第1章 第一章
冬雪又落了，寒氣從窗縫漏進，融化在薰籠散逸的暖流中，屋內外被分隔成兩片天地。
南音在這融融熱意中醒來，被身上的纏枝紋被褥壓得呼吸不暢，不由撐手慢慢坐起。長發如海浪，順著她的動作披散到身後、兩側，幾縷髮絲因薄汗粘在雪白的脖頸，發梢向下蔓延，沒入緩緩起伏的胸口處。
紫檀聞聲轉過錦屏，三兩步走來，「娘子醒得真巧，正好半個時辰，琥珀去取午食了，卸了葯就能吃。」
說著，她抬手解開綁在南音腦後的布條，邊問：「娘子如今可有感覺？那位大夫是從南方遊歷來的，雖說是名游醫，但聽說經驗老道，治過許多雜症難症，比宮中御醫也不差。這葯敷了快半月，該見效了。」
布條取下，即便眼前隔著一層霧氣般的白翳，南音也能感覺到紫檀期待的目光，回道：「這次敷上雙眼就有熱意，睡一覺醒來感覺格外舒服，想來有些效用。」
紫檀不禁喜笑顏開，「那就好，青姨說得不錯，天下之大總有能治好娘子眼疾的大夫，這下知道有用，她定高興極了。」
其實並沒有什麼作用，南音能感覺到，和以往每次的療效相差無幾，但她亦微微抿唇，權作一笑。
端來清水，紫檀幫南音細細擦拭面上的藥渣，待露出那張她熟悉的面容時，湊近些許，「娘子，現在看婢如何？」
她屏神，小心抬眼看向娘子雙眸。那本是一雙極美的柳葉眼，若明亮時定是半含秋水、如星如珠，如今卻覆了層白翳，令人視物如霧裡看花，常常要仔細湊近才能看清。
南音沉吟，讓紫檀緊張地屏息，又唔一聲，最後才眨眼道：「好像是清晰了些。」
輕鬆的語調，卻叫紫檀曉得定是沒什麼變化，娘子不想叫她失望才這麼說的。
冰凍三尺非一日之寒，十餘年的眼疾如果一帖葯就能馬上見效才驚奇，紫檀拋下那點小小失望，依舊歡欣道：「一點一點治，很快就會好的。」
說笑間，琥珀提食盒回了小院，擔心天涼飯菜冷得快，她特意從甬路一路快走，收傘進門時，抖去了一片雪花。
南院不大，僅兩間屋子，一間為南音閨房分作內外兩室，一間則是青姨和兩個侍女共居之處。內室置了睡榻和一方書案，外室便常被南音當做用飯食和做其他雜事之處，但並不亂，布局得當，正有麻雀雖小五臟俱全之感。
紫檀琥珀動作利落地將飯食擺好，「娘子快吃罷，屋裡雖然暖和些，也涼得快。」
南音嗯一聲，「不必等我，你們也去屋子裡吃罷，我好了自會叫你們。」
「娘子體貼，我們可不能恃寵生嬌。」紫檀笑道，「飯菜放食盒裡能辟寒，我們等娘子用好午食也不遲，不然回頭青姨知道，定又要說婢了。」
她們堅持，南音便不再說，抬手拾筷。
方才因一場夢汗，紫檀幫她擦過頸旁，連帶濡濕了一段發尾，此時半潮的青絲被一根柳木簪鬆鬆挽著，若流雲鋪泄。從紫檀的角度望去，只能看見那掩在青絲下堆雪般白皙的側顏，和眼眸向下時極為明顯的長睫，帶著微微彎曲的弧度，每次輕眨時都似蝶翼扇動。
不知不覺她就望了許久，隨後才發現自己又在看著娘子出神，不由赧然。服侍娘子數年，她依舊會常常如此。
自我反省間，紫檀覺出不對，琥珀性子比她還愛笑鬧，怎的取了午食回來就如此沉默？偏首瞧去，才發現琥珀抿著唇，一副隱忍甚麼的模樣，想是不欲打攪娘子才沒出聲。
等南音用好午食，默默收拾了回屋，紫檀立刻出聲詢問。
琥珀反問她，「今兒甚麼日子，你可知道？」
「似是……大娘子納徵的日子？」
