一十一 酒
「喜歡就好，你們先喝著，今日無事，喝完都休息吧；冬筍隨我來書房一趟，我有話問你。」工賜順手抓了茶罐，把玩著，朝小木屋內晃悠著走去。
冬筍望著背影，心中忐忑起來：有什麼話要特意到書房說？難道他已經察覺到了？可若是他知道了我吐口水，為什麼還要喝呢？難道...難道他是變...
冬筍想著，頓時心裡一陣惡寒，侍女間沒事就喜歡八卦各自謠言，聽聞有些富家子弟，就是有特殊癖好的，甚至很多國君都龍陽之好：萬一他知道了，萬一他要以此懲罰，來滿足某種怪癖的話，可該如何是好？
語夏看著冬筍還在發獃，疑惑道：「冬筍，你今天怎麼怪怪的，少東家剛不是叫你去書房答話嗎？為何還不過去。」
「奧奧，就還在想陳伯那事，被震驚到了，沒事了，我這就去。」
工賜見珊珊來遲的冬筍，本沒在意，可看她一副小女兒忸怩作態，似乎於之前給自己感覺挺會的那副狀態，判若兩人，遂疑惑道：「冬筍，你是不是有什麼事瞞著我？」
冬筍聞言，嚇得一激靈，暗道：他果然知道了，感覺心態都快崩潰了，往主人茶水裡吐口水，雖然算不上什麼大事吧，但終歸還是要受責罰的，畢竟自己之前還服侍過夫人，萬一夫人誤會自己也往她茶水裡動過手腳，那真是百口莫辯了。
「少東家，奴家錯了，奴家以後再也不敢了，奴家也是第一次，就是覺著好玩，剛吐完就後悔了，冬筍知錯了，求少東家責罰。」冬筍畢竟還年輕，受不了繼續胡思亂想一驚一乍了，自己嚇自己才是最可怕的，索性直接認錯，大不了受一頓責罰。
這回輪到工賜驚了，自己只是隨口一問，還真有？吐什麼？然而看著冬筍一副楚楚可憐的樣子，終究是遏制住了怒氣，耐著性子問道：「你！你這認錯態度還算不錯，你自己說說吧，為什麼？」
冬筍聞言，暗驚：果然知道，那他還喝！震驚，自己少東家果然是變...支支吾吾道：「嗯...就...嗚，我真不是故意的，當時也不知道是怎麼了，突然就想調皮一下，就...就往鍋里吐了口口水，真的就一口....」
工賜無語了，還好是個明眸皓齒的美少女，現在喝都喝了，也談不上有多反感，若是換個年紀大的或者男的就另當別論了。這點算什麼，真細究的話：雪裡面本來就不幹凈，水在地球上循環了那麼多年，裡面的水分子在多少人獸體內循環過？
「這次就先記著，以後可不許再調皮了啊。她們仨還在喝茶嗎？」
冬筍聞言，如蒙大赦，往外一瞅，三女果然還在興緻勃勃地喝茶聊天，似乎還聊的挺高興地，書房內都能隱約聽到些嘰嘰喳喳的笑鬧聲。
冬筍回過頭，弱弱地瞅瞅工賜，輕微點了點頭。
工賜突然有點五十步笑百步地惡趣味，自己還只是輕泯了幾口，感覺心裡好受多了，輕咳了聲：「咱們還是先說正事吧，你且上前來。」
工賜打開罐子，將茶葉倒在桌上攤開，示意冬筍也坐下。
冬筍老老實實地在工賜對面跪坐好，一副乖巧認罪的模樣。
「先前你說略懂些茶藝，依你看，覺得這些茶葉如何？說詳細點。」
冬筍聞言，趴伏在桌上仔細觀察，玉手小心捻起一片茶葉，置於鼻尖聞了聞，正色道：「茶葉飽滿，葉片完整，茶香味也還不錯，只是畢竟才開春，這些都是去年春天採收的，
儲存了近一年，已經是陳茶了...整體來說，應是中等。」
冬筍正對著工賜方向俯身觀察，工賜這角度恰好能看到衣領處的風景，毫無波瀾，目不斜視耐心聽對方講完，發現冬筍講得頭頭是道，有條有理，一副挺專業的樣子。
又一番問答后，工賜得出結論，果然如自己所猜測的：這個時代的人們喜歡煮茶，所以就反過來了，都喜歡這種大葉片的，被自己嫌棄的粗茶；後世最受歡迎的細尖容易煮爛，反而為這時代的人所嫌棄，這點大有可為啊。
