第 3 章 第 3 章
記者深深吸口氣，企圖再次勸說蘭斯洛德夫人：「佛西法修先生都能活了近兩千年，夫人，請您不要妄自菲薄，作為他的關門弟子，繼承他偉大的衣缽，您又為什麼會懼怕那些跳樑小丑呢。」
「我從不畏懼任何人。」
蘭斯洛德夫人抬起頭，那雙眼睛降到原有顏色的溫度，凌烈而幽深，這樣的目光看得記者滿腔激動瞬間天寒地凍，甚至忍不住退後了一步，繼而湧出退縮的懊悔，蘭斯洛德夫人說：「年輕人，我們不會討論毫無意義的過去，如果知道為什麼沒有歷史，你就不該這樣提出如此冒犯而激進的言論。」
「夫人，我曾在學校里選修過風俗習語。」
蘭斯洛德夫人聽出了記者語氣中的生氣，臉上卻並沒有浮現被頂撞的怒意。
緊張感瞬間彌散。
記者不知道為什麼這句話扭轉了緊繃的氣氛，只是再次感受到蘭斯洛德夫人一如既往的安撫目光，只是這次帶著一種他無法體會的惋惜，或許是這種神態看過太多，所以才能瞬間體會到，記者不會將之認為是幻覺。
一旁的管家再次站出來，強硬地插手這一次對話，蘭斯洛德夫人和管家對視一眼，默契地交換著無聲的交流，她聳動著單薄的肩膀，遺憾表示暫無轉變的餘地。
記者只是隱晦地瞪了一眼管家，下意識感覺剛才的言語有起作用。
「有時候，我的管家比我的管轄權利還要大。」
管家已經伸出手，沉穩地說：「蘭斯洛德夫人的工作繁忙，我們需要更多的協商，來討論接下來的合作。」
記者心知不好，說：「請您一定要考慮我的提議，我非常，並由衷希望這本傳記按照我說的去記載。或者，我們可以選擇安全可展現的那部分來刊印問世。」
記者的男僕站在遠處，看到這邊的情形忙走上來，按照管家的指示將記者拉走。
記者轉回頭，蘭斯洛德夫人已經轉過身，再看不見她的容顏，只看到那腰背非常筆直，與冷硬的牆壁一樣屹立不倒，但是她的背影又那麼的乾癟，只要不露出依舊鋒利的獸爪，世人都會以為有利可圖，加以侵蝕吞併。
管家將手臂上的披風蓋在那單薄的肩上，記者煩躁地嘆口氣，自嘲自己那杯好茶沒喝幾口，卻被主人趕了出去，這一行跡惹來領路的男僕不時怪異的目光，他只好收起外露的情感，對著男僕露出矜持而高高在上的姿態。
他們穿過落地窗，偌大的會客廳內，百無聊賴等待許久的攝影師迎上來，他看到男僕的臉，發現他們的身後再沒有其他人，只得收回想要詢問的話。兩人回到卧室，攝影師忍不住說：「你說了什麼，他的臉是塗了黑顏料了么？」
還沒等記者替自己辯解，攝影師拍拍記者的胸膛：「你知道該做什麼的，這裡你是老大。」
記者乾笑，巧妙利用側身讓對方的手臂從身上滑落，走到書桌前放下自己的稿件，隨手將一旁的報紙蓋住，順帶整理了下亂糟糟的桌面：「我們只是討論下相關事宜，畢竟，你要知道，極端天氣需要夫人安排更多的事情。」
攝影師瞭然地點頭，走到窗戶邊，探望外面的景色，三樓下，後院倉庫邊的工作人員正在處理著小山般的乾草，一切井然有序：「既然如此，我們的行動是否自由，我可沒法停在一個地方被關著。」
記者將自己扔在椅子上，頭靠在軟枕，語氣帶著虛浮而輕快地說：「也許？」
他是該好好想想，接下來該用什麼辦法扭轉目前的局面。如果不是因為和蘭斯洛德夫人的會面不被允許太過頻繁，記者根本不會作出今天的舉動。一下子就將底牌亮出非本意，他更傾向逐步攻破。
羨慕的，驚訝的，嫉妒怨恨的……臉，記者甩甩頭，拋開那些噬人骨血的同事，明確自己不想被灰溜溜趕回報社，腦海里繼而浮現的，是第一天看到高聳入雲的城堡塔尖的情景。.
