13.起歹心
「說你是個有趣兒有意思的。」
賈芸言談幾句，也無心多留，起身告辭，王熙鳳差平兒去送。
平兒穿著鵝黃色羅裳，靜靜看著眼前健壯不少的賈芸，「不缺銀子了？」
「不缺了。」賈芸笑道，
平兒見賈芸說話不卑不亢，也記得她之前的好兒，又抿口一笑，身後兩個婆子跟著笑起來。
「這一年也不見你人影兒，想著可憐見兒的日子不知怎麼過。」笑罷，平兒看著變化的賈芸，嘆息一聲。
賈芸心裡一暖，說自己忙著準備府試沒時間，今兒得空過來送錢。
「平兒姐姐，芸已為府試案首，日後便過來的少了，這釵子謝姐姐當日的幫助之恩。」
平兒聞言，心中驚訝，不曾想一年不見，賈芸已是府試案首，再看到遞過來的頭釵，材料不知，卻很精巧。
「過去了，不用謝的。」平兒接過釵子笑道：「難得你有心。」
賈芸聞言，輕快笑道：「那芸就先回去了。」
見賈芸要走，平兒道：「今後讀書可花不少銀子，你就別破費了，我這人見不的好人受苦。
日後好好讀書，爭取中狀元，揚眉吐氣，好了，我不便多留，若日後遇到事兒，實在不行，便託人知會我。」
說罷，平兒看著賈芸溫婉一笑，轉身回去，身影好似朵黃芙蓉。
平兒回來，笑道：「芸二爺一年不見竟中了個府案首，他也不容易，有才無門路的，好在盼出頭了。」
王熙鳳鬢間五鳳珠釵搖曳，鳳眼一眯，眉尖兒一挑，古怪道：「怎麼著，你又被他送釵子的情意打動了？」
平兒俏臉登時暈紅，水靈靈眸子剜了王熙鳳一眼道：「真真兒是瘋了，這話也敢胡說。」
王熙鳳叫屈道：「我分明說的是實話哩，去年春兒，芸兒可在雨里扶過你的，巴巴的問你要活兒干。
夏日裡，五嫂子去了，不知是哪個在我面前提說，一口一個可憐見兒的說著，我都覺得凄慘。」
平兒嘆息道：「誰曾想，一年來，都是能做狀元公的人哩，越發出眾。」
王熙鳳噗嗤笑道：「好了，好了，我們家平兒奶奶就是慈善，你去把賬簿拿來，咱們對對賬，該放月錢了……」
………………
五月五，端陽之日，夏風吹的衣袍獵獵作響。
未到午時，秦業帶著秦鍾，秦可卿從城外祭奠回來，女兒定親，自然要與已逝夫人知道。
回城時與寧榮府的賈珍，賈蓉還有賈璉碰了面，秦業趕緊下車行禮。
「下官秦業見過大人。」
大景開國功勛四王八公中，寧榮國公後人最為不長進，其他功勛皆是培養好的棟樑，掌控大權。
也只有賈府這般，如今無人在軍中領軍，又特有恩賜，才如此的招搖，醉生夢死，出行都被百姓當看西洋景兒。
大景除卻這開國功臣外，宣景帝手下也有新晉勛貴，他們與老牌勛貴並不和睦。
但新勛貴忌樹大招風，做事不大張旗鼓，當今修道，許多大事便交給幾個兒女分頭執事，無形中也分出黨羽。
賈珍世襲三品爵威烈將軍，又是賈氏族長，秦業見了不免客套，秦鍾進賈府義學的事，可是秦業的執念。
見秦業問候，素來有些交情的賈珍高坐黑鬃大馬，腳下踩著馬蹬，不俗的面相上給人威怒，皮笑肉不笑：「秦兄這是？」
「帶兒女去城外祭祖。」秦業謙卑的笑道，想著能和賈府混個面熟好辦事。
城門洞過堂風大，賈珍急於出城便略微點頭，騎馬要走。
風起動車簾，馬車中飄出淡淡的香氣，賈珍眼角餘光瞥見車廂中那個俏立身影，但來不及多看，已擦身而過。
賈珍勒馬回頭，秦家馬車已走遠。
「珍大哥，山莊美人可等著呢。」賈璉風流笑道：「秦家那姑娘，聽說也是個天仙人物。」
賈珍似是被勾了魂，到了城外山莊見到美嬌娘都聞不到那樣的香風，回去后更是心癢，連忙命賈蓉去打聽。
雖只是三品爵，可有國公府打底扶持，地位尊貴不遜色新晉勛貴，又正值壯年，富貴久了，哪裡會有危機感。
每日享福般受用，不可一世，順心大半輩子，稍有不違心不快，就肆意打罵。
此刻，賈珍看著跪在自己面前戰戰兢兢的兒子，怒聲罵道：「沒用的混賬東西，要你何用？真真是該死。」
賈蓉聞聲心驚，想起之前被打的滋味兒，哪裡是訓兒子，分明是訓仇人。
心中恐懼，卻不敢露出分毫，只因寧國府中，這父親就是天王老子！
忍著兩腿打顫，賈蓉咬著牙關磕頭道：「老爺，兒子問過了……秦家姑娘已經定親了。」
見賈珍面色更怒，他又忙道：「不過是個升斗小民，明兒個兒子再給老爺去秦家打聽那人。」
原以為賈珍發怒，不曾想賈珍卻哼了聲，道：「明兒我自己去，噢，去給你這個畜生說親去。」
原本想著讓賈璉同去，可西府那鳳丫頭好妒，與女人有關的事兒，都不許賈璉碰，只留平兒，卻也是看的摸不得的，只能靠著清秀小廝出出火。
賈珍能做穩坐族長，也是有幾分手段的人，他想了想，道：「你去尋族裡的太爺，找他說說族學的事兒。」
賈蓉道：「老爺，去族學幹什麼？」
「該死的畜生，你又知道什麼，秦業之前就托我他兒子進族學的事，你真是蠢笨至極！你去告訴太爺，就說是我說的，讓他給秦鍾留個空兒。」
飯後，賈蓉又被打了一頓，跛著腿去賈璉那邊躲清閑，王熙鳳和平兒回來就聽賈璉說，賈珍要給賈蓉提親，但秦家已經定親了，卻非讓婚事作罷。
王熙鳳呵呵笑著，哪裡是給蓉兒提親，分明自己受用。
蓉哥兒老子順心順意了半輩子，只要他這老子一日沒得到手，就會越發不甘心，就越想弄到手，不要臉也是常有的。
……………………
秦家。
清早時分，秦業正要出門，便看到寧國府馬車過來，賈珍笑著跟秦業打招呼問候。
秦業疑惑皺眉，年初讓秦鍾進賈家族學，這位族長硬是推脫，昨兒晚上這兒子才走，今兒老子就來了，竟主動提族學之事。
「秦兄。」賈珍笑面虎般出聲：「我是為了秦鍾入族學之事來的。」
「賈大人快請。」
秦業一邊招呼人燒水烹茶，一邊請賈珍上座。
坐在秦家，賈珍心裡已經盤算著如何讓秦家和那人的婚事作罷。