第 2 章 第 2 章
「早上好，蘭斯洛德夫人。」
「早上好，米索康先生。」
「我準備了一些問題作為我們第一次談話的內容，可以嗎？」記者抱著懷中的稿件，有些局促地朝夫人點頭，他的身後，扛著錄影裝備的攝影師傅顯然更上道，從踏入這個房間的第一步起，就沒改變諂媚而討好的笑容，但還來不及出聲問好，一旁的侍從已經恭敬地請他到隔壁房間。
有些不滿受到區別待遇的攝影師一邊走一邊回頭，這個瘦長男人還努力朝記者做口型，但顯然短暫一天無法培養太多默契，記者微微低頭拍了兩下衣角，深吸一口氣，轉身朝向城堡的主人走去，這裡不是他要採訪的房間，蘭斯洛德夫人看上去更想要有個簡短而良好的訪前溝通。
如果是前幾天，他的自信還能發揮作用，但顯然三天被晾的經歷已經很好地給他下了個馬威。
蘭斯洛德夫人點點頭，放下手中的澆水銅壺，拿著帕巾慢條斯理地擦拭著並不沾水的手。那是張布滿褶皺的乾癟皮膚，不奇怪，任何超過百歲的人都會有這樣的外貌，但行動自如成這樣就很罕見了。
記者暗自揣測那柄銅壺的重量，更別提裡面的水也有重量的。
這裡屬於城堡東側側廳的一條走道，是連接著城堡支撐牆的浮雕拱廊，巨大的繁花和枝蔓從側面探入，灑下大片的綠蔭。炎熱的光線在透過厚實沉重的水晶頂板后，遇到茂密層疊的枝葉，變得格外溫順而涼韻，這裡是個避暑而享受陽光的好地段。
走廊的盡頭，管家悄然端著托盤放在茶几上，朝著記者點頭。
記者看著那有兩杯冒著熱氣的茶，不禁吞咽了口水，只是蘭斯洛德夫人站在那裡沒有動，靜靜地望向他，記者才後知後覺對方正等自己跟上來。
趕忙上前兩步的記者說：「夫人。」
蘭斯洛德夫人領著他走在這條綠蔭走廊上，溫和地說：「年輕人，不用緊張，我可不是黑魔法師，這裡是我的得意之作，並且由衷希望每個參觀的客人都能和我一起分享這裡的美景。」
記者點頭，亦步亦趨跟著蘭斯洛德夫人走在空曠的拱廊內，這裡可以透過枝葉望向外面地勢平緩的草地，順著一條石子小路到達遠處的花圃，照顧庭院的園丁正在修剪帶著露珠的灌木叢，四周散落採摘正值花期薔薇的姑娘們，到處充斥著活力的靈巧身姿，如漫步仙境的仙女，不時傳來歡快愉悅的笑聲。
清晨陽光，嫩草坪，年輕姑娘，都無不顯示這個古老的蘭斯洛德散發的青春氣息。
「年輕真好。」蘭斯洛德夫人笑著看著他微紅的面龐。
記者收回略帶欣賞的目光，發出不知道第幾次感慨地說：「當然。」
為這千年歷史的城堡乾杯，但它顯然不知道大陸上還會有人比城堡的年齡還大，也活得更久，照目前情況來講，這位蘭斯洛德夫人也有可能步上永生的後塵，成為左右國家的最高政治家。
這位年紀可以做他曾曾曾祖母的女人，是凌駕萬人之上的裁決者，也是這個大陸目前最被爭議繼承大魔法師頭銜的人。
無它，一個成功的男人背後有一群女人，反之，這也成了成功女性受到攻擊的原因之一。
鮮花與謾罵，讚譽和指責，記者深知此行目的就是為了挖掘爆料，同時再為蘭斯洛德的名聲墊上一塊進階的磚塊。
他突然想起了昨天接到的消息，捎帶了些急促的語氣問道：「請問他們是在為寒流潮在做準備嗎？」
蘭斯洛德夫人讚許地看向他：「早一批的花卉要儘快採集烘乾，我們會在土地表面鋪上厚實的保溫毯禦寒，不僅如此，還要派人去收回湖邊的散養馬匹和龍群，不然它們會活不過這樣的突發天氣。」
「是否準備足夠的食物和禦寒的物資——抱歉，我只是擔心，我家裡也養過動物，他們會消耗很多飼料。」
蘭斯洛德夫人拍拍手，「謝謝你的關心，這種情況已經不止一次了，我想他們會好好處理的。」
他們坐在小圓茶桌邊，蘭斯洛德夫人說：「我很好奇，你的履歷在報社中並不起眼，但你看起來並不意外？」