「嗯，我知道了。你去領些細尖茶葉，在東家內院等候，待東家回來后，遣人來知會我一聲，我過去有事商議。」
「是。」
工賜見冬筍嘴上答應，身體卻不動，兩隻小手蹂躪著衣角，冷笑一聲道：「哼，你那點小破事，以後可要多注意了，念你是初犯，這次暫且饒過你，下不為例啊。放心去吧，正事要緊。」
「是，奴婢以後再也不敢了，謝少東家，就知道少東家最好了。」冬筍答應一聲，終於風風火火地跑去了。
工賜出門，招呼三女：「你們且附耳過來。」
三女正喝著茶呢，疑惑剛還不是說沒事讓休息嗎？聞言紛紛上前，疑惑地望著工賜，工賜按照記憶中配方，在三女耳邊一番交代，三女聽完，各自去準備了，工賜自己又去了后廚方向。
到后廚小院時，只見一個身材矮小的精瘦漢子，正將在處理一條大魚，那條大魚看著跟那漢子差不多長了，正小心翼翼地將魚骨緩緩從魚嘴中抽離。
原來上次看到的大魚就是這位的傑作啊，工賜瞭然，滿意地點點頭：「不錯，這條魚我要了。」
那精瘦漢字一見這麼個小孩，瞬間一愣，再一看穿著，頓時明白了是少東家，不由盯著工賜仔細打量起來。
工賜被看得有點不舒服，但未多想，對著這瘦小漢子一番交代，此時三女也拿著瓶瓶罐罐趕來了。
冬天日短，待冬筍叫人來通報時，天色以暗。
工賜本想一個人去的，哪知道剛穿上鞋，三道窈窕修長的身影便遮蔽住了皎潔月光。
耐不住三女央求，還是帶著她們浩浩蕩蕩地前往內院。
一進門，發現桌上早已擺好了三副碗筷，工父工母坐於桌旁，並未動筷。
「聽說你小子要來，我與你娘便等著你來一起用餐。」
「賜兒來啦，快來坐下，最近先生還沒回來，閑著沒事就多過來坐坐，想吃什麼就說，為娘吩咐廚下常備著。」
「賜兒見過父親，母親。」工賜行了一禮，先到等候的冬筍耳邊，輕聲說了些什麼，隨後入座。
「咱們家沒那麼多規矩，想來隨時都可以來，想說什麼就直說，怎麼還讓侍女特意先跑來呢，你要是懶得動彈，使人知會一聲，我與你娘去你那就好了。」
「欸，賜兒難得來一趟，你這人今天怎麼這麼啰嗦沒完？飯菜都要涼了，賜兒快吃，你爹年紀大了，就喜歡嘮叨，別管他昂。」
「好，那我吃完再說吧。對了，母親大人，上次我說的要弟弟妹妹這事，你們辦的怎麼樣了？我什麼時候才能見到他們？」
工母聞言，下意識地用手捂住腹部，白了旁邊的工父一眼，回頭笑道：「你這傻孩子，哪有那麼快的？放心，無論賜兒想要什麼，我們一定都會滿足你的。」
工賜知道這時人們比較含蓄，信奉：未成之事不可說。但見這樣子，看來是有戲了。
一家人閑聊著用完晚餐，月亮已經爬上了樹梢。
侍從剛撤掉桌上的碗碟，工賜轉頭道：「冬筍，讓你準備的細尖茶葉都準備了嗎？」
「都準備好了。」四女早已在院內擺放好了一應茶具，水也已燒開了。
「父親，母親，隨我去院內品茗，看看我這清茶如何？」
眾人來到院內，冬筍熟練地泡好茶，另三女分別端茶奉上。
工賜接過，輕泯了一口，滿意地點了點頭，隨即想到了什麼，意味深長地瞥了眼冬筍，冬筍目光與之觸及，如同一隻受驚小鹿般，連忙羞愧地低頭迴避目光，一張小臉已是通紅。
工賜見此，也不繼續逗她，轉而看向父母：「覺著如何？」
「嗯，以前怎麼沒發現，這茶尖只需用溫水泡服，便如此清爽回甘。」
「確實，茶尖價格比之煮茶所用粗葉尚且低上許多，沒想到味道如此清雅。」
「賜兒有一想法，或許能夠影響整個衛國，乃至於全天下的飲食習慣。」
「哦？你這清茶雖然淡雅，但僅憑此的話，言過其實了吧？」
「清茶只是其一，我還有佳肴，烈酒。父親，母親，晚餐可還滿意？」
「你這小子搞什麼神神秘秘的，每日飯食能有什麼不滿意的？」
