第三章 委託人
余岳明再次醒來時，發現自己正蹲坐在一輛汽車的副駕駛座上，身上還穿上了一件證明搜救犬身份的馬甲。
車輛並沒有在行駛。他向左看去，見到駕駛座上坐著林秋霜，同時看到了窗外的景象——雜草叢生的黃土路，磚石砌築的低矮房屋，還有零星幾隻雞鴨從路上跑過，很明顯的一幅鄉村景象。
雖然說是偏僻的村莊，但任務介紹上說這裡算是個小熱門的景點，沒想到居然連路都沒有修整……這實在不像是一處景區的發展方式。
「根據副本身份的記憶，委託人約我們在這裡的旅店見面。」林秋霜在同樣打量了環境之後開了口，「我們先去旅店，那裡是這裡唯一一家旅店，正好和其他人匯合。」
唯一一家……之前的介紹中沒有這個情報，這就是林秋霜之前說的，進入副本後會額外獲得的記憶嗎？
聽了余岳明的詢問，對方並沒有隱瞞：「對的，根據身份，我這名搜救員提前查詢了目的地的資料。村莊的大體情況、失蹤者的情況、之前其他搜救隊的調查情況，等等，這些信息我現在都能夠自然而然地「回想起來」，就像腦子裡突然被灌入了相關的記憶一樣。」.
雖然獲得的並不是多珍貴的信息，但在這種情況下，這些信息確實很重要。不過，自己為什麼沒有新出現的記憶……啊。
余岳明突然想起，他現在是一條狗。
狗能提前調查什麼情報？能知道個副本背景就不錯了。
他剛要飛機耳，就被林秋霜的一句話打斷了思緒。
「以防萬一，確認一下，你說的話，非玩家的NPC們能聽懂嗎？」
余岳明一愣，這個問題真的把他問住了。
突然變成狗，又突然被弄進這個遊戲，他看似冷靜，其實內心一團亂，完全不清楚自己的情況。
見他一臉不知所措的表情，林秋霜進一步解釋道。
「在這個遊戲中，不涉及神秘知識的文字語言都是可以被自動翻譯的，甚至我們玩家之間講的可能都是完全不同的語言。
「我們聽到的話會變成能夠理解的內容，看到的陌生文字腦海中能夠自動理解它們的意思，有需要書寫的時候只要寫自己會的文字即可。
「正常來說，這種翻譯效果在我們和NPC對話的時候也會存在，但我沒見過非人類的隊友，不清楚你會是什麼情況。」
余岳明聽得有些懵，只能如實回答。
「我也不清楚。」
「那好，等下進門你先和前台打招呼，測試一下。」
——
「你好。你能聽懂我的話嗎？」
余岳明走在前方，進了旅店，和前台打了聲招呼。
猛然見到這麼巨大的一隻狗，對方看起來嚇了一跳，猛然後縮了幾步，看向了林秋霜：「女、女士，非常抱歉！我們店不接受寵物入住，這可能會驚嚇到其他的客人！」
余岳明又重複了一遍之前的話，但前台除了害怕地又後退了一步外，沒有其他任何特殊的反應。
從細節來看，對方並沒有聽懂自己的話語，單純是被自己的體型和突然發出叫聲這點嚇到了。余岳明思索著。
他對著門口附近的鏡子打量了一下。鏡中的狼犬肩高一米出頭，在犬類中是絕對的巨型個體。他有著一雙金色的眼睛，身上的毛髮是典型的灰狼配色：背部深灰，往下逐漸變淺，背部和腹部有明顯的顏色分界，腹部的毛色是極淺的淡灰色。
他的外貌也與灰狼極度相似，除了臉部相對柔和的輪廓與五官，其他地方完全看不出犬只血統存在的痕迹。
林秋霜回答道：「這不是寵物，是搜救犬。我們是接到委託來進行搜救的，之前已經電話聯繫過酒店，提及過他的入住問題了。」
聽到解釋，又看到了狼犬身上的馬甲，前台的驚恐感消失了一些。她翻了翻登記的冊子，核對信息后，沒多做阻攔，放他們進入了旅店內。
林秋霜用手機向委託人發送了一條信息，隨即走向了旅店的大堂。