記者的臉可見得青了一些，似乎想到了那些回憶，對此尤為餘悸，「夫人，我並不是要抱怨，但您接受採訪的消息來得猝不及防。一部分人因為首都的節日慶典顧不暇計，一部分人則因為身體不適住了醫院。」
蘭斯洛德夫人挑眉，饒有興趣地無聲催促看他。
記者撇開頭端起紅茶杯：「請不要告訴我的攝影師我說過這些話。」
記者放下杯子，飛快地說，「很多人恨不得飛過來瞻仰您的城堡，但是誰也不謙讓，有人提議用魔法打架，勝利者採訪偉大的魔法師——這看起來名正言順，所以最終的結果就是十多個人都在醫院互相陪伴。」
蘭斯洛德夫人停了兩秒，那充滿睿智洞察的眸子閃爍著奇異的光芒，她似乎很快明白剛才記者詼諧的作態，緊接著發出一串笑聲，她用帕子去擦眼角：「請告訴我，有多少姑娘會為了你的花言巧語所傾倒。」
「夫人，至少我在您面前可是真誠的。」
蘭斯洛德夫人倚靠在軟皮椅背，用那種令人幾乎有些毛骨悚然的目光和藹地看著他，抬起手臂：「米索康，我很期待和你的合作。」
記者強壓下想要逃走的意圖，順從地牽起她伸出的手，吻了一下：「如您所願。」
他心底想著，若是將您當作一位邁入腐朽的老婦人可就太過冒犯了，您那冰冷的藍眸子一定會放出攝人心魄的死亡光芒，若死後有靈魂，那麼您也會被亡靈拖下深淵。
他們很快轉入正題，正如記者猜測的那樣，蘭斯洛德夫人對他接下來的採訪內容更為興趣，為此希望提前閱覽準備好的工作大綱。到目前為止，兩人都相處得非常順利，記者全然忘記之前對她的印象。
蘭斯洛德夫人低頭去看那些準備好的提問，還沒看幾行字，突然說道：「為什麼要從童年說起？」
記者只能裝作沒有聽清：「什麼？」
「佛西法修的傳記中圍繞著他最為著名的四大戰役展開，我以為你也會依照『舊曆"。」
記者心裡咯噔一響，他拿出早準備好的理由，還拖拉自己的音調，企圖放緩談話的節奏：「夫人，我想有所突破才好，前所未有總是讓人耳目一新。」
「沒人會對無聊的童年生活有多少興趣的。比如牽扯幾十萬的生靈塗炭，怎樣驚心動魄的反敗為勝，那些鮮為人知的感人事迹……更能抓住讀者的心弦不是么。」
蘭斯洛德夫人直截了當地說，隨手捻起一頁稿紙，飛快地掃過幾張粗略的起稿，看起來對下面的內容有些漫不經心，更多的則是似笑非笑地看著記者，她揚起一側的眉毛，看上去像一隻狡猾的老狐狸。:
記者很明顯地辨認出這樣的笑容有多假。
「可是，」記者忍不住打斷她，這可得有點勇氣才能這麼干，他忍不住帶著一絲勸解的意味：「我們了解一個人，難道不是從一個人過去的經歷著手么，了解他的童年，也是屬於過去的經歷，和那些戰役不一樣重要麼。夫人，您想想，以往成就現在，您的事迹和美名響徹大陸，也能堵住那些誹謗您的臟嘴，警告他們妄動的小人行為。」
空氣有一剎那的滯空。
身邊的管家上前一步，蘭斯洛德夫人抬手制止他，氣氛微妙地轉變了，她眼裡的柔和完全褪去，不再是那種看待後輩的年長者所獨有的寬厚。她帶著認真而平穩的語氣，說：「對於一個魔法師來說，這些可是密辛——你不會不知道，我們有規定。」
記者抬高聲音說：「你可是偉大的魔法師——」
「為了銷售量。」
蘭斯洛德夫人若有所思地看著他，平靜的語氣帶著斬釘截鐵的判定。
記者只覺得一盆冷水澆下，他一邊難以掩飾內心的羞恥，一邊站起來，不可置信地說：「夫人，我不是魔法師，很遺憾，但是我對行業的基本守則是有節操的，一方面我是為了稿件的歡迎而絞盡腦汁，但一方面，從某種角度看，這種豁達、坦然的宣告，何嘗不是對您的威望的幫助，我們是雙贏，我並不覺得它會讓你有任何損失。」
蘭斯洛德夫人沉默不語，但那不起任何情緒的臉龐上看不到任何被打動的跡象，又也許是歲月的痕迹太過明顯，無法撥動死潭般的心水，記者還記得自己要保持一如既往的從容，不然只能像個哭鬧不講道理的巨嬰。
但顯然在場的兩人都看到了記者灰白的臉色。