「我說的是菜品。」說完，也不解釋，朝著四女使了個眼色。
四人得令去了后廚，各提了一隻食盒回來。
打開后，其中三個食盒是魚，沒辦法，那條魚實在太大了，工賜吩咐將這條砍成三段時，那名瘦小漢子的神色是有些複雜的，不過還是照做了。
這是工賜見到的第一個，除父母外，不問為什麼，就對自己真正意義上言聽計從的人，很滿意。
「來，嘗嘗我特意吩咐廚下做的菜。」
工父母二人，依言品嘗，先是魚頭，沒想到加上香料后，掩蓋住了腥味，果然不錯，然後是炸魚塊，腌漬過後，裹上澱粉蛋液炸制而成，外皮酥脆，裡面也足夠入味...待嘗到『工賜肉』時，雖然是用甜菜根的汁水代替，但是在香料的加持下，燉至軟爛，工父感覺自己差點把舌頭都咬掉了。
一口才剛剛咽下，又連忙夾起一塊送入嘴中。
工母見狀，好奇道：「真有這麼好吃嗎？」
這肉雖然燉到了入口即化，還是比較燙的，工父尚未完全咽下，含糊道：「鞥...快嘗嘗。」
兩人嘗完，一對比，不由感嘆之前自己吃的都些什麼啊？
「這下我對你所說的烈酒更感興趣了。」
「烈酒需要蒸餾，沒有器具，今夜是品嘗不到了。我原本不知家裡有這些香料，今日心血來潮，想要品茶方才得知，香料煮茶，與喝湯藥何異？於是突發奇想，才有了香料燉煮肉食，品清茶。」工賜也疑惑，自己所知道的歷史，似乎是漢朝與外通商才大量的傳入香料，沒想到先秦時期便已經有了這麼些香料。
「這些香料本就是當作藥材的，後來才被人用來煮酒煮茶，你這小子突發奇想，拿來入菜，真是絕了。香料價格雖高，但這些佳肴，用餐飽腹之後，尚有此等美味，對那些富貴人家來說，絕對願意花這錢的...對了，那你說的蒸餾烈酒呢？也是突發奇想？」
工賜發現父親不愧是生意人，立馬就想到了商業價值：「烈酒是之前一位先生提及，說是在哪本古書上看到的：蒸餾之法，可得醇厚烈酒。對了父親，咱家有做釀酒生意嗎？」
「在南方有相關買賣，略有涉及吧。」工父並未多疑，自己兒子雖然年紀輕輕，但換了多少啟蒙老師，說出去那也是常人難以企及的，更何況那些讀書人本就看不起經商，得了古方暴斂天物，或者僅僅自己釀造享用也可以理解，結果被自己兒子聽到了，就給記下了，這可真是佔了大便宜啊。
「父親覺得，這兩樣開間餐館的話，如何？」
「這些菜品若是配方不外泄，是門好生意。」
「孩兒也沒準備吃獨食，可先在衛國都城臨近開一間，先將招牌打響，屆時物色合適的合作對象也將輕而易舉，可在列國開設多處。屆時視當地具體情況，可適當調整合作對象。」
「恐怕沒你想的那麼簡單，與人合作，外人更容易學會，財帛動人心，其中門道太多，比如讓與你合作的餐館劣勢，自己令人新開設餐館處於優勢，好的資源都往那邊傾斜；這其中可操作方式太多，一時也與你講不清，當謹慎思量。」
「父親所慮孩兒明白，但我的目的並不是指望這些菜肴賺錢。而是為了廣開銷路，推廣這一飲食文化，主要還得看烈酒。只需名聲推廣出去，屆時就算菜品配方人盡皆知，乃至於烈酒配方同樣泄露，只要我們提前打響了名頭，提前佔據了最優的資源產業，便無人可撼動地位。」
工父聽得一愣一愣的，質疑道「你對那所謂烈酒真有如此信心？」
「不錯，若不是擔心釀酒需要耗費大量糧食，招致罵名，我就直接讓您大量開設釀酒作坊，以量取勝了，何須搞得這般麻煩？我們要做的烈酒，只能是做最好的，要嚴格控制產量，精益求精，不然在百姓尚且食不果腹之時，大量釀酒就容易成為眾矢之的的替罪羔羊。」
內院一番溝通后，工賜遣四女回東院等候，跟著神神秘秘的工父，去向了中庭的一處角落。