這裡空空蕩蕩，沒有看到其他玩家，看來他們還沒有趕到。
沒過多久，委託人就趕了過來。
那是一名年輕的女子，她穿著款式簡樸的休閑裝，黑色長發披散而下，憔悴的神色爬滿了她的面容。
「你好。」她落座，開門見山，「我叫文靜，非常感謝你能夠接受我的委託。」
「林秋霜。我已經看過資料了，但為了更好地完成搜救，我可以再問你一些問題嗎？」
「當然，當然。」委託人捧起了茶杯，抿了一口，彷彿在用熱茶安撫自己的心情。
「我的姐姐，文樂，在十七天前和男友一起來到了這個村莊。他們在抵達的第二天進山露營，之後不久就失去了蹤跡。」
委託人的指甲深深地嵌入了她的手掌中，林秋霜安慰了幾句，繼續詢問。
「資料上說，他們進山當天就被判定為失蹤。既然他們沒有其他同伴，那麼最早是誰發現他們失蹤的呢？」
「這座山作為旅遊區，有固定的露營地。雖然現在因為出了事沒什麼人，但那時有許多進山的遊客。我聽搜救員說，當初，有遊客在景點的道路旁發現了血跡，有好心人通知了露營地的管理人員。管理人員查了登記的遊客名單，發現姐姐他們兩人一直沒有返回……」
「我很抱歉，是野獸襲擊嗎？」
「沒法確定。搜救隊說在一處山崖旁發現了兩人的血跡，但血跡沒有延伸到四周，沒法追蹤，在附近也沒能找到他們。搜救隊推測他們可能因為意外受傷，從山崖跌落到了水流之中。」
「恕我直言。」林秋霜從隨身的包裹里掏出了一份文件，余岳明瞥到了紙張的內容——那是這次委託的相關說明文件，「大量血跡，十多天的搜救無果。這種情況救援的可能性已經極其渺茫了。」
「我明白的。只要你們能找到她的下落就好。哪怕……也請幫我找到她的遺體，拜託了！」
「我理解你的心情，我們一定會儘力的。」
林秋霜的語氣似乎很誠懇，但也可能只是在公式化地安慰對方。無論如何，文靜看起來接受了這種安慰。
「……拜託你們了。」
「那麼，能告訴我令姐為何要到山林中露營嗎？她有露營的愛好和經驗嗎？」
文靜回憶了一下：「據我所知，姐姐她並沒有露營的經驗。不過，這裡有修好的露營地，外行人也可以去住現成的帳篷。至於她進山的理由，應該是因為這裡作為景點宣傳的一個傳說——聽說在這座山的神樹下一同許過願的情侶，能夠永遠在一起，永不分離。」
聽起來是個愛情傳說，但這個時候聽著只會覺得是個恐怖傳說。余岳明壓了壓耳朵，注意到周圍的動靜，向著門口轉過頭去。
是另外三名玩家，他們看起來有些緊張，小心翼翼地走進了旅館，在看到了林秋霜之後終於鬆了一口氣，盡量自然地摸到他們身邊坐了下來。
林秋霜沒有特意去看他們，只是繼續向委託人詢問著情況。
「請問令姐和對象的感情狀況如何？」
「他們關係很好。不過，我和姐姐的男友不熟，也不認識他那邊的朋友，這些只是姐姐告訴我的信息，客觀來講，並不能保證信息的準確性。我也擔心過有些人可能表面和內里並不一致……但姐姐確實深愛著他，和他在一起時看起來很幸福。所以，他們應該是真心相愛的吧。」
「最後一個問題。你在這待得久，比我們了解這個村子，如果我想要詢問山林里的情況，或者村莊的歷史的話，你有推薦的人選嗎？」
委託人點點頭，拿出一張村莊的地圖為她指明地點。
「如果要問山林的情況的話，山腳下有一名老人，年輕時當過獵人，之前也給搜救隊當過嚮導，應該挺了解山林狀況的。至於村莊的歷史……我不清楚誰會了解村莊的歷史，但如果詢問村長的話，應該多少能夠得到一些信息。」