琥珀點頭，指著食盒道：「我去取午食時，張婆子還特意與我說，今兒是大娘子的好日子，府里人人得了賞銀，添了好伙食，讓我多領些。若非擔心餓著娘子，我真想砸她腦袋上去。大娘子的親事怎麼來的府里能有人不知？那慶州伯公子原本是我們娘子的未婚夫婿，姊妹易親之事說出去也不怕人笑話，還好意思在府里張揚。」
她言語忿忿，紫檀想了想，道：「這事早在半月前不是就說好了？娘子本也不在意這樁長輩定下的婚事，和那慶州伯公子只在幼時見過一面而已，解了正輕鬆自在。何況夫人也答應了會為娘子遍尋名醫治眼，不然咱們還得像以前一樣，自個兒偷偷去找大夫，還總找不著可靠的。」
「這事本就是她該做的，當初若非她把娘子在黑漆漆的柴房裡一關半月，又讓娘子乍見天光，娘子雙目怎會變成這樣？假意幫娘子找了一年的大夫就放下不管了，如今又拿這事作人情，真是好算計！」
琥珀說著簡直要被氣哭的模樣，眼眶通紅，「她原不過是個妾，咱們夫人才是府里真正的主母，若是夫人在，娘子怎會被這樣欺負……」
沒兩息，她當真哇得一聲哭了出來，叫紫檀手足無措，慌亂安慰。
論資歷，紫檀絕沒有琥珀在娘子身邊待得久，她不過是五年前被賣進慕府又被青姨要進南院的侍女，青姨和琥珀卻是從娘子襁褓時就陪著她了。
那些往事，紫檀略聽過一些。
聽聞娘子的母親才是郎主原配，為郎主留下一兒一女后病逝，如今的夫人云氏原為府中貴妾，在前主母溫氏離世后被扶正。
除此之外，另有小道消息傳，郎主和如今的夫人云氏才是青梅竹馬，情誼極深，當初若非長輩指婚，絕不會另娶他人為妻，更不會叫雲夫人自降身份為貴妾。
溫夫人本就是遠嫁，一直因出身商賈被人暗暗說道，又不得夫君寵愛……這大概就是她積鬱成疾、早早病逝的原因。
不同於那些對南院避之唯恐不及的侍女，紫檀入院后就極為安分，待娘子亦很忠心。見琥珀如此，她取出帕子給人拭淚，絞盡腦汁道：「青姨不是說了，那慶州伯府上本也算不上甚麼好人家，承祖蔭襲的爵位罷了，已經快要沒落了，那位二公子更是至今沒個功名，大娘子搶就搶了，也算不上甚麼壞事……」
這實在算不上安慰，自欺欺人還差不多。
果不其然，聽這話后琥珀哭得更厲害，叫紫檀懊惱自己嘴笨，還想張口，耳朵一豎聽見了院門動靜，忙湊到窗前，推開院門的不是管家和郎主又是何人？
她忙提醒琥珀，倆人迅速收拾一番，一人往外迎去，一人去稟告南音。
……
這是慕懷林第一次踏足女兒南音的居處，坐落於慕府東南一隅的院落不大不小，被打理得井井有條，冬雪亦不掩幾抹翠色，平添雅緻。
屋內香霧辟寒，花鹿紋錦屏作隔檔，將暖意留在這方天地，別有一番巧思。
他是個雅客，一見這番布置目光不免多流連幾分，直到熱茶奉上，輕輕的一聲「爹」讓他思緒回籠。
「坐罷。」慕懷林出聲，南音便在鄰座坐下。
身居官位多年，慕懷林自有股威嚴，下人見之敬畏，此時目光略帶審視，看著眼前甚少見面的女兒。
嫻靜，知禮，美麗。
他不怎麼關注南音，平時也就年節見一見。前陣子解除婚約時傳過她一次，當時有事商議，不過草草幾眼，如今仔細打量，才發現她竟有如此容色。
「閑來無事走走，途徑這兒，便進來看看你。」慕懷林道，「近日天寒，可有什麼缺的？只管叫人報去。」
南音說是，「冬衣和炭早就發了，並不缺什麼，多謝爹關心。」
