第2章 第二章
青姨回南院時天光已散得徹底，夜風蕭蕭。她解下帷帽和披風，邊聽紫檀和琥珀嘰喳下午之事。
「郎主定知道娘子受了委屈，如今做主來了，咱們娘子總算苦盡甘來啦。」
「郎主處事公正，待娘子還是愛護的。」
慕懷林的一個承諾，叫她們吃了定心丸般，笑容掛在面上久久不落，成了雀躍的鳥兒，不敢去打擾喜靜的娘子，便圍在青姨身旁分享。
青姨若有所思，她原是溫氏從揚州帶來的心腹侍女，看著南音長大，兼之年長，自然知曉郎主這一趟實在算不上什麼對娘子的愛護。
不過是擔心娘子心氣不平，鬧出事來叫慕府丟臉罷了。聽聞郎主馬上又要陞官，這關頭怕是不好傳出家宅不寧的流言。
紫檀小聲道：「可惜娘子太老實了，郎主難得來，都不知訴訴委屈，大娘子不就是整日纏著郎主又撒嬌又鬧，才……」
她努努嘴，很是一副替人著急的模樣，叫青姨笑看。小丫頭稚氣不知事，稍見郎主的好臉色就當了真。不想想但凡郎主心裡真有這個女兒，哪至於十餘年不聞不問。
拍拍紫檀，示意她莫再說這些，青姨問：「娘子用過夕食了嗎？」
「用了碗百味羹，說是天兒冷，早早就洗漱上榻，讓我們早些睡呢。」琥珀回，「今兒我守夜，青姨你也去歇罷。」
青姨嗯了聲，提步往裡去。
不出她所料，娘子並未睡，正在窗畔站著。
烏藍的幕頂下雪花似籠著淡淡光芒，倚窗看夜雪，總是美的。
燈火搖曳，在壁上勾勒出亭亭身影。青姨瞧去，娘子側顏姣若美玉，細白的手搭在窗沿微微彎曲，單是靜立在那兒，融入螢雪中，便成了寂寂天地間的一抹亮色。
她不忍打攪，但還是取了件鼠裘披去，「娘子體寒，就不要貪雪了。」
南音回首解釋，「像畫兒一般，不知不覺就看了許久。」
青姨自然了解她，找到了關注的東西，就萬事不顧了。這是娘子的習慣，誰叫她自幼都幾乎是一人長大，沒甚麼陪伴。
有時她覺得娘子這點顯得呆，有時又覺得挺好，有自個兒喜歡的事，總比夫人那般傷春悲秋要好。
合窗帶南音往榻邊去，握著手果然感覺涼極了，忙催她上榻。
如此冬夜，最適合早些躺進被褥，摟著湯婆子，窩在溫暖的小小天地間，任窗外風雪輕狂。
二人經歷過無數個相同的夜，南音無父母愛護，青姨便是她的爹娘。
靜靜看青姨為自己忙碌，南音唇畔悄然揚起小小的弧度。
好片刻，青姨輕聲道：「郎主的話兒，她們都已告訴我了，娘子怎麼想呢？」
南音不語，眼睫也往下垂。
青姨明白了，內心嘆氣，口中卻道：「娘子先前說的，我回頭想了許久，覺得也不算甚麼。時下道觀香火鼎盛，連當朝長公主、皇帝親姐姐都能出家入道，娘子想當女冠也算不得驚世駭俗。只是娘子畢竟年少，許多事還未曾經歷，萬一以後改了主意呢？郎主既有心補償，為娘子尋個好郎主，咱們就且看看，實在不滿意，覺著觀里更好，再提出來不遲。」
罷又補充，「當下最緊要的還是找大夫把眼睛治好才是，其餘的都需靠後。」
能得青姨理解，南音已十分滿足，輕聲回：「青姨放心，我今日也不曾說過這些，貿然提出，只怕爹要誤會我心存不滿。」
青姨聽著，露出不知是無奈還是其他意味的笑，「娘子心裡向來有主意，我曉得的。」
這孩子骨子裡有股倔勁兒，凡是打定的主意或堅持的事，輕易不放棄。
正如娘子五歲那年和大娘子起爭執，叫大娘子不慎摔進水池生了場病，惹得郎主和雲氏大怒，可追問娘子緣由她不說，叫她認錯也犟著不認，只堅持自己無錯，然後就被關進了柴房大半月。
那柴房近乎地窖，暗無天日，不然也不會叫娘子雙目變成如今這模樣。
往事多思無益，青姨不指望三言兩語就能打消娘子想法，略說了幾句話道：「再過半月就是老夫人壽辰，經了這一遭，郎主定會讓你多去人前走動，這幾日我再與你好好說些京城的人家，多交幾個閨友也是好的。」
