第8章 香甜棗糕
隔天一大早，天還未完全亮，唐美清就被小丫鬟叫醒，秀兒站在她床前揉眼睛，細聲道：「美清姑娘，荷香姐讓我喚你該起床了。」
唐美清正睡得香，不知是不是吃了那花瓣的原因，她這幾日雖然奔波勞累，但每晚都睡得賊香，睡眠質量杠杠的。她還在朦朧中，看見屋外仍舊是昏暗的，便問道：「現在幾時了？」
「現在是寅時後半了，姑娘快起來罷，晚了荷香姐該罵我了。」秀兒有些著急，她畢竟和唐美清一樣，也是初來這紅宛，生怕自己做得哪裡不好，被趕了出去。
「才寅時？！」
唐美清來這些日子，早將這個世界的時間摸清楚了，寅時，是夜與日交替之際，換做現代時間也才凌晨三點到五點，秀兒說寅時後半，那就是凌晨四點多。
這紅宛的人凌晨四點多就要起床了？她在自家，就算要干農活，也是卯時，凌晨五六點才起床呀。
見秀兒著急，她也不想為難人家，穿上衣裳利落地就起床了，草率用熱毛巾洗臉后，大丫鬟遞來一杯溫水和一個楊枝以及一小撮鹽巴，道：「姑娘快洗漱，等會食過早飯，就要開始上課了。」
看著這三樣，唐美清心中暗自驚訝，這楊枝長的和牙刷差不多，就是刷毛比較粗糙，還有那鹽巴，一般人家可用不起鹽巴來刷牙，看來這紅宛家底是相當厚實啊。
「什麼課？」接過楊枝用鹽巴擦牙，唐美清注意到大丫鬟說的關鍵字眼，好奇問道。
屋內點了燭，唐美清昨日美美地睡了一覺，此時精神飽滿，在燭火的照耀下，膚如凝脂，渾身被鍍上了一層毛茸茸的光，看起來格外的美。大丫鬟看著她愣了下，心想著，不施胭脂就有這等美貌，難怪九娘寶貝得緊。她回答道：「姑娘你才來紅宛，自然是要先學規矩的，紅宛可不是別地里那些沒教養的地方，日後琴棋書畫，姑娘你樣樣都得學。」
唐美清聽了，在心中暗暗想，這紅宛原來是專門培養有文化的花娘啊。
秀兒端來一食盒，打開木花雕盒子，裡面裝的是一小碗清粥和一小塊棗糕。盒子剛打開，唐美清就聞到食物特有的香味，肚子開始咕嚕咕嚕叫，於是迫不及待地端起清粥喝了一口。
清粥里的米粒熬得白軟粘稠，不是她在農村鄉下喝的那種稀粥了，這清粥軟綿綿的，入口即滑，谷香濃郁。唐美清眯起眼睛，一勺一勺子地喝了好幾口，那溫潤的粥劃過喉嚨，流入腹部，她只覺得腹部暖和和的，特別舒適。
嘗過清粥，唐美清將目光放在食盒裡那一小塊棗糕上，她聞了聞香味，手拿起棗糕，先咬了一小塊，頓時瞪大眼睛，這棗糕鬆軟可口，紅棗香濃郁，好吃得緊。
美中不足的是早餐格外的少，粥只有一小碗，棗糕也只有一小塊，兩樣很快就吃完了，但唐美清還沒有吃飽，她看了看大丫鬟。大丫鬟看懂了唐美清目光里期盼，回拒道：「姑娘不可再多吃了，日後你也得習慣每餐不可吃過多，紅宛里的姑娘都是這樣的，唯有這樣才能保持纖細的身材。」她心下暗自嘲笑唐美清果然是個鄉里出來得姑娘，沒見過什麼世面，就連吃一個早飯都吃得如此沒有規矩。
九娘隔了七八日才回紅宛來，她經營的藏香閣出了件醜事，從她閣里出去的花魁姑娘煙雨又被打發了回來。這煙雨姑娘生得美艷，琴棋書畫樣樣精通，未出閣之前就被各種達官貴人所嚮往，九娘費了好些心思，從中挑了劉巡按御史將姑娘送了過去。
這劉巡按向來出手大方，每次來銀子都是花花地丟，而且最重要的是劉巡按這個官職雖然不算大，但卻能巡視各地，十分的靈活，金陵當地不少的官吏都巴結他。九娘原以為將姑娘送到劉巡按府上，可以沾上權利富貴，日後也好給藏香閣撐腰。
哪知道這劉巡按卻是個怕老婆的，煙雨姑娘去了還未一個月，就被府里的主母打發了趕回來。這一出醜事讓藏香閣丟盡了臉面。
想到這，九娘就氣得砸了好幾個瓷杯，這些天來，金陵里其他青樓里的老鵓明裡暗裡的給她氣受，讓她抬不起頭來。
「這群臭婆娘，暫且先讓她們得意一會兒，風水輪流轉，這日子還長著呢，我藏香閣日後必定會成為金陵第一大閣。」
周旁的丫鬟聽到動靜，嚇得大氣不敢喘，九娘眼一斜，忽然想起什麼，問大丫鬟，「倚翠，前些日子來的那美清姑娘怎麼樣了？「」
「回…回九娘……」
「怎麼了？支支吾吾的，有話快說明白。」九娘皺著眉，一臉的不耐。
倚翠想起紅宛里出的事，臉色有些難看，但還是一五一十地將實情說了個明白。
原來在這幾日里，唐美清跟著紅宛里一群姑娘上課。紅宛里培養的姑娘皆是一等的，這琴棋書畫樣樣拿手，就算是剛進來的姑娘，也不敢懈怠，學得認真，這七八日過去，基本功都學會了不少。唯獨這個美清姑娘例外。
倚翠甩了甩手帕，說到這有些惱怒，「旁的姑娘學得認真，唯獨美清姑娘，不管是琴棋書畫，就是刺繡課，她都在打盹兒，請來的老師說了幾次她也不肯聽。」
九娘哼了一聲，不以為然道：「倚翠啊，你也是紅宛的老人了，不聽話的姑娘按照規矩懲罰便是，那厚毛巾包著棍子，幾棍子下去，男人都受不了，還怕這群姑娘不聽話么？」
紅宛懲罰姑娘的法子別緻，都是些打人痛但卻不傷皮膚的狠毒法子，畢竟，這群姑娘渾身上下最值錢的就是一張美貌的皮囊，打壞了就賣不出好價格了。
常用的打法有兩種，一是打關節位置，如手指骨膝蓋腰窩等，這等地方打起來劇痛。二就是紅宛常用的，先用厚毛巾包著棍子打，這樣打下去，雖然痛但卻不會留下傷痕，不會破壞皮膚。jj.br>
「九娘，這法子對美清姑娘壓根不管用呀。」倚翠小心翼翼打量了一下九娘的神情，繼續道：「婆子們按照往常規矩，稍微教訓了下美清姑娘，只打了幾棍子，那皮膚跟嫩豆腐似的，頓時就出了血，當場暈了過去……」
「什麼？！」九娘聞言立刻站起身來，這上等的美人胚子若是皮膚有疤痕，那就虧大了，她急了，叫道：「快帶我去看看！」