「那就好，你母親是個周全人，只是近日府里忙，她整日里轉，不得閑暇。前日還特意與我說過，就怕忘了你這兒。」說到這兒，慕懷林頓住，有一瞬沉默。
府里近日忙的什麼，父女倆都心知肚明。南音剛退了親，先前的未婚夫轉眼就要成姐夫，這事說起來荒唐，偏在慕家發生了。
眼下南音神色平靜，依舊恭順有禮，叫慕懷林神色緩了三分。
他不喜南音的母親溫氏，畢竟二人毫無感情，純粹是因長輩恩情硬生生湊作了一塊兒。雲氏不因此放棄，反而甘願自降身份為妾，這份情誼讓慕懷林一直待雲氏和她所出的女兒笙月百依百順，寵愛萬分。
然而就是這樣的笙月，在他任黔中道巡察使，離開長安辦差后的一年內，和妹妹南音的未婚夫婿攪在了一塊兒。
所以，近日慕懷林也時常冒出這種想法，是否自己待笙月縱容太過，才讓她做出這等有辱門風之事。
南音道：「爹和雲夫人多慮了，南院人少，其實沒什麼需操心的，吃穿等一應供應也不曾少過。」
她答得客氣，慕懷林無從開口，氛圍一時凝住。
南音生性喜靜少言，也沒怎麼和這個父親打交道，但平日青姨經常教導她與慕懷林、老夫人這等長輩相處時，萬不可拿平時待人的樣子，沒話說就把人晾在一邊。
她想了想，慢聲道：「不過有一事，倒確實想拜託您。」
回憶青姨的話兒，續說：「聽聞您那兒有一種宣紙，用桑皮製成，紋細紙長，極適作畫，外邊鋪子難得，不知女兒可否要一些？」
慕懷林頷首，「這有何不可，我現就著人去搬來。」
吩咐罷身邊人，他問：「南音擅畫？平日還有什麼喜好？」
「算不得擅長，喜歡罷了，也好打發時間。」南音道，「閨中多暇，調香弄脂、寫字作畫，多少都學了些，只是皮毛而已。」
說完還奉承了句「不比爹公務繁忙，仍能練得一手好字」。
慕懷林含笑，亦回誇了幾句。南音素來緘默，他不怕她口出埋怨，只擔憂她什麼都不肯說，如今開了口，便有釋然的意思。
再觸及那雙覆著白翳顯得霧蒙蒙的眼，即便再如何不喜她的母親，心也柔了幾分。
他確實愧對南音。
慢慢的，父女二人交流愈發輕鬆自如。
慕懷林暫得三女一子，長子為溫氏所出，待他恭敬有餘親近不足。長女笙月是他和雲氏愛女，素來以撒嬌賣痴居多，小女兒是庶女，未曾被他放在心上，而南音在娘子中序齒為二，平日見得最少。
他從未想過，和南音相處會這般自然，不知不覺就聊了不少話兒，到後頭想不起說了什麼，唯有愉快。
紫檀和琥珀伺候在旁，愈發訝異，沒想到郎主能這般隨和，又為娘子著急。會哭的孩子有奶吃，娘子在府里被冷落十餘年，怎不藉機好好訴番委屈呢。
奈何她們著急無用，暗地使再多眼色，父女倆依舊聊著其他。
聊得差不多盡興時，慕懷林忽問：「南音今歲多大？」
「十六。」
「嗯。」慕懷林若有所思，「年歲尚小。」
他斟酌語句，「有些門戶娘子留到十九二十齣閣的也有，你還小，不急，明日……爹託人給你另覓如意郎君。」
他本不該說得如此直白，但云氏不會來，只能由他來做。
這也是他的補償之法。
紫檀二人聞言都暗暗鬆了口氣，南音仍是點頭，「全憑爹安排。」
慕懷林微微一笑，幸而南音乖巧柔順，不像笙月恃寵生驕，任性得很。
他起身道：「那今日就先到這兒，為父還有事，改日再來看你。」
南音陪至門外，被慕懷林攔住，「你雙目不便，又是天寒，不必遠送，就到這兒罷。」
南音應是，遙遙目送。
踏上甬路的前一刻，慕懷林忽然回首，望見立在飄搖細雪下的女兒，皎皎若月，美極，靜極。