南音口中應是，心中明顯不那麼想。她素來少見人，即便外出也多戴帷帽，熟悉的就只有兄長、青姨和兩個侍女。
幫她掖好被窩，青姨取下燭台，「這燈我就拿走了，省得又半夜起來畫畫兒看書，本就在治眼睛，沒得反倒更傷了。」
這話意思是知道南音某些夜裡的小動靜的，叫她臉都不好意思地往被裡藏了藏，只露出一雙霧蒙蒙的眼，隨青姨的動作直望到門旁。
吱嘎一聲，風雪靜了，天地也變得無聲。
她慢慢睡去。
……
連著多日落雪，天兒寒得很，即便昨夜有青姨提醒，南音還是不幸著涼了。
紫檀一早喚她時發現人都幾乎燒迷糊了，小臉通紅，嚇得幾人飛快去尋了大夫。
其實南音底子原本沒這麼差，只這些年為了治眼疾看過太多大夫，吃了太多葯，偏還未把眼睛治好。
是葯三分毒，經年累月下來，身體自然不如常人，要偏弱些。幸而這幾年青姨慢慢意識到這點，便只請那些名望高、醫術精的大夫，再不抱希望在那些容易騙人的偏方上。
來的仍是那位游醫，把脈探額后道：「癥狀較輕，應是尋常著涼發熱，用涼巾敷額，再煎兩副葯就好了。」
「方大夫這麼說，我就放心了，娘子昨兒夜裡多看了會子雪，就擔心引起咳症呢。」青姨引人出室，順手塞了塊碎銀去，殷切問，「我們娘子用藥也有半月多了，回回謹遵醫囑敷著，一刻時辰不敢少，方大夫瞧，如今可起效用呢？」
可憐天下父母心。青姨雖不是南音生母，但也幾乎無異了。方大夫家中亦有愛女，看得清青姨一腔慈母胸懷，為那位年華正少的小娘子惋惜之餘，也不想欺騙她們，坦誠道：「原先開藥方時我便說過，若是用藥半月雙目見清，便說明淤血見化，能治好，若是毫無變化，那便是我才疏學淺、醫術不精。」
他頓了頓，還是說出青姨最怕的答案，「方才見娘子的眼疾之症……並無任何好轉。」
多年來失望無數次，青姨不至於被此打倒，堅持道：「興許是時日太短，還來不及有效用呢？方大夫再試試罷！」
「不用，我開的藥方自己了解，半月還不見效那就是無用，繼續用下去，不過浪費你們銀錢罷了。」方大夫搖頭，「另請高明罷。」
他無疑是個好大夫，青姨勉強揚起笑臉送人，回頭進屋就站在那兒不動了。她愣愣地望著繚繞在景松旁的香霧，見松針掩在其中，朦朧宛如小山之間，極美的景緻卻叫人看得心煩意亂。
「琥珀，把香給撤了。」青姨道，「娘子正在病中，別聞這些。」
說完三兩步去內室，面上又掛了輕快的神色，麻利地給南音擰巾子，邊道：「幸而只是一點著涼，娘子下次可莫再貪甚麼冰啊雪了。對了，方才方大夫說娘子眼疾治得已有成效，還說他有個師兄醫術更佳，定能徹底根治這眼疾，只待人來京，立刻就能治。」
紫檀和琥珀先歡呼一聲，連連叫好，熱意稍降的南音則是將視線對準了她們，微彎雙眼，「真好，謝謝青姨。」
青姨扯起嘴角，其餘的話一個字也沒提。
因著南音這場病，接下來青姨都未出門，專心留在南院照顧南音。
如此斷斷續續拖了三四日，主院聽說後送了些補品，慕懷林更是打發人送了好些畫兒來，還帶話讓南音好好養病。
府邸之中，下人們最會揣摩主家心思，如今風向稍轉，琥珀出院就已經很少再受氣了。
又過三日，南音的同胞兄長慕致遠終於得假從書院回府。
慕致遠先去主院拜見過慕懷林和雲氏，往慕笙月居住的琳琅院走了一趟，直至午時才往南院來。
書童阿念捧了盆鱸魚羹，進門就嘴甜地喚姐姐喚姨，說：「大郎親自去祥雲樓定的鱸魚羹，說是要和二娘子一起用午食，先前放在食盒裡，如今還熱著呢。」
青姨見了慕致遠就笑容不止，先說人瘦了，聽了這話又道：「大郎有這份心，娘子就已經很高興了，只是娘子前幾日剛著涼病了場，現今還未好全，可不敢吃這些。」
「病了？」慕致遠問，「是因那件事？」
青姨笑容微斂，「大郎誤會了，娘子一直就不在意這個，病了只是因體弱罷了。大郎是兄長，該多愛護娘子才是。」
以青姨的身份，是有資格說這話的。慕致遠聽后未說是與不是，提步邁進了房中。
外間寒風颯颯，內室在青姨的打理下溫暖如春。慕致遠進房的瞬間便瞧見了書案旁的少女，一身茜色上襦配竹青長裙，青絲挽得隨意，正微彎下身子在作畫。
因雙目有恙，她伏得比常人更低些，身形看著分明纖瘦柔弱無比，每次落筆卻都極穩。
慕致遠腳步慢下，無聲走到了桌旁，先看畫，再看向妹妹南音。
南音與他容貌不相似，單從外表看並不像兄妹。生母溫氏離去時慕致遠已有六歲，仍記得她的音容笑貌，自然知曉南音有六分肖母，尤其是眼角下那顆紅色小痣，簡直一模一樣。
相比起來，反而是不同母的慕笙月和他走出去更像同胞兄妹，畢竟倆人都有幾分像父親慕懷林。
觀望片刻，見南音仍沉浸在自己的天地中，慕致遠不得不輕咳一聲，叫南音手也隨之一抖。
「阿兄——」驚喜的聲音，即便雙目灰濛濛的，也似湛出了亮光。
慕致遠頷首，從懷中掏出小兔木雕，「閑暇時給你雕的。」
隨之入門的阿念嘴角微撇，給二娘子雕了個簡單的兔子，大娘子的卻是栩栩如生的小像，用心上孰深孰淺一目了然。但他是個下人，回頭自然還得在二娘子和青姨面前幫著說好話。
「謝謝阿兄。」南音收好，亦取出畫筒，「聽說阿兄喜歡觀天洞主的畫，我讓青姨設法買了一幅。」
慕致遠起初還以為是妹妹自己的畫，聞言意外地展開，仔細看了幾眼，面露淺笑，「南音費心了。」
南音輕輕搖頭，請他落座，親自倒茶奉上，兄妹倆就分別以來的見聞聊起來。
少言這個特性，即便在血緣最親的兄長身邊，南音也不曾變過。但她無疑是個極好的傾聽者，微微側首對著人，神色專註，時而點頭，時而附和出聲。和她交談，是舒心而享受的。
慕致遠在主院那兒需時刻恭敬，在慕笙月那兒則是處處哄著順著，唯有在南院，才真正感到放鬆。
稍微說了幾句書院之事，慕致遠話題一轉，「聽說你前幾日病了，如今怎麼樣？我知道有個大夫醫術極好，可去請來。」
「一點小風寒而已，不礙事的。」
慕致遠喔了聲，沉默兩息說：「可是為著婚約一事？」
這話問得突兀，南音不由抬首，那層薄翳讓慕致遠無法看清妹妹眼神，只聽她說：「阿兄怎麼突然說這個？本就是沒在意過的事，如今沒了也自在得多，哪會因它病一場。」
「我想也是。」慕致遠撫著杯沿，「婚姻大事，除卻父母媒妁之言，也是要看緣法的。當初祖父給我們家和慶州伯那兒定親事，本就應定長女，只是陰差陽錯落在你身上，如今兜兜轉轉還是到了笙月那兒，可見你的緣分還未到。」
南音沒有接話，慕致遠續道：「其實說起來，笙月和慶州伯公子也算是機緣巧合。當初他們結識，還是因笙月來書院看望我，回城路上遇了麻煩，遭慶州伯公子相救，才有了來往。」
「起初二人都不知彼此身份，漸生了情誼后才揭曉。笙月性子純粹，從未有過奪人所好的想法，奈何緣法一詞，著實捉弄人。為此她也與我哭過好些次，覺著對不住你，只一直拉不下面子，未能親自與你道歉。」
南音聽明白了，「阿兄是來替她向我道歉的？」
很難說她的聲音有什麼起伏，但正是這種平靜讓慕致遠不大自然，「倒不至於，只是幫她解釋一番。近來府里好些下人傳得難聽，方才我進院時，你身邊兩個婢女也在說此事，言語中對笙月多有詆毀。都是自家姊妹，我不想見你們互生嫌隙。」