寬大的走廊，精美透亮的裝飾……驚嘆和澎湃的心跳，他幾乎無法控制自己的野心，還會有誰見到這一幕，不由衷真心希望擁有這一切的是自己呢。
記者回過神，摩搓著手裡的鼻煙壺，再次肯定不想看到同僚們幸災樂禍的樣子。
次日早餐后，記者向他的男僕表示，希望在城堡附近散步，能在寒流潮之前好好欣賞下周圍的美景，攝影師則不解，更別提他們走了兩個小時還沒到目的地：「我以為你更傾向於參觀城堡內部，蘭斯洛德夫人一定不會拒絕恭維的。」
記者轉頭，在男僕的帶領下繼續「散步」，目不轉睛看著遠方一望無際的巨大湖泊：「你說過不能老在一個地方關著——這可是我打聽來的好去處，或許你可以試試，即使我們不是魔法師，但是有幸看到那些收藏品，一定會大開眼界。」
記者眼尖的看到他的「攝影師」卡卡耶欲言又止，不安分的大手在大衣的口袋裡發出動靜，兩天前，攝影師的衣服可是空蕩蕩的，記者只是裝作看不見，順著草地往湖邊的小碼頭走去。
船夫站在木板上，熱情地招呼他們，在這裡，他們享受到絕妙的風景和鮮美的烤魚，這讓養尊處優頗為抱怨的攝影師吞下了不滿。
記者望著波光粼粼的水面，放鬆靠在船上，任由思緒飄散。
幾天後的夜裡，莫蘭達敲響記者的客房，他打開門，被女孩柔韌的手拽到一旁閑置的空房，莫蘭達表情頗為不耐，她披著黑色的外套，頭髮草草披在背上，像是剛從床上下來，她趴在房門上，企圖聽外面的任何動靜。
這一期間，記者只是耐心地等待她。
「先生，你會破壞我的名聲。」莫蘭達側身，耳朵緊緊貼著門面。
記者看著女孩的背影，拍拍自己的領口，露出笑容無辜地說：「好姑娘，我實在想念那一杯溫暖心靈的熱奶，但是他們送來的總是不合心意，我建議過。」
莫蘭達抿嘴轉身，臉色稍冀：「你不該指名道姓，我只是在裡面加了少許茶葉和香料。」
記者道歉：「好吧，莫蘭達，我以為這是你的秘方。」
在莫蘭達詢問到底找她有什麼事情，記者從懷中掏出根莖很粗的花朵，上面戴著仿若剛從花圃摘下的露珠，正綻放著由淺至深的花瓣，花的顏色從奶白色過渡到金黃，彷彿是一捧傾灑的陽光。
「你瘋了！」莫蘭達捂住嘴巴，眼睛死死盯著他，但很快明白對方的意圖，泛白的臉迅速變紅，記者看到她放大的呼吸，展開更為放鬆的笑容。
記者說：「我知道，這是蘭斯洛德最美的花，得到她可不容易，但我想到這麼美麗的花只有你能佩戴，如果花的主人是你，我便是心甘情願地做著一切。」
莫蘭達額上冒出汗珠來，拽緊披肩，像是想到了什麼，臉色轉為蒼白，她瞪著眼，斜眼看記者，彷彿第一次遇到記者似的：「沒了？」
「沒了，」記者攤手，「保鮮手段，她可以綻放持續一個月，如果在下雪天能看到她，心情會變得美好，如果你更願意偶爾想想我的話，我會非常感激的。不，不……請不要這麼抗拒我，也別束縛你的心靈，它跳動的速度在告訴我，你真正的愉悅讓我覺得沒有浪費心意。」
「你會丟掉工作，還會連累我，」莫蘭達一把奪過那朵重瓣的薔薇花。
她想露出生氣的姿容讓記者覺得自己並不輕薄，但是耷拉下去、又悄然起伏的嘴角卻出賣了自己，這不僅沒有喝退記者，還暴露虛張聲勢：「而我就是你的同犯，你得感謝蘭斯洛德讓我們都有獨立的寢室，不然你就等著被趕走吧。」她頭也不回，拽著薔薇奪門而出，只留下摸著下巴笑得自得的記者。
他輕快地走回自己的客房，躺在帷幕後的卧床上，玩味似的嘴裡念叨著莫蘭達的名字，仿若那包含著什麼神奇的魔法似的。和他同居的攝影師渾然不覺，正發出震耳欲聾的呼嚕聲。
這完全沒有打擾他的睡眠。
第二天，他毫不意外在自己的餐盤上看到了那杯久違了的飲品。