，剛剛生下一女，陰瑜就死了，這代表著……他的女兒才二十歲就成了個寡婦。

「叔父莫要太過憂心，阿姊聰慧，必然不會被人欺負的。」

荀晏熟練的端著葯，混進了荀爽屋裡。

荀爽嘆了口氣，面對著素來喜愛的小侄子還是露出了點笑容，只是語氣仍然蕭瑟。

「阿采一個女郎，身邊又無子傍身，只有一女，陰家又怎會待她如初？更何況荀氏在黨錮之後大不如從前，怕是震不住陰家……」

荀晏歪頭思索了一下:「何不喚阿姊歸家？狸奴長大了可以養阿姊的。」

荀爽被這個信誓旦旦的小豆丁差點逗笑了，他搖了搖頭，眉眼間帶著揮散不去的陰霾。

「我本是想再為她尋一良人，」他語氣淡淡，「但她不願歸家，甚至攔下了陰瑜去世的消息。」

他太懂他的女郎了，他從小看著她長大，她的一舉一動他都能夠明白，所以，他現在也看出了荀采不願再嫁的決意。

可是他可以在所有事情上順著她，唯獨這件事不可以。

他年紀漸長，待他死後，誰能來庇護荀采？兄弟們總要成家，縱使關心也無法處處照顧到，於陰家而言她更是只是外人，日後要是欺負她孤女寡母又該如何？

荀晏也有些發愁，他依稀記得荀採的模樣，是個明艷大方的女郎，溫柔隨和很招小孩子喜歡，記憶中他還見過她出嫁時的模樣。

她笑得很好看，穿著漂亮的衣裙，面上帶著少女獨有的嬌憨害羞，她告別了自己的父親牽住了另一個男人的手。

「婚姻大事不可匆忙，」荀晏嚴肅起了一張包子臉，「叔父心中莫非已有合適的人選？」

「陽翟郭奕喪妻，膝下無子，我聞其素有德行，且同郡更好照應，不失為良配。」

荀爽說道，他總感覺好像有哪裡不對。

「可是與嘉嘉同族？」

「然。」

荀晏煞有其事點點頭:「不如我修書先去詢問嘉嘉，打探清楚郭奕為人，叔父可先叫阿姊歸家，再另行謀划。」

他老氣橫秋的指點江山:「得徐徐圖之，不可急躁。」

荀爽默默看著他表演，終於想起了哪裡不對勁。

為什麼他要和一個幼童談論這種事？這孩子知道什麼是婚嫁？什麼是男女嗎？

「今日課業做完了？」

他冷不丁問道。

荀晏一愣，痛苦的低下了頭，他看到經義就會變成鹹魚狀態，這是清之對他的評價，他覺得非常形象。

憑藉著這段時日練就的臉皮，他強撐著再問了句:「那叔父何時喚阿姊歸家？」

荀爽猶豫了片刻，竟似是認同了荀晏先前的規劃，他看著屋中的暖爐一時出了神，良久才幽幽嘆道:

「等開春吧，冬日出行太過嚴寒，且近來世道太亂，流寇橫行……等等吧……等等……」

————

郭嘉很快就回了信，當然在路上來回一番已經耽擱了很長時間。

他的措辭很直白，也很不給面子，就如同他本人說話一般，雖然他其實是個很會話術的人，但很多時候面對友人他都是直白而犀利的。

他對這位同族的郭奕的評價算不上好。

為人懦弱無有遠志，雖說孝順但老母苛刻眼光甚高，其人受制於母，就差橫批一個庸俗之才，無能之輩了。

［自古婆媳關係最難搞，我覺得不行。］

清之道。

荀晏尚不理解婆媳關係到底有什麼深奧的學問，但是想想讓阿姊嫁給這麼個庸才也確實有點掉價。

荀爽看過後嘆了口氣，並未說些什麼，只是後來再也不提郭奕之事了，轉而去關注別家郎君。

開春后他幾次寫信召荀採回家，但荀采皆尋理由拒絕了，她不知是從哪兒得來的消息，竟是知道父親有意將她再嫁給郭奕這件事，如今更是自我防禦過甚，擺出了一副要為陰瑜守寡一生的模樣。

氣得荀爽都跑到荀靖面前抱怨，說當初就不該選陰瑜，選個荀采不喜歡的男人多好，話里話外都透出一種已去世的女婿阻礙了他家女郎再婚。

荀靖沉吟片刻，給他出了個主意。

五月，荀爽詐稱病重。

荀采攜女自南陽而下，前